Глава 4. Ударила молния

После ухода Тан Лу Сяо Жоси вернулась в убежище, чтобы восстановить силы. Хотя в битве с Глубоководной лягушкой она не получила серьезных ран, слизь лягушки была ядовита. Ее руки сильно покраснели, а статус «Отравление» неумолимо снижал здоровье.

Только Сяо Жоси вошла в убежище, как вдруг услышала какой-то шум позади.

Из леса внезапно хлынул зловещий кроваво-красный туман, пронизывающий холодом до костей. Инстинктивно обернувшись к источнику опасности, Сяо Жоси увидела, как сквозь листву и ветви проступает фигура человека, одетого в красное.

Сначала белый, теперь красный… Что это, играют хорошего и плохого полицейского?

— Динг — информация о существе получена.

Существо?!

— Су Цзюи, Девятихвостый дух-лис. Уровень: ? Здоровье: ? Атака: ? Защита: ? (Примечание: невозможно получить информацию о существе, уровень которого превышает ваш более чем на три).

Глядя на кучу вопросительных знаков в информации о Су Цзюи, Сяо Жоси осторожно отступила и закрыла деревянную дверь, с тревогой думая, сможет ли эта хлипкая преграда выдержать атаку существа снаружи.

Су Цзюи слегка приподнял глаза. Пестрые солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, отбрасывали на него кроваво-красные блики. Из его горла вырвалось несколько зловещих, пугающих звуков: — Твое лицо… Оно напоминает мне одного старого друга.

Незнакомый голос прозвучал прямо в голове Сяо Жоси. Она напряглась, огляделась, но никого не увидела.

Может, тот человек в белом тоже был существом? Похоже, оба умеют передавать мысли… Впечатляет!

Кровавый туман просочился в убежище. В голосе Су Цзюи послышались нотки сомнения: — Ты… Чаоси?

Невидимое давление заставило Сяо Жоси покрыться холодным потом: — Вы ошибаетесь! Я человек, а не какая-то Чаоси.

Лицо Су Цзюи было скрыто в тени, и выражение его было неразличимо: — Человек… Не ожидал, что такие слабые создания, как вы, тоже сюда попали.

— Хочешь, чтобы все люди выжили? — Голос Су Цзюи был тихим, с опасной, завораживающей интонацией.

Конечно, хочу! — мысленно закричала Сяо Жоси, но вслух ответила: — Я не супергерой и не небожитель. И у меня установлено приложение «Антимошенник». Ищите другую жертву.

Сяо Жоси знала, что торчащий гвоздь забивают первым, да и мотивы Су Цзюи были неясны. Если попасться в его ловушку, выбраться будет трудно.

Но как только она произнесла эти слова, снаружи раздался треск.

— Внимание! Защитный барьер убежища разрушен! Используйте энергетическое ядро *1 для восстановления.

Су Цзюи стоял у входа в убежище. Его девять хвостов колыхались в кровавом тумане. Он водил пальцем по деревянной двери, словно что-то вырисовывая, и тихо усмехнулся: — Хм?

Кто подчинится, тот выживет, а кто воспротивится — погибнет. Надо было сразу говорить! Видя неприкрытую угрозу, Сяо Жоси неловко улыбнулась: — Но, с другой стороны, когда речь идет о жизни и смерти, конечно, нужно думать о выживании своего вида…

— Динг — активация ловушки «Проклятие». Способность «Девятихвостая духовная связь» аннулирована.

Сяо Жоси опешила: Что происходит?

Без защитного барьера убежище превратилось в обычную хижину, и бумажная дверь не могла остановить Су Цзюи. Он толкнул ее пальцем, и она распахнулась.

Алый, почти осязаемый смрад окутывал Су Цзюи. В его кроваво-красных глазах вспыхнули два свирепых огонька, впившихся в Сяо Жоси, словно взгляд ядовитой змеи.

Су Цзюи стоял в дверях, прищурившись, с улыбкой: — Хорошее выражение лица. Мне нравится.

