Глава 18. Скрытая угроза

Машина с двумя бойцами отряда быстро удалялась от виллы Му Фаня.

— Капитан, зачем вы отдали ему такое ценное место в Цинбэй? — не выдержал один из них.

— Да, наш отряд получает всего одну рекомендацию в год. Не слишком ли это расточительно? — добавил второй.

У Ган молчал, глядя в окно на проносящийся пейзаж.

— Рекомендации предназначены для одаренных людей. Му Фань — необычный парень, — наконец, ответил он. — Я редко ошибаюсь в людях. Возможно, этот шанс принесет нам большую пользу в будущем.

Бойцы лишь горько усмехнулись.

— Что в нем необычного? Просто мальчишка, который скрывал свою силу, а теперь его выгнали из школы, — пробормотал один.

— Совершенно верно. Пустая трата рекомендации, — согласился второй.

Они не понимали решения У Гана. Цинбэй занимала первое место среди высших школ совершенствования Восьмого района уже больше ста лет. Попасть туда было очень сложно: требовались не только хорошие результаты на экзаменах, но и выдающийся талант. В противном случае оставалось довольствоваться обычной школой.

Цинбэй славилась даже в других районах.

— Поживем — увидим, — уверенно сказал У Ган. С первой встречи у него было странное ощущение, что Му Фань полон загадочной уверенности.

Именно эта уверенность заставила У Гана рискнуть и отдать ему ценную рекомендацию. Если Му Фань пройдет испытания, это будет выгодным вложением. Даже если он провалится, потери будут невелики.

…

Тем временем в главном офисе фармацевтической группы Му, расположенном на верхнем этаже небоскреба, глава семьи Му Сюн стоял у окна, глядя вниз.

— Что слышно о семье Ло? — спросил он.

— Господин, семья Ло очень активна в последнее время. Они переманивают алхимиков, заключая контракты с выпускниками высших школ совершенствования, обладающими талантом к алхимии, — ответил дворецкий.

Му Сюн приподнял бровь. — Старик Ло Юань что-то задумал. А как обстоят дела у нас?

— Господин… Мы смогли подписать контракты только с несколькими учениками алхимиков. Настоящих мастеров среди них нет, — с тревогой доложил дворецкий, опустив голову.

Му Сюн резко обернулся и пронзительно посмотрел на дворецкого. — Бесполезные! Зачем мне ученики? — рявкнул он. — Мне нужны алхимики! Настоящие мастера!

Дворецкий испуганно молчал, потупив взгляд.

— Господин, почти все алхимики Восьмого района работают на семью У или другие организации, либо преподают в школах, — наконец, осмелился объяснить он. — Ученики и начинающие алхимики нарасхват. Нам удалось заключить контракты с десятком учеников и сейчас мы ведем переговоры с двумя алхимиками начального уровня.

Му Сюн немного успокоился. — Семья У — главный поставщик лекарств в Восьмом районе. Они практически монополизировали рынок. И мы, и семья Ло хотим изменить ситуацию и получить свою долю, — сказал он. — Поэтому нам нужны собственные алхимики. Иначе все наши лекарственные травы достанутся им.

— Неважно, какой ценой, но найдите мне хотя бы десять алхимиков! Иначе пеняйте на себя! Понятно? — грозно приказал Му Сюн.

— Да, господин! — ответил дворецкий, обливаясь холодным потом. Где он найдет десять алхимиков? В Восьмом районе были десятки тысяч учеников, но настоящих алхимиков — всего около тысячи, мастеров среднего уровня — около сотни. Большинство из них работали на семью У, в различных организациях или школах.

Свободных алхимиков почти не осталось. А высокоуровневых мастеров было и того меньше: всего десяток на весь район. Что касается великих мастеров, то в Восьмом районе был только один — заместитель директора Цинбэй.

— Как поживает Му Сюань? — вдруг спросил Му Сюн.

— Господин, Му Сюань сегодня утром достиг девятого уровня закалки тела и прошел девять циклов очищения ци. Скоро он сможет поступить в высшую школу совершенствования, — с улыбкой сообщил дворецкий.

— Отлично! — довольно кивнул Му Сюн. Затем его лицо помрачнело. — А что делает этот бездельник? — равнодушно спросил он.

— Господин, я как раз хотел вам доложить… — начал дворецкий, но замялся.

— Говори! Опять что-то натворил? — недовольно спросил Му Сюн.

— Его отчислили из Второй школы, — ответил дворецкий после небольшой паузы.

— Тьфу! Ну и ладно, — фыркнул Му Сюн, ничуть не расстроившись.

— Господин, говорят, он помог исполнительному отряду поймать опасного преступника, — добавил дворецкий.

— Что? — удивился Му Сюн. — Не смеши меня! Этот неудачник, который даже первый уровень Закалки Тела не освоил, вдруг стал героем?

— Господин, еще одно… Наша плантация лекарственных трав за пределами района подверглась нападению. Потери значительны, — серьезно сказал дворецкий.

— Нападение? Что случилось? — нахмурился Му Сюн.

— Предварительное расследование показало, что кто-то из наших по неосторожности оставил вход открытым, и на плантацию проникли мутировавшие звери. Они уничтожили все растения. Ущерб очень большой.

Му Сюн гневно посмотрел на дворецкого. В его глазах вспыхнул ледяной блеск. — Что вы натворили?! Думаете, я стал слишком стар и меня легко обмануть?! — прорычал он.

— Господин, прошу вас, успокойтесь! — дворецкий в ужасе упал на колени. — Я уже отправил людей расследовать это дело. Много странностей… Я подозреваю, что к этому причастна семья Ло. У нас с ними напряженные отношения.

Гнев Му Сюна немного утих. — Ло? Вряд ли старик Ло Юань стал бы так делать… Возможно, это кто-то другой, — пробормотал он, холодно сверкнув глазами. — Выясните, кто за этим стоит. Я подозреваю, что кто-то намеренно хочет навредить нашей семье. И целью является плантация.

— Да, господин! Я лично займусь этим, — ответил дворецкий и поспешно вышел.

— Грядет буря… — прошептал Му Сюн, глядя в окно. В его глазах мелькали непонятные огоньки.