Глава 3: Можешь приютить меня на одну ночь?

— Что? — снова взвизгнула Лю Сюцин. Подойдя ближе и увидев следы на шее и плечах Сян Нуань, она размахнулась и влепила ей пощечину.

Сян Нуань отшатнулась от удара.

Не успела она прийти в себя, как Лю Сюцин схватила стоявшую рядом метлу и принялась бить ее.

— Ах ты, бесстыжая дрянь! Я научу тебя хорошим манерам! Я покажу тебе, как гулять на стороне! Отродье есть отродье, я растила тебя больше двадцати лет, а ты только и можешь, что позорить нас! Что еще ты умеешь? Я убью тебя…

Сян Цин, боясь попасть под горячую руку, быстро отпустила Сян Нуань и отошла в сторону, с удовольствием наблюдая за разворачивающейся сценой.

Если бы не было так поздно и она уже не почистила зубы, она бы, наверное, взяла горсть семечек и щелкала их, смотря представление.

Удары сыпались один за другим, безжалостно.

Сян Юйлинь наконец не выдержал и выхватил метлу из рук Лю Сюцин.

— Ты даже не разобралась, что случилось, а уже дерешься? Она уже не ребенок, хватит ее бить по любому поводу, ладно?

— А ты посмотри, какой позор она навлекла! Сян Нуань, мы растили тебя столько лет, ты не то что неблагодарная, так еще и такая распущенная! Знала бы я раньше, задушила бы тебя при рождении, чтобы ты не позорила нашу семью! В тебе сидит эта низость, неудивительно, что твои родители от тебя отказались…

Эти слова, словно отравленные стрелы, пронзали сердце Сян Нуань, оставляя кровоточащие раны.

Она вдруг поняла, что все ее многолетнее терпение было совершенно бессмысленным.

— Хватит! Глубокая ночь, вы спать людям дадите? Соседи услышат, не стыдно? Все спать! Сян Цин, и ты больше не смей приставать к Сян Нуань! — вмешался Сян Юйлинь.

Лю Сюцин злобно посмотрела на Сян Нуань, пробормотала еще несколько ругательств и вернулась в свою комнату.

Сян Цин скривила губы и тоже неторопливо удалилась к себе.

Сян Нуань стояла прямо, плотно сжав губы, изо всех сил сдерживая подступающие слезы. Но глаза все равно медленно наполнялись влагой, и горячие капли одна за другой падали на пол.

Сян Юйлинь тяжело вздохнул и легонько похлопал ее по плечу.

— Нуань Нуань, это папа виноват перед тобой.

С тех пор как родилась Сян Цин, у этого ребенка не было ни одного счастливого дня. Он знал, насколько жестока его жена, но ради сохранения мира в семье ему приходилось жертвовать Сян Нуань.

Сян Нуань знала, что Сян Юйлинь — хороший человек, но слишком мягкий. Стоило Лю Сюцин рассердиться, как он забывал обо всех принципах.

Раньше она сочувствовала его трудному положению. Но в этот момент ее сердце внезапно похолодело.

Сян Нуань оттолкнула его руку, схватила только что положенную сумку и, как была в тапочках, выбежала на улицу.

— Нуань Нуань!

Выбежав за ворота жилого комплекса и увидев почти пустынную улицу, Сян Нуань остановилась. Она больше не могла сделать ни шагу.

Куда ей теперь идти?

Сян Нуань горько усмехнулась, подошла к ближайшей автобусной остановке и села, растерянно глядя на далекие огни.

Тысячи огней в окнах, но ни один из них не горел для нее.

Неизвестно, сколько прошло времени, когда перед ней со скрипом тормозов остановилась машина.

Из машины вышел высокий мужчина, обошел капот и широкими шагами направился к ней.

— Сян Нуань, что случилось?

На нее упала тень. Сян Нуань испуганно подняла голову и удивленно раскрыла рот.

Перед ней стоял Му Е!

Хотя они познакомились только сегодня, при виде его невыразительного лица Сян Нуань почувствовала необъяснимую обиду и горечь.

