Наступление Апокалипсиса

Зимнее солнце пробивалось сквозь щели между плотными зданиями по обеим сторонам улицы, отбрасывая пятнистые тени под деревьями. Но к тому моменту, когда оно достигало лица девушки, оно уже превращалось в пронизывающий холодный ветер.

Это Университетский Городок на окраине Города N в Провинции Цзи, где расположено около пяти-шести высших учебных заведений. Обычно здесь всегда оживленно, и пройти триста метров по улице может занять десять минут.

Однако сейчас на главной улице Университетского Городка не видно ни единого человека. Нет нетерпеливых гудков автомобилей, нет криков уличных торговцев. Светофор на перекрестке одиноко мигает, и единственные движущиеся объекты — это редкие пластиковые пакеты, подхваченные ветром и издающие тихий шелест.

Казалось, в этом мире остался только один человек.

На девушке была только ветровка поверх свитера, длинные волосы небрежно собраны. Щеки и нос покраснели от холода, и она шла, съежившись.

Она шла очень медленно, не смея сделать шаг быстрее или отойти далеко. Хотя она изо всех сил старалась держать голову опущенной, ее настороженные глаза и напряженное тело выдавали внутреннее беспокойство.

Меньше часа назад она была обычной студенткой, которая обнаружила, что опаздывает на экзамен четвертого уровня, и только выбежав из подъезда, заметила что-то неладное. Но острое восприятие Охотника на Демонов позволило ей осознать всю серьезность ситуации.

Она звонила по нескольким немногочисленным номерам в своем телефоне, но каждый раз слышала одно и то же сообщение: «абонент вне зоны действия сети». Среди этих номеров были однокурсники, куратор, приемные родители.

Она отчетливо помнила, как накануне ее приемный брат присылал ей сообщение, так что проблема не могла быть в телефоне.

А пятнадцать минут назад индикатор сигнала на ее телефоне с полной шкалы упал до нуля, и даже вынимание батареи и перезагрузка не помогли.

Нельзя позвонить, отправить сообщение, выйти в интернет — телефон стал бесполезен.

Десять минут назад она наконец заметила парня, но не успела спросить его ни о чем, как своими глазами увидела, как его схватила чья-то рука, появившаяся неизвестно откуда. Его крик длился не более двух секунд, прежде чем он превратился в лужу черно-красной плоти.

Она не успела прийти ему на помощь, как нападавший уже исчез.

Пять минут назад она активировала Духовную Силу Охотника на Демонов и с удивлением обнаружила, что повсюду царит демоническая энергия, но при этом не видно ни единой живой души.

Этот Университетский Городок с населением в десятки тысяч человек превратился в город-призрак. В невидимых для человеческого глаза тенях повсюду таятся неизвестные опасности, способные в любой момент убить.

— Ди… ди… — Внезапно раздался резкий электронный сигнал тревоги, нарушив дневную тишину. Неторопливый ритм указывал на то, что это не сигнал опасности, но даже так, девушка, находившаяся в состоянии крайнего напряжения, вздрогнула.

Девушка остановилась.

Она быстро огляделась, а затем закатала рукав правой руки, покрасневшей от холода.

На ее правом предплечье была странная татуировка чисто черного цвета в форме гексаграммы, выглядевшая совершенно обычно.

Однако звук издавали серебряные электронные часы. Экран казался немного больше, чем у обычных часов, и сейчас на нем отображался план района, где находилась девушка. В девяти часах отсюда, через одну улицу, мигала маленькая зеленая точка. Рядом с зеленой точкой мигала и красная, но ее свет был гораздо слабее.

Выражение лица девушки изменилось, она почти не верила своим глазам и невольно потерла их, чтобы убедиться.

Затем она быстро определила направление и бросилась к месту, где мигала зеленая точка.

В то же время, на другой улице в нескольких сотнях метров, красивый кареглазый юноша нанес последний удар ногой. У зомби перед ним оторвались руки и ноги, тело все еще пыталось двигаться вперед, но через несколько шагов упало на землю. Отлетевшие конечности покатились прямо к ногам подбежавшей девушки. Ее лицо побледнело, и нога, уже сделавшая шаг, замерла в воздухе. Она потеряла равновесие и чуть не упала, но тут мелькнула тень, и юноша, схватив ее за руку, поддержал.

— Thanks. (Спасибо.) — Девушка, все еще бледная, нахмурилась и встала ровно, бросив взгляд на место, где только что стоял подошедший, с выражением недоумения.

Она сама взглянула на экран на своем запястье, затем подняла глаза на человека перед собой. Убедившись, что все совпадает, она прочитала информацию, отображаемую на экране: — Имя: Джон Кент, статус… bloodline? (Кровный?)

Если он действительно вампир… это, кажется, может объяснить ту невероятную сцену, что произошла только что.

— Да, моя дорогая мисс Мо, — подошедший скроно улыбнулся и поклонился.

Он говорил на беглом китайском.

— Я не знала, что у WMO когда-либо были Небесные Патрули, и я никогда раньше вас не видела, — девушка перешла на китайский и с подозрением посмотрела на иностранного юношу перед собой.

Он выглядел очень молодо, с белой кожей, характерной для европейцев, глубокими и изящными чертами лица, слегка вьющимися каштановыми волосами. Было совершенно невозможно связать его с вампиром из досье, которому сто восемьдесят шесть лет.

Юноша улыбнулся, не собираясь раскрывать карты: — Да, я единственный Небесный Патруль, и меня не было, когда вы посещали штаб-квартиру.

