Глава 10: Медовая ловушка?

Когда Жэнь Найи переоделась и вернулась в галерею, знатных дам, сидевших там ранее, уже и след простыл.

Жэнь Найи предположила, что дворцовый пир, вероятно, уже начался.

Она смутно помнила слова Князя Жун о том, что пир устраивают во Дворце Драгоценного Величия. Поэтому она вышла из галереи, намереваясь найти кого-нибудь из дворцовых слуг и спросить дорогу.

Однако, обойдя всё вокруг, Жэнь Найи не увидела ни души.

Темнело всё сильнее, и Жэнь Найи решила отказаться от посещения скучного пира. Она в одиночестве прогуливалась по великолепному императорскому саду.

Жэнь Найи медленно вошла в Бамбуковую рощу. Здесь росли старые кипарисы, гранатовые и вишневые деревья. Если Жэнь Найи не ошибалась, эти растения были нетипичны для южных земель и, скорее всего, были привезены в столицу издалека.

Кроме того, в Бамбуковой роще было множество павильонов и беседок, украшенных жасмином, лилиями, дафной и магнолиями.

В юго-восточном углу сада возвышался холм Хуацзуйган высотой в несколько десятков метров, на вершине которого стоял великолепный многоярусный павильон для обзора.

У подножия холма был пруд, по которому плавала расписная лодка под названием «Глаз Феникса». Через пруд был перекинут арочный мост, а берега были усажены ивами.

В ночной тишине Жэнь Найи стояла на арочном мосту и с удивлением заметила, что в расписной лодке на пруду мерцает свет и даже видны движущиеся силуэты.

В этот час все придворные должны были быть во Дворце Драгоценного Величия. Кто же мог находиться в лодке?

Пока Жэнь Найи размышляла об этом, из-под моста раздался низкий, густой голос:

— Кто на мосту?

Жэнь Найи, опиравшаяся на перила, выпрямилась и посмотрела на подошедшего.

— Нинский Князь?

Да, из расписной лодки вышел именно Нинский Князь из Умиротворённого Царства.

Весенний воздух в Бамбуковой роще был наполнен легким ароматом цветов софоры. Нинский Князь посмотрел на прекрасную, изящную и утонченную Жэнь Найи, стоявшую в ночной темноте, и холодно спросил:

— Кто ты? И откуда знаешь, кто я?

Жэнь Найи посмотрела на Нинского Князя, одетого сегодня как знатный господин Облачного Царства, и удивилась. Разве он не должен был быть на пиру во Дворце Драгоценного Величия? Почему он здесь?

Конечно, Жэнь Найи не собиралась говорить ему, что именно она несколько дней назад забрала у него пятьсот миллионов лянов золота.

Она спокойно встретила его острый и проницательный взгляд, сделала реверанс и сказала:

— Хотя Ваше Высочество одет как мужчина Облачного Царства, в вас чувствуется величественный и героический дух, не свойственный здешним мужчинам. Простолюдинка лишь высказала догадку.

Нинский Князь посмотрел на её красивое лицо с некоторым восхищением и спросил:

— Говорят, в Облачном Царстве меня считают кровожадным и жестоким, не знающим жалости к женщинам. Почему же ты меня не боишься?

Жэнь Найи с улыбкой спросила в ответ:

— А как бы вы хотели, Ваше Высочество? Чтобы я вас боялась? Или чтобы уважала?

Нинский Князь посмотрел в её прекрасные, сияющие глаза. На его обычно холодном лице появилась легкая улыбка.

— А в чем разница?

— Если вы хотите, чтобы я вас боялась, значит, слухи правдивы, и вы действительно жестокий и кровожадный дикарь. Если же вы хотите уважения, значит, вы человек понимающий и обладающий редкой широтой души.

Выслушав её, Нинский Князь помолчал мгновение, а затем громко рассмеялся.

Его смех был искренним и раскатистым.

Жэнь Найи подумала, что этот Нинский Князь, хоть и выглядел холодным и неразговорчивым, на самом деле был человеком широкой души и незаурядного нрава.

Нинский Князь же, смеясь, смотрел на неё и думал: он всегда считал женщин Облачного Царства невероятно скучными и унылыми. Из-за множества правил и ограничений их воспитывали почти одинаковыми, что наводило тоску.

Эта же девушка перед ним, казалось, отличалась от других.

