Глава 1. Духовное Дитя (Часть 1)

Жажда.

И голод.

Перед ней стоял поднос с варёными злаками и чистой водой.

Но это было не то, что ей хотелось.

Как человек, который на протяжении многих лет пил нектар из нефрита и росы, ел бессмертные фрукты и демонических зверей, мог насытиться злаками и водой, лишёнными духовной энергии?

Более того, под её скрещенными ногами лежал рваный тюфяк, а вокруг были твёрдые прутья.

Она сидела в железной клетке. В этой огромной тёмной комнате было более двадцати таких клеток, в каждой из которых содержались дети в возрасте от трёх до десяти лет, такие же, как она.

Ей было всего шесть, но Гуань Синьюй уже исполнилось более восьмисот лет.

Истинный Властелин Плавающего Облака Гуань Синьюй, культиватор начального уровня Зарождающейся Души, глава Пика Утренней Росы Секты Хэтянь, пала в Тайном Царстве Лотосового Пруда по неизвестной причине.

Таково было описание Гуань Синьюй в Мире Тайши, и таково было её собственное воспоминание о себе.

Да, даже сама Гуань Синьюй не знала, как именно она умерла.

Она занималась вполне обычной исследовательской деятельностью в Тайном Царстве Лотосового Пруда, когда внезапно её окутала тёмная аура — а затем она проснулась и обнаружила, что превратилась в ребёнка, запертого в железной клетке.

На клетке висела деревянная табличка, и её номер был "Гэн Десять".

В такой ситуации Гуань Синьюй, конечно, поняла, что она переродилась и к тому же стала Духовным Дитя, предназначенным для продажи.

Гуань Синьюй исследовала тело Гэн Десять: оно обладало Одиночным Духовным Корнем элемента Дерева.

Духовные корни Воды и Дерева самые мягкие, подумала она с насмешкой. Это действительно прекрасный материал для Котла.

До перерождения Гуань Синьюй обладала Одиночным Духовным Корнем элемента Металла. Секта Хэтянь была комплексным орденом; пока метод культивации соответствовал Праведному Пути Бессмертных, конкретный стиль культивации не имел значения.

Гуань Синьюй выделялась, потому что была Мечницей.

Путь Меча труден, путь Меча изнурителен, это знали все.

Но Мечницы были и великим оружием — это тоже знали все.

Меч — это камень, а в камне — металл.

Путь Мечника был чрезвычайно сложен, но Гуань Синьюй обладала выдающимся талантом и непоколебимым характером. Вступая на этот путь, она уже знала, что её ждут бесчисленные трудности и препятствия, и что среди тысяч войск ей придётся идти вперёд без оглядки.

У неё никогда не было мысли о захвате чужого тела, и она не понимала, как именно переродилась.

Но раз уж ей удалось переродиться, значит, это Небесный Путь дал ей второй шанс. Так чего же бояться неопределённого будущего?

Она провела в железной клетке более десяти дней. Из случайных разговоров стражников Гуань Синьюй узнала, что их купил Павильон Мириады Сокровищ для продажи как Духовных Детей, и что они содержатся в филиале в Городе Чанлю.

Павильон Мириады Сокровищ — крупнейшая коммерческая организация в Мире Тайши, его филиалы расположены во всех крупных городах. Хотя название и было банальным, он оказывал огромное влияние как на Праведный Путь Бессмертных, так и на Демонический Путь.

На протяжении сотен тысяч лет в Мире Тайши вознесение было чрезвычайно сложным. Культиваторы-бессмертные и Культиваторы-демоны противостояли друг другу. У Культиваторов-бессмертных было Десять Бессмертных Сект, а у Культиваторов-демонов — Десять Владык Демонов.

Среди Десяти Владык Демонов первые трое были Культиваторами Великой Колесницы, остальные — Культиваторами Объединения Тела. И только Девятый Владыка Демонов был Культиватором стадии Трансформации Души, что крайне диссонировало с остальными Владыками Демонов.

