Глава 2

— Погоди-ка, ты сказала, что видела, как мы со Старшей сестрой росли? Кого ты обманываешь? Я тебя вообще никогда не видела, — подозрительно сказала Юнь Пяо.

— В реальности не видела, а в душе видела, разве нельзя? Я каждый день думаю, насколько выросли мои соседи, какого уровня достигли в боевых искусствах, разве нельзя? Сколько мне было лет, когда вы родились? Я просто сказала, что видела, как вы росли, ну и что? — Лю Е засмеялась, прикрывая рану.

— Ладно, отдыхай хорошенько. Но если посмеешь плести какие-нибудь интриги, я тут же приду и убью тебя.

Лю Е восстанавливалась очень быстро. Восемь дней спустя Юнь Пяо, Лю Е и Янь Юй, которая непременно хотела пойти, собрали вещи и спустились с горы.

Лю Е увидела, что Янь Юй не выглядит особо удивленной вещами внизу горы, и спросила: — Ты часто спускаешься с горы?

Янь Юй взглянула на нее: — Да, глава Лю. У нас во Вратах Ярости сестры могут свободно выходить. Когда я была маленькой, Старшая сестра часто выводила меня погулять. К тому же, ты думаешь, Мир боевых искусств — это действительно такая глупая хрень, которую пишут в книжках? Как люди из мира боевых искусств, мы, конечно, не оторваны от реальной жизни. Как мы можем быть такими дурочками, которые ничего не видели?

Лю Е замерла. Только выйдя, она сразу получила отпор. Люди из Врат Ярости страшнее, чем младшие сестры.

— О, хе-хе, я ведь уже старая, не знаю, какие вы, молодые, — объяснила Лю Е.

Юнь Пяо сдержала смех, прочистила горло: — Янь Юй, как ты можешь так говорить с главой Лю? В конце концов, глава Лю пришла нам помочь, будь с ней помягче.

Янь Юй холодно фыркнула: — Я все равно не верю, что она какая-то там Лю Е.

Лю Е хмыкнула: — Верьте или нет.

Через несколько дней они добрались до Города Плакучих Ив, где располагалась Секта Семи Перьев.

Юнь Пяо шла по улице и чувствовала, что выражения лиц прохожих кажутся очень странными.

Она остановила торопливую женщину и спросила: — Что случилось в Городе Плакучих Ив?

Женщина огляделась по сторонам и тихо сказала: — В последнее время в городе неспокойно, постоянно кого-то убивают. Вчера в одном доме почти всю семью перебили.

Юнь Пяо спросила: — Власти не вмешиваются? И Город Плакучих Ив — это же резиденция Секты Семи Перьев, разве они не заботятся о спокойствии своей территории?

Женщина вздохнула: — Эти железные отбросы из властей, что за люди, тьфу. Если говорить о Секте Семи Перьев, раньше они бы обязательно вмешались. Но сейчас... несколько заместителей главы секты и старейшин так грызутся за пост главы, уже несколько месяцев, им не до нас, простых людей.

— А? Глава секты умерла? — Янь Юй была шокирована.

Женщина покачала головой: — Не умерла, но скоро умрет. Говорят, подхватила странную болезнь, которая не лечится.

После ухода женщины они вошли в трактир. Лю Е закрыла дверь и проанализировала: — Глава Секты Семи Перьев, Жэнь Сюнь, она ведь не какая-то пустышка. Как она могла вдруг заболеть, да еще так, что никаких вестей об этом нет? И Секта Семи Перьев всегда была сплоченной. Как такое могло случиться?

Юнь Пяо сказала: — Я говорю, глава Лю, у тебя, похоже, устаревшие новости. Секта Семи Перьев уже давно не та, что прежде. Два года назад одна старейшина, возможно, ей пленник по голове ударил, а может, она все это время притворялась, чтобы завоевать доверие, в общем, не знаю как, но она вдруг пошла наперекор всему, настаивая на приеме учеников-мужчин. Это вызвало недовольство в секте, и она предала ее, стала убивать всех подряд — и людей из мира боевых искусств, и простых жителей. Она даже говорила, что она старейшина Секты Семи Перьев и действует по приказу главы секты. Жэнь Сюнь долго преследовала ее и, говорят, несколько месяцев назад наконец-то уничтожила. Возможно, она получила ранение в той битве.

— Даже так, как заместители главы секты и старейшины могут так пренебрегать общим положением дел? — недоумевала Янь Юй.

Лю Е воскликнула: — Юй, ты все еще слишком наивна. Женщины никогда не бывают чистосердечными дурочками. Жертвовать собой, посвящать себя другим — такая глупость невозможна. Перед лицом реальных интересов и положения борьба вполне нормальна. Когда сам еле справляешься, откуда время думать о других?

Янь Юй медленно кивнула: — Ты права, женщины, конечно, жаждут власти и положения.

— Я только что получила информацию, что в одном доме жили две сестры, и младшая была убита. Пригласили даоса провести ритуал. Хочу пойти посмотреть, что там происходит, — Юнь Пяо подняла бровь, ее лицо было полно любопытства.

Лю Е хлопнула в ладоши: — Ночью и пойдем, чтобы все выяснить.

Глубокой ночью, в доме Бай У.

Под лунным светом Юнь Пяо обошла гроб дважды, увидела эти каракули даоса и почувствовала раздражение. Она сорвала один листок, скомкала и бросила Янь Юй. Янь Юй закатила глаза, взяла его и бросила Лю Е. Лю Е скривила губы и бросила на землю.

