Обратный отсчет (Часть 2)

«Этот результат был бы невозможен без поддержки моей бабушки, руководства университета, преподавателей и, конечно же, всей нашей команды. Надеюсь, на национальном конкурсе мы выступим еще лучше».

Бабушка, глядя на экран, улыбнулась, и ее лицо просияло. Она смахнула слезу с уголка глаза и, довольная, закрыла глаза.

Вокруг нее стояли люди, словно оберегая ее покой. Они сжимали кулаки, их глаза были полны слез. Они вместе с бабушкой смотрели местные новости.

Дождь за окном усилился. Новости продолжались, стрелки настенных часов двигались вперед, но кресло-качалка больше не покачивалось.

Она вышла за пределы времени, став частью истории.

В комнате было тихо. Люди плакали, и постепенно их всхлипы заглушили шум дождя, звук телевизора, все звуки внешнего мира.

—

Университет Цинчуань.

Юй Жо выбежала из переполненного кабинета, скинула туфли на высоких каблуках и босиком побежала за кулисы. Она задыхалась, ноги болели от камней на дороге, но она не останавливалась.

Прохожие с удивлением смотрели на нее.

Юй Жо никогда еще не испытывала такого волнения и отчаяния. Она не знала, как сообщить девушке, только что выигравшей конкурс, эту ужасную новость. Она могла только бежать, бежать как можно быстрее.

За кулисами участники, получившие награды, делились впечатлениями.

Внезапно дверь распахнулась с такой силой, что ручка ударилась о стену, словно пытаясь пробить ее.

Все обернулись и посмотрели на Юй Жо, которая стояла в дверях, опираясь на косяк, босая, с растрепанными волосами и тяжело дыша.

Сердце Лу Юньхэ екнуло. Он нахмурился.

— Скорее… возвращайся… — Юй Жо разрыдалась. Опираясь на дверной косяк, она посмотрела на Сы Сиюнь и, прерывисто дыша, с трудом произнесла: — Бабушка… — ее голос, словно пронзенный тысячами мечей, затих. Закрыв глаза, она прошептала: — Умерла.

Банки с апельсиновой газировкой, которые только что открыли Лю Цзяци и Ли Цзе, с глухим стуком упали на пол.

Сы Сиюнь застыла на месте, словно не в силах дышать. Ее глаза мгновенно покраснели. Она с трудом сделала вдох и, сдерживая слезы, произнесла:

— Преподаватель, что вы такое говорите?! Когда я уезжала, бабушка… она была в порядке… Как же так…

Слезы текли по ее лицу. Она всхлипывала, пытаясь убедить всех и саму себя.

— Преподаватель, вы же шутите, правда? Я еще не показала бабушке свой кубок! Вы меня обманываете.

— Я… я поеду… — невнятно повторяла она. — Я сейчас же поеду… Мне не нужен кубок… Я поеду к бабушке… Я сейчас же вернусь…

Все пятеро бросились к выходу.

Почему дорога такая длинная? Почему время летит так быстро? Почему она бежит так медленно?

— Лу Юньхэ, — Юй Жо схватила его за руку. — Позаботься о ней. Вот ключи от машины, — устало сказала она.

Лу Юньхэ с трудом сглотнул и кивнул, догоняя остальных.

Они бежали по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки, ни на что не обращая внимания.

— Быстрее садитесь в машину, — Лу Юньхэ уже успел подъехать на машине Юй Жо.

Они быстро сели в машину. Лу Юньхэ нажал на газ и помчался обратно.

Сы Сиюнь всю дорогу сидела с закрытыми глазами, прислонившись головой к окну. Слезы текли по ее щекам, словно нескончаемый поток.

В машине царила гнетущая тишина. Всем было тяжело.

Лу Юньхэ смотрел на плачущую Сы Сиюнь, и его сердце разрывалось от боли. Он вел машину, переключая передачи и нажимая на педали, словно в лихорадке.

Двухчасовой путь он преодолел за полтора часа.

Когда они подъехали к переулку, Сы Сиюнь замерла.

Лу Юньхэ понимал, чего она боится. Он вышел из машины и открыл ей дверь. Дождь уже закончился, но воздух был холодным.

Остальные стояли позади Лу Юньхэ, ожидая.

— Мы дома, — хрипло сказал Лу Юньхэ, подойдя к Сы Сиюнь и вытерев слезы с ее лица.

Сы Сиюнь продолжала плакать. Ее сердце было разбито, ее душа опустошена. В ее жизни больше не было бабушки и ее вечнозеленого растения.

Она без сил сползла с сиденья, и Лу Юньхэ подхватил ее.

Сы Сиюнь посмотрела в сторону дома. У ворот собралось много людей, стояли машины ее отца, дяди и других родственников.

Этот знакомый путь она прошла очень медленно, шаг за шагом, переступая через лужи и кирпичи во дворе. Когда она уставала и спотыкалась, чья-то рука поддерживала ее.

Занавеска на двери была опущена. Сы Сиюнь увидела свою бабушку. Не в силах больше сдерживаться, она бросилась в дом и упала на колени.

— Бабушка! Я вернулась!

Она разрыдалась, выплескивая всю свою боль и горе.

Знакомые слова, знакомое приветствие, но ответа больше не было.

Лу Юньхэ, Лю Цзяци, Ли Цзе и Ци Цзин встали на колени позади нее.

Слезы текли по их щекам.

Они не могли полностью разделить ее горе, но сочувствовали ей.

Отец Сы Сиюнь, вытирая слезы, подошел к дочери, опустился на колени и обнял ее, поглаживая по спине.

Наконец-то она дома. Прижавшись к отцу, Сы Сиюнь дала волю слезам.

Ее рыдания разрывали сердце.

Ее мир рухнул.

— Юнь-Юнь, не плачь, — отец отстранил ее от себя, убрал волосы с ее заплаканного лица и мягко сказал: — Не плачь. Мы будем помнить ее, и она всегда будет с нами.

— Мне так тяжело, папа, — крупные слезы продолжали катиться по ее щекам. Она повернулась к своим друзьям и, всхлипывая, сказала: — Идите, пожалуйста. Спасибо, что приехали со мной, но… мне нужно побыть одной.

— Лу Юньхэ, отвези их обратно, — сказала она, не глядя на него.

Друзья молчали, было слышно только, как они шмыгают носами.

— Я останусь с тобой, — нерешительно предложила Ци Цзин.

— Не нужно, — резко ответила Сы Сиюнь. В ее голосе звучала безнадежность. — Вы тоже устали. Идите, отдохните.

— Лу Юньхэ, — позвала она его, ее голос дрожал от слез.

— Хорошо, — с трудом ответил он. В его глазах читались печаль и растерянность. Он вместе с друзьями поклонился и встал. На коленях его черных брюк остались следы от земли.

Он посмотрел на Сы Сиюнь, а затем повернулся и вышел.

— Капитан, мы всегда с тобой.

— Капитан, мы ждем твоего возвращения.

— Не забывай о нашем договоре. Мы ждем тебя.

Сы Сиюнь молчала, кусая губы, и только слезы продолжали катиться по ее щекам.

Друзья медленно поднялись и пошли за Лу Юньхэ.