Причина, по которой Девятый Владыка Демонов мог занимать место среди Десяти Владык Демонов, заключалась в том, что он был владельцем Павильона Мириады Сокровищ, а второстепенная причина — в том, что он был великим Мастером ковки артефактов и обладал мощным магическим артефактом под названием «Лотос Сердца Моря».

«Лотос Сердца Моря» был магическим артефактом, содержащим силу правил.

В этом мире те, кто мог овладеть силой правил, в конечном итоге, в большинстве случаев, становились богами или святыми. Поэтому Девятого Владыку Демонов называли «Владыкой Демонов Призрачного Моря».

Поскольку Павильон Мириады Сокровищ был собственностью Девятого Владыки Демонов, он, естественно, не стеснялся многих сделок, которые Культиваторам-бессмертным казались бы аморальными.

Продажа Духовных Детей была одной из таких сделок: они искали младенцев с духовными корнями среди обычных людей и продавали их сектам, которые не могли найти учеников, или знатным семьям в качестве домочадцев. Конечно, были и более презренные варианты — продавать их могущественным культиваторам в качестве Котлов и рабов.

Именно поэтому Гуань Синьюй усмехнулась про себя, подумав, что это тело очень подходит для роли Котла.

Она действительно думала о том, что делать, если её продадут в качестве Котла.

Долго размышляла, но не смогла найти эффективного решения, поэтому сдалась. Пусть будет как будет. Её первоочередной задачей было как можно скорее стать сильнее и найти возможность сбежать.

Только глубокой ночью, когда все вокруг было тихо, Гуань Синьюй осмеливалась тайно культивировать.

Ввести Ци в тело для неё было проще простого. За десять с лишним дней она уже достигла Второго уровня Очищения Ци.

Такое количество Духовных Детей, похоже, предназначалось для проведения подпольного аукциона.

Гуань Синьюй лишь надеялась, что аукцион состоится как можно позже.

Чем дольше задержка, тем больше у неё будет надежды.

Утренний солнечный свет не проникал в эти подземные клетки, поэтому Гуань Синьюй могла лишь по своим внутренним подсчётам определить, что вот-вот рассветёт, и прекратила культивацию.

Каждое утро после рассвета стражники приходили осматривать Духовных Детей и давать им еду и воду.

— Истинный Властелин Фэн, это партия Духовных Детей, качество вполне удовлетворительное, — внезапно послышался голос. Впереди шёл Культиватор Золотого Ядра, Истинный Человек Хэ. Он, по-видимому, был управляющим Павильона Мириады Сокровищ в Городе Чанлю и уже осматривал их ранее.

Истинный Человек Хэ назвал того человека Истинным Властелином Фэном, что указывало на Истинного Властелина стадии Зарождающейся Души по фамилии Фэн.

Фамилия «Фэн» была довольно необычной, Гуань Синьюй о ней не слышала.

Однако, раз культиватор стадии Зарождающейся Души находился в Павильоне Мириады Сокровищ в Городе Чанлю, он, вероятно, был либо очень важным клиентом, либо главным управляющим этого места.

Обычно клиентов не проводили в хранилище товаров Павильона Мириады Сокровищ, даже если это был культиватор стадии Зарождающейся Души.

Гуань Синьюй подумала, что этот человек должен быть главным управляющим Павильона Мириады Сокровищ в Городе Чанлю.

Её мысли всё ещё вращались, но голос Истинного Человека Хэ становился всё ближе: — Истинный Властелин, посмотрите, большинство Духовных Детей, собранных в этот раз, имеют трёхкорневые духовные корни и выше, есть несколько двухкорневых, а особенно вот этот, — он подвёл Истинного Властелина Фэна к клетке Гуань Синьюй: — Одиночный Духовный Корень элемента Дерева, несомненно, найдётся могущественный культиватор, который будет готов потратить огромные средства, чтобы купить его в качестве Котла.