Глава 5

Она мысленно не могла не пожаловаться: «Проклятый Сяо Мо’эр, он даже не погнался за мной! Как он мог так спокойно отпустить меня одну?»

Она остановилась и в отчаянии села на землю. У-у-у, какой ужасный мир! Отец такой суровый, мать, кажется, ничего не решает, и даже Сяо Мо’эр, единственный, кто рос с ней с детства, больше не хочет с ней играть. Как ей это вынести?

Хмф!

Гу Лулу внезапно встала, упёрла руки в бока, приняв вызывающую позу.

Она не верила, что все они могут быть такими бессердечными. Она обязательно сделает что-нибудь из ряда вон выходящее!

А именно — сыграет в пропажу!

Пусть он не гонится за ней, пусть не играет с ней, пусть помнит свой недобрый тон! Она заставит его пожалеть.

Придумав это, Гу Лулу, напевая песенку себе под нос, направилась в темноту.

Местность вокруг Павильона Лиловых Облаков она знала отлично. Как говорится, самое опасное место — самое безопасное. Кто бы мог подумать, что пропавший человек окажется прямо под носом?

Гу Лулу потёрла подбородок, мысленно восхищаясь своим умом и сообразительностью.

Но вскоре её лицо снова вытянулось. Ведь так она не сможет обнимать Сяо Мо’эра и прижиматься к нему. Она не была уверена, что выдержит это.

Ночь была непроглядно тёмной.

Изредка в вышине раздавался крик вороны. Гу Лулу нашла удобное место в давно заброшенном дровяном сарае за Павильоном Лиловых Облаков и, обняв себя руками, снова заснула.

Хотя было немного холодно, она верила, что после бури всегда бывает радуга. Её Сяо Мо’эр обязательно покорится ей.

На следующий день Сюань Юймо беспокоился, что с Гу Лулу могло что-то случиться.

На самом деле, с тех пор как Гу Лулу ушла из его комнаты, он так и не смог толком сомкнуть глаз. Эта девчонка никогда не давала ему покоя, и этот раз не был исключением.

Поэтому ранним утром он побежал во двор, который Тайфу приготовил для Гу Лулу. В результате служанка с заспанными глазами удивлённо посмотрела на него и спросила:

— Ваше Высочество, а где юная госпожа?

Этот вопрос окончательно сбил Сюань Юймо с толку. Он напряжённо всматривался во двор так долго, что служанка даже опешила.

Что сегодня случилось с принцем? Почему он пришёл сюда ни свет ни заря, ничего не говорит, а только оглядывается по сторонам?

— Ваше Высочество, я могу чем-нибудь помочь?

Сюань Юймо задумался. Тайфу в последнее время был недоволен Гу Лулу. Он, естественно, не мог сказать, что Гу Лулу пропала, иначе, когда девчонка вернётся, ей придётся несладко. Поэтому он сменил тему:

— Я просто пришёл посмотреть. Ваша госпожа утром сказала, что хочет вернуться сюда. Я не разрешил, и она исчезла. Когда ваша госпожа вернётся, скажите ей, что я её ищу, и пусть немедленно придёт ко мне.

В глазах служанки словно зажглись искорки, и она растерянно кивнула.

Принц за эти годы стал ещё красивее. Не только стройная фигура, но и это прекрасное лицо… Сколько девушек в резиденции сходили по нему с ума?

Весь день Сюань Юймо не находил себе места. Дошло до того, что во время тренировки с мечом он впервые допустил простую ошибку и случайно ранил себя.

На ладони остался неглубокий порез, из которого слегка сочилась кровь.

У него больше не было настроения тренироваться, все его мысли были заняты этой маленькой девчонкой.

Эта девчонка действительно умела изводить. Вчера ночью она наверняка разозлилась, раз сбежала так бесследно.

Но неужели она не знала, что все будут за неё волноваться?

— У Вашего Высочества сегодня, кажется, что-то на душе. Только что, когда вы читали, вы тоже выглядели рассеянным.

Сзади послышались шаги, и перед Сюань Юймо появился человек.

Сюань Юймо тут же незаметно спрятал раненую руку в широкий рукав.

— Тайфу слишком беспокоится. Я просто задумался о некоторых вещах.

Гу Шэнтун не стал настаивать. Он огляделся вокруг с некоторым удивлением.

— Сегодня эта девчонка на удивление не пристаёт к тебе. Странно.

Сюань Юймо слабо улыбнулся.

— Лулу выросла, пора ей становиться благоразумной.

Гу Шэнтун усмехнулся.

Благоразумной? Как эти два слова могли относиться к его непослушной дочери?

Он и не надеялся, что она станет благоразумной. Лишь бы она поменьше создавала ему проблем, и он был бы доволен.

Но сейчас было не время думать об этом. Гу Шэнтун кашлянул и серьёзно посмотрел на Сюань Юймо.

— Когда Ваше Высочество планирует вернуться во дворец?

— Когда Ваше Высочество планирует вернуться во дворец? — спросил Гу Шэнтун, глядя на Сюань Юймо.

В глубоких зрачках Сюань Юймо на мгновение промелькнула тень.

Ещё полмесяца назад отец-император издал тайный указ, приказывая ему немедленно вернуться во дворец.

Однако он тянул до сих пор. Если бы не Тайфу, который лавировал при дворе и вступался за него перед отцом-императором, люди из дворца, вероятно, давно бы уже окружили эту резиденцию.

Только Сюань Юймо и сам не знал, что его так держало.

