Глава 14.2

Она не разделяла одержимости едой Су Тан, возникшей после голодовки, но видеть помрачневшие лица курсантов академии Неувядающего солнца было приятно.

— Вы что творите...

Су Тан уже вовсю уплетала куриную ножку:

— А что? — чавкая, спросила она. — В академии Неувядающего солнца тоже на куриные ножки не хватает?

Все: «!»

В глазах Су Тан читалась неподдельная жалость, когда она продолжила:

— Знали бы, что вы тоже так бедствуете, мы бы не отбирали их у вас. Тц! Какая досада!

На ее лице так и читалось: «Если денег нет, зачем рисоваться?»

Курсанты академии Неувядающего солнца: «...»

Терпим.

Раньше, когда приходилось препираться с курсантами Северной академии звездного флота, Норт обычно оставался в стороне, словно невидимка.

Вэй Сянь была вспыльчивой, ее было легко спровоцировать на драку, но потом ее неизменно наказывали первой.

В общем, Северная академия чаще оставался в проигрыше, чем побеждала.

Но с тех пор, как к ним присоединилась эта новенькая, все перевернулось с ног на голову!

— Надеюсь, завтра на практическом экзамене по сдерживанию сверхсущества класса А вы тоже сможете улыбаться.

Сказав это с ядовитой улыбкой, они, булькая от ярости, удалились.

Су Тан с недоумением посмотрела на Вэй Сянь.

Даже вечно улыбчивая Вэй Сянь после их слов выглядела озабоченной.

— Федеральный исследовательский институт обнаружил, что на планете AK01 в системе Светозарной звезды пробудилось неагрессивное сверхсущество класса А. Каждый кампус хочет получить права на него, но стороны не могут договориться.

Су Тан заинтересованно подалась вперед, покусывая палочки.

— Позже военное командование решило сделать AK01 экзаменационным полигоном — академия, сдержавшая сверхсущество, получит приоритетные права. Вообще-то, мы прилетели на Светозарную звезду именно ради этого, а прием абитуриентов — так, попутно. Но я не знаю, будете ли вы, новобранцы, участвовать в экзамене. Хоть он и неагрессивный, но сверхсущество класса А все равно опасно.

Су Тан задумчиво кивнула.

— Обычно после успешного тестирования талантов новобранцев проводится практический экзамен. Возможно, военное командование назначит местом вашего экзамена AK01, но отделит от нашей зоны испытаний.

Из слов Вэй Сянь следовало, что новобранцы под защитой военных должны были пройти формальности и заранее адаптироваться к обстановке, не сталкиваясь напрямую с существом класса А.

— Я уж подумала, что сразу после поступления придется сражаться с боссом, — улыбнулась Су Тан и с облегчением выдохнула.

Иначе Федерация оказалась бы совсем бесчеловечной.

Вэй Сянь рассмеялась:

— Как такое возможно? Вы только поступили, отправить вас против сверхсущества класса А — все равно что послать на убой! Да и у вас пока нет своих контрактов со сверхъестественными существами, как вы будете сражаться?

Су Тан пожала плечами.

— Правда, сейчас все больше пробужденных остаются без сверхсуществ, — вздохнула Вэй Сянь. — После основания Империи Света по соседству большинство сверхсуществ не хотят заключать контракты с людьми. Но у тебя, младшая, сродство уровня 3S, тебе беспокоиться не о чем.

Су Тан впервые услышала об Империи:

— Империя Света?

Вэй Сянь вспомнила, что эта младшая словно дикарка из глухого захолустья, многого не знает.

— Шестьсот лет назад сверхъестественные существа и полукровки основали Империю Света, — объяснила ей Вэй Сянь: — Ты же знаешь, некоторые высокоуровневые сверхсущества могут принимать человеческий облик и обладают интеллектом, не уступающим человеческому. Да и в человеческой форме они чаще всего прекрасны — чем выше уровень, тем привлекательнее внешность. Контрактор и сверхсущество сражаются плечом к плечу, делят жизнь и смерть, плюс между ними существует контрактная связь... Постоянная близость рождает чувства...

Су Тан с изумлением моргнула:

— А?! — а затем воскликнула: — Неужели нет репродуктивной изоляции?!

— Если бы ты сказала такое в Империи, тебя бы растерзали, — цыкнула Вэй Сянь. — Позже часть высокоуровневых сверхсуществ потребовала равных прав. А дети, рожденные от людей и сверхсуществ в человеческом облике — полукровки — тоже потребовали гражданских прав. В Федерации настал период хаоса, даже началась война за освобождение. После... Высшие сверхъестественные существа и полукровки основали там Империю Света.

Су Тан все поняла:

— Значит, в войне за освобождение Федерация проиграла.

Федерация точно не стала бы просто так мириться с появлением нового соседа — значит, их настолько подавили силой, что пришлось скрепя сердце смириться.

— Именно, — кивнула Вэй Сянь и смущенно потерла нос. — Высокоуровневые сверхсущества слишком сильны в бою. Полукровки могут унаследовать способности их крови и еще заключать контракты со сверхъестественными существами. Хотя в Империи Света мало людей, но, в целом, их боевые качества выше. Сейчас большинство разумных высокоуровневых сверхсуществ находятся в соседней Империи Света. Империя развивается всего несколько сотен лет, а по территории уже превосходит Федерацию.

Су Тан прищурилась, внимательно слушая.

— Но в последние годы Федерация также ослабила некоторые ограничения. Впрочем, большинство полукровок все равно предпочитают оставаться здесь, — Вэй Сянь посмотрела на Су Тан, подперев щеку. — Полукровки, унаследовав кровь сверхсуществ, также переняли и их предпочтения к сродству. С твоим сродством уровня 3S, младшая, если бы ты поехала туда, наверняка была бы невероятно популярна. Когда поедем в Империю по программе обмена, возьмем тебя с собой — может, продавцы будут делать скидки. Там много крутых штук, которых в Федерации нет, правда, стоят немного дороговато.

Су Тан: «?»

«Старшая, почему это как-то неприлично звучит, а?..»

— Все высокоуровневые сверхсущества теперь в Империи Света?

— Ага, — кивнула Вэй Сянь. — По крайней мере, подавляющее большинство.

Су Тан молча взглянула на карты сверхсуществ в системе... Смутное предчувствие подсказывало, что в Империи Света, наверное, полно знакомых лиц?

Точно, в Империю Света нельзя соваться без подготовки.

Доев свою порцию, Су Тан пошла выбивать добавку.