Глава 1, Война богов (Часть 2)

Чем больше Ши Цайтянь об этом думал, тем прекраснее ему казалось, и он едва не прослезился от волнения.

Однако, сквозь пелену слез, он вдруг заметил что-то неладное: далекий дворец Сударшана медленно погружался в огромное сияние, и вся гора Сумеру вслед за ним начала слегка вибрировать.

Лазурная речушка рядом с ним остановила свой бег; ее чистые воды застыли, превратившись в мягкий, волнистый кристалл.

В этот момент один небожитель, верхом на огромном Гаруде, подлетел по воздуху, и, исказив лицо, крикнул в сторону толпы внизу: — Индра тоже сбежал!

Как только его слова стихли, сияние постепенно померкло, и дворец Сударшана, к которому небожители так привыкли, действительно исчез без следа.

Ши Цайтянь, стоявший перед всеми, на мгновение остолбенел, а затем, подняв голову, громко спросил: — Куда он сбежал?

Небожитель на спине птицы с тревожным выражением лица ответил: — Говорят, он, забрав Деву-дракона, бежал на Небеса Великого Брахмы!

От вершины горы Сумеру, миновав еще четыре небесных уровня, простирались Небеса Великого Брахмы, где обитает Великий Брахма.

Небеса Великого Брахмы парили в пустоте, являя собой наивысшую сферу, недоступную ни асурам, ни обычным небожителям.

Небожители так долго жили в благоденствии, что совсем забыли: всякий раз, когда асуры нападали, их владыка горы Индра неизменно бросал свой народ и бежал, чтобы искать защиты у Великого Брахмы.

Ши Цайтянь не был удивлен бегством Индры с поля боя и не таил обиды на то, что Индра сбежал так основательно, даже забрав с собой весь дворец.

Он лишь ненавидел Индру за то, что тот взял с собой Деву-дракона — Дева-дракон была дочерью, рожденной Индрой от драконихи, и Индра, никогда не обращая внимания на Ши Цайтяня, осыпал заботой лишь Деву-дракона.

Ши Цайтянь сначала был вне себя от радости, но теперь, вспомнив, что отец не заботится о его жизни и смерти, а думает только о Деве-драконе, он тут же погрузился в глубокую печаль, бросил ветку, что была у него в руке, и, свернувшись клубком на земле, зарыдал.

Все небожители обладали чистым, незапятнанным телом, они даже не потели. Однако Ши Цайтянь сейчас проявил свою исключительную натуру: текли и сопли, и слезы, а от широко раскрытого рта виднелись острые белые клыки и длинный розовый язык.

Рыдая, он одновременно вытянул кончик своего хвоста и принялся яростно колотить и мешать им по золотому песку.

Небожители никогда не видели такого безобразного зрелища, они остолбенели и в одночасье забыли об опасности.

Ши Цайтянь же, несмотря на страдания, все же сохранял некоторую долю рассудка. Услышав, как крики асуров постепенно приближаются, он, обливаясь слезами и соплями, распрямил свое змеиное тело и поспешно устремился к своему старому логову.

Если отец сбежал, то и сыну незачем сидеть сложа руки, ожидая гибели.

Индра обладал способностью переместить весь дворец Сударшана на Небеса Великого Брахмы, и Ши Цайтянь знал, что не сможет сравниться с ним в этом. Однако найти более низкий мир, чтобы переждать бурю, было вполне по силам.

Перед уходом он должен был забрать с собой свое Древо Перерождения.

Он обвивался вокруг этого большого дерева двести пятьдесят лет и уже успел полюбить его.

Небожители, видя, как он извивается все быстрее, словно у него появилась новая идея, погнались за ним, спрашивая: — Куда ты направляешься?

Ши Цайтянь, не оборачиваясь, ответил: — В Ад!

Прежде чем Ши Цайтянь успел спуститься к подножию дерева, Царь Асуров уже верхом на Гаруде взмыла к вершине горы.

Гаруда был огромен, с огромными золотыми крыльями и сияющими перьями.