С тех пор как он в шесть лет прибыл в резиденцию Тайфу, он всё время ждал того дня, когда отец-император призовёт его обратно во дворец. Однако теперь, когда этот момент настал, он почувствовал неуверенность.

В его сознании возникла искренняя улыбка Гу Лулу и её выражение необузданности, а также её вчерашние упрямые слова: «Кто посмеет надо мной смеяться, того я сама превращу в посмешище».

Эта девочка действительно была особенной. Она была ещё так мала, но, казалось, знала очень много. За эти двенадцать лет совместной жизни она, похоже, стала частью его самого.

Если однажды им придётся расстаться, сможет ли он к этому привыкнуть?

Сюань Юймо собрался с мыслями и отвёл взгляд.

— Подождём ещё несколько дней. Я ещё не готов.

Гу Шэнтун не стал на него давить. Он встал и похлопал его по плечу.

— В таком случае, завтра я снова попрошу Императора дать отсрочку на несколько дней. Но во дворец тебе обязательно нужно вернуться. Это и твоя миссия, и твоя ответственность. Ты понимаешь?

Сюань Юймо кивнул. Конечно, понимал.

Как можно было не понимать? «Ваше Высочество» — эти два слова были достаточно тяжёлым бременем, давившим на его плечи так, что иногда ему было трудно дышать.

Когда Гу Шэнтун ушёл, к Сюань Юймо робко подошёл один из слуг резиденции Тайфу, но он так волновался, что долго не мог связать и двух слов.

Сюань Юймо нахмурился, глядя на него.

— Что ты хочешь сказать?

Лицо слуги было очень бледным, казалось, он пережил сильный испуг.

Волосы его были слегка растрёпаны, вид был испуганный.

— Не торопись, говори медленно. Что случилось? — спросил Сюань Юймо и, подумав, добавил: — С юной госпожой что-то случилось?

Задав этот вопрос, он и сам почувствовал неуверенность. Вид слуги был действительно пугающим, и ладонь невольно заныла.

Слуга испуганно замотал головой.

— Не с юной госпожой случилось, а… а… — он, казалось, не мог продолжать и задрожал.

— А что?

— А… в заднем дровяном сарае, кажется… кажется, нечистая сила завелась.

— Нечистая сила? — Сюань Юймо приподнял бровь. Кто поверит в такие бредни?

Он встал, отряхнул рукава и собирался уйти, но слуга схватил его.

— Это правда, Ваше Высочество! Там раздаются жуткие голоса, поют что-то, очень страшно, и многие другие слышали…

Многие другие слышали…

Сюань Юймо начал терять терпение. Какие призраки средь бела дня?

К тому же, в эти сказки про привидений и богов Сюань Юймо никогда не верил, и на этого слугу он смотрел уже без всякого расположения.

— Веди. Если ты всё выдумал, я сниму с тебя голову.

— Слуга не посмел бы обманывать Ваше Высочество! — дрожа, сказал слуга.

Он повёл Сюань Юймо к дровяному сараю на заднем дворе.

Сюань Юймо никогда не был у дровяного сарая на заднем дворе. Хотя он прожил в этом Павильоне Лиловых Облаков более десяти лет, он в основном находился в своей комнате или кабинете. Другие места его не интересовали.

Теперь, впервые оказавшись на заднем дворе, он действительно почувствовал холодный порыв ветра. В тихом воздухе пахло гарью, стояла неестественная тишина.

И действительно, подойдя на несколько шагов ближе, он услышал так называемые жуткие поющие голоса.

Только… он вдруг нахмурился. Хотя голос был намеренно приглушён, почему он звучал так знакомо?

— Я люблю тебя, люблю тебя, как мышка любит рис…

Действительно похоже на вой призрака.

На лице Сюань Юймо появилась улыбка.

Кого ищешь днём с огнём, а он тут, на заднем дворе в дровяном сарае.

Слуга удивлённо смотрел на улыбку Сюань Юймо. Пока он размышлял, Сюань Юймо уже повернулся к нему и заговорил первым:

— Я здесь посмотрю. Ты веди остальных обратно, — он указал на слуг, стоявших неподалёку с испуганными лицами.

Слуга, словно наконец вздохнув с облегчением, не осмелился задавать лишних вопросов, позвал остальных и ушёл.

Когда все ушли, Сюань Юймо медленно направился к дровяному сараю.

Эта маленькая девчонка заставила его волноваться целый день, а сама спряталась в этом старом сарае.

Но когда она туда забралась?

Сразу после того, как ушла вчера ночью? Неужели ей совсем не было страшно посреди ночи?

Песня продолжалась, но Сюань Юймо было трудно выносить эти пошлые слова.

Где эта девчонка нахваталась всякой ерунды? Любовь, чувства… В таком юном возрасте уже ведёт себя так неподобающе.

Гу Лулу внутри услышала шум снаружи и сквозь щель увидела Сюань Юймо.

Она тихонько хихикнула. Получилось! Она его приманила.

Её Сяо Мо’эр довольно умён, раз смог узнать её голос.

В награду за его сообразительность она решила его напугать.

Но не успела Гу Лулу ничего предпринять, как дверь сарая с грохотом распахнулась от удара ноги Сюань Юймо.

Мозг Гу Лулу не успел обработать происходящее. Она вытаращила глаза и ошеломлённо уставилась на Сюань Юймо, стоявшего в дверях с лукавой улыбкой.

В голове что-то щёлкнуло, словно сломалось. Боже, почему он каждый раз так точно…