Небесные знамения

Небесные знамения

Глава 7

Убив симбиотического зверя, мужчина в чёрном задрожал и замер, затем с опаской в несколько прыжков взобрался на большое дерево, жестом призывая их следовать за ним.

Мужчину звали Тао Янь, он был бродячим совершенствующимся на стадии Золотого Ядра. Несколько месяцев назад его схватили люди из демонической секты и притащили сюда сражаться с симбиотическими зверями чёрного тумана. Сначала он отчаянно убивал зверей, пытаясь проложить себе кровавый путь.

Но постепенно он обнаружил, что чем больше он убивал, тем сильнее становились встречавшиеся ему звери. Тогда он затаился, перестал их убивать и сосредоточился на поисках выхода.

Однако чёрный туман был густым, окутывая всё вокруг непроглядной тьмой. Куда бы он ни шёл, везде был туман, солнце никогда не всходило. Он оставался в тумане, окружённый жаждущими крови, неисчислимыми симбиотическими зверями, и постепенно впадал в безумие.

Он всё это время прятался на большом дереве рядом, не решаясь показаться им. Лишь когда увидел, что Сыту Лин вот-вот растерзают, он не выдержал и помог им.

Они последовали за Тао Янем на дерево, в его убежище. Судя по следам быта, он действительно провёл здесь много времени.

Здесь не было ни воды, ни еды. Тао Янь выживал только благодаря Пилюлям Бигу и соку плодов. Его запас пилюль подходил к концу.

Дерево было почти десять метров в высоту, но даже с вершины не было видно ни малейшего источника света. Взгляду представал лишь чёрный туман и скрывающиеся в нём, готовые к нападению симбиотические звери.

— Где находится источник чёрного тумана, о котором ты говорил? — спросил Цзин Янь.

Тао Янь очнулся от забытья, принюхался, и его глаза с зеленоватым оттенком уставились на Ба.

Ба моргнула, и её осенило. Она достала из-за пазухи недоеденный каштановый пирог и неуверенно протянула его.

Тао Янь выхватил пирог и запихнул его в рот. Мягкий и сладкий каштановый пирог не был рассчитан на такое поедание. Он тут же подавился, схватился за горло, задыхаясь, и чуть не потерял сознание.

Цзин Янь бросился к нему, собираясь ударом выбить пирог изо рта, но Тао Янь, покраснев, замотал головой, ни за что не желая выплёвывать лакомство.

— Если ты умрёшь здесь из-за куска каштанового пирога, это будет действительно нелепо, — с раздражением сказала Сыту Лин. Она подняла руку, чтобы помочь Цзин Яню удержать его и насильно спасти.

— Подождите, — Ба медленно достала из-за пазухи маленький белый нефритовый чайник, налила чашку светлого чая и протянула Тао Яню. — Матушка дала мне этот чай в дорогу.

— Ты что, на прогулку сюда пришла? — не удержалась Сыту Лин.

Одной чашки явно было недостаточно. Тао Янь выпил целых три больших чашки, прежде чем смог проглотить каштановый пирог.

Ба с жалостью посмотрела на чайник, в котором остался лишь глоток чая, и облизнула губы.

Тао Янь отдышался и с благодарностью посмотрел на Ба:

— Спасибо, девушка… Я пробыл здесь так долго, что потерял счёт времени. Каждый день экономил эти Пилюли Бигу, чуть не умер с голоду. Простите, что выставил себя на посмешище.

— Но хватит пустых разговоров. По моим наблюдениям, источник чёрного тумана должен находиться на одном из симбиотических зверей.

— Этот зверь немного отличается от других. Он чуть крупнее, а на животе у него алое пятно. Я видел его всего дважды. Каждый раз, когда он появлялся, окружающий чёрный туман становился таким густым, что дышать было невозможно.

— Так как же нам найти этого зверя? — нахмурилась Сыту Лин.

Зрачки Тао Яня сузились.

— Он появляется только тогда, когда я впадаю в глубочайшее отчаяние, — сказал он. — И в этот момент моё отчаяние исчезает, словно он вытягивает его из меня. А пятно на его теле становится ещё более алым. Я не знаю, значит ли это, что он становится сильнее.

