Грохот…
В ясном небе послышался приглушённый раскат грома, и дневной свет с видимой скоростью померк, словно невидимая гигантская рука накрыла небо.
Всего за мгновение хаотичные облака вырвались из ниоткуда, окутав город. Сверкали молнии, и тусклый город казался тяжёлым и гнетущим.
Взглянув на горизонт, можно было увидеть, как за пределами города Цаннань золотистый солнечный свет проливается с края тёмных туч, но ни один луч не мог проникнуть в сам город. Казалось, это место было отрезано от всего внешнего влияния… включая свет.
Словно злобное проклятие.
Ветер начал усиливаться.
Полы одежды Линь Цие развевались на ветру. Он нахмурился, глядя на повозку перед собой, и через мгновение кивнул.
— Я Линь Цие, — он запнулся и продолжил, — Осмелюсь спросить, Ваше Превосходительство, не являетесь ли вы одним из пяти сильнейших людей… Учителем?
Линь Цие слышал от Хун Ин, что недавно один из сильнейших людей прибыл в Цаннань, и он тоже ехал в повозке. Увидев эту сцену сейчас, он мгновенно сложил два и два.
— Просто зови меня Первый Учитель Чэнь. Это название "потолок" слишком отвратительно, и я не знаю, кто придумал такое нелепое прозвище, — голос старика казался недовольным. — Садись в повозку, у меня есть кое-что тебе сказать.
Как только слова были сказаны, юный слуга, управлявший повозкой, встал, открыл дверцу кареты сзади и почтительно встал в стороне, ожидая, пока Линь Цие войдёт.
Линь Цие на мгновение заколебался, затем шагнул вперёд, направляясь к повозке.
Подойдя ближе, Линь Цие обнаружил, что эта повозка немного отличалась от тех, что он видел по телевизору. Вернее, она не была такой роскошной, как он представлял: никаких украшений, просто несколько деревянных досок, соединённых вместе, и несколько простых резных узоров.
Но если присмотреться, можно было заметить, что волокна этих досок переплетались, словно сливая всю повозку в единое целое, заставляя человека при первом взгляде почувствовать лёгкое замешательство.
Линь Цие поднялся на повозку, вошёл в салон, и в его глазах появилось удивление.
Внутреннее пространство повозки было намного больше, чем казалось снаружи. Скорее, это был не салон, а кабинет. Стены были уставлены древними книгами и бамбуковыми свитками на полках. Перед полками стоял низкий столик, на котором находился превосходный чайный сервиз из красного сандала. В воздухе витал лёгкий аромат сандала.
В центре сидел седовласый старик в позе лотоса.
— Садись, — Первый Учитель Чэнь взглянул на Линь Цие, неторопливо заварил чай и спокойно сказал.
Линь Цие сел напротив Первого Учителя Чэня, его взгляд упал на окна по обеим сторонам повозки. Мрачный и гнетущий пейзаж моста снаружи уже исчез, его место занял китайский дворик, наполненный пением птиц и ароматом цветов.
Линь Цие вздрогнул и подсознательно спросил: — Первый Учитель Чэнь, мы… где?
— На мосту, но не на мосту, — Первый Учитель Чэнь заварил чай, протянул чашку Линь Цие и с улыбкой сказал, — Моя способность Запретной зоны позволяет заменять внешний пейзаж "пейзажем" в моём разуме. С пространственной точки зрения, мы не двигались с места, но с другой стороны, мы уже переместились в мой ментальный пейзаж.
Слова были глубокомысленными, и Линь Цие лишь наполовину понял их. Однако Первый Учитель Чэнь не собирался давать дальнейших объяснений, а вместо этого медленно произнёс в сторону улицы: — Трогай.
Юный слуга снаружи поклонился, закрыл дверцу повозки. В этот момент ауры Первого Учителя Чэня и Линь Цие мгновенно исчезли, словно их никогда и не было.
Юный слуга сел снаружи повозки, управляя лошадьми, и небрежно поехал в одном направлении. Повозка проносилась сквозь все препятствия, как призрак, проходя прямо сквозь стену коммерческого здания и проносясь по городу подобно фантому.
