Часть 1

— Слышали? На Южной улице несколько дней назад появился лисий дух!

На оживленной улице обычная болтовня прохожих не стоила внимания, но сегодня... ситуация была особой.

Шао Юнь замедлил шаг и внимательно прислушался.

— ...Говорят, его выгнал господин из большого дома, он весь нечистый, наверняка какая-то низкая тварь...

— Эй, я тоже слышала об этом от своего покойника. Как думаешь, почему этим господам так нравятся такие дохлые рожи? Цок-цок, их бы всех громом прибило, и хорошо бы было...

Разговор двух пожилых женщин был полон злобы и ехидства. Шао Юнь почувствовал себя крайне неловко, поджал губы и ускорил шаг, уходя.

Ладно, лучше самому пойти посмотреть.

Они говорили о Южной улице, верно?.. Примерно через пол благовонной палочки Шао Юнь добрался до места назначения, но не успел он завернуть за угол, как вдруг услышал несколько звуков разбивающейся о землю фарфоровой посуды, отчего сердце сильно подскочило!

У входа в тот дом уже собралось множество зевак из окрестных домов. На лицах каждого было какое-то недоброе, непонятное, злорадное выражение, и они показывали пальцами на полуоткрытую дверь.

Земля была усыпана осколками фарфора. Похоже, кто-то швырял посуду изнутри, но что происходило внутри, снаружи было совершенно не видно.

Лицо Шао Юня напряглось. Он сложил свой веер и широким шагом направился вперед.

— Эй...

Когда Шао Юнь осторожно раздвинул толпу и протиснулся вперед, выражение лиц зевак, увидевших внезапно появившегося господина, сменилось с нетерпения на восхищение. Ого!

Какой у этого господина вид! Откуда он?

Почему никогда его не видели?

Но после восхищения, вспомнив про "лисьего духа" внутри и связав это с его столь "горячим" намерением, прежнее восхищение сменилось легким отвращением. И правда, как может тот, кто внутри, обладать такой огромной привлекательностью?

Даже такого приличного человека он сумел околдовать, неужели готов ради него пойти на все?

Они никак не хотели признать, что это лишь их внутренняя зависть и обида исказили их сердца и глаза.

Не успел Шао Юнь протиснуться вперед, как увидел нескольких людей в одежде слуг, которые выбежали оттуда кубарем, а за ними следовал низкорослый мужчина с усиками. Он выглядел смешно и жалко, на лице у него было возмущение, и он низко, не переставая, ругался.

Следом за ним вышла женщина с ярким макияжем. Она была весьма непривлекательна, но при этом старалась нарядиться как можно пышнее, хотя даже это не могло скрыть тот факт, что ее лучшие годы давно прошли.

В этот момент она стояла, уперев руки в бока, и тыкала пальцем мужчине в лоб. Когда она так делала, этот коротышка словно чувствовал огромную угрозу и мгновенно сникал.

— Тьфу, опять какой-то, что тайком от жены пришел мужика соблазнять...

Шао Юнь не прислушивался к словам вокруг. Его взгляд сразу упал на господина, которого держали и который отчаянно вырывался. Его вытащили последним, буквально волоком, и выглядел он крайне смущенным. Глядя на эту ситуацию и слушая шепот окружающих, можно было примерно догадаться, что происходит.

Этот коротышка положил глаз на господина, который здесь жил, но его жена не соглашалась взять наложника-мужчину. Поэтому он тайком от жены пришел сюда, но не ожидал, что жена поймает его с поличным.

Однако, судя по тому, как этот господин вырывался, он, вероятно, тоже не хотел этого.

Эх, зачем так мучить человека, только потому, что он... мужской фаворит, выгнанный из богатого дома?

Шао Юнь холодно усмехнулся.

— Прошу прощения, не могли бы вы сначала остановиться?

Ладонь той "тигрицы", готовая опуститься на лицо господина, замерла в воздухе. Коротышка рядом стоял, закрыв глаза и дрожа от страха, совершенно не смея вмешиваться, легко ли или тяжело бьет его жена.

