Глава 5. Эпилог. Конец

Когда она вернулась, дома все было по-прежнему. Она посмотрела на часы: оказалось, что те несколько десятилетий, которые она прожила там, здесь были всего лишь несколькими часами, даже не рассвело.

Вернувшись в привычную обстановку, увидев знакомых людей, она словно ожила. Она понимала, что события тех лет — всего лишь текст, иллюзия, к которой нельзя прикоснуться, но в душе все равно зияла пустота.

Ее жизнь снова вошла в привычное русло: работа в компании, встречи с друзьями…

Вот только она больше не осмеливалась открыть ту новеллу и прочитать хоть слово о Шан Сюане.

На самом деле, это было похоже на сон, но она вложила в него душу.

В последующие несколько лет она слушалась родителей и ходила на свидания с детьми их деловых партнеров. Хотя ни с кем из них она не нашла общего языка, но пробовала встречаться с теми, кто казался ей симпатичным. Однако все эти попытки заканчивались ничем.

До тех пор, пока…

— Здравствуйте, мисс, сколько вас человек?

— Я ищу человека, Шан Сюаня, — Ши Лань достала скриншот, который ей дала мама, и показала официанту.

— Хорошо, прошу сюда!

— Вон тот столик, номер тридцать шесть, — Ши Лань посмотрела в указанном направлении. За столиком уже кто-то сидел, но человек сидел спиной к ним, и лица его не было видно.

— Хорошо, спасибо!

— Прошу прощения… — Ши Лань сама отодвинула стул и села, только потом подняла голову, чтобы извиниться. Увидев его лицо, она замерла.

— Я опоздал, — опомнившись, она поняла, что перед ней не тот человек. Просто он был очень похож. Она уже и не помнила, когда в последний раз вспоминала о Шан Сюане.

— Здравствуйте, я Шан Сюань, — мужчина напротив был одет в простую спортивную одежду и приветливо поздоровался.

— Я Ши Лань, — до самого конца ужина, пока они не обменялись контактами, она так и не оправилась от потрясения, вызванного встречей. Она совершенно не помнила, о чем они говорили, просто машинально отвечала на вопросы.

Вернувшись домой, она почувствовала, как тоска по Шан Сюаню нахлынула на нее, словно приливная волна. Словно хватаясь за спасительную соломинку, она поспешно открыла ту недочитанную новеллу.

Она надеялась увидеть в ней хоть какие-то упоминания о нем, пусть даже мельком. Если бы не встреча с Шан Сюанем, у нее бы не хватило смелости искать о нем хоть какие-то известия.

Она прочитала новеллу от начала до конца, но содержание уже не соответствовало ее воспоминаниям. Янь Сюй и Юань Ин стали незначительными персонажами. В первой части рассказывалось о Лань Ши и Шан Сюане, а во второй — только о нем.

Оказывается, она действительно появлялась в его мире. После ее ухода бессмертная Лань Ши и верховный бог Дуань Лю продолжили путешествовать по миру, и след их затерялся. А этот большой дурак Шан Сюань все еще думал о ней…

Получив известия о нем, она не почувствовала облегчения. Наоборот, тоска по нему стала еще сильнее.

— Помоги мне связаться с автором новеллы "Встреча" на сайте "Моу Цзян". Мне нужно с ней поговорить, — она отправила сообщение своему ассистенту. Она хотела встретиться с этим автором.

На следующее утро Ши Лань встретилась с автором "Встречи".

— Здравствуйте, я Ши Лань, — Ши Лань посмотрела на… милую девушку в стиле аниме, сидящую перед ней, и еще раз проверила номер столика.

— Привет, я знаю, что ты хочешь спросить о попаданстве в книгу. Садись, садись, — она ела мороженое ложкой и приветствовала ее.

— Я не знаю, как объяснить эту ситуацию.

