Глава 16

Бука свистнул в свисток, и по небу разнесся громкий пронзительный звук — неподалеку медленно парил орел. Он несколько раз пролетел вокруг головы Буки и мягко приземлился на его сильную левую руку.

- Молодец, Лу! Вот, твое мясо, - сказал Бука и достал из тканевого мешка кусок и передал его величественному орлу.

Лу опустил голову, и Бука положил мясо ему в клюв.

Бука — молодой человек семнадцати лет, крепкого телосложения и кожей пшеничного цвета. Его короткие рыжие волосы были похожи на пламя. 

А Лу, величественный орел, уже достиг возраста полутора лет. Его перья отливали насыщенным коричневым оттенком и когда Лу расправлял свои могучие крылья в бескрайнем голубом просторе, он напоминал грациозного воздушного змея. Это было захватывающее зрелище, наполненное эстетическим совершенством.

Лу — верный и преданный товарищ Буки. Молодой человек с любовью и заботой вырастил орла. И так они стали лучшими друзьями, если не сказать братьями. Орел слетел с левой руки хозяина на землю, не спеша наслаждаясь вкусным обедом. Бука кинул тканевый рюкзак за спину на золотистый песок, сел на него и развернул левую часть ткани, прежде чем снова ее завернуть. Внезапно Лу, находившийся рядом, прекратил трапезу. Он настороженно поднял голову и устремил взгляд в противоположную сторону:

- Что с тобой, Лу? - орел игнорировал хозяина и продолжал напряженно смотреть в другом направлении, продолжая держать кусок мяса. Бука тоже повернул голову. Внезапно в другой части пустыни вспыхнул ослепительный золотой свет, ярче солнца. Молодой человек инстинктивно прикрыл глаза и быстро закрыл их руками. Казалось, Лу испугался: он выронил мясо и с настороженными видом полетел впереди своего хозяина. Спустя некоторое время Бука почувствовал, что окружающая обстановка вернулась в прежнее состояние, медленно опустил руки и открыл глаза. Пустыня была спокойна и невозмутима, словно ничего и не произошло.

- Лу, давай посмотрим, что там случилось, - сказал Бука и поднялся на ноги, доставая мачете из ножен. - Не бойся, пойдем вместе.

Орел невозмутимо парил впереди своего хозяина. Он улыбнулся и похвалил птицу:

- Отлично, Лу! - парень ускорил шаг, направляясь к источнику света. Примерно через пять минут Бука издалека заметил нечто, лежащее на песке, а Лу уже медленно кружил неподалеку. Подойдя ближе, он смог разглядеть очертания человека: «Возможно, это заблудившийся путник?»

Быстро сократив расстояние, Бука приблизился к телу и увидел прекрасного юношу младше его самого. Кожа незнакомца отливала мягким золотистым оттенком, напоминающим пшеничное поле, освещенное солнечными лучами. Короткие черные волосы обрамляли нежное лицо с тонкими чертами. Изящные руки свидетельствовали о грации и благородном происхождении, однако незнакомые черты намекали на то, что юноша прибыл из далеких земель.

- Может быть он из Хеттского царства? - Бука отложил свой ятаган и достал флягу с водой. Он бережно поднял мальчика и подложил свою руку ему под голову.

- Какой же он худой! В этих краях ему долго не протянуть, - с этими словами он открыл флягу и аккуратно влил немного воды в рот юноши.

Неожиданно молодой человек начал кашлять, но Бука не обратил на это внимания и продолжил поить его. Кашель усилился, тело юноши задрожало, а глаза широко раскрылись. И тогда Бука увидел пару прекрасных глаз цвета аквамарина — таких же прозрачных и ясных, как небо.

- Ох... я чуть не задохнулся, - молодой человек сделал глубокий вдох, с трудом подавляя спазмы. Он встретился взглядом с Букой, и в этот момент сработали его рефлексы. Молодой человек резко сел и ударился лбом о подбородок спасителя. Тот едва не вскрикнул от боли. Встревоженный Лу закричал над его головой, и Бука поспешно помахал рукой, успокаивая птицу.

- Что ты делаешь? Отойди от меня! - гневно воскликнул юноша, потирая лоб. Буку позабавила эта ситуация, ведь именно молодой человек ударил его подбородком, но при этом вел себя так, будто его вины в этом не было. Юноша не обращал внимания на Буку и вместо этого оглядывался по сторонам, что-то высматривая.

