Глава 7: Испытание

Врата Изначального Начала и Врата Небесного Пейзажа много лет поддерживали дружеские отношения, особенно когда старый Глава Клана был жив. Прежнее тело и Глава Клана Врат Изначального Начали даже называли друг друга дядей и племянником.

Старый Глава Клана внезапно исчез, его судьба неизвестна. Независимо от того, пришли ли Врата Изначального Начала, чтобы добить упавшего, у них была более чем достаточная причина прийти и навестить.

Конечно, Врата Изначального Начала были подавлены Вратами Небесного Пейзажа столько лет. Было бы невозможно сказать, что у них не было мысли подавить Врата Небесного Пейзажа.

Под предводительством охранника, мужчина средних лет в серебряной парчовой мантии, Глава Клана Врат Изначального Начала, Фан Цитень, широкими шагами вошел в Главный зал Резиденции.

Будучи Главой Клана и теперь сильнейшим мастером среди трех сект, Фан Цитень, естественно, обладал непревзойденной аурой.

Фан Цитень величественно сел, его взгляд пробежался по залу и встретился со взглядом Е Цинтяня, который сидел на главном месте с серьезным лицом, притворяясь спокойным. Обе стороны столкнулись, словно игла с острием колоса, атмосфера была предельно напряженной.

В плане ауры, ни один не уступал.

Фан Цитень тут же рассмеялся: — Между нами, дядей и племянником, нет нужды быть такими серьезными.

Выражение лица Е Цинтяня немного смягчилось. Пока они не нападают сразу, все будет хорошо.

Подавив мысль о немедленной активации формации для побега, он спокойно сказал: — Я недавно был в уединении и не знал о приходе Главы Фана. Прошу прощения, что заставил Главу Фана ждать так долго.

— Племянник, что это значит? Судьба твоего отца неизвестна, и ты больше не признаешь меня своим дядей?

В глазах Фан Цитеня мелькнуло удивление, он даже забыл продолжать вести себя как мастер.

Казалось, сцена этой встречи полностью превзошла его ожидания.

Судя по тому, что он знал о положении Е Цинтяня, разве он не должен был сейчас поддерживать с ним отношения дяди и племянника?

Е Цинтянь спокойно улыбнулся: — Если Глава Фан пришел как Глава Клана Врат Изначального Начала, то между двумя сектами, естественно, нет отношений дяди и племянника; если же Глава Фан пришел как старший член моей секты, то, конечно, мы можем называть друг друга дядей и племянником. Не знаю, в каком качестве пришел Глава Фан?

Говоря это, уверенность Е Цинтяня росла.

Имея опыт общения со Старшим Старейшиной, Е Цинтянь понял, что пока он не показывает слабости и остается уверенным, он сможет контролировать по крайней мере половину ситуации.

— Зачем нам, дяде и племяннику, так четко разграничивать?

Фан Цитень не ответил прямо. Слишком четкое разграничение затруднило бы разговор. Он улыбнулся: — Твой отец внезапно исчез, и такое большое бремя, как Врата Небесного Пейзажа, легло на твои плечи. Наверное, давление немалое?

Е Цинтянь вздохнул: — Невозможно не чувствовать давления, внезапно взвалив на себя бремя секты.

Снова вздохнув, он сказал: — Это также дало мне понять, что управлять сектой нельзя полагаясь только на силу.

Информация, содержащаяся в этих словах, удивила Фан Цитеня. Он примчался сюда, получив от шпиона сообщение о нападении Старшего Старейшины на Е Цинтяня.

Он хотел выяснить результат их схватки и текущее положение Врат Небесного Пейзажа, чтобы убедиться, что у Врат Изначального Начала есть возможность воспользоваться ситуацией.

Но он не ожидал, что Е Цинтянь будет цел и невредим и осмелится встретиться с ним наедине.

Управлять сектой нельзя полагаясь только на силу?

Неужели у Е Цинтяня есть сила, способная сокрушить все?

Старший Старейшина — опытный мастер уровня Воина-Наставника средней ступени. Без прорыва у Е Цинтяня не было шансов на победу; даже если бы он прорвался, он был бы лишь на том же уровне, что и Старший Старейшина.

Откуда у Е Цинтяня такая уверенность?

Фан Цитень не удержался и спросил: — Племянник, ты прорвался?

— Глава Фан, вы преувеличиваете. Хотя я и считаю свой талант неплохим, открыть Душа-Отверстие не так уж просто.

Не так уж просто, но это не значит, что невозможно пробить.

Только двусмысленный ответ мог сохранить наибольшую таинственность.

— Ах ты, даже от дяди что-то скрываешь; не ожидал, что мы, дядя и племянник, станем такими отчужденными.

Хотя Фан Цитень постоянно проявлял дружелюбие, эти слова заставили напряженные струны в сердце Е Цинтяня ослабнуть.

Е Цинтянь спокойно улыбнулся: — Я действительно не хочу отчуждаться от Главы Фана, просто некоторые вещи были одними, а теперь стали другими; мир слишком непостоянен.

— Племянник, у тебя есть какие-то неприятности? — Видя, как Е Цинтянь вздыхает, Фан Цитень улыбнулся, как и ожидал.