Если слова Тао Яня были правдой, то он был приманкой, расставленной демонической сектой, чтобы усилить чёрный туман. Туман распространился так сильно именно из-за растущего безумия и страха Тао Яня.

Какой хитроумный план! Если не найти способ выбраться, то чем больше людей сюда попадёт, тем сильнее станет чёрный туман.

А демонической секте останется лишь ждать постепенного упадка дао-секты Девяти Небес.

Взгляд Ба скользнул по лицу Тао Яня, на её лице появилось заинтересованное выражение. «Интересно», — пробормотала она.

Сыту Лин с беспокойством потёрла пальцы.

В Небесной книге не было описано, как Сыту Лин и Цзин Янь спаслись в тот раз. Там лишь кратко упоминалось, что воспоминания об этом событии вызывали у них страх и послужили причиной для последующих взаимных подозрений.

— Так что теперь делать? Бросить его в толпу симбиотических зверей, чтобы его страх привлёк того зверя с пятном? — как само собой разумеющееся предложила Сыту Лин.

Сказав это, она заметила, что остальные трое смотрят на неё странно. Она поняла, что её слова прозвучали холодно и эгоистично, и запнувшись, попыталась объясниться:

— Я имела в виду, что в нынешнем состоянии его страх скорее всего привлечёт зверя… я не хотела по-настоящему… — Её оправдания становились всё неубедительнее, и она сама замолчала.

Ба тихо рассмеялась и с наивным видом сказала:

— Я видела, что старшая сестра тоже только что очень боялась. Но мы, конечно, не станем бросать сестру вниз.

Она легко взмахнула рукой, и скрытый знак феникса снова засветился, расплываясь по земле.

— Что это? — удивлённо посмотрел на Ба Тао Янь.

— Не обращай внимания. Следуй за ним, и найдёшь зверя с пятном, — сказала Ба.

Феникс взмахнул сияющими крыльями, освещая путь, и быстро устремился вперёд. Трупное окоченение в ногах Ба уже прошло, но Цзин Янь рефлекторно поднял её на спину и крикнул:

— Все за мной!

Они быстро двигались почти час, пока феникс с глухим стуком не врезался в стену и, покачиваясь, не упал на землю, перевернувшись на спину.

— Какой глупый, — усмехнулась Ба, затем взмахнула рукой, и свет феникса собрался в её ладони и исчез. — Нашла тебя, — тихо сказала она.

Стена осыпалась, обнажив скрывавшегося внутри зверя с пятном. Этот зверь, казалось, не собирался нападать, а просто стоял на месте, словно ожидая, когда его убьют.

— Нельзя его убивать! — Тао Янь, слегка дрожа, вытянул руку, останавливая их. — Если убить его, сила чёрного тумана может снова резко возрасти.

— Нельзя убивать, нельзя бояться других зверей, не можем найти выход… Неужели мы действительно будем ждать здесь смерти? — раздражённо воскликнула Сыту Лин.

Она достала меч Линсюэ и с силой ударила по ближайшему дереву. Дерево с грохотом рухнуло.

Ба вдруг рассмеялась. Её рука метнулась к животу Тао Яня, и в следующее мгновение она с силой извлекла оттуда некий предмет, запачкав руки кровью:

— Не нужно, достаточно убить его.

Тао Янь недоверчиво посмотрел на Ба, изо рта у него хлынула кровь, и он безжизненно рухнул на землю.

— Что ты делаешь?! — воскликнула Сыту Лин.

Ба раздавила предмет, извлечённый из живота Тао Яня. Вспыхнул яркий красный свет, поднялся сильный ветер, и окружающий чёрный туман начал постепенно рассеиваться, открывая истинный облик этого места.

Зверь с пятном жалобно заскулил и тоже превратился в красные искорки света, исчезнув у них на глазах.

Когда чёрный туман рассеялся, они обнаружили, что находятся в обычной горной местности. Рядом стояла небольшая хижина с простой утварью — очевидно, это было место совершенствования Тао Яня.

