Глава третья. Владелец?

— Отказаться от слов? Я человек слова!

Владелец магазина был уверен в себе: главное в его деле — намётанный глаз. Бывало, приходили покупатели в простой одежде, чтобы выбрать антиквариат, но по мелким деталям всегда можно было что-то понять. А этот бедняк перед ним... его невозможно было рассматривать в деталях, сплошные прорехи, даже носки были разного цвета. Такой человек либо сумасшедший, либо слишком беден, чтобы интересоваться антиквариатом.

— Даже если я это сказал, ну и что? Кто ты такой, чтобы... — не успел владелец договорить, как рука Чжан Чэня вдруг легла на канарейку на картине.

— Что ты делаешь?! — владелец чуть не сошёл с ума. Самой ценной частью картины была эта канарейка, и если её коснётся грязная рука этого парня, даже если картина подлинная, господин Чжао, скорее всего, её уже не возьмёт. — Даже если продать тебя, ты не возместишь стоимость этой канарейки! Прекрати немедленно!

Чжан Чэнь пропустил его слова мимо ушей, потянул рукой, и тут же вытянулась тонкая нить, становясь всё длиннее.

Владелец магазина чуть не упал в обморок.

Чжао Хунлун нахмурился и разочарованно сказал: — Я думал, у тебя есть какие-то способности, но, оказывается, ты просто враждуешь с владельцем и намеренно портишь картину.

— Не торопи события, — усмехнулся Чжан Чэнь, протягивая золотую нить, которую держал в руке.

Чжао Хунлун взял её, и выражение его лица, прежде полное разочарования, тут же стало сложным.

— Господин Чжао, вы же видите, этот мальчишка намеренно испортил картину, с картиной точно всё в пор... — не успел владелец договорить, как Чжао Хунлун отвесил ему пощёчину, от которой у того посыпались искры из глаз.

— Посмотри, что это? — сказал Чжао Хунлун.

— Разве это не золотая нить, которой обвита канарейка? — владелец взглянул, но тут же его лицо изменилось.

Снаружи она действительно выглядела как золотая нить, но внутри, чёрт возьми, это была нейлоновая верёвка! Откуда нейлон в древности?

— Это... — владелец притворился, что задыхается от гнева: — Чёрт возьми, этот ублюдок Тан Лаосы посмел обмануть даже меня!

Спустя долгое время он скривил губы и сказал Чжао Хунлуну: — Господин Чжао, простите, меня тоже ввели в заблуждение.

Чжао Хунлун равнодушно промычал в ответ, но владелец магазина понял, что, вероятно, потеряет этого важного клиента.

Всё из-за этого бедняка! Но как он это понял? Несколько экспертов до этого ничего не заметили. Неужели... Тан Лаосы вместе с несколькими знатоками обманывали его?

Пока он размышлял, Чжан Чэнь уже подошёл к нему и бесцеремонно сказал: — Владелец, давайте зайдём внутрь.

— С какой стати я должен пускать тебя внутрь? — недовольно ответил владелец. Все его дела пошли прахом, а этот парень ещё и хочет зайти! Он должен радоваться, что его не убили.

— Владелец, вы, кажется... не очень хорошо соображаете. Неужели забыли свои же слова? — Чжан Чэнь поднял бровь.

Владелец тут же вспомнил свои слова. Он уже собирался отказаться от обещания, когда услышал, как Чжао Хунлун сказал: — Откройте дверь, я тоже зайду посидеть.

— Хорошо, — понял владелец. Чжао Хунлун явно хотел заступиться за этого бедняка, ведь тот только что помог господину Чжао избежать потери почти миллиона.

Нехотя открыв магазин, он тут же выставил более сотни различных предметов. Несколько старинных бронзовых изделий, висевших на стенах, придавали этому небольшому магазинчику ещё больше древнего очарования.

Чжан Чэнь взглянул на бронзовый артефакт, стоявший на самом видном месте.

«Бронзовый артефакт, изготовленный в 2015 году, стоимость 700 юаней.»

Затем он посмотрел на антиквариат рядом...

«Фарфоровая ваза, изготовленная в 2000 году, стоимость 120 юаней.»

«Картина "Надежда", созданная в 2001 году, стоимость 50 юаней.»

«Изготовленное в 2014 году...»