Фан Цитень не возражал, что Е Цинтянь отличался от прежнего. Было бы странно, если бы после всего произошедшего Е Цинтянь остался прежним.

Если бы Е Цинтянь продолжал держать всех на расстоянии, ему было бы гораздо труднее достичь своей цели сегодня.

— Неужели Глава Фан не знает, какие у меня неприятности?

Встречный вопрос Е Цинтяня поставил Фан Цитеня в неловкое положение. Мог ли он сказать, что не знает?

Если бы он не знал, разве это не означало бы его некомпетентность?

Если бы он сказал, что знает, это было бы равносильно признанию, что у него есть шпионы во Вратах Небесного Пейзажа.

Как бы он ни ответил, его слова будут критиковать.

В конце концов, Фан Цитень сказал: — Я знал, что у тебя будут проблемы, поэтому и пришел сюда специально. Хотя мои возможности ограничены, если тебе нужна помощь, можешь сказать мне.

Казалось, тронутый словами Фан Цитеня, Е Цинтянь выпрямился, слегка наклонился вперед и сказал: — Если Глава Фан захочет, не могли бы вы помочь мне избавиться от одного человека?

Такое поведение Е Цинтяня, желающего вступить в сговор с Главой внешней секты, тут же заставило Фан Цитеня насторожиться.

Как говорится, семейные тайны не выносят из дома. Дела Врат Небесного Пейзажа, особенно те, что касаются высшего руководства, тем более нельзя разглашать.

Ради так называемой общей картины, чтобы не дать внешней секте возможности воспользоваться ситуацией, Е Цинтянь, будучи Главой Клана, даже стиснув зубы, должен был бы изображать миролюбие.

Это настоящая глупость или притворство?

Сила самого Фан Цитеня была немного выше, чем у Старшего Старейшины. В смертельной схватке Старший Старейшина, скорее всего, погиб бы.

Но это Врата Небесного Пейзажа, это их территория.

Даже если бы Е Цинтянь был искренен, Фан Цитень не осмелился бы.

— Племянник, это внутренние дела Врат Небесного Пейзажа. Мне, твоему дяде, не подобает вмешиваться.

В глазах Фан Цитеня мелькнула опаска.

Е Цинтянь и не ожидал, что тот действительно поможет. В этот момент на его лице было полное безразличие: — Поэтому некоторые вещи были одними, а теперь стали другими; это я, Глава Клана, неправильно оценил многое. Только себе можно доверять больше всего.

Эти слова, не содержащие ни лести, ни критики, мгновенно увеличили расстояние между ними.

Е Цинтянь сидел с каменным лицом, словно держа всех на расстоянии.

Фан Цитень изначально хмурился, но услышав последние слова Е Цинтяня, его брови невольно подпрыгнули.

Он еще не прорвался?

Очевидно, он не полагается на него и собирается действовать сам.

Если у Е Цинтяня есть возможность убить Старшего Старейшину и устранить внутренние проблемы; если он действительно поможет разобраться со Старшим Старейшиной, а затем, когда оба будут истощены, Е Цинтянь снова нанесет удар, разве не будет легко убить его?

— Племянник, успокойся, не будь нетерпелив. Некоторые вещи нельзя решить только насилием.

Фан Цитень махнул рукой. Все дела, требующие его усилий, он просто отталкивал.

Что касается убийства Старшего Старейшины и помощи Е Цинтяню в устранении внутренних проблем, даже если Е Цинтянь искренне приглашал, он не согласился бы.

Затем Фан Цитень сменил тему: — На этот раз я, твой дядя Фан, принес тебе хорошие новости.

— Какие хорошие новости?

— Когда твой отец был жив, он уже собирался отправить тебя учиться в Академию Области; твой талант, племянник, слишком жаль терять в такой маленькой секте.

Уголки губ Фан Цитеня изогнулись в улыбке: — Если племянник захочет, сразись со мной, твоим дядей, несколько раз, чтобы я мог оценить твою силу, и тогда я постараюсь получить для тебя лучшее место в Академии; в будущем, я, твой дядя, буду всячески поддерживать тебя ресурсами, необходимыми в Академии.

Академия Области собирала бесчисленное множество гениев.

Ее наследие, конечно, не могло сравниться с такими местами, как Округ Небесной Пустоты.

С талантом Е Цинтяня, даже в Академии он был бы выдающимся.

Надо сказать, Е Цинтянь был соблазнен.

Но он также понимал, что у противника определенно недобрые намерения. Насколько ценно место в Академии Области, чтобы он прилагал такие усилия ради него?

Упоминая это, он просто хотел проверить его силу.

Конечно, даже видя нечистые намерения противника, Е Цинтянь все равно беззаботно рассмеялся: — Если это действительно возможно, то было бы замечательно; только если я уйду, разве Врата Небесного Пейзажа не попадут в руки негодяев? Не знаю, есть ли у дяди Фана интерес взять их под свой контроль?

Он согласился сразиться с ним?

И даже предлагает взять Врата Небесного Пейзажа под свой контроль?

Лакомый кусок, который он раньше жаждал, но не мог получить, теперь Е Цинтянь прямо поднес ему ко рту.

Фан Цитень мгновенно потерял самообладание, резко встал и уставился на Е Цинтяня с видом, словно увидел призрака.