Пролог (Часть 1)

Неведомые земли.

Небо было черным, как чернила, готовые вот-вот пролиться дождем. Эта тьма казалась зловещей, подобно пасти чудовища, захватывающей дух.

Внезапно в воздухе появилась фигура.

Незнакомец был одет в темно-синее одеяние, на котором извивались две лазурных дракона. На спине одеяния были вышиты девять звезд, расположенных по кругу.

Его волосы были черно-белыми, брови — словно мечи, а в глазах мерцали звезды. Он словно взирал на мир свысока.

Вскоре после его появления вдали раздался оглушительный грохот, а затем — мрачный голос:

— Звездный Король, когда-то ты правил миром, и в восьми землях не было никого, кто не знал бы твоего имени. Но посмотри, до чего ты докатился.

— Мы оба из Изначального Дворца, поэтому я пощажу тебя! Отдай мне «Искусство Девяти Звезд, Преобразующих Небеса», и я сохраню тебе жизнь.

Мужчина усмехнулся, на его губах появилась ироничная улыбка.

— Ты, будучи членом Изначального Дворца, не сражаешься за восемь земель, а вступаешь в сговор с Внешними Демонами и замышляешь зло против господина Юань Ао.

— Если об этом узнают в Дворце, остальные четыре Изначальных Владыки не пощадят тебя!

— Хмф! Ты сам еле жив, а лезешь не в свое дело! Раз ты такой упрямый, пеняй на себя!

— Сегодня ты умрешь!

Как только слова сорвались с его губ, пространство исказилось, и появилась еще одна фигура.

Прибывший был одет в кроваво-красное одеяние, его лицо было искажено гримасой, а длинные волосы растрепаны. Очевидно, он недавно участвовал в битве.

Едва появившись, он сложил перед грудью руки в сложную последовательность печатей.

За его спиной собрались потоки кроваво-красной Изначальной Силы, которые, сливаясь воедино, образовали гигантскую кроваво-красную ладонь. На ладони появились руны, излучающие гипнотический кровавый свет.

— Ладонь Асуры!

С криком красноодетый мужчина взмахнул рукой, и кровавая ладонь, вспыхнув алым светом, устремилась к Звездному Королю. Пространство вокруг нее трещало, словно небо разрывалось на части.

Звездный Король оставался невозмутимым. Он вздохнул, сложил ладони вместе, а затем развел их в стороны.

— Четыре Звезды, пробудитесь!

прошептал он.

Вокруг него появились темные звезды, искажая пространство. В мгновение ока сформировались четыре гигантские темные звезды.

Внутри звезд вращались вихри темной Изначальной Силы, словно создавая собственные миры.

Четыре гигантские звезды излучали подавляющую мощь.

— Щит Четырех Звезд!

Звезды вспыхнули черным светом, раздался оглушительный грохот. По их поверхности зазмеились черные молнии.

Звезды разлетелись в разные стороны, занимая позиции на небосводе. Из них хлынула вязкая черная энергия, сплетаясь в гигантский прямоугольный барьер перед Звездным Королем.

Кровавая ладонь достигла барьера.

Раздался оглушительный взрыв. Черные молнии заплясали по поверхности щита, от него во все стороны пошли энергетические волны. Но барьер оставался непоколебимым.

Кровавый свет ладони начал меркнуть. Ладонь рассыпалась на искры и исчезла.

Четыре звезды тоже начали тускнеть, их энергия была почти исчерпана. Они уменьшились и превратились в темные потоки света, вернувшись в тело Звездного Короля.

Мужчина в кроваво-красном одеянии онемел от изумления.

— Проклятье! После битвы у Звездного Короля осталось меньше половины сил. Но он все равно смог отразить мою атаку. Воистину, сила великих воинов поразительна!

— Лу Син, ты должен понимать, что тебе не уйти. Отдай мне то, что нужно, и я сохраню тебе жизнь!

Мужчина в кроваво-красном, которого звали Лу Юань, пришел в себя и заговорил более спокойно.

Но Звездный Король, Лу Син, лишь рассмеялся в ответ. Он достал из-за пазухи черную сферу, покрытую золотыми узорами, по которым извивались девять кристальных драконов, излучая мягкий свет.

Увидев сферу, Лу Юань замер, его глаза расширились, а пальцы сжались в кулаки.

— Лу Син, ты не глупец. Сейчас ты ослаблен, и даже если заберешь наследие Юань Ао, не сможешь его защитить. Лучше отдай его мне, и я позволю тебе уйти.

— Ха-ха! Лу Юань, зачем тратить слова попусту? Я следую своему Пути до конца и не боюсь смерти! Это наследие, вероятно, канет в лету вместе с господином Юань Ао.

Лу Син, не колеблясь, сжал пальцы. Мощный поток Изначальной Силы хлынул к его ладони. Вокруг него закружился вихревой ветер, а пространство вокруг сферы начало искажаться.

Искажения усиливались, и сфера в руке Лу Сина рассыпалась на мириады светящихся частиц.

Лицо Лу Юаня потемнело, он весь задрожал от ярости, словно демон.

Но вскоре он взял себя в руки, подавив гнев. Он понимал, что не ровня Звездному Королю и не сможет его удержать.

Кроме того, хотя «Искусство Девяти Звезд, Преобразующих Небеса» было уничтожено, никто не мог гарантировать, что Лу Син не запечатлел его в своей памяти. Если это так, то Звездный Король сам стал ходячим «Искусством Девяти Звезд». Наследие Юань Ао Лу Юань должен был получить любой ценой!

Лу Юань поднял руку ладонью вверх. В его руке появился черный свет, который рассеялся, открыв изысканную черную шкатулку, похожую на тюрьму. На крышке шкатулки извивался черный дракон, излучая зловещий свет.

Увидев это, лицо Звездного Короля изменилось, его спокойствие исчезло, сменившись тревогой.

— Это… Тюрьма Демонического Дракона! Внешние Демоны, похоже, возлагают на тебя большие надежды, раз доверили тебе такую вещь!

— Ты достал ее, но наследие Юань Ао уже развеялось по миру. Твои планы рухнули.

— Не беспокойся, когда я тебя поймаю, Тюрьма Демонического Дракона поможет мне выведать содержание наследия. Ты правда думал, что я не знаю, что ты полностью запечатлел «Искусство Девяти Звезд» в своей памяти?

— Мы так долго знаем друг друга. Зная твое уважение к Юань Ао, я уверен, что ты не позволил бы его наследию исчезнуть.

— Ну что ж. Раз ты не хочешь отдавать его добровольно, я захвачу тебя с помощью этой тюрьмы, и тогда наследие само откроется мне.

Терпение Лу Юаня лопнуло. Тюрьма Демонического Дракона взмыла в воздух, а Лу Юань начал быстро складывать печати, его руки двигались с невероятной скоростью.

Закончив, он направил ладонь на тюрьму. Из нее хлынул поток вязкой черной Изначальной Силы, который коснулся тюрьмы. Черный дракон на крышке взревел, открыл пасть и поглотил энергию.