Царь Асуров стояла на коленях на спине птицы; поскольку эта птица была пойманным по пути рекрутом, одной рукой она хваталась за перья, а другой приставила серп к ее шее.

Гаруда, испуганный до слез, взлетев на вершину горы, в панике, не разбирая дороги, бросился прямо к Древу Перерождения.

Когда Гаруда, на котором летела Царь Асуров, приблизился к Древу Перерождения, Ши Цайтянь уже обвил хвостом толстую ветвь, обнял ствол, повиснув головой вниз. Он собирался создать ментальным усилием защитный барьер, который укрыл бы его и Древо Перерождения, а затем, под покровом этого барьера, переместиться в Ад.

Однако, прежде чем он успел сосредоточиться, стремительный ветер, созданный взмахами крыльев Гаруды, растрепал его длинные волосы.

Царь Асуров на спине птицы знала, что на Пути Небожителей есть драконы, птицы и небожители, но никак не ожидала, что среди драконов, птиц и небожителей скрывается такое получеловек-полузмеиное чудовище.

Отпустив перья, она одним прыжком взмыла в воздух и, находясь в полете, взмахнула серпом вниз.

Гаруда жалобно вскрикнул и мгновенно превратился в черную мглу.

А Царь Асуров, стремительно опустившись сквозь черную мглу, опустилась на одно колено на мягком, мелком золотом песке.

Одной рукой она опиралась на серп с длинной рукоятью, другой — придерживала колено, и победоносно подняла голову.

В то же время Ши Цайтянь, потревоженный ее появлением, тоже поднял свое лицо.

Царь Асуров обладала стройным станом юной небожительницы, ее лицо еще не утратило детской наивности, но большие глаза были черными, глубокими и мрачно поглощали свет.

Очевидно, это был не облик небожителя. Ши Цайтянь внутренне содрогнулся и тут же догадался о личности противника.

Ши Цайтянь свирепо уставился на Царь Асуров, а Царь Асуров, моргая большими глазами, тоже смотрела на Ши Цайтяня, не произнося ни слова.

Поскольку Ши Цайтянь только что рыдал, в его глазах еще оставались следы слез.

Слезы на его ресницах собрались в жемчужины, мерцая под золотым солнечным светом, и отражали черные зрачки, превращая их в сияющие кристаллы.

Правая рука Царь Асуров, сжимавшая длинную рукоять серпа, напряглась. Она слегка приоткрыла рот, тайно подумав: — Какое же очаровательное большое животное!

Высунув язык, Царь Асуров облизнула губы, встала и в то же время небрежно взмахнула рукой, рубя ближайших небожителей в прах.

Шаг за шагом она направилась к Ши Цайтяню, протянула руку и, прежде чем заговорить, ловко отвернула губы, сдувая прилипшие к уголкам рта пряди длинных волос.

Затем она произнесла слова, которые никто не желал слышать: — Животное, иди ко мне, к своему Царю.

Ши Цайтянь тут же дернулся, отступая вверх, его сердце сжималось от ужаса, зубы чесались, а весь позвоночник начал изгибаться и извиваться — такое поведение было совершенно нетипично для небожителя.

Царь Асуров никогда не сталкивалась с подобными живыми существами. Видя, что он молчит, она решила, что он не понимает человеческой речи, и подошла еще ближе.

Ее левая рука потянулась вверх, касаясь длинных волос Ши Цайтяня. Она уже собиралась заговорить, но вдруг перед ее глазами все расплылось: Ши Цайтянь, прижавшись к стволу, сделал полный оборот и хлестнул своим длинным змеиным хвостом прямо по голове Царь Асуров.

Царь Асуров инстинктивно увернулась, наклонив голову, но змеиный хвост тяжело обрушился на ее плечо.

Не успела она опомниться, как кончик хвоста обвил ее и крепко сжал шею.

Царь Асуров подняла левую руку, чтобы схватить змеиный хвост на своей шее — хвост был слишком толстым, а чешуя — твердой и гладкой, не позволяя ей ни ухватиться, ни отцепить его.

Ее правая рука с серпом приподнялась. Хоть Ши Цайтянь уже перекрыл ей дыхание, но, плененная его красотой, она не решалась отправить его прямо в Ад.