— Ты… ты можешь приютить меня на одну ночь?

Му Е посмотрел на ее пижаму и тапочки и ничего не сказал. Он просто взял ее за руку, подвел к машине, открыл пассажирскую дверь и усадил внутрь.

— У моей машины высокий клиренс, — пояснил он.

Когда машина тронулась, Сян Нуань украдкой смотрела на профиль Му Е, чувствуя смятение. Она выбежала из дома посреди ночи в таком виде… Что он о ней подумает? Не решит ли он, что она легкомысленная девушка, и не откажется ли жениться?

Она чувствовала, что должна объясниться, но не знала, как начать. Все эти семейные неурядицы нельзя было объяснить в двух словах. К тому же она боялась, что, узнав, с какой семьей ему придется породниться, он отступит.

Так она и ехала в нерешительности, пока машина не въехала во двор жилого комплекса. Сян Нуань так и не проронила ни слова.

Му Е обошел машину, открыл пассажирскую дверь и помог ей выйти, просто подняв на руки.

Твердо встав на ноги, Сян Нуань быстро огляделась. Повсюду виднелись раскидистые тени деревьев — было ясно, что здесь много зелени. Дома были пятиэтажными, без лифтов, с широкими пролетами между ними. Судя по внешнему виду этого здания, ему было уже немало лет.

Му Е достал ключи и открыл домофонную дверь на первом этаже.

— Заходи. Я живу в 302-й.

Сян Нуань кивнула и пошла за ним по лестнице. Было очень поздно, все спали, вокруг стояла тишина. Их шаги казались особенно громкими, эхом отдаваясь в подъезде.

Наконец они поднялись на третий этаж. Сян Нуань посмотрела на табличку «302», и ее сердце забилось чаще. Станет ли это место скоро ее тихой гаванью? Сможет ли она обрести свой теплый дом и больше не терпеть косые взгляды Лю Сюцин и Сян Цин?

Му Е открыл две двери. Вспыхнул свет.

— Входи.

Сян Нуань молчала. Глядя на оранжевый свет лампы, она испытывала еще более сложные чувства. Она подняла ногу и осторожно шагнула внутрь, боясь, что это возможное счастье, как птица, вспорхнет и улетит от малейшего шума.

Это была трехкомнатная квартира с простым, но элегантным ремонтом. Ничего лишнего, никакой роскоши или вычурности. Но в целом было очень уютно и тепло.

Сян Нуань понимала, что, возможно, это потому, что она так отчаянно хотела иметь свой собственный уголок, где можно было бы жить свободно!

Му Е пригласил ее сесть и налил стакан воды.

— Уже поздно. Одежду я попрошу привезти завтра утром. Хочешь принять душ или сразу отдохнуть?

— Я… в какой комнате мне остановиться?

— Если не возражаешь, то в той, — Му Е указал на одну из комнат.

Сян Нуань кивнула.

— Если можно, я бы хотела принять душ.

Стояла летняя жара, и от малейшего движения тело покрывалось потом. Пока она бежала из дома до ворот комплекса, она успела сильно вспотеть. Пижама на ней промокла, а потом высохла прямо на теле.

— Конечно.

Му Е зашел в свою спальню и вскоре вернулся с футболкой цвета хаки.

— Только верх. Мои штаны тебе будут слишком велики, ты не сможешь их носить.

— Ничего страшного.

Сян Нуань взяла футболку и пошла в ванную.

Стоя перед зеркалом и глядя на свое раскрасневшееся лицо, она медленно улыбнулась.

Держись, Сян Нуань!

Приняв приятный прохладный душ, Сян Нуань надела свое белье, а затем футболку Му Е. Разница в росте у них была действительно большой — футболка Му Е сидела на ней почти как платье.

Сян Нуань посмотрела на свои обнаженные до середины бедра ноги и, боясь, что он неправильно ее поймет, решила надеть и свои пижамные штаны. Но место, куда она положила одежду, оказалось прямо над унитазом, и по неосторожности штаны упали прямо в него.

Делать было нечего. Сян Нуань одернула подол футболки и так и вышла из ванной.