— Я вложила много сил в эту книгу, чтобы закончить ее, но было слишком много негативных отзывов. Я хотела удалить книгу и переписать ее, но по какой-то причине она оказалась заблокирована, и я до сих пор не могу ее изменить. Несколько лет назад ее содержание начало меняться само по себе. Я думала, что кто-то взломал мой аккаунт и хочет переписать концовку, но потом я попросила проверить мой аккаунт, и никаких следов взлома не обнаружили.

— Несколько лет назад, после того как книга была полностью обновлена, я прочитала концовку, и она сильно отличалась от моей задумки. Можно сказать, что нынешняя история использует только мое название книги, псевдоним и персонажей, но это не моя история, и я не могу ее изменить.

— Мой папа сказал мне, что у этой книги появился свой дух, и он сам захотел такую концовку, поэтому выбрал тебя из комментариев.

— А у меня есть шанс вернуться? Я хочу увидеть его!

— Мой папа посмотрел на состояние той книги. Персонаж Шан Сюаня немного вышел из-под контроля. Возможно, в один прекрасный день он вырвется наружу. Слишком сильная одержимость сформировала дух иероглифа, существующий независимо.

— Ты хочешь сказать, что он может вырваться из книги и существовать в реальности?

— Такая вероятность есть. Если он действительно вырвется из оков книги, то эту книгу нужно будет бережно хранить. Пока книга цела, дух будет жить, если книга будет повреждена, дух рассеется, — другими словами, нужно получить авторские права на эту книгу и использовать технические средства для защиты исходных данных. Даже одно пропавшее слово может привести к проблемам.

На всякий случай она решила помочь ей с публикацией. Бумага надежнее данных.

— Сколько мне нужно ждать, чтобы увидеть его?

— Мой папа — всего лишь дилетант. Он не очень-то старался, когда учился, поэтому он тоже не может точно сказать. Может быть, он никогда не сможет вырваться, а может быть, вырвется прямо сейчас… — не успела милая девушка договорить, как у Ши Лань зазвонил телефон. Это был Шан Сюань.

Она сбросила вызов, желая дослушать, но телефон продолжал звонить, не умолкая.

— Ответь, может быть, это хорошие новости, которых ты не ожидаешь, — девушка вдруг заговорила загадочно, улыбаясь многозначительной улыбкой.

Она взяла телефон, лежавший экраном вниз, и посмотрела на имя, высветившееся на экране, — Шан Сюань.

— Что случилось?

— У меня есть очень важная вещь, которую я хочу тебе сказать. Это срочно. Я жду тебя у входа в Центральный парк.

— Хорошо.

— Давай обменяемся контактами. Возможно, у меня еще будут вопросы к тебе.

Обменявшись контактами, она поехала в Центральный парк, чтобы встретиться с Шан Сюанем.

— Я приехала, ты где?

— А-Ши, давно не виделись.

Услышав голос позади себя, Ши Лань замерла. Этот голос, казалось, преодолел тысячи лет, чтобы достичь ее ушей, знакомый и нереальный.

— Вау, смотрите, это актер?

— Эй, посмотри на того парня на девять часов, какой красавчик! Мое сердце, молчавшее столько лет, затрепетало…

— Сфотографируй меня, оставлю след, пока не удалили.

Зевак становилось все больше, а человек позади нее молчал.

Она не удержалась и обернулась, чтобы посмотреть на него. На нем была та же одежда, в которой он приходил в мир смертных, чтобы просить у нее свою судьбу. Как и тогда, он стоял, стройный и изящный, с улыбкой на лице, глядя на нее.

Он ждал, когда она обернется и посмотрит на него, и она обернулась и посмотрела на него.

Она подбежала к нему и крепко обняла, как тогда, когда уходила, уткнувшись лицом в его грудь, словно хулиганка. Но на этот раз оба они улыбались.

Ши Лань, теребя его одежду, подняла голову и спросила:

— Жарко?

— Жарко…