Внутри повозки Линь Цие смотрел на Первого Учителя Чэня, спокойно пившего чай, и не удержался от вопроса: — Первый Учитель Чэнь, зачем вы меня искали?
Первый Учитель Чэнь медленно поставил свою чашку, взглянул на Линь Цие и спокойно произнёс: — Божественная аура, появившаяся несколько дней назад, — это твоих рук дело, и Огненный Земляной Дракон тоже был убит тобой.
Сердце Линь Цие ёкнуло, но на его лице появилось растерянное выражение, и он с сомнением спросил: — О чём вы говорите?
— Можешь притворяться глупцом, можешь отрицать, но факты остаются фактами, — спокойно сказал Первый Учитель Чэнь. — Даже если тот инструктор по фамилии Хун давал за тебя ложные показания, твой меч не лжёт. Даже если дождевая вода смыла пятна крови с клинка, драконья кровь всё равно оставила на нём следы… Этими мелкими хитростями можно обмануть других, но не меня.
Линь Цие помолчал, затем сказал: — Это лишь доказывает, что я ранил дракона, но не означает, что божественная аура имеет ко мне отношение.
Первый Учитель Чэнь многозначительно взглянул на Линь Цие, покачал головой и медленно произнёс: — Линь Цие, ты не обычный человек, мы это знали давно… даже раньше, чем ты сам это осознал.
Брови Линь Цие слегка нахмурились, когда он услышал это, и в его сердце возникло сомнение.
— Ты не хочешь признаваться, что говорит о твоей осторожности, и это хорошо. На самом деле, признаешься ты или нет, это не имеет ко мне никакого отношения, потому что меня это совершенно не волнует, — Первый Учитель Чэнь осторожно отпил глоток чая и продолжил, — Я пришёл к тебе не для того, чтобы спрашивать с тебя.
Линь Цие не удержался и спросил: — Тогда зачем вы меня искали?
— Просто хотел посмотреть на тебя, и заодно выпить с тобой чаю, — сказал Первый Учитель Чэнь с улыбкой.
Линь Цие: …
— Что? Ты презираешь меня? — глаза Первого Учителя Чэня слегка сузились.
— Как это возможно… Для младшего большая честь пить чай с таким почтенным старшим, — Линь Цие неоднократно покачал головой, беспомощно взглянул на чашку чая перед собой, взял её, отпил глоток и, преодолевая неловкость, сказал: — Этот чай… действительно хорош.
Линь Цие с детства пил простую воду; его семья была так бедна, откуда бы у них взяться чаю? Те несколько раз, когда он пил чай, были, когда он проходил мимо чайной лавки, и продавец затаскивал его внутрь, предлагая несколько маленьких бесплатных чашек…
Что он вообще понимал в чайной церемонии?
Но раз сам Первый Учитель Чэнь сказал, у него не было другого выбора, кроме как стиснуть зубы и выпить.
Первый Учитель Чэнь тут же расплылся в улыбке, достал из соседнего шкафчика двенадцать разных пакетиков чая, выложил их на стол один за другим и с улыбкой сказал: — Ну-ка, ну-ка, у меня здесь ещё много отменного чая. Сегодня мы как следует его распробуем и оценим.
Линь Цие: …
…
Пригород города Цаннань.
Локи неторопливо поднялся на небольшой холм, откуда открывался вид на весь современный город вдалеке. В это время у всех въездов на городские дороги собралось множество войск.
Они перекрыли все дороги, ведущие в городскую черту. В зоне оцепления даже птица не могла бы пролететь через их линию огня.
Губы Локи изогнулись в усмешке, глаза сузились, и он холодно произнёс: — С такой жалкой силой вы думаете остановить меня?
Он только сделал шаг вперёд, но потом снова заколебался. В его глубоко посаженных глазах мелькнул хитрый блеск.
— Однако сейчас ещё невозможно определить местонахождение [Проклятия Шивы]… Следующие пешки уже в пути, мне нет нужды рисковать. Нужно лишь найти способ выманить [Проклятие Шивы]…
Казалось, он что-то придумал. Он протянул руку и поманил ею за спиной, и несколько жутких полых трещин появились в пустоте позади него. Затем, одна за другой, стали вырисовываться очертания огромных гуманоидных чудовищ.
— Погрузитесь в хаос…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|