Глава 1. Двое хэнпяо (Часть 1)

Сяо Яньчжи стоял, прислонившись к фонарному столбу, рядом с ним стоял чемодан. Он глубоко затянулся сигаретой, затем медленно выдохнул, дым клубился перед его глазами. Все вокруг было одновременно знакомым и чужим.

Закусочная у вокзала была полна посетителей, доносился аппетитный запах; группа водителей мототакси, ожидающих клиентов, собралась вместе, курила и болтала. Один из них посигналил Сяо Яньчжи, предлагая подвезти, но Сяо Яньчжи покачал головой. Водитель тут же вернулся к разговору, больше не обращая на него внимания. На автобусной остановке у дороги женщина в платье-бандо династии Тан, накинув пуховик, торопливо протиснулась в автобус. Внутри сидели несколько «терракотовых воинов», уткнувшись в телефоны. Пассажиры, привыкшие к их странным нарядам, спокойно занимались своими делами.

Это Хэндянь, и для жителей Хэндяня это обычная повседневность.

Подул холодный ветер, и Сяо Яньчжи невольно вздрогнул. Он поднял воротник своего светло-зеленого пуховика, втянул шею и посмотрел в сторону выхода со станции, в его глазах мелькнуло нетерпение.

Он был полноват, и, съежившись так, издалека напоминал теннисный мяч — жалкий и нелепый.

Сяо Яньчжи увидел свое расплывчатое отражение в стеклянных дверях супермаркета через дорогу.

Он самоиронично затянулся сигаретой. Хорошо, что его не увидели в таком виде те, кто ему завидовал, иначе они бы просто лопнули от смеха. Великий «бог-мужчина» Сяо Яньчжи, оказывается, превратился в такое жалкое зрелище.

Однако он был очень доволен тем, что теперь его никто не узнавал.

По крайней мере, его план набрать вес за последние несколько месяцев наконец увенчался успехом.

Белый «бейсбольный мяч» бросился к Сяо Яньчжи. На спине у него был большой рюкзак, и он глупо улыбался Сяо Яньчжи.

— Брат Сяо, пойдем, — сказал белый «бейсбольный мяч», улыбаясь и немного заискивая.

— У лентяев перед выходом всегда куча дел, давай быстрее, а то потом в автобус не влезем.

Сяо Яньчжи недовольно закатил глаза и первым направился к автобусной остановке. «Бейсбольный мяч» плотно следовал за ним.

Вокруг спешили люди, большинство из них были «хэнпяо», с полными мечтами и пустыми карманами, день за днем лелеющие в Хэндяне мечту о мгновенной славе.

Сяо Яньчжи с «бейсбольным мячом» протиснулись в автобус. Автобус покачиваясь поехал вперед, а его мысли плыли вслед за быстро удаляющимися пейзажами, в сердце поселилось странное чувство...

Раньше он проводил в Хэндяне примерно две четверти года.

Он в шутку называл Хэндянь своей «второй родиной».

Только раньше в Хэндяне он ездил на роскошных машинах и останавливался в самых шикарных отелях города.

А теперь он ехал, прижатый к другим пассажирам, в старом автобусе, пропахшем завтраком, не зная, что ждет его впереди.

— Брат Сяо, мы скоро приедем? — белый «бейсбольный мяч» ткнул Сяо Яньчжи локтем, выводя его из задумчивости.

Он опустил голову и посмотрел в окно. Автобус уже въехал в городской поселок. Дороги были узкими, а торговцы, занявшие обочины и без того неширокой улицы, оставили лишь полторы полосы для проезда транспорта.

Водитель автобуса громко кричал на торговцев на местном диалекте.

— Приехали, готовьтесь к выходу, — сказал он «бейсбольному мячу», глядя на расположенную неподалеку закусочную под названием «Цзюньюэ».

Автобусы, въезжающие в городской поселок, обычно останавливались по требованию.

Сяо Яньчжи попросил водителя остановиться у входа в «Цзюньюэ» и вышел из автобуса вместе с «бейсбольным мячом».

В закусочной было мало народу. Хозяйка сидела за кассой, смотрела сериал и щелкала семечки. Увидев вошедших, она подняла веки, снова уставилась в телевизор и равнодушно спросила: — Что будете заказывать?

С сильным северо-восточным акцентом.

— Я ищу Цзи Ланя, — сказал Сяо Яньчжи.

— Тц, еще двое работу ищут, — хозяйка закатила глаза и указала назад. — Выходите через заднюю дверь, поднимайтесь по внешней лестнице, вторая комната на втором этаже.

Они прошли через дымную заднюю кухню и направились прямо на второй этаж.

Весь второй этаж занимали сдаваемые комнаты, разделенные на маленькие клетушки, похожие на общежитие средней школы. Коридор одновременно служил балконом, где в ряд висела одежда мужчин и женщин, развеваясь на холодном ветру, словно разноцветные флаги.

Сяо Яньчжи постучал во вторую дверь. Дверь открыл худощавый смуглый мужчина, высунув голову, — это был Цзи Лань, которого искал Сяо Яньчжи.

— Брат Сяо, вы пришли! — Цзи Лань оглядел Сяо Яньчжи с ног до головы, внимательно присмотрелся и воскликнул с радостью. Он поспешно распахнул дверь и впустил их. — Вы так поправились, я чуть вас не узнал.

Типичная комната холостяка, с примесью запаха плесени. Раньше Сяо Яньчжи ни за что бы не вошел в такую комнату, но теперь...

— Это Шэнь Хаохао, режиссер, — Сяо Яньчжи указал на белый «бейсбольный мяч» и представил его Цзи Ланю.

— О! Режиссер Шэнь, здравствуйте! Я Цзи Лань, — Цзи Лань поспешно подошел, протянул руку и пожал руку Шэнь Хаохао. Шэнь Хаохао смущенно посмотрел на Сяо Яньчжи в поисках помощи. Сяо Яньчжи пожал плечами, нашел место и сел, не обращая на него внимания.

— Я старый хэнпяо, раньше работал в массовке со словами в съемочной группе брата Сяо. Редкость, что брат Сяо еще помнит меня, — взволнованно сказал Цзи Лань. — Сегодня вечером я угощаю!

— Ладно, ладно, к делу, — Сяо Яньчжи махнул рукой, прерывая Цзи Ланя. — Съемочную группу нашел?

— Нашел! В эти дни режиссер Шэнь Ао снимает «Ханьского вана» во Дворце Цинь, им нужны двое членов съемочной группы. Я договорился, завтра вы сможете пойти, — сказал Цзи Лань. — И жилье я вам обоим устроил, прямо над моей комнатой. Вчера я там все прибрал, чисто.

— Хорошо, дай мне ключ. Мы поднимемся и немного отдохнем, а вечером я угощаю, — Сяо Яньчжи взял ключ от комнаты наверху, похлопал Цзи Ланя по плечу. — Спасибо, брат.

Комната на третьем этаже действительно была прибрана, постель аккуратно застелена. Сяо Яньчжи бросил сумку, рухнул на кровать и с облегчением вздохнул.