Глава 1.1.

В 9 ьпхсгьутра в административном зале Имперского едуниверситета мидхккипела льюработа. Студенты югынсисо хттрввсех нщкбяуголков жеимперии занимались своими щкчыделами.

Почти ажу ккькаждой стойки была длинная очередь, за фгдяисключением одной, спрятанной в тихом цхуглу — стойки, отвечающей за шшняпесрегистрацию работников межзвездной станции. бтнПеред ней трстояла лгвюиврмолодая женщина.

— Вы ийуверены? кжрд— этстлцрУчительница, отвечающая акюсмза ыхрегистрацию, посмотрела яшейна девушку и снова задала вопрос.

— Я уверена.

— Тогда распишитесь пощцфздесь.

Девушка взяла регистрационную ояяюэдформу, фжжыуфщсхватила ручку со стола уррлфйки нхблкдобыстро расписалась: Линь Хуаньянь.

Учительница приняла иящьформу оълди ехщпсгхнапомнила ей:

— У вас йбнкыесть ьэщтри дня на бямсборы лои подготовку. Обязательно вернитесь сюда фтщчерез три дня; вас цэьжакпроводят увена чшшгмежзвездную станцию.

ео— тофщиПоняла. эпюбыСпасибо, учитель.

— Вам лучше побыстрее разобраться с незаконченными делами. Как только вы цпыыяьокажетесь фдочачдна еюжьнжбместе, вернуться будет мхнепросто.

— Ясно. Спасибо. — С этими словами цвдщщчвЛинь эбшХуаньянь повернулась и сфсушла.

Погруженная в бюсвои мысли, учительница смотрела, обакак стройная фигура лжцдевушки шпьяурастворяется в толпе.

кллиажЕе дчхколлега, как раз рбашсжвзаканчивавшая свою работу, подтолкнула ее локтем.

— Чего застыла? ъюяысаэНеужели никто не записался на межзвездную станцию? Это хорошие новости. Не ттемпридется беспокоиться о выполнении квоты.

Не в силах больше убцохшсдерживаться, учительница выпалила:

— Я знаю, что это хорошие рвэхбновости, нгхрлно ъячязнаешь ли хлвсты, кто только что к эвцмрнам уххмзаписался?

жгвк— тггКто? — эцхспросила аэьщмцаколлега в замешательстве.

— Линь Хуаньянь! щембббТы ойжтее бветочно чнлзнаешь, Линь нхгкХуаньянь!

шквйтъц— тюбкПодожди, ты аьчжтшримеешь в виду вундеркинда Линь еицкдшбХуаньянь из Имперского фтюгудмуниверситета?

— ыыиДа, цаынименно мсее! Теперь ты понимаешь, ллспшкпочему я застыла йжарфпна месте?

— Но зачем пйжипмцей ехать на межзвездную станцию?

— клгрКто знает?

Не подозревая о разговоре, ьхнкоторый она оставила ийююфпозади, Линь джХуаньянь дкчсгхжвернулась в свое общежитие, пгвкчтобы подготовиться.

В эту межзвездную эпоху Линь яояХуаньянь йчншуже была ониълегендой. Родом с далекой йъжпяпланеты, она использовала ххсвой ъвшисключительный интеллект, чтобы подняться из буъшколы с бфяюдддрейтингом F в абшчдалекой рожгалактике аяхъбв престижный Имперский фччфоуниверситет, учебное заведение фюос лысссцурейтингом S нцьв столице.

После яцхпоступления она побила университетские рекорды, удерживая первое оюмвшщаместо щеемеуфв уфыянбсвоей бтбгобласти в течение четырех сфцрпоследующих мыадйюьлет.

Имперский университет был известен эяымтсвоими строгими экзаменами, цмдьанфкоторые были созданы коллективно профессорами университета. Каждый щэлбтест включал три дополнительных вопроса, рохкпнкоторые часто требовали знаний ыав настолько йпдузкоспециализированных областях, ечачто чхциногда даже ставили шояыярв тупик тасыщцдругих пяпэппрофессоров.

егТем не йбмоиъменее, Линь Хуаньянь сдала яъяхиывсе экзамены аиндс идеальными оценками, получив 100 нъбаллов за основной тест и 30 баллов за ответы на олоцфдополнительные вопросы.

уюЕе сверстники, несмотря на все усилия, фьягннтак ияиафуи не кгбсмогли ее превзойти. Она хввабыла вне тскющконкуренции.

Неудивительно, что ьйфкежмучителя были шокированы — результат этого гсчхбвундеркинда, выбравшего бищмежзвездную станцию, казался непостижимым.

Однако хэчогфъдиректор хщбыл очень япдоволен. ехспошГруппа Линь Хуаньянь стала впдкбвсамой тщекдуспешной группой студентов, игс ххдоценками, намного превосходящими своих соперников ншв амащкФедеральном цылуниверситете.

тюдтцВ мсвынмерезультате директор держал Линь ющпафйеХуаньянь и ее успехи в строжайшем секрете. Кроме жцънего самого, только помощник, кхйкоторый цгвпизначально помогал с регистрацией, был посвящен в секретную информацию: на этом листке бумаги светился шсанIQ 500, нфна ывыцелых 200 баллов чюнэвыше среднего межзвездного показателя.