- Лу! - Бука поднялся на ноги и позвал своего верного спутника. Орел спикировал вниз и приземлился на плечо хозяина. Тот убрал свой ятаган за спину и направился обратно, игнорируя молодого человека, оставшегося позади.

- Эй, постой! – раздался крик и Бука невольно обернулся.

К нему бежал симпатичный парень с необычным рюкзаком за спиной. Бука пристально рассматривал незнакомца. Странным был не только рюкзак, но и одежда! Его светло-голубые брюки с белыми полосками по края были изношены. А обувь казалась такой тяжелой! Как он мог носить ее со всеми этими ремешками и чувствовать себя комфортно?

- Пожалуйста, подожди! Я хочу кое о чем спросить, - проговорил запыхавшийся мальчик. Бука не смог сдержать презрительной усмешки. Юноша пробежал всего пару шагов, а уже выдохся.

- В чем дело? - Бука не смог удержаться от того, чтобы не поднять голову и не выпятить грудь.

- Что слышно о Бифу? Его уже короновали или он все еще принц?

«Что?» - Бука на мгновение замер, не понимая, о чем говорит юноша.

- Бифу! Ты что, не знаешь, кто это? Ах да… - юноша на секунду задумался.

- Я ошибся. Я имел в виду Рамзеса II. Он унаследовал трон?

На самом деле этим юношей была Айви. Для нее не имело первостепенного значения то, что она заблудилась в пустыне. Первое, о чем она спросила, проснувшись, был этот вопрос, не имевший никакого смысла. Бука хмуро посмотрел на нее.

- Пожалуйста, скажи мне! Или он… уже умер…

- Эй, эй! - громко прервал юношу Бука. - Кто еще умер? Новый фараон взошел на трон три дня назад! Откуда ты такой взялся, что не знаешь об этом?!

- Хмм... Прекрасно! - Айви облегченно вздохнула, и на ее лице появилась улыбка. Она оказалась здесь как раз вовремя! Вселенная действительно к ней благосклонна. Когда она надела браслет, она не знала, куда он ее отправит! Кажется, в этот раз она сделала правильную ставку!

Бука с интересом наблюдал за тем, как юноша то тревожился, то радовался, поэтому вместо того, чтобы сразу уйти, он подошел к нему и снисходительно спросил:

- Меня зовут Бука, я сын вождя деревни Ситтат. А кто ты такой?

- Деревня Ситтат?

- Я спросил, как тебя зовут.

- Ох, - Айви на мгновение задумалась. - Меня зовут… Я… я… Айви.

- Хм? Айви? Странное имя. Из какой ты страны?

- Британия. Мы в Египте? Где находится деревня Ситтат?

Бука чувствовал, что ему тяжело находить общий язык с Айви. Он даже не знал о деревне Ситтат!

- Скорее, скажи мне! Деревня Ситтат в Египте? Как далеко она от Фив? Мне нужно в Фивы... В город, где находится Рамзес II! - Айви взволнованно и настойчиво трясла Буку за руку. Ей нужно было торопиться, чтобы как можно скорее увидеть Бифу! Целью ее возвращения на этот раз было спасти его от предначертанной смерти. Она не могла медлить ни секунды!

- Не тряси меня так! - Бука отдернул руку, чувствуя себя немного смущенным.

- Ты ведешь себя как женщина! Мы находимся на территории между Египтом и Ливией. Ты хотя бы о Гизе слышала?

Это звучало очень знакомо. Кажется, она где-то об этом слышала, но не могла вспомнить точно. Айви не ответила, и Бука продолжил:

- Деревня Ситтат — самая большая и процветающее в регионе Гиза, - гордо заявил Бука. - Фивы находятся очень далеко отсюда. Пешком тебе пришлось бы добираться туда несколько месяцев с твоим-то телосложением. Но если ты так хочешь увидеть фараона, тебе повезло. Он сейчас во дворце в Мемфисе. До него ты доберешься дней за десять. Хотя я сомневаюсь, что фараон захочет встречаться с таким деревенщиной, как ты.

- Десять дней пути? И как мне туда добраться? - быстро спросила Айви. Ее голубые глаза нетерпеливо смотрели на Буку.

Бука тяжело вздохнул: «Этот Айви такой надоедливый! Почему он просто не может оставить меня в покое?»

- Забудь. Я решил, что буду совершать добрый поступок каждый день, - ответил Бука. - Так или иначе, я иду в Мемфис навестить брата. Пойдешь со мной.