Его взгляд задержался на Жэнь Найи. Эта женщина была особенной не только в словах и поступках, но и обладала красотой и изяществом, способными покорить любого мужчину и вызвать зависть у любой женщины.

Неужели император Юнь Цзиньтянь, видя, что он не явился на пир, специально подослал к нему эту красавицу?

Нинский Князь прищурился. Девушка перед ним действительно была редкой красавицей, превосходящей всех женщин, которых он когда-либо видел.

Однако император Юнь Цзиньтянь явно просчитался.

Хотя Нинский Князь уже перешагнул тридцатилетний рубеж, он до сих пор не был женат. У него не было ни княгини, ни жены, ни даже наложницы для согревания постели.

Дело было не в том, что он был настолько жесток, что женщины его боялись. Просто Нинский Князь считал, что нежные объятия — это могила для героя, а погоня за роскошью и удовольствиями лишь ускоряет приход смерти.

Медовая ловушка? Нинский Князь мысленно усмехнулся. Такой примитивный метод был вполне в духе императора Юнь Цзиньтяня. Но он ошибся адресатом. Это лишь ускорит осуществление его, Нинского Князя, планов.

Он холодно взглянул на Жэнь Найи и сказал:

— Я не люблю, когда меня беспокоят. Уходи.

Жэнь Найи и не собиралась долго с ним общаться.

Этот мужчина обладал слишком сильной аурой и проницательным взглядом. Просто стоять перед ним и смотреть ему в глаза было уже непросто.

Жэнь Найи сделала реверанс, обошла его, спустилась с моста и медленно вышла из Бамбуковой рощи.

Однако, едва она вышла за арку Бамбуковой рощи, как почувствовала, что за ней на некотором расстоянии следует неясная тень.

Жэнь Найи прищурилась, ускорила шаг и повела преследователя к Сосновой Роще в западной части императорского сада.

Пройдя некоторое время, преследователь, видимо, потерял терпение и, не дожидаясь, пока они углубятся в рощу, выскочил вперед, преграждая Жэнь Найи дорогу.

— Кузина, куда так спешишь?

Жэнь Найи прищурилась и с ледяным спокойствием посмотрела на Юнь Цзыи с его развязной ухмылкой.

— Похоже, у тебя плохая память, — холодно произнесла она.

— Хм! В прошлый раз из-за тебя старик чуть не применил ко мне семейное наказание. Ты же не можешь оставить меня ни с чем после такого страха? Ты — зловещая звезда, известная всему Облачному Царству. То, что такой человек, как я, обратил на тебя внимание, — уже твоя удача. К чему притворяться недотрогой?

Юнь Цзыи смотрел на Жэнь Найи с похотливым выражением лица.

— Лучше покорись мне. Такую красавицу, как ты, я точно не обижу.

Говоря это, он поднял правую руку, намереваясь коснуться её белоснежной щеки.

Жэнь Найи молча наблюдала за его движением. В тот момент, когда его рука почти коснулась её лица, она слегка наклонила голову, посмотрела на густые зеленые сосны и спросила:

— Двоюродный брат, неужели ты не боишься, что моя злая энергия навредит тебе?

Юнь Цзыи, ослепленный её неземной красотой, уже забыл, как его зовут. Он замотал головой.

— Я — наследник Князя Жун, мой статус высок. Твоя злая энергия мне не повредит.

Услышав это, Жэнь Найи повернула голову к Юнь Цзыи, подошла к нему и улыбнулась улыбкой, затмевающей цветы:

— Двоюродный брат так старается ради меня, я так тронута.

Говоря это, она обвила руками его шею и с улыбкой посмотрела ему в глаза.

Юнь Цзыи был полностью очарован её прекрасными глазами. Он почувствовал жар во всем теле и непреодолимое желание немедленно повалить её на землю и грубо овладеть ею.

В тот момент, когда похоть ударила ему в голову, он внезапно ощутил острую боль в области шеи. Юнь Цзыи мгновенно побледнел и с недоверием посмотрел на Жэнь Найи.

— Ты…

Жэнь Найи холодно смотрела на медленно оседающего на землю Юнь Цзыи и сказала:

— Не каждую женщину можно безнаказанно унижать. Тебе лучше поскорее избавиться от своих грязных мыслей. Если я захочу тебя убить, у меня найдется не меньше сотни способов.

На её лице внезапно появилась ослепительная улыбка. Глядя на корчащегося на земле Юнь Цзыи, она добавила:

— Если не веришь, двоюродный брат, можешь испытать их все по очереди.