Вдруг, услышав этот легкий окрик, он поспешно открыл один глаз, чтобы посмотреть. Ого, какой красавец!

На лице женщины на мгновение появилось оцепенение, но тут же она очнулась и, с полной настороженностью уставившись на него, спросила: — Что тебе нужно?

— Мне ничего не нужно. Если вы занимаетесь семейными делами, то пожалуйста.

Остальное меня не касается, но не могли бы вы сначала отпустить этого господина?

— Отпустить его?

Голос женщины резко сорвался. Даже зеваки разразились шумным недовольством. Шао Юнь бросил взгляд на толпу, затем прямо подошел к троим, державшим мужчину, и сказал: — То, как вы поступаете, совершенно неприемлемо.

— Ты откуда взялся, желторотый юнец, смеешь указывать дедушке!

Увидев выражение лица своей жены, готовой взорваться от гнева, коротышка тут же, как трус, выскочил, чтобы подлить масла в огонь: — Знаешь, кто я, твой дед? Первый богач в городе Цюпин!

Юнец, ты еще...—

— И что с того, что первый богач?

Шао Юнь склонил голову, глядя на него сверху вниз, с выражением надменности и презрения. На мгновение он так ошеломил всех присутствующих, что никто не смел издать ни звука. У всех в сердцах забила тревога: этот юноша явно из богатой семьи, а что, если он окажется еще более влиятельной фигурой?

Хотя очень хотелось втоптать его, но запачкать обувь было бы неприятно.

— Ты кто?

Назови свое имя...— Коротышка смотрел на него с недоверием и неуверенностью. "Тигрица" долго разглядывала Шао Юня, а затем вдруг вскрикнула: — Ты из столицы?!

Как только эти слова были сказаны, все вокруг замерли в шоке. Зеваки с шумом разбежались. Те, кто был трусливее, убежали кубарем, а те, кто посмелее, наблюдали издалека. Вскоре на пустом пространстве перед домом, кроме осколков фарфора, остались только растоптанные овощные листья и чей-то потерянный в спешке ботинок.

Еще когда жена сказала, что он из столицы, коротышка уже не смел издать ни звука. А слуги и вовсе дрожали как осиновый лист, но из-за лица господина не смели отпустить. Шао Юнь счел это забавным и не стал продолжать эту тему, а с интересом спросил: — Что, госпожа все еще не собирается отпускать...—

— Отпустить-отпустить-отпустить...— Коротышка, получив свирепый взгляд от жены, тут же приказал своим людям вернуться. Прежде чем Шао Юнь успел изменить выражение лица, он многократно извинился, а затем, смазав пятки маслом, убежал.

Теперь, когда посторонние почти все ушли, Шао Юнь не удержался от усмешки. Когда он обернулся, то увидел, что лицо того господина было бледно-синим. Он одной рукой растирал ушибленную руку, а другой смотрел на него чрезвычайно острым взглядом.

— Господин?

— Кто вы? Зачем вы мне помогли?

Зачем помог?

Просто захотел помочь, вот и помог. Нужна еще какая-то причина?

— Просто не терплю, когда сильные обижают слабых.

— Вы правда из столицы?

Есть ли необходимость так остерегаться его...

— Честно говоря, я и сам удивлен.

Шао Юнь почесал щеку. Этот жест придал ему немного детской непосредственности.

Этот господин с недоверием и неуверенностью разглядывал его, словно обдумывая правдивость его слов. Когда он внимательно осмотрел его с головы до ног, его лицо вдруг изменилось, и он, указывая на его пояс, спросил: — Где вы это взяли?!

Шао Юнь опустил голову, чтобы посмотреть. Он указывал на нефритовую подвеску, висевшую у него на поясе?

Это... — Это подарок от друга. А что?

Лицо того господина мгновенно стало еще более мрачным. Его шаткий вид вызывал сильное сочувствие. Шао Юнь сделал шаг вперед, чтобы поддержать его, но тот резко оттолкнул его.

— Вы и Цзюнь Си...

— Цзюнь Си?

Это кто?

И в такой момент он еще притворяется, что не понимает?