Глава 2

Глава 2

В главном зале воцарилась такая тишина, что было слышно, как падает иголка. Все, затаив дыхание, смотрели на Чэнь Ижун.

Глаза Цинь Лу слегка блеснули, она незаметно подавила удивление. Янь Цуй же смотрела хищно, ожидая, когда Чэнь Ижун опозорится, чтобы немедленно выгнать ее.

Сама Чэнь Ижун, находясь в центре внимания, с трудом сдержала подступившую к горлу кровь. Следуя инструкциям системы, она трижды искренне и мысленно произнесла «Крайняя», чтобы активировать Зеркало Возвращения Небес.

Первой отреагировала Янь Цуй. Ее зрачки сузились, и прежде чем она успела удивиться, почему зеркало засветилось, она увидела в нем две сплетенные фигуры и услышала томные, липкие вздохи.

Чэнь Ижун с огромным трудом сдержала рвущуюся наружу улыбку. Сохраняя спокойный и естественный вид, она очень заботливо медленно повернулась на триста шестьдесят градусов, чтобы каждый 【Зевака】 на месте событий мог получить свою порцию свежих сплетен.

Придерживаясь принципа справедливости, она щедро делилась зрелищем, не упуская ни одной пары глаз.

По залу прокатилась волна вздохов. Некоторые даже слегка наклонились вперед, чтобы рассмотреть получше.

Цинь Лу запаниковала.

— Янь Шицзе... — начала она дрожащим голосом.

— Па! — Звонкая пощечина обрушилась на лицо Цинь Лу. От силы удара она упала на землю, на ее бледной щеке мгновенно проступили пять глубоких следов от пальцев.

По мере того как изображение в зеркале продолжало сменяться, все стало предельно ясно.

Чэнь Ижун застала Цинь Лу и старшего ученика Вана за их грязными делишками, после чего Цинь Лу подбросила Зеркало Возвращения Небес Чэнь Ижун, чтобы подставить ее.

Цинь Лу, закрыв лицо руками, тихо заплакала. Ее слезы, подобные дождю на лепестках груши, не вызывали ни у кого сочувствия.

Те несколько учеников, что раньше ее поддерживали, теперь избегали взглядов и тихонько отступали вглубь толпы, не смея посмотреть в лицо Чэнь Ижун.

Цинь Лу выхватила у нее Зеркало Возвращения Небес и попыталась его активировать, но оно никак не реагировало. Она упала на колени перед Янь Цуй, рыдая и крича, что ее оклеветали и она никогда бы не совершила такого.

Увы, и свидетели, и улики были налицо. Янь Цуй, обезумевшая от гнева, отшвырнула ее ногой и приказала страже увести ее в Чёрную Тюрьму.

— Янь Шицзе, — Чэнь Ижун, склонив голову набок, ослепительно улыбнулась растрепанной и перепуганной Цинь Лу. Легким голосом она произнесла слова, которые для той были жестоким приговором: — Цинь Лу навредила соученице. Согласно правилам, ее совершенствование должно быть уничтожено, а сама она — изгнана из Тяньсюйшань.

Услышав это, Цинь Лу потеряла сознание.

Янь Цуй сжала кулаки, поджала губы и, помолчав мгновение, резко взмахнула рукавом и ушла первой.

«Ц-ц-ц, похоже, пошла разбираться со своим мужчиной. У 【Влюблённого мозга】 легко сносит крышу», — подумала Чэнь Ижун.

Она не торопилась. Смертельный сюжет остался позади. Радостно шагая, она вышла из главного зала.

Ученики инстинктивно расступились, освобождая ей дорогу, их взгляды горячо перекрещивались в воздухе.

Она поняла их без слов. Этот взгляд означал: «Ни хрена себе!»

Двигаясь на запад, она обошла территорию внутреннего круга Тяньсюйшань, следуя воспоминаниям прежней владелицы тела. По пути, используя систему, она увидела много вещей, отличавшихся от того, что помнила прежняя Чэнь Ижун, и это обновило ее восприятие мира.

Неряшливый ученик лениво загорал на огромном камне, посмеиваясь над товарищами, усердно практикующими, — 【Король усилий】.

Ученик, окруженный друзьями, смеющийся и болтающий, но явно чувствующий себя не в своей тарелке, — 【Социофоб】.

Самым нелепым было то, что над ездовым животным главы секты, Золотым Перьевым Небесным Журавлем, красовалась метка 【Собака】. Она даже попробовала бросить ему какую-то кость, и, к ее удивлению, журавль с аппетитом ее сгрыз.

Она вздохнула, приложив руку ко лбу. Что за абсурдный мир совершенствования? Мало того, что у них другое определение собаки, так еще и система совершенствования не следует никаким канонам.

Здесь не было деления на уровни Очищения Ци, Создания Основы, Золотого Ядра и Зарождающейся Души. Все зависело исключительно от врожденных качеств, то есть от Духовного Корня.

