Глава 18. Напрасные надежды

— Волшебник! — раздался крик позади. Снейп обернулся и сердце его екнуло.

— Черт возьми, как Дамблдор сюда попал?!

Тиерна, увидев старика в сером плаще с посохом высотой в человеческий рост, воскликнула:

— Гэндальф!

Снейп пришел в себя, поняв, что ошибся. Старик лишь был похож на Дамблдора.

— Волшебник, вы можете перемещаться? Не могли бы вы отправиться к Вороньей Высоте? Гномы там в смертельной опасности, нужно предупредить Торина, — взволнованно спросил Гэндальф.

Тиерна поспешила ответить, не желая ставить Снейпа в затруднительное положение:

— Простите, Гэндальф, мы не можем аппарировать в места, где не бывали.

— Но… Вы владеете столькими удивительными заклинаниями, неужели нет другого способа?

Способ, конечно, был, но, видя, что профессор ранен, Тиерна не хотела подвергать его дальнейшей опасности. Если здесь была просто беспорядочная битва, где можно было найти лазейки, то там — игра совсем другого уровня… Степень риска несопоставима.

Тут подошел Бэггинс и сказал Гэндальфу:

— Позвольте мне пойти. Я знаю, как это сделать.

Гэндальф промолчал, он понял, что юная волшебница не хочет, чтобы ее учитель рисковал.

Снейп тоже молчал, лишь смотрел на Гэндальфа. Он знал, чем все закончится: орки отступят, независимо от того, пойдет он туда или нет. К тому же, зачем ему рисковать жизнью без какой-либо выгоды? Его задача — обеспечить безопасность маленькой «троллихи» и по возможности защитить жителей Озерного города.

Гэндальф, не имея другого выбора, согласился отправить Бильбо к Торину.

Перед уходом он многозначительно посмотрел на левую руку Снейпа и сказал:

— Прошу прощения, что поставил вас в неудобное положение. Святая вода лесных эльфов Лихолесья обладает свойством снимать проклятия. Возможно, вам стоит попросить немного у короля Трандуила.

Услышав слова серого волшебника, Снейп помрачнел и рефлекторно прижал руку к левому предплечью, где красовалась уродливая метка… Тиерна знала, что это такое. Она потянула профессора за рукав и посмотрела на него своими ясными голубыми глазами.

Снейп словно обжегся и отдернул руку. Он пошел прочь, оставив девочку одну. Слова Гэндальфа вернули его к реальности: все происходящее здесь — лишь небольшой эпизод в его жизни. Рано или поздно ему придется вернуться. Вернуться и снова стать тем неприятным профессором зельеварения, которым он был.

Тиерна побежала следом, пытаясь не отстать. Она тащила за собой большой чемодан, тяжело дыша.

Когда они сворачивали за угол, в Снейпа полетела стрела. Тиерна, заметив ее, не раздумывая бросила сундук и прыгнула на профессора.

Раздался хлопок. Снейп, обнимая Тиерну, аппарировал на несколько метров в сторону. Рядом с ними в воздух взлетела голова орка-лучника.

Он злобно посмотрел на девочку, которая только что пыталась закрыть его собой, оттолкнул ее и прорычал:

— Ты идиотка! Думаешь, я буду тебе благодарен за это?! Глупо. А теперь живо залезай обратно в чемодан, ты здесь не нужна! — Снейп призвал чемодан заклинанием «Акцио», открыл его и грубо втолкнул туда девочку.

Тиерна не успела ничего сказать, как приземлилась на мягкий матрас. Окружающие бросились к ней, помогая подняться, и засыпали вопросами о том, что происходит снаружи.

Девочка не отвечала, все еще не оправившись от шока. Внезапно она закрыла лицо руками и расплакалась…

Снейп, держа в руке чемодан, больше не хотел никого спасать. Наложив на себя заклинание невидимости, он нашел укромное место и спрятался. Что он только что сделал… Он сорвал свою злость на этой маленькой «троллихе». Почему она бросилась его спасать? Если поначалу он мог убеждать себя, что Тиерна так поступает, потому что она добрая и глупая пуффендуйка. Что это всего лишь детская наивность четырнадцатилетней девчонки. Но ее поступок заставил его понять кое-что. С самого начала, с тех пор как она села на первой парте на его уроке, старательно изучала зелья, а потом привела его в этот фантастический мир, все ее действия были направлены на сближение с ним… Снейп чувствовал себя совершенно сбитым с толку. Он никогда не был к ней добр и не испытывал никакого интереса к четырнадцатилетним детям.

Ни один ученик не полюбит угрюмого и придирчивого профессора. Возможно, он просто все неправильно понял. Этого просто не может быть, и он не примет никаких странных чувств.

В этот момент над головой пролетела стая огромных орлов, возвещая о прибытии подкрепления Гэндальфа. Орлы врезались в ряды орков, опрокидывая их на землю, разрывая их тела своими когтями. Орки обратились в бегство. Битва подходила к концу…

Вскоре, после того как битва Торина с Азогом завершилась, гномы протрубили победу. Вождь орков был мертв, и, потеряв предводителя, орки, оставив на поле боя множество трупов, начали отступать. Битва Пяти Воинств закончилась. Победу одержали люди, гномы и эльфы, которые покинули поле боя раньше.

