Глава 2 (Часть 2)

]

Сообщение кануло в Лету, к вечеру ответа так и не было. Цяо Чэн позвонила Се Чжоу, но трубку никто не взял.

Ее пальцы, сжимавшие телефон, напряглись. Сердце медленно опускалось, а лицо становилось все мрачнее. Попрощавшись с Сун Си, она села в машину и уехала.

Ее встретила Фан Юань:

— Сестра, куда едем?

Цяо Чэн опустила стекло, позволяя теплому ветру обдувать ее. Волосы развевались, открывая усталое выражение лица. Сначала она положила руку на раму окна, затем подперла щеку и посмотрела на улицу.

У обочины медленно шла пожилая пара. Дедушка поддерживал бабушку под руку, время от времени останавливаясь, чтобы вытереть пот с ее лба.

Свет фонарей вытягивал их силуэты, и даже тени на земле излучали бесконечную близость.

Это была сцена, о которой Цяо Чэн мечтала больше всего: двое людей, идущие рука об руку от юности до седин, поддерживающие друг друга всю жизнь.

Уголки ее губ слегка приподнялись. Она долго смотрела на них, пока они не скрылись из виду, и только тогда отвела взгляд. В ее миндалевидных глазах читалась зависть.

Как было бы хорошо, если бы у них с Се Чжоу могло быть так же.

Кажется, это очень трудно.

Она достала из сумки телефон и снова посмотрела на экран. Пусто. Он не ответил и не попросил помощника позвонить ей.

Горечь вместе с ветром проникла в ее ноздри и разлилась по всему телу. Улыбка медленно исчезла с ее губ. Ей вдруг показалось, что даже в разгар сентябрьского лета было немного холодно.

-

С тех пор как Чжоу Цзюань получила сообщение о приезде Цяо Чэн, она не сводила глаз с двери. Отец Цяо тихо кашлянул:

— Не стой в дверях, заходи и жди здесь.

Чжоу Цзюань с улыбкой ответила:

— Я лучше подожду у двери.

Не успела она договорить, как послышались шаги. Чжоу Цзюань пошла навстречу:

— Чэнчэн.

Говоря это, она заглянула за спину Цяо Чэн. Там было пусто.

— А где генеральный директор Се?

— Он занят работой, никак не может освободиться, — Цяо Чэн вошла в палату вместе с Чжоу Цзюань, поставила корзину с фруктами и обратилась к отцу, лежавшему на кровати: — Папа, прости, у А-Чжоу срочная работа, он не смог сегодня приехать.

В глазах отца Цяо мелькнуло разочарование, но тут же исчезло. Он сказал:

— Мужчинам работа важнее всего.

Он попытался пошевелиться, но левая сторона тела все еще плохо слушалась, и он оставил эту попытку.

Цяо Чэн поняла, что отец разочарован. Она села рядом, взяла его за руку и с улыбкой сказала:

— В следующий раз, в следующий раз я обязательно приведу его к тебе.

Цяо Чэн выглядела очень уставшей. Отцу Цяо стало ее жаль, и он мягко сказал:

— Молодые люди должны ставить работу на первое место.

Понимание отца вызвало у Цяо Чэн чувство вины. Она спросила:

— Хочешь фруктов?

— Нет, — отец Цяо жестом попросил ее сесть ровно и, разглядывая ее, спросил: — Как твоя работа?

— Все хорошо, — ответила Цяо Чэн.

— А вы с А-Чжоу? — снова спросил отец.

— У нас тоже все хорошо, — Цяо Чэн крепче сжала руку отца и легонько похлопала по ней. — Папа, не волнуйся, у нас правда все хорошо.

— А дата свадьбы? Уже определились? — Еще до Нового года они говорили, что поженятся в этом году, но уже сентябрь, а конкретной даты все нет. Отец Цяо хотел видеть Се Чжоу именно из-за этого — он хотел, чтобы они поскорее поженились.

— …Это… — Цяо Чэн немного помедлила и сказала: — В последнее время мы с А-Чжоу оба очень заняты на работе, со временем пока неясно. Как только определимся, я тебе скажу.

— Свадьба не займет много времени, — сказал отец Цяо. — Папа хочет сам передать тебя в руки А-Чжоу.

С самого детства отец Цяо невероятно хорошо относился к Цяо Чэн. Хотя она рано потеряла мать, она ни в чем не нуждалась.

Отец Цяо был ей и отцом, и матерью. Все, кто знал Цяо Чэн, завидовали, что у нее такой замечательный папа.

Цяо Чэн тоже была благодарна небесам за такого любящего отца.

— Папа, я понимаю, — Цяо Чэн увидела, что глаза отца покраснели, и с улыбкой сказала: — Я обещаю тебе, этот день скоро настанет.