Чем чище Духовный Корень, тем быстрее он поглощает духовную энергию неба и земли, и тем быстрее идет совершенствование.

Хороший Духовный Корень также позволял изучать более высокоуровневые техники, как, например, знаменитый глава Тяньсюйшань, Шэнь Цзинвэнь.

Он практиковал высшую технику — Бессердечный Меч. И у него, как и у прежней Чэнь Ижун, был Одиночный Золотой Духовный Корень.

Говоря о нем, нельзя не упомянуть Войну Бессмертных и Демонов столетней давности.

Шэнь Цзинвэнь родился во времена упадка Пути Бессмертных. Тогда Царство Демонов было невероятно могущественным, а Секты Бессмертных подвергались постоянным нападкам и едва могли дышать — прямо как сейчас Царство Демонов под гнетом Бессмертных.

Говорили, что в день его рождения небеса озарились мириадами лучей света, а солнце и луна поменялись местами — в общем, было ясно, что родился не обычный человек.

Никто не знал, кто его родители. Шэнь Цзинвэня привел в Тяньсюйшань его учитель, и менее чем за сто лет он стал первым в секте. Позже он блистал в Священных Землях, поразив всех.

В решающий момент войны Бессмертных и Демонов он в одиночку с мечом ворвался в Царство Демонов и сразил Королеву Демонов. Так закончилась столетняя война победой Пути Бессмертных.

С тех пор Тяньсюйшань прочно заняла место лидера среди сотен Сект Бессмертных, а Шэнь Цзинвэнь стал Первым на Пути Бессмертных. Однако уже много лет он не появлялся на людях.

Проанализировав воспоминания, Чэнь Ижун пришла к выводу, что этот Шэнь Цзинвэнь, скорее всего, и есть главный герой.

Во-первых, в воспоминаниях прежней Чэнь Ижун он был вершиной боевой мощи.

Редчайший Одиночный Золотой Духовный Корень, практика высшей техники, слава, обретенная в юности, статус главы секты — все атрибуты главного героя налицо.

Во-вторых, он пережил Войну Бессмертных и Демонов — это явно важный сюжетный момент.

Что касается того, почему он не уничтожил Царство Демонов окончательно, она предположила, что на то были какие-то неизвестные причины, возможно, связанные с той самой Королевой Демонов.

Ходили слухи, что в свое время его якобы отправили к Королеве Демонов в качестве наложника — звучит как благодатная почва для неофициальной истории.

Наконец, его образ слишком соответствовал главному герою: холодный и бесстрастный, но при этом обладающий поразительной красотой.

Прежняя Чэнь Ижун однажды случайно забрела во двор старейшины Яня — отца Янь Цуй и младшего брата по учению Шэнь Цзинвэня, который сейчас был номинально вторым человеком в Тяньсюйшань, а фактически — главным управляющим.

Мимолетный взгляд на профиль Шэнь Цзинвэня — и этот образ навсегда запечатлелся в памяти прежней Чэнь Ижун.

До какой степени запечатлелся?

До такой, что она отчаянно пыталась подражать Шэнь Цзинвэню.

Из-за практики Бессердечного Меча и без того холодный характер Шэнь Цзинвэня стал еще более отстраненным.

Прежняя Чэнь Ижун начала с подражания его манерам: стала молчаливой, ни с кем не спорила, всегда демонстрировала безразличие ко всему, стремясь стать такой же бесчувственной и бессердечной, как Шэнь Цзинвэнь.

Это и дало Цинь Лу возможность тайно сваливать на нее вину десятки раз.

Получив эти воспоминания, Чэнь Ижун почувствовала головную боль. Если бы ей нужно было дать метку прежней владелице тела, это определенно была бы 【Безмозглый фанат】.

Она молча посмотрела на длинный меч в своих руках. Он назывался Чу Лин.

«Свет Цунь Гуан сокрыт, но дух Чу Лин явлен».

У Шэнь Цзинвэня был меч по имени Цунь Гуан, поэтому прежняя Чэнь Ижун назвала свой меч Чу Лин.

Просто нелепо. А еще она считала, что раз у них обоих Одиночный Золотой Духовный Корень, то она обязательно станет его ученицей.

Поэтому она денно и нощно усердно практиковала, ожидая дня, когда он ее заметит.

Чэнь Ижун закатила глаза. Она совершенно не понимала логику безмозглых фанатов.

【Хозяин, пожалуйста, выполните задание: стать главным учеником главы секты Шэнь Цзинвэня. Успех принесет 1% прогресса мировой линии и постоянное право пользования Зеркалом Возвращения Небес. Провал означает смерть.】

«Ого, так и знала».

«Главный герой — точно Шэнь Цзинвэнь, иначе зачем бы система давала такое задание?»

«Приблизиться к главному герою, стать его ученицей, заставить его разобраться с Царством Демонов, и я вернусь домой».

