Глава 8: Загнанный Тигр

— Чёрт! Чем больше спешишь, тем хуже! Мы кого-то сбили!

Лицо Лэй Даху покрылось холодным потом. Он поспешно хотел выйти из машины, но я его остановил.

Я ясно чувствовал, что что-то не так, но не мог понять, что именно.

Женщина появилась слишком внезапно, так быстро, что мы не успели среагировать. Она совсем не походила на человека, скорее на…

По спине пробежал холодок, и я заставил себя не думать дальше. Вспомнив наставления старика, я поспешно открыл бардачок. Внутри действительно лежал свёрток с картиной.

— Ты оставайся в машине, а я выйду посмотреть.

Прижав свёрток к груди, я почувствовал, как страх и холод отступили. Я решительно открыл дверь, выпрыгнул из машины с картиной и подошёл к её передней части.

Перед машиной было пусто. Ничего не было. Человеческая фигура полностью исчезла.

— Чёрт возьми!

Я выругался, сердито сел обратно в машину и злобно приказал Лэй Даху:

— Немедленно трогай.

— Брат, а как же тот, кого мы сбили? Смотри, здесь же камеры.

Лэй Даху виновато указал на ярко светящиеся впереди камеры наблюдения и устройства фотофиксации.

— Плевать на камеры! И плевать, сбили мы кого-то или нет! Просто езжай вперёд! Уже почти половина одиннадцатого!

Я показал ему на часы на своём запястье.

— Если не успеем вернуться домой до полуночи, можешь считать, что ты мертвец!

Я раздражённо шлёпнул его и сказал резким тоном.

— Хорошо, понял. Держись крепче.

Лэй Даху тоже был крайне раздражён. Думая о том, что сегодня ночью он может распрощаться с жизнью, он ни о чём другом не заботился. Он просто нажал на газ и безумно рванул вперёд.

Дальше всё стало ещё страннее. Мы проезжали совсем немного, как перед машиной снова появлялись человеческие фигуры. Лэй Даху боялся за свою жизнь и больше не останавливался. В конце концов, он просто жал на газ и безумно мчался вперёд. Эти призрачные фигуры он проезжал насквозь, даже не чувствуя вибрации.

Внезапно перед нами снова появилась женская фигура. Лэй Даху, как и прежде, безумно нажал на газ и рванул вперёд.

Но на этот раз мы явно почувствовали, что машина во что-то врезалась. Лэй Даху инстинктивно нажал на тормоз и остановился.

Тело женщины отбросило более чем на три метра. В тусклом свете уличного фонаря оно было залито кровью.

— Всё фальшивка, фальшивка!

Нервы Лэй Даху были на пределе. Он хотел снова завести машину, но обнаружил, что двигатель полностью заглох.

В ярости он просто открыл дверь, вышел из машины и направился проверить бензобак.

Как только его нога коснулась земли, из-под машины высунулась бледная, безжизненная, иссохшая рука и схватила его за лодыжку.

Лэй Даху тут же упал на землю, схваченный этой рукой. Из-под машины медленно выползла женщина в белом, сгорбившись. Её длинные чёрные волосы скрывали лицо. Она набросилась на Лэй Даху.

— Не уходите. Просто ждите здесь, пока Проклятие Семи Инь Белого Тигра не придёт за вашими жизнями.

Женщина говорила медленно, слово за словом. Её голос был ледяным, без тени тепла.

В тот же момент женщина, которую мы сбили, медленно поднялась. Она шатаясь пошла к нам. Её шаги были медленными, издалека она выглядела как зомби из фильма.

— Отпусти меня! Отпусти!

Лэй Даху изо всех сил отпихивал женщину. Его голос звучал почти истерично.

В крайнем ужасе в моей голове внезапно мелькнула мысль. Я вспомнил слова старика, которые он сказал, когда я уходил.

Почти без колебаний я развернул свёрток с картиной, который держал в руках.

На картине был изображён полосатый тигр. В отличие от обычных картин с тиграми, идущими в гору или с горы, этот тигр был пойман в ловушку, окружённую отвесными скалами.

Это был "Загнанный Тигр" — самая свирепая и ужасная картина с изображением тигра.

Так называемый "загнанный тигр" — это тигр, загнанный в тупик. У него остаётся сил только на то, чтобы погибнуть вместе с противником.

Такой тигр гораздо свирепее и страшнее обычного. Поскольку у него нет надежды на выживание, единственное, что он может сделать, — это использовать все свои силы, чтобы погибнуть вместе с противником.

Старик был отличным художником. Тигр на картине присел, словно готовясь к прыжку. В его чёрно-белых глазах читалась абсолютная решимость. Пасть была слегка приоткрыта, и можно было разглядеть острые белые клыки.

Я без колебаний взял средний палец правой руки, укусил его до крови, и начал размазывать кровь по картине, бормоча слова, которые подслушал у старика.

— Оживи глаза, убивай на все стороны! Оживи лапы, взбирайся на горы! Оживи пасть, оживи клыки! Тигриная мощь потрясёт реки и горы! Три реки, пять вершин — я король!

Это был лучший способ пробудить силу картины с тигром. Пока я бормотал, я нанёс кровь с пальца на глаза тигра, на его лапы и на приоткрытую пасть.

Тигр, испачканный человеческой кровью, стал выглядеть ещё свирепее, словно готовый к последнему броску. Как только появится враг, он тут же бросится на него, чтобы разорвать в клочья.

Сделав всё это, я поднял картину с тигром высоко над головой и бросился на женщину, лежащую на земле.

Я ясно увидел, как на картине вспыхнул ослепительно-красный свет. Женщина, лежащая на земле, издала крик, более душераздирающий, чем крик ночной совы, и замерла без движения.

Увидев, что картина с тигром сработала, я почувствовал прилив храбрости. Подняв картину, я без страха бросился на шатающуюся к нам женщину в белом.

Эта женщина тоже с криком упала на землю. В этот момент я обнаружил, что окружающий нас пейзаж полностью изменился.

Мы с Лэй Даху, хотя и ехали так долго, на самом деле не ехали по шоссе, а блуждали по кладбищу. На бесчисленных могильных холмах остались следы от шин машины Лэй Даху.

Призрачная Стена, легендарная Призрачная Стена. Похоже, тот, кто наложил на Лэй Даху Проклятие Белого Тигра, действительно изо всех сил старался разделаться с нами.

— Всё кончено, всё кончено! Как мы всё ещё блуждаем по этому кладбищу? Моя жизнь кончена! Папа, мама, ваш сын виноват перед вами!

Лэй Даху плюхнулся на землю, широко раскрыл рот и зарыдал громче, чем на похоронах.

— Хватит, хватит! Не вой! Сейчас без десяти одиннадцать. У нас есть ещё час, чтобы вернуться. Если не хочешь умереть, живо садись за руль!

Я в ярости сильно пнул его по заднице и злобно выругался.

S3