Тиерна и все, кто был в сундуке, вышли наружу. Раненых бережно разместили. Выжившие плакали от радости. Погибших похоронили неподалеку.

Тиерна смотрела на Снейпа. Она знала, что профессор, возможно, догадался о ее чувствах. На самом деле, она отказалась от своих надежд еще в конце второго курса, но появление Магического Кольца вновь вселило в нее надежду. Возможно, ей действительно не стоило на что-то рассчитывать. По крайней мере, пусть он ее не ненавидит…

Тиерна робко подошла к Снейпу. Она еще не успела ничего сказать, как профессор зельеварения холодно произнес:

— Мисс Гарсия, избавьтесь от своих грязных мыслей. Я всего лишь ваш профессор зельеварения, и ничего больше. Между нами лишь сделка, о которой никто не знает.

Тиерна почувствовала острую боль в груди, ей даже послышался звук разрывающегося сердца. Девочка с трудом подавила свои эмоции и, подняв голову, с наигранной радостью сказала:

— Вы, конечно же, мой профессор зельеварения. На самом деле, я хотела поблагодарить вас за то, что вы меня спасли. Я споткнулась о камень и упала… Простите, если вы меня неправильно поняли. — Мысленно извинившись перед Чарли, девочка, широко раскрыв глаза, продолжила: — Профессор, на самом деле я так спешила вернуть метлу Чарли, потому что Дейзи сказала мне, что если Чарли победит в этом году в квиддиче, он подарит мне кубок и признается мне в любви…

Снейп явно опешил от этой новости. Затем он вспомнил, что в первые два года они с Чарли были закадычными друзьями. Этот увалень даже помогал Тиерне добывать редкие ингредиенты для отработки наказаний. Он даже слышал, как они обсуждали его за спиной во время отработок. Сначала Тиерна лишь поддакивала, но ко второму курсу эта пуффендуйка, казалось, стала критиковать его еще больше, чем сам Уизли…

Тиерна дважды просила его помочь вернуть метлу Чарли. Неужели эта пуффендуйка так торопилась, чтобы ее возлюбленный не пропустил матч? Глядя на покрасневшие щеки Тиерны, Снейп начал анализировать ситуацию. Почему она так ловко управлялась с метлой Уизли? Наверняка, она каталась на ней много раз. Все знают, что эта метла — самое ценное, что есть у бедняги Уизли, и он никому ее не дает. Возможно, он ошибся. Она действительно просто споткнулась. Так даже лучше. Он просто хотел спокойно собирать ингредиенты для зелий и не желал, чтобы его беспокоили эти глупые девичьи переживания.

Разобравшись в ситуации, Снейп с фальшивой улыбкой сказал пуффендуйке:

— Запомни свои слова. И тебе совершенно не нужно беспокоиться о том, принимать ли признание этого глупого Уизли, потому что Гриффиндор никогда не выиграет кубок! Ни в этом году, ни в следующем, я уверен, что он не станет чемпионом до самого выпуска! А теперь, вместо этих глупостей, у нас есть дела поважнее. Мисс Гарсия, война окончена, и нам пора собирать ваши «несметные сокровища» — ингредиенты для зелий.

Видя перемену в настроении Снейпа, Тиерна вздохнула с облегчением, попутно восхитившись пророческим даром профессора. "Пусть все так и останется, не будь жадной, Тиерна… Раз уж ты решила быть преданной, то довольствуйся тем, что он тебя не ненавидит и позволяет быть рядом…" — подумала она.

— Думаю, вам пока не стоит уходить, — сказал Бард, подходя к ним. Он выглядел усталым и изможденным после битвы. — Сегодня вечером гномы устраивают пир. Торин выполнит свое обещание и поделится сокровищами Одинокой Горы. Мы все приглашены, — с радостью в голосе сообщил Бард. Наконец-то хорошие новости после стольких дней тревог. Особенно ты, Тиерна. Торин лично просил меня пригласить тебя и твоего учителя. Король гномов хочет поблагодарить вас лично.

Не заметив многозначительного взгляда отца, Тиерна радостно спросила:

— Торин жив? Бэггинс справился?!

— Да, лекарство волшебника в черном спасло ему и его двоюродному брату жизнь, сохранив наследие гномов Дурина. Теперь гномы у нас в большом долгу, — улыбнулся Бард.

Тиерна посмотрела на Снейпа, ее глаза сияли:

— Отлично, профессор! Мы можем попросить гномов изготовить инструменты для подъема тела дракона. Через несколько дней, когда все успокоится, у вас будет целый дракон для ваших зелий!

Резкая смена темы заставила Снейпа задуматься на несколько секунд, прежде чем он вспомнил, что изначально пришел сюда именно ради дракона. Хотя сейчас у него будет гораздо больше добычи, кто же откажется от лишней выгоды?

Уголки его губ приподнялись в улыбке. Он обратился к Барду:

— Мы обязательно будем.

— Прекрасно, что вы сможете прийти. Но будьте готовы, ведь вы спасли много гномов, и все они очень благодарны. Увидев вас, они наверняка будут настойчиво предлагать вам выпить. Не отпустят, пока не упадете, — со смехом сказал Бард, сообщив время пира, и ушел.

— Профессор, вы взяли с собой антипохмельное зелье? Я слышала, что гномы очень… — с опасением произнесла Тиерна.

— Нет, — сквозь зубы процедил Снейп.