А Ши Цайтянь стоял к ней спиной, обняв ствол дерева.

Облако света постепенно распространялось от его макушки, медленно окутывая его и Древо Перерождения.

Царь Асуров узнала это колдовство; она поняла, что это животное собирается сбежать в другой мир под защитой барьера.

Раз уж прекрасное животное непременно ускользнет, Царь Асуров не собиралась оставлять его кому-либо еще.

Видя, как сияние уже протянулось по змеиному хвосту к ней самой, она, превозмогая удушающую боль, приняла твердое решение, подняла серп и нанесла удар по свету.

В тот миг, когда ее рука опустилась с серпом, Царь Асуров услышала самый пронзительный вопль.

Тотчас же сгусток света взмыл прямо в небо и, подобно молнии, мгновенно исчез.

Тени не стало, но звук все еще смутно отдавался эхом: это был мучительный крик Ши Цайтяня: — Ва-я-я-я-я...

Под этот дикий крик, небольшой кусок хвоста, обвивавший шею Царь Асуров, с глухим стуком упал на землю.

Царь Асуров опешила, затем нагнулась и подобрала кончик хвоста.

Древо Перерождения все еще стояло, и кончик хвоста, с которого капала свежая кровь, тоже был там, но Ши Цайтяня не было.

Ши Цайтянь, защищенный барьером, чудом избежал смерти, но сбежал так поспешно, что не только получил тяжелые ранения, но и не смог забрать свои припасы.

Царь Асуров, с чувством досады, держала этот маленький кусочек змеиного хвоста и молча стояла на земле больше минуты.

Только когда ее полководцы, спешившие вслед, нагнали ее, она пришла в себя.

Схватив дрожащего небожителя, она резко спросила: — Говори, куда сбежало это животное?

Небожитель, испуганный до такой степени, что его голос стал тонким, всхлипывая ответил: — Он сказал, что отправится в Ад.

Услышав это, Царь Асуров почувствовала, как ее сердце встрепенулось, а затем снова наполнилось тревогой.

На Небеса Великого Брахмы, в это высокое царство, ей не попасть, но Ад, будучи последним из Шести Путей, был для нее открыт для свободного входа и выхода. Однако несколько предыдущих Царей Асуров имели вражду с Яма-ваном, владыкой Ада.

Конечно, поскольку условия на Пути Ада были слишком суровыми, Яма-ван часто странствовал по другим пяти путям и не оставался надолго в Аду. Но если они случайно встретятся и старые обиды снова вспыхнут, это будет уже не шутка...

Царь Асуров хотела поймать это животное, но боялась Яма-вана; оказавшись между двух огней, она не могла не вздыхать и печалиться, почти забыв о своей победе в семь миллионов первой великой битве.

В конце концов, как она могла развязать великую битву по одному лишь капризу, так и теперь она довольно своевольно изменила свое решение во второй раз.

Один якшас-Великий Генерал, несравненно могучий и свирепый, первым проложил кровавый путь и бросился к Царь Асуров.

Однако, прежде чем он успел открыть рот, Царь Асуров повернулась к нему и сказала: — Я чуть было не была задушена этим животным, а теперь... — Она немного помолчала, вдруг почувствовала себя неловко, опустила голову, подняла босую ногу и большим пальцем ноги беспорядочно чертила на золотом песке: — Я отправлюсь в Ад, чтобы отомстить ему.

Якшас, у которого и без того было сине-зеленое лицо и торчащие клыки, услышав эти слова, побледнел еще сильнее, все его клыки обнажились, и он с ошарашенным видом произнес: — Царь, наша битва еще не закончена...

Не успел якшас договорить, как Царь Асуров уже самовольно приняла решение.

Зажав в подмышке тот кусок змеиного хвоста, она закинула серп с длинной рукоятью на плечо, затем повернулась спиной к якшасу и, не оборачиваясь, махнула рукой: — Уходим.

И затем, подобно всем могущественным божествам, ее силуэт постепенно растворился в облаке золотого света.