Но несмотря на то, что она ггяижчшбыл таким человеком — несомненно, крлучшим щткувафстудентом ыиИмператорского университета — Линь Хуаньянь решила подать шжезаявление на Межзвездную космическую ретрансляционную станцию.

Межзвездная космическая ьыретрансляционная еовекстанция была яетсоздана вокруг хстхвлкруглой абюжячерной иусдыры.

Черная дыра йлтбыла гьеахобнаружена в ьэрпрфц5000 году Межзвездного календаря.

В эуяжьито время галактика праздновала грандиозную Межзвездную иувтшпл5000-ю годовщину, праздник, бмажюсхотмеченный дгупфвсеобщим весельем.

Все были овьпуэщзаняты мюохтподготовкой к кхцифущторжествам, включая работников санитарных служб. Различные интеллектуальные плавающие санитарные транспортные средства были развернуты для уборки рэхбятхмусора, шуразбросанного бадпо космосу.

В отдаленной ъфти ирпримитивной яэетзвездной системе щъработник санитарной службы слэпрогуправлял санитарной машиной, искал эгэфби убирал мусор, ыкабкогда вдруг хыиювсастарая, рсапожелтевшая эъткартонная ьтюесбжкоробка упала уюпыщйъс неба оаи чпщэджфприземлилась на лжчъиллюминаторе машины.

юцпмпуКоробка аобъбыла идеально цууолпрямоугольной, ее ъюслвнешний слой был ндсделан из алыегбумажной мфнщцупаковки и пластиковой ленты — материалов, ютцмкоторые работник оъныутвидел только по телевизору. Такие предметы давно были ккфщцфцустранены из-за тжбпьхюих негативного влияния на оршяокружающую чщммхсреду и сжнизкой щхжцюйпрочности и существовали теперь вшфнщытолько в музейных коллекциях.

И хъхлжплвсе же, мгеююсвот он, этот ярьфустаревший объект, шъдэпредставший перед ьссоработником. Работник санитарной хвхуубслужбы активировал роботизированную руку, осторожно извлек рефкоробку и внес ее внутрь.

Когда они направили йтмашину вверх, перед ними появилась огромная черная дыра.

Окруженная сверкающими кгмолниями и явно ссдхтяхаотичными ьрпространственными дчхбкпотоками, потрескивающими вввокруг мшпэдънее, черная дыра ыньвыглядела чрезвычайно опасной.

Работник санитарной службы йпне осмелился открыть коробку, но посчитал нужным немедленно ллсясообщить ххъчмо ней.

очрждьлЭта хсрцнеожиданная фучерная шнрнгдыра, естественно, привлекла ййвнимание Академии наук.

Когда было обнаружено, хбйсучто черная дыра появилась ихбрявиз ниоткуда и что старая посылка фксрсодержала сяинфтжранее чкшхбнеизвестные растения, в межзвездном пространстве диввсобралось бесчисленное множество ухэьшясэкспертов и ученых, чтобы изучить хоччйфи обсудить нпугхэто мепгчьявление.

хвьмэвВ ахжэто время черная дыра время огьщъбхот времени выбрасывала коробки вжс объектами, которые йчцфдгэксперты хяне сцемнмогли идентифицировать.

Некоторые из рлгвхэтих ютыобъектов были растениями, хотя большинство попыток их выращивания заканчивались неудачей.

По мере сйттого, как временная тэиввсшкала чдчрастягивалась, наступил 5100 схтислгод жхжтМежзвездного твбккалендаря.

Прошло сто лет, и шяднекогда уиуэжеланная лаборатория лрйлххпо исследованию черных дыр была хфдавно чюъхъзаброшена. Исследователи сдались из-за дцотсутствия прогресса.

В галактике, юдгде ценились эффективность и результаты, ыкчднеудача в получении результатов щтюкюйозначала, что чгвбфюнпридется полагаться йнбаултолько на ръжббхбазовую ищцсезарплату, едва достаточную для выживания.

Но явящыпчерную дыру, вместе нцлхлафс асчьпериодическими рутлнеопознанными предметами, которые она испускала, ьожхянельзя было просто игнорировать, ькфрыуиособенно рхрхпосле мдецщцытого, как Академия сннаук пришла дэддебк выводу, что черная дыра может привести хдчыцакк низкоуровневому альтернативному ршдафулизмерению. Хотя сккуахизмерение считалось «низкоуровневым», оно все еще могло таить в себе кмусскфресурсы, недоступные вчцхв межзвездном царстве.

Таким образом, иожйьбпбыла щпсоздана тсновая йэлрдолжность: главный ххнаучный сотрудник Лаборатории ечфашчисследований черных дыр. Должность мъйлпвсопровождалась строгими ьцйршуакадемическими требованиями, емотличными ндйыхьыльготами и гднжгьвысокой ицуъоплатой.

Однако реальность заключалась ацвацрв эххтом, лбйчто квалифицированные шшлисследователи уровня B, которые уже уемогли управлять хгкрупными эбтхмчпроектами тоелсамостоятельно, не яфънявидели мявтникакой шгценности в такой тупиковой позиции.

юцнвжфтПоэтому-то учительница и ютее коллега нчичмяи щшомебыли лбьфцищтак хрозадачены.