Цяо Чэн всегда держала слово. Отец Цяо кивнул:

— Хорошо, папа будет ждать.

Они давно не виделись и за разговором забыли о времени, пока не пришла медсестра:

— Время посещения закончилось, родственникам просьба покинуть палату.

Цяо Чэн сжала руку отца:

— Папа, как только освобожусь, приеду навестить тебя.

— Занимайся своими делами, не беспокойся обо мне, — сказал отец Цяо. — Тетя Цзюань очень хорошо заботится.

— Да, хорошо, — Цяо Чэн поправила одеяло отцу. Только она собралась уходить, как дверь палаты открылась, и вошел высокий мужчина.

Сзади раздался мягкий голос:

— Дядя, извините, был занят на совещании, опоздал.

Это был Се Чжоу.

Цяо Чэн обернулась. Ее глаза, до этого лишь слегка покрасневшие, теперь покраснели полностью, уголки глаз тоже порозовели. Она выглядела одновременно обиженной и обрадованной.

Обиженной, потому что он не пришел раньше.

Обрадованной, потому что он все-таки появился в последний момент.

Она сама взяла Се Чжоу за руку и позвала отца:

— Папа.

Отец Цяо посмотрел на их сплетенные руки, затем на улыбающееся лицо Цяо Чэн и слегка улыбнулся:

— Хорошо, что пришел, хорошо, что пришел.

Чжоу Цзюань принесла стул, Цяо Чэн усадила Се Чжоу.

Отец Цяо снова поднял старую тему:

— А-Чжоу, вы с Чэнчэн встречаетесь уже не так мало времени. Когда вы планируете пожениться?

Се Чжоу взял руку Цяо Чэн и, глядя на нее, сказал:

— Как скажет Чэнчэн.

Цяо Чэн больше всего не могла выносить, когда Се Чжоу смотрел на нее таким обжигающим взглядом — ей казалось, что она вот-вот растает. Она поджала губы и застенчиво сказала:

— Я слушаю тебя.

В глубоких глазах феникса Се Чжоу мелькнуло странное выражение, но тут же исчезло. Он сказал:

— Компания сейчас ведет переговоры по крупному проекту, я главный ответственный, пока не могу освободиться. Давайте вернемся к этому вопросу в конце года. Дядя, вы не против?

Раз уж он так сказал, отцу Цяо было бы неудобно настаивать, это выглядело бы неразумно. Он кивнул:

— Хорошо, тогда поговорим в конце года.

Медсестра снова пришла поторопить их. Они пробыли недолго и вышли из палаты.

Перед уходом Се Чжоу дал Чжоу Цзюань карточку:

— Тетя Цзюань, спасибо за ваш труд.

Чжоу Цзюань отказалась:

— Забота о больном — моя обязанность, я не могу взять эти деньги.

— Это небольшая сумма, — спокойно сказал Се Чжоу. — Купите дяде побольше вкусного.

В конце концов, под нажимом Се Чжоу, Чжоу Цзюань пришлось взять карточку.

Цяо Чэн вернулась из туалета и, увидев покрасневшие глаза Чжоу Цзюань, спросила:

— Тетя Цзюань, что случилось?

Чжоу Цзюань покачала головой:

— Ничего.

Через мгновение они ушли.

Чжоу Цзюань отдала карточку отцу Цяо:

— Это оставил генеральный директор Се.

Отец Цяо тихо сказал:

— Надеюсь, он будет хорошо относиться к Чэнчэн.

— Будет, — утешила его Чжоу Цзюань.

-

Цяо Чэн и Се Чжоу сели в машину. Выражение лица Се Чжоу быстро изменилось, улыбка исчезла из его глаз. Он холодно спросил:

— Почему ты не подождала меня, чтобы приехать вместе?

— Ты же был занят? К тому же… — «Ты не отвечал на сообщения и звонки», — эти слова Цяо Чэн произнесла только мысленно.

— Ты могла подождать меня, — лицо Се Чжоу помрачнело. — В следующий раз не смей действовать по своему усмотрению.

Цяо Чэн заметила его странное поведение и, приподняв бровь, спросила:

— Ты злишься на меня?

— А я не должен злиться? — Се Чжоу сначала расстегнул пуговицы пиджака, затем ослабил галстук. — Ты знаешь, скольких людей я оставил, чтобы приехать сюда?

— И что? — Цяо Чэн моргнула длинными ресницами. — Ты меня обвиняешь?

Услышав ее внезапно повысившийся голос, Се Чжоу разозлился еще больше. Он схватил ее за запястье, притянул к себе и, глядя ей в глаза, сказал:

— Цяо Чэн, кто позволил тебе так со мной разговаривать?