Видя, что она все еще не верит, юноша просто засучил рукав и показал такие же серебряные часы. На экране, помимо фотографии девушки, были простые данные: Мо Сяньсянь, 18 лет, студентка Университета N в Провинции Цзи, Китай.

Статус: Охотник на Демонов.

Время вступления в WMO (Всемирная Организация Тайн): 2004 год.

Рекомендатель: Лестер Вуд.

Выражение лица девушки наконец немного смягчилось.

Похоже, информация верна, он действительно Небесный Патруль, свой человек.

Тогда Мо Сяньсянь протянула руку и отстраненно спросила: — Могу я узнать цель вашего прибытия сюда?

Юноша загадочно изогнул уголки губ, взял руку девушки и поднес ее к губам, легко поцеловав: — Чтобы защитить вас, моя дорогая мисс Мо.

Губы юноши были прохладными, они легко, словно перышком, коснулись ее руки, отчего Мо Сяньсянь вздрогнула и поспешно отдернула руку.

Она изначально собиралась просто пожать ему руку, но забыла о раскрепощенности иностранцев. Однако она не могла выразить свое недовольство и просто отвела взгляд: — Мне нужно видеть Лестера.

— Вы же знаете, он в Норвежской Штаб-квартире, — улыбнулся юноша. — Ваши руки такие холодные, хотите, я их согрею?

— Хорошо, тогда вы можете объяснить мне, что сейчас происходит в Городе N? — Мо Сяньсянь разочарованно подняла глаза, автоматически проигнорировав вторую часть фразы. Энтузиазм этого вампира крайне смущал ее. — Почему повсюду демоническая энергия, но я не вижу ни единой живой души? Сколько здесь еще осталось живых?

Она спрашивала быстро и торопливо, но Джон все это время слушал с неизменной улыбкой. Только когда она закончила, он неторопливо произнес: — Думаю, вы скоро получите сообщение от Лестера.

Действительно, как только он закончил говорить, часы на запястье Мо Сяньсянь тихонько пискнули. Она подняла руку, провела несколько раз по сенсорному экрану, и раздался крайне обманчивый голос Лестера: — Моя дорогая мисс Мо, как поживаете? У меня для вас хорошие новости. Тренировки, которые вы прошли у меня восемь лет назад, наконец-то пригодятся. Кризис уже наступил в Городе N. Я надеюсь, вы сможете помочь мне найти причину и решить проблему. Для этого я специально послал Джона. Он подробно объяснит вам остальное. Я верю, что вы меня не разочаруете. Удачи!

Не успела Мо Сяньсянь ответить, как лицо Лестера исчезло, и экран погас.

Он не говорил по-китайски, и этот отрывок явно был переведен с помощью программы, с ужасающе быстрой скоростью.

Мо Сяньсянь сдержала желание выковырять его из экрана и холодно посмотрела на Джона перед собой. Он же продолжал улыбаться, никак не реагируя на ее недовольство, словно носил маску улыбки.

— Хорошо, — Мо Сяньсянь глубоко вздохнула. — Тогда сейчас расскажите мне, что происходит.

— По пути сюда я видел еще Выживших. Чтобы не терять времени и гарантировать, что вы сможете выполнить задание, я предлагаю идти и говорить одновременно, — Джон сделал жест, предлагая ей идти первой.

Мо Сяньсянь беспомощно закатила глаза, повернулась и пошла к перекрестку в указанном им направлении. Однако…

Она успела сделать лишь один шаг, как перед глазами все расплылось, и что-то внезапно вытянулось наискось, чтобы схватить ее. К счастью, татуировка сработала вовремя. Прежде чем оно коснулось кожи, оно было отброшено на метр.

В то же время Джон уже опередил ее, бросился вперед и одним ударом сбил его с ног. Противник тут же был разорван на части, и кровь хлынула из его тела на землю.

Мо Сяньсянь инстинктивно отступила на шаг, с замиранием сердца глядя на то, что осталось.

Это чудовище было крайне уродливым, но смутно можно было различить человеческие черты. Одежда на нем была в лохмотьях, а все, что выше шеи, было разбито. Плоть и кровь на земле, смешанные со слизью, выглядели невероятно отвратительно.

Странно, но Мо Сяньсянь вдруг обнаружила, что демоническая энергия, которую она чувствовала раньше, также присутствовала и в этом зомби.

— У него есть демоническая энергия, — пробормотала Мо Сяньсянь.

— Прошу прощения, мисс Мо, что напугал вас, — Джон уже обернулся, слегка поклонился и искренне извинился.

Мо Сяньсянь снова была поражена им.

После смерти родителей она жила у чужих людей, постоянно сталкиваясь с презрением. Где еще к ней относились с такой осторожностью? Хотя в этом незнакомом городе она пыталась притвориться обычной девушкой, в душе она невольно сопротивлялась чужой доброте.

Ее взгляд немного дрогнул, и после некоторого колебания она спросила: — Джон, вы ко всем… так относитесь?

Джон поднял свои лазурные глаза на Мо Сяньсянь и мягко улыбнулся: — Вы тот человек, о котором Лестер особо просил позаботиться, поэтому я, конечно, должен отнестись к этому серьезно.

Значит, это просто выполнение задания.

Мо Сяньсянь самоиронично усмехнулась: — Хорошо, значит, нам просто нужно каждому выполнить свое задание, верно? Теперь я могу узнать то, что хотела?

S3