Глава 6. Поединок (Часть 1)

Разница в запасах духовной энергии на уровне Конденсации Ци не так велика, ее можно восполнить несколькими пилюлями. Талант Жунчжао был поразительным, и после некоторого времени перетягивания каната он смог немного контратаковать, вынуждая Ли Циня уворачиваться, а затем даже взял верх.

Ли Цинь изначально не принимал его всерьез. Противник был всего лишь на третьем уровне Конденсации Ци, к тому же только что поступивший, совершенно не представляющий угрозы. В итоге противник смог ему угрожать. Если он проиграет этот бой, то не только не сможет объясниться перед Наставником, но и проиграет тому, кто намного ниже его по уровню. Какое у него после этого останется лицо?

В одно мгновение мысль о победе взяла верх, и Ли Цинь забыл о подавлении своей культивации. Жунчжао сразу почувствовал давление, отказался от активной атаки и перешел к обороне, выискивая слабые места противника и выжидая возможности для действия.

Лу Шиюй, которая все это время наблюдала за своим маленьким учеником, не могла удержаться от мыслей: этот Ли Цинь просто пришел, чтобы стать тренировочным манекеном.

У Жунчжао не было опыта, Ли Цинь подавлял культивацию, Жунчжао подстраивался под ритм. Ли Цинь снимал подавление, Жунчжао продолжал искать, а затем снова подстраивался под ритм... Он что, пришел сюда в качестве спарринг-партнера?

Бой затянулся, духовная энергия Жунчжао начала иссякать. Он снова принял несколько пилюль для пополнения энергии и снова бросился вперед. Противник хотел победить, и он, конечно, тоже хотел победить. Он не хотел позорить свою Наставницу.

Чем дольше Ли Цинь сражался, тем больше он пугался. Он видел, что в самом начале у противника явно не было опыта, и только благодаря защитному артефакту на его теле он не был убит. Вероятно, у него просто не было возможности участвовать в каких-либо поединках раньше.

Но противник смог за такое короткое время не только сравняться с ним, но теперь, когда он использовал всю свою силу, противник снова медленно догонял его. Хотя было немало людей на уровне Конденсации Ци, способных бросить вызов более высокому уровню, достичь такого уровня за столь короткое время — этот талант был слишком ужасающим.

Со временем... Нет, сейчас не время думать о будущем. Прямо сейчас, если он позволит противнику продолжать исследовать и совершенствоваться, сегодня проиграет он. Так не пойдет!

Воспользовавшись паузой в атаке Жунчжао, Ли Цинь сунул руку за пазуху и сжал в руке талисман. Этот талисман дал ему Наставник для спасения жизни, он мог высвободить одну атаку уровня Золотого Ядра. Он не хотел его использовать, но если не использует сейчас, у него не останется ни единого шанса на победу.

Ли Цинь ясно понимал, что только сломав защитный артефакт на теле противника, он сможет победить. Но он не мог определить уровень этого артефакта, и мог только надеяться, что удар уровня Золотого Ядра сможет пробить его защиту. В противном случае...

Выбрав момент, Ли Цинь активировал талисман в руке и атаковал Жунчжао. Удар достиг цели, и на белой одежде Жунчжао внезапно появился золотой магический массив. В следующее мгновение золото, видимое невооруженным глазом, потускнело и снова исчезло.

Увидев это, Ли Цинь сразу обрадовался. Хотя этот удар не полностью уничтожил артефакт, он нанес ему серьезный урон.

У Лу Шиюй, конечно, были артефакты с более высокой защитой, но хранить сокровище опасно. Пока у Жунчжао не было достаточной силы, слишком хорошее снаряжение, наоборот, могло привлечь других, желающих убить его и забрать сокровище.

Однако Ли Цинь радовался слишком рано. Даже если артефакт получил серьезный урон, он не мог быть полностью уничтожен кем-то на уровне Конденсации Ци.

После нескольких атак Ли Цинь обнаружил, что хотя сияние артефакта на теле противника потускнело, он все еще прочно держался и не собирался исчезать. Он не мог не заволноваться, потому что Жунчжао снова подстроился под его ритм.

На самом деле, если бы Ли Цинь действовал уверенно и методично, даже просто изматывая Жунчжао, он смог бы его одолеть, ведь разница в культивации была значительной.

Но его напугала скорость прогресса Жунчжао, и он выбрал быструю атаку. Его атаки были заблокированы артефактом, он напрасно потратил духовную энергию и ничего не добился, наоборот, обнажив свои слабые места перед Жунчжао.

Кроме того, если бы Ли Цинь просто хотел победить, он мог бы использовать связывающее заклинание и просто выкинуть Жунчжао с арены. Но он этого не сделал, и его цель была очевидна: он хотел не просто победить, а убить Жунчжао.

В конечном счете, он сам был слишком жадным до быстрой победы и имел нечистые намерения.

В этот момент, когда Жунчжао только начал контратаковать, Ли Цинь запаниковал. Дойдя до такого состояния, он ни за что не мог проиграть.

Лу Шиюй до этого момента наблюдала без особого интереса. Даже когