Глава 13: Скрытые чувства зарождаются

Цинь Е и Чжоу Тай по пути в свои комнаты встретили Доу Фаня. Выражение его лица было серьёзным, совсем не таким сияющим, как после вчерашней игры.

Цинь Е, видя его спешку, предположил, что в расследовании есть прогресс, и подумал, что у Чжао Ли тоже был довольно напряжённый день.

Он велел Чжоу Таю подождать и, повернув назад, последовал за Доу Фанем.

Чжао Ли собиралась принять ванну и лечь спать, но Сюй Бо сообщил ей, что Доу Фань хочет доложить о чём-то. Ей пришлось снова отправиться в кабинет.

— Говори, что ещё задумал этот старый хрыч Юань Цю, — она закинула ногу на ногу, откинувшись в кресле, с недовольным выражением лица.

— Прошлой ночью мы обследовали тот дом в переулке Таояо. В двух комнатах были спрятаны золото, серебро и несколько редких драгоценностей.

Юань Цю не оставил там много охраны, возможно, не ожидал, что мы найдём это место.

Тот, кто тайно встречался с Юань Цю, действительно был левым заместителем министра обороны У Цяном.

Я лежал на крыше, сняв черепицу, и слушал. Они вдвоём договаривались о том, чтобы назначить племянника Юань Цю, Юань Шэна, Заместителем командующего Императорской гвардией.

Разведка такого рода была обычным делом для стражи поместья Чжао, и они все были в этом искусны.

Чжао Ли холодно фыркнула: — Старый хрыч осмеливается строить любые планы.

Не став министром обороны, он сговорился с чиновниками этого министерства.

Я уже не раз напоминала Го Цзыи об увольнении нескольких коррумпированных чиновников, но дурные нравы слишком сильны, и всё равно находятся люди, которые ради выгоды сговариваются с Кланом Юань.

Доу Фань продолжил: — После того, как У Цян вернулся в своё поместье, мы пошли разузнать о Юань Шэне.

Этот Юань Шэн, ещё до совершеннолетия, постоянно проводил время в злачных местах. Он не закончил частную школу Клана Юань, всегда бездельничал, привык устраивать скандалы и притеснять людей, пользуясь своим положением.

Проще говоря, он пустомеля.

Чжоу Тай недоумённо спросил: — Зачем продвигать такого бездельника на должность Заместителя командующего Императорской гвардией? Если Его Величество обнаружит, что он не соответствует должности, разве это не навлечёт на себя беду?

— Потому что никто не осмелится устраивать проблемы во дворце, — Чжао Ли сжала левую руку в кулак, подперев голову, и слегка постукивала указательным пальцем правой руки по столу — это была её привычная поза для размышлений.

— Командующий Мэн Юй целыми днями охраняет императора в даосском храме, поэтому Заместитель командующего просто отвечает за охрану дворца.

Что может случиться во дворце?

К тому же в гареме есть Наложница Юань Гуйфэй, и даже если что-то случится, Наложница Юань Гуйфэй сможет помочь скрыть это.

Цинь Е холодно усмехнулся: — Юань Цю не только ставит на то, что во дворце ничего не случится, но и на то, что командующий Мэн Юй закроет на это глаза. Даже если он обнаружит, что Юань Шэн — пустомеля, он не станет прямо его разоблачать.

Если Юань Шэн сможет спокойно продержаться несколько лет, то даже если однажды во дворце действительно что-то случится, Мэн Юй не избежит вины за халатность.

— К тому времени, если командующий Мэн Юй не захочет нести вину за халатность и другие преступления, ему придётся объединиться с Юань Цю, чтобы вместе переложить вину, — подхватила Чжао Ли, объясняя коварство этого шага Юань Цю, и легко улыбнулась: — Жаль!

Старый хрыч ошибся в этом пари. Мэн Юй очень предан.

Я намеренно испытывала его. Этот человек почти слепо предан.

Цинь Е, видя её спокойствие, спросил: — Какие у вас планы, господин министр?

Она лукаво улыбнулась: — Самое простое — сделать Юань Шэна калекой.

— Но вы не станете делать его калекой напрямую, — сказал Цинь Е, глядя на неё с улыбкой в глазах, уверенно.

Она немного удивилась его ответу и подняла одну бровь: — М?

— Вы максимально используете Юань Шэна, чтобы нанести ответный удар по Клану Юань.

При этих словах глаза Чжао Ли наполнились удивлением, а затем она расцвела в улыбке: Цинь Е оказался гораздо умнее, чем она думала!

Они знакомы всего два дня, а он уже точно угадал её мысли.

— Вы, молодой господин, поистине небесный гений. Я почти подозреваю, что вы умеете читать мысли.

Она действительно уже придумала контрмеры, но сегодня было слишком поздно, и не стоило торопиться. — Все идите отдыхать.

Молодой господин Цинь... Чжоу, завтра ждите меня прямо в Парчовом тереме. Я приду после службы.

Улыбка в глазах Цинь Е стала ещё глубже, и он ответил: — Хорошо, — его голос звучал с радостью, которую он сам не осознавал.

Чжоу Тай же с некоторым изумлением посмотрел на него.

После того как все разошлись, Цинь Е спросил Чжоу Тая, что тот хотел сказать.

Чжоу Тай вдруг опустился на колени. Цинь Е поднял его: — Говори, что случилось, зачем ты на колени?

Чжоу Тай с виноватым видом сказал: — Господин, сегодня я спарринговал с этими стражниками поместья и почувствовал... почувствовал свою неполноценность!

Их боевые навыки превосходят мои.

Как я, такой бесполезный, могу... могу защитить вас до высшего положения?

Цинь Е похлопал его по плечу: — Чжоу Тай, если бы мне нужны были только высококвалифицированные мастера боевых искусств, зачем бы я не нанял лучших из рейтинга мастеров боевых искусств?

Если бы не ты и Чжоу Сун, я бы, возможно, не дожил до тайного возвращения в столицу и участия в этом хаосе.

Он также передал Чжоу Таю слова Чжао Ли: — Это мастера из моей Школы Цинъюань, такие, что один стоит сотни.

Если бы у них были плохие навыки, то чем бы тогда была наша Школа Цинъюань, крупнейшая организация в мире боевых искусств?

— и сказал ему, чтобы он не недооценивал себя.

Чжоу Тай был очень благодарен: — Я видел, как вы общаетесь с господином министром, и я верю, что господин министр Чжао и поместье Чжао смогут обеспечить вашу безопасность.

Чтобы помочь вам достичь этого положения, я хочу тренировать свои боевые навыки с братьями здесь и совершенствовать свои способности.

Раньше, независимо от обстоятельств, братья никогда не покидали Цинь Е, они не доверяли другим. Но здесь Чжоу Тай считал, что может доверить Цинь Е господину министру Чжао.

Цинь Е был очень рад: — Это очень хорошо.

Мои правая и левая руки должны становиться сильнее вместе со мной с каждым днём.

... ...

Несколько комплектов одежды, которые Сюй Бо велел сшить поспешно, Цинь Е надел сегодня.

На воротнике, манжетах и подоле повседневной одежды цвета лазури был вышит узор воды, а на поясе — пояс цвета воды.

Шэнь Синша, увидев его, искренне похвалил: — Одежда не всегда красит человека. Этот простой наряд, молодой господин, делает вас необыкновенно изящным.

Цинь Е поблагодарил за комплимент. Они вместе пошли в конюшню за лошадьми.

Цинь Е увидел красно-каштановую даваньскую лошадь Чжао Ли, и в его голове снова возник образ того утра, когда она сидела на лошади и легко улыбалась.

Шэнь Синша, заметив, что он смотрит на лошадь, подумал, что она ему понравилась, и представил: — Эту лошадь зовут Жуюэ. Это подарок от Старшего брата Байли Цяня господину министру на день рождения несколько лет назад.

— Байли Цянь? — Цинь Е вспомнил того мужчину с высокими бровями и глубокими глазами, а также вспомнил его нежное выражение лица, когда он смотрел на Чжао Ли.

Шэнь Синша погладил гладкую гриву Жуюэ: — Да, Старший брат Байли и господин министр — друзья детства.

Не знаю, как он достал эту лошадь, но когда он подарил её господину министру, это был ещё жеребёнок.

Цинь Е почувствовал необъяснимое раздражение в груди, отвёл взгляд, вывел свою лошадь и окликнул Шэнь Синшу: — Пошли.

Нравы в Царстве Цин не были слишком строгими, и женщины могли гулять по магазинам в любое время.

Застенчивые женщины носили вуали или маски, смелые осмеливались напрямую заговаривать с понравившимися мужчинами.

Цинь Е всю дорогу ловил на себе взгляды, но совершенно не замечал этого. Слегка опустив голову, он шёл за Шэнь Синшей с бесстрастным выражением лица.

Некоторые смелые женщины окликали его, когда он проходил мимо: — Молодой господин, постойте! — Он их игнорировал.

Одна женщина в тёмно-оранжевом платье не сдавалась, быстро пробежала несколько шагов, догоняя его, и снова окликнула: — Молодой господин!

Цинь Е прошёл мимо, и женщина успела увидеть лишь равнодушие в его глазах.

Они вошли в Парчовый терем через боковую дверь. Главный управляющий Цзиньлин сидела за стойкой, проверяя счета.

Кремовые занавеси, вышитые разноцветными цветами, всё ещё колыхались. В это время в Парчовом тереме не было вечерней суеты и шума. Большой зал был пуст, но не тих, словно красавица, слегка опьянев, крепко спала.

Цинь Е поднялся на девятый этаж, открыл окно. В комнату ворвался холодный воздух, пронизанный пронизывающим холодом. Он вдыхал эту прохладу, пытаясь успокоиться.

Узнав, что Чжао Ли и Байли Цянь — друзья детства с глубокими чувствами, он почувствовал в сердце волнение, которого никогда раньше не испытывал. Он не мог понять, почему... Через некоторое время он покачал головой, подумав, что не стоит углубляться в это. В конце концов, у него была важная цель в тайном возвращении в столицу: искоренить Клан Юань и его приспешников, создать свою собственную силу.

Если император-отец останется таким же упрямым и будет думать только о поиске бессмертия, то, боюсь, в конце концов придётся прибегнуть к крайним мерам и попросить его отречься от престола.

S3