«Дело сделано».

Теперь главная проблема — как успешно стать ученицей Шэнь Цзинвэня.

Она припомнила своих соперников и поняла, что если полагаться исключительно на силу, то шансы у нее есть.

Прежняя Чэнь Ижун усердно практиковала пятьдесят лет ради этого дня, но ей нужен был стопроцентный успех.

Размышляя над стратегией, она вдруг увидела мужчину, который крадучись пробирался в Чёрную Тюрьму. Она тихо последовала за ним.

Она обнаружила, что этот мужчина и 【Белый лотос】 нежно прижимались друг к другу на тюремной койке, словно это было их любовное гнездышко.

— Ван Шицзе, ты должен за меня заступиться, — промурлыкала Цинь Лу.

Так это был супруг Дао Янь Цуй. Его метка — 【Бабник】, хотя с таким мрачным лицом он больше походил на водяного.

— Лулу, не волнуйся. Я уже подложил в ее комнату бесцветный ядовитый газ без запаха. Когда она вернется, то умрет тихо и незаметно.

Цинь Лу хихикнула, ее голос стал томным:

— Спасибо, Ван Шицзе. Лулу нечем отплатить, могу лишь... отдать себя.

Чэнь Ижун молча послушала еще немного неподобающих для детей разговоров за стеной. Прикинув, что их дела так быстро не закончатся, она холодно усмехнулась.

«Вдвоем им, должно быть, скучно. Добавлю-ка я им немного веселья».

Она тихонько развернулась и ушла. Подойдя ко двору Янь Цуй, она обнаружила, что та принимает ванну. Бросив внутрь заранее подготовленную записку, она тут же вызвала переполох.

Спрятавшись за деревом, она высунула полголовы и увидела, как Янь Цуй в ярости помчалась в сторону Чёрной Тюрьмы. Чэнь Ижун беззвучно пожала плечами.

«Помочь 【Влюблённому мозгу】 протрезветь — это, пожалуй, доброе дело».

Любительница посмотреть на чужие разборки, она снова направилась к Чёрной Тюрьме. Еще не дойдя до входа, она услышала шум и суматоху.

Раздавались панические крики Цинь Лу, бессвязное бормотание старшего ученика Вана и истеричные ругательства Янь Цуй. Она даже услышала звук извлекаемых мечей и лязг скрещивающихся клинков.

Она развернулась и снова ушла.

«Ладно, это их семейные дела. Мне, посторонней, лучше не вмешиваться, чтобы не оказаться крайней».

Вернувшись к себе, она обнаружила над дверью своей комнаты шесть больших иероглифов: 【Превышение угарного газа】.

«Так вот он какой, легендарный бесцветный ядовитый газ без запаха. Вполне соответствует описанию».

Задержав дыхание, она ударом ноги распахнула запертую дверь. Горный ветер тут же ворвался внутрь, разметав вещи по комнате.

Чэнь Ижун прислонилась к окну рядом с дверью и посмотрела на ясную луну в небе.

«Луна ярче всего светит на родине. Скоро я смогу вернуться».

Под полной луной возвышался самый высокий пик Тяньсюйшань — Пик Прилетающего Феникса, резиденция главы секты Шэнь Цзинвэня.

Старейшина Янь стоял рядом, глядя на бесстрастное лицо своего старшего брата по учению, и тихо докладывал:

— После отбора в Тяньсюйшань осталось десять человек, соответствующих требованиям старшего брата: Ли Юйчжэнь, Цзинь Лин... Цинь Лу, Чэнь Ижун.

Он не заметил, как при упоминании имени Цинь Лу глаза его старшего брата слегка дрогнули, а окружающий холод стал еще гуще.

Словно привыкнув к холодной и молчаливой натуре своего старшего брата, он продолжил сам по себе и вздохнул:

— Одна из учениц нарушила правила секты и лишилась права участвовать в состязании. Жаль, хороший росток пропал.

Шэнь Цзинвэнь никак не отреагировал. Он достал заранее подготовленный жетон и передал его старейшине Яню. Тот почтительно принял его.

Однако в душе у него зародилось сомнение: неужели старший брат уже знает об этом?

Но тут же подумал: «Это же хорошо! Значит, он серьезно относится к выбору ученика».

«Если у старшего брата появятся привязанности, он сможет выполнить наказ учителя».

Дождавшись ухода старейшины Яня, Шэнь Цзинвэнь вышел из зала и, заложив руки за спину, посмотрел на ясную луну в небе.

Перед смертью Цинь Лу рассказала ему, что накануне состязания изгнала из секты чрезвычайно талантливую ученицу по фамилии Чэнь, у которой, по слухам, был такой же Одиночный Золотой Духовный Корень, как и у него.

Действительно жаль. Он все-таки опоздал.

Возможно, такова судьба.

Он опустил взгляд, и в его глазах мелькнула тень жестокости.

«Цинь Лу, я жду тебя».