В углу даос крепко спал. Не потому, что устал, а потому, что Лю Е тихонько приходила час назад и зажгла две успокаивающие благовонные палочки. В этом маленьком траурном шатре эффект был отличным.

Юнь Пяо отодвинула крышку гроба, заглянула внутрь, затем внезапно встала и прыгнула в гроб, осматривая тело.

Янь Юй обернулась, не увидела Юнь Пяо и услышала голос из гроба: — Ее задушили.

Янь Юй испугалась: — Я говорю, Старшая сестра! Черт возьми, можешь не быть такой внезапной? Я обернулась, а тебя нет, думала, что с тобой случилось.

Лю Е тихо засмеялась: — Не волнуйся, твоя Старшая сестра не умрет. Смотря на ее лицо, могу сказать, что она проживет как минимум до восьмидесяти пяти.

Юнь Пяо хихикнула: — Я уж точно проживу до двухсот лет.

— Эй, подожди-ка. Смертельная рана не от удушения на шее. Дай-ка посмотрю еще... На запястье есть порез, ровный, будто одним ударом. В таком случае это точно не самоубийство, но... как странно... Это тело выглядит не совсем как настоящее... Черт! Меня обманули! Это не человек, это бумажная фигура, сделанная из воска и бумаги. Было слишком темно, я сначала не разглядела, — Юнь Пяо внимательно осматривала, держа подсвечник.

Свеча внезапно погасла. Юнь Пяо моргнула, подняла голову и увидела полную темноту. Протянула руку и нащупала, что крышка гроба закрыта.

Звук "тук-тук-тук" в тишине казался еще более зловещим. Кто-то забивал гроб.

— Янь Юй? Глава Лю? Вы где? Нет, какой придурок смеет меня забивать? Жить надоело?! — гневно крикнула Юнь Пяо. Еще больше ее злило то, что кто-то смог снова закрыть крышку гроба, да еще и так, что она ничего не заметила.

Звук забиваемых гвоздей продолжался. Юнь Пяо подвинула тело, освободив себе пространство, сняла пояс с мечом, вытащила меч и с силой взмахнула. Крышка гроба, стоявшая вертикально, раскололась пополам прямо посередине.

Юнь Пяо встала, приставила меч к горлу остолбеневшего человека в белом: — Кто ты такой, что посмел меня забивать?!

Лю Е вышла из угла и цокнула языком: — Я же говорила, она точно сможет спастись сама.

Янь Юй поддакнула: — Не зря она моя Старшая сестра.

Юнь Пяо выпрыгнула из гроба, надавила на несколько важных точек человека в белом и закричала на них: — А ну быстро сюда!

— О, — ответили они в унисон.

— Ты Бай У? Сестра Бай Кэ? — спросила Юнь Пяо, сидя на стуле.

Человек в белом спокойно ответил: — Да.

— Она действительно умерла?

— Нет.

— Тогда почему ты меня забивала? — спросила Юнь Пяо, меняя позу.

— Я думала, ты его человек.

— Его? Кого? — недоумевала Янь Юй.

— Его, Ю Маобина. Человека, который убил мою сестру, — сказала Бай У.

— Если твоя сестра не умерла, то куда она делась?

— Тихонько вернулась в секту. Она старшая ученица второго старейшины Секты Семи Перьев.

— Так кто такой Ю Маобин? — спросила Лю Е.

— Ученик-мужчина, которого хотела принять та старейшина, что предала секту два года назад.

Услышав это, Юнь Пяо и остальные широко раскрыли рты. — Ого, эта дрянь еще не сдохла.

Лю Е была недовольна. Жэнь Сюнь слишком медлительна. Такая сволочь, которая давно должна была умереть, до сих пор жива.

— А других убитых людей тоже Ю Маобин убил? — спросила Янь Юй.

Бай У покачала головой: — Не знаю. Те люди, похоже, не имеют никакого отношения к Секте Семи Перьев.

— Твой цингун неплох, я совсем не слышала звука, — похвалила Юнь Пяо.

Бай У засмеялась: — Меня учила мама. Она когда-то была Бай Мин из Секты Благоухающей Славы, известной своим цингуном на весь мир.

— Ого, вот это да, встретили знатока, — удивленно сказала Янь Юй.

Выйдя из дома Бай У, Юнь Пяо сказала: — Нужно быстрее найти эту дрянь Ю Маобина.

Янь Юй кивнула: — Как искать?

Лю Е хихикнула: — Он же хочет попасть в Секту Семи Перьев, верно? Тогда мы позволим ему войти. Я завтра пойду повидаться с Жэнь Сюнь. В конце концов, это дела их секты, а нам волноваться бесполезно.

Юнь Пяо: — Я тоже пойду.

Лю Е кивнула: — Хорошо, тебе тоже стоит пойти. Жэнь Сюнь давно тебя не видела. Она раньше была очень хорошей подругой твоей Старшей сестры.

Юнь Пяо кивнула, а затем что-то вспомнила: — Так вы что, просто смотрели, как меня забивают в гроб?

Янь Юй и Лю Е переглянулись. Лю Е тихо сказала: — Бежим!

Не успели они пробежать и пары шагов, как Юнь Пяо, которая была готова, схватила их за воротники.

— Хотите сбежать? Ни за что, — злорадно усмехнулась Юнь Пяо.