Сяо Жоси вдохнула кровавый туман и закашлялась, чувствуя жжение во всем теле.

Су Цзюи прислонился к дверному косяку, играя своими длинными, до пояса, волосами: — За редким исключением, Избранные и существа всегда были врагами.

Он наблюдал за реакцией Сяо Жоси, а затем продолжил: — Вырвать кусок земли для людей в мире, где правят миллионы существ… Ты уже решила, как это сделать?

— Драться, — сквозь боль процедила Сяо Жоси. — Но… разве ты не существо? Почему ты мне все это рассказываешь?

Она прикрыла рот и нос, села на кровать, ее лицо было бледным: — Ты что, хочешь захватить мир и использовать нас, людей, как пушечное мясо?

— Захватить мир? Мой род тоже когда-то процветал, — кровавый блеск в глазах Су Цзюи потускнел, и он тихо пробормотал: — Но ни один род не может бросить вызов власти богов…

Не успел он договорить, как с неба ударила фиолетовая молния, попав прямо в Су Цзюи. Яркая вспышка озарила тесное убежище ярче дневного света, а грохот грома прокатился по округе, не умолкая, пока Су Цзюи не проглотил остаток фразы. Только тогда небесная кара прекратилась.

Сяо Жоси, зажимая уши, посмотрела на Су Цзюи. Его лицо было землистого цвета, одежда разорвана, кровавый туман и зловоние исчезли.

Вот тебе и хвастовство! Получил удар молнии!

— Это… божественная кара? — тихо рассмеялся Су Цзюи и снова посмотрел на Сяо Жоси. — Наш род девятихвостых когда-то правил этим миром, но в итоге нас постигла такая же участь. Однако в этом мире появилась брешь, Избранные… Люди… Возможно, вы сможете укрыться от Его взора.

Значит, в конечном счете, ты хочешь, чтобы и меня молнией ударило? Сяо Жоси сдержалась, чтобы не закатить глаза: — У меня, может, и есть проблемы с психикой, но это не значит, что я глупая.

— Борьба между Избранными и существами продлится долго. Может, несколько месяцев, а может, и сотни лет, — сказал он.

Алые лисьи уши Су Цзюи поникли, он выглядел неважно: — Ты слишком слаба. Когда ты станешь достаточно сильной, чтобы помочь мне отомстить, я дам людям достаточно места для жизни.

— Твое лицо… — он сглотнул кровь и посмотрел на Сяо Жоси сложным взглядом. — Я установил в твоем убежище портал. Когда ты мне понадобишься, я приду.

Услышав это, Сяо Жоси вдруг поняла, что белое существо утром и Су Цзюи не были союзниками.

Сяо Жоси пристально посмотрела в глаза Су Цзюи. Он действительно не знал, что его портал деактивирован?

Не дав Сяо Жоси задать еще вопросы, Су Цзюи взмахнул рукавом, превратился в кроваво-красную девятихвостую лису и исчез.

Когда леденящее чувство страха окончательно рассеялось, Сяо Жоси немного расслабилась: — Что это было? Он больной, что ли?

Зачем ему понадобилось связываться со мной? Теперь из-за своего хвастовства он получил удар молнии, а его портал был уничтожен.

Получается, то белое существо на моей стороне?

Сяо Жоси использовала энергетическое ядро, чтобы восстановить защитный барьер убежища, и система тут же выдала уведомление.

— Для улучшения убежища до 2 уровня требуется: древесина 100/100, камень 100/100. Условия выполнены. Улучшить?

— Да.

Как только она произнесла это слово, ветхая дверь и стены словно ожили, щели и трещины начали исчезать. Хижина преобразилась, но… в ней не было окон!

В убежище было очень темно, но в такой крошечной комнатке, где две кровати занимали почти все пространство, Сяо Жоси не осмеливалась разводить огонь.

В темноте, глядя на тонкие полоски света, проникающие сквозь щели в двери, Сяо Жоси чуть не лопнула от злости. Захотелось поставить системе единицу: — Такая герметичность… Может, мне еще и похвалить тебя за это?