Раздавив красный свет, Ба спрятала оставшуюся маленькую пилюлю между пальцами, схватила Тао Яня за воротник и перенесла его на кровать в хижине.

Цзин Янь тут же подошёл, использовал духовную силу, чтобы удержать дух Тао Яня от рассеивания, и вложил ему в рот несколько Пилюль Возвращения Души, остановив кровотечение.

— Похоже, нас обманули! Это же его жилище! — гневно сказала Сыту Лин, осмотревшись. — Какая ещё демоническая секта его схватила? По-моему, он сам из демонической секты!

— Вряд ли. На нём нет ауры демонической секты. К тому же, если бы он был из демонической секты, он бы не стал так рисковать собой. Разве не лучше было бы просто наблюдать издалека, как мы умираем здесь в ловушке?

Цзин Янь проанализировал ситуацию, затем повернулся к Ба, желая узнать её мнение. Он неожиданно начал полагаться на её суждения.

Ба, вытирая кровь с рук, рассматривала Тао Яня.

Он казался ей очень интересным.

— Он не из демонической секты, просто сосуд. У него особое телосложение, очень подходящее для хранения вещей. Возможно, он и сам не знал, что носит это в себе.

Ба повернулась и указала на рану на его теле:

— Я заметила слабое красное свечение в его животе и поняла, что зверь с пятном — это просто отвлекающий манёвр.

— Теперь туман рассеялся, пойдёмте.

— А что с ним? — Сыту Лин указала на лежащего на кровати Тао Яня.

Незаметно для всех Ба стала тем, кто принимает решения.

Ба с интересом улыбнулась:

— Заберём с собой. Мы же обещали ему «спасти» его и вывести отсюда. К тому же, я проделала в нём такую большую дыру, как-то неудобно получается…

В голосе Ба не было и тени раскаяния, скорее, некоторое удовлетворение.

Когда они на мечах вернулись к горе, с которой упали, то увидели Великого Старейшину, ведущего группу людей им на помощь. Среди них были Сыту Цзин и Чэнь Дань.

Приземлившись, родители тут же бросились осматривать Ба, проверяя, не ранена ли она. Чэнь Дань обняла Ба и расплакалась:

— Как же ты упала с обрыва? Ты до смерти напугала матушку!

При мысли о том, что она могла снова потерять Ба, сердце Чэнь Дань сжалось от боли.

Ба покружилась перед ними:

— Отец, матушка, со мной всё в порядке.

— Слава богу, что всё в порядке, — с облегчением сказал Сыту Цзин.

Цзин Янь подошёл к Великому Старейшине и остальным:

— На этот раз мы обязаны спасением Сыту Ба Ло и её фениксу. Если бы не она, мы, возможно, не смогли бы так быстро выбраться.

Великий Старейшина удивлённо поднял бровь:

— Какому фениксу?

— Неужели это тот феникс, что спустился с небес во время ритуала очищения и вошёл в твоё тело? — изумлённо спросила Чэнь Дань.

Ба кивнула:

— Да, этот феникс, похоже, обладает разумом и защищает меня.

Остальные, услышав это, вспомнили благоприятные облака и небесные молнии в тот день. Они думали, что это какой-то совершенствующийся достиг Дао и вознёсся. Кто бы мог подумать, что такой скромный ритуал очищения вызовет подобные явления.

Все тут же оживились, их глаза заблестели:

— Это же небесные знамения! Возможно, пережив смертельную опасность, она постигла Небесный Дао, получила божественное откровение! Неудивительно, что в последнее время происходят такие чудеса, и она даже увидела во сне символ для защиты от демонической секты!

Сыту Цзин и Чэнь Дань, услышав это, тоже обрадовались. Каждый родитель, естественно, желает успеха своему ребёнку. Они надеялись, что Ба проживёт спокойную жизнь, именно потому, что знали о её бесперспективности в совершенствовании.

Но если она сможет достичь Дао и стать бессмертной, то впереди её ждёт ещё лучшая жизнь!