Уголок губ Чжан Чэня невольно дрогнул, и он с болью в сердце сказал владельцу: — Неудивительно, что вы осмелились предложить мне выбрать что угодно. Разве это не всё мусор?

Услышав это, владелец магазина вдруг почувствовал, как защемило сердце...

Мало того, что я позволяю тебе выбрать две вещи бесплатно, так ты ещё и называешь их мусором? Разве так можно издеваться над людьми?

— Господин Чжао, не слушайте его чепуху, — боль в сердце владельца была ничем по сравнению с проблемами, которые могли возникнуть, если бы этот богатый покровитель рядом узнал правду. Но его слова звучали сухо и неуверенно, ведь этот бедняк только что при всех разоблачил подделку с «парящей золотой канарейкой».

Как и ожидалось, Чжао Хунлун даже не потрудился ответить владельцу, перестав притворяться.

Владелец магазина почувствовал безысходность, глядя на Чжан Чэня, и не мог сдержать гнева: — Ах ты, мерзавец, выбирай быстрее!

— Возьму вот это, — после долгих поисков Чжан Чэнь выбрал из кучи товаров небольшой круглый закрытый сосуд.

«Ночная жемчужина династии Тан, стоимость 700 000 юаней.»

Это была самая ценная вещь у владельца магазина — внутри бронзового сосуда была спрятана превосходная ночная жемчужина, которую ни сам владелец, ни проходящие мимо покупатели так и не обнаружили.

Увидев, что Чжан Чэнь взял этот предмет, владелец магазина наконец-то успокоился. Эта вещь лежала в магазине долгое время, никто не хотел брать её даже за тысячу юаней. Раз этот парень выбрал такую рухлядь, значит, то, что он ранее раскрыл обман с «парящей золотой канарейкой», было всего лишь случайностью.

— Ты выбрал, что хотел, так что уходи поскорее, — владелец магазина прямо выпроводил его.

— Как будто я очень хочу здесь оставаться, — Чжан Чэнь пожал плечами и вышел, держа в руках антикварный предмет.

Чжао Хунлун тоже не остался, следуя за Чжан Чэнем широким шагом.

— Господин Чжао, посидите ещё немного!

— Не нужно, — раздался нетерпеливый голос Чжао Хунлуна.

Владелец магазина в гневе топнул ногой и сказал своему помощнику: — Иди, набери таз воды и выплесни её, я пойду смою неудачу!

—

— Почему ты выбрал именно это? — спросил Чжао Хунлун у Чжан Чэня.

Он видел, что Чжан Чэнь не так прост, но был несколько озадачен.

С виду предмет был грубо сделан, словно железный ком; узоры на нём были многочисленными, но любому знатоку было очевидно, что мастер плохо его обжёг, отчего поверхность получилась неровной. Человек, разбирающийся в антиквариате, ни за что не выбрал бы такую вещь.

То, что Чжан Чэнь смог выбрать этот предмет, было отчасти благодаря Чжао Хунлуну, и сейчас он не собирался скрывать правду. Он сказал: — Вы, люди, обращаете внимание только на внешнюю оболочку, совершенно игнорируя внутреннее содержание.

— Ты хочешь сказать, что внутри что-то скрыто?

— В древности часто встречались картины внутри картин, загадки внутри загадок. В этом предмете есть ещё один теплоизоляционный слой, и если его убрать... — Чжан Чэнь говорил, приседая и изо всех сил колотя по предмету большим камнем.

Чжао Хунлун с любопытством наблюдал, как внешняя оболочка раскололась, и внутри действительно оказался слой из неизвестного материала, но выглядел он явно современным.

Чжан Чэнь просунул два пальца внутрь, и когда резко коснулся, самая внутренняя бусина тут же засияла, словно яркая луна.

— Это... Императорская Жемчужина? — увидев это, Чжао Хунлун не смог сдержать громкости и воскликнул.

Его поразила не столько ценность предмета, сколько сам процесс. Кто бы мог подумать, что внутри окажется нечто подобное?

*Плюх!*

Вышедший с водой владелец магазина с грохотом уронил медный таз на землю. Он весь застыл, словно поражённый громом, и ошеломлённо смотрел на Чжан Чэня и Чжао Хунлуна. Затем он резко откинулся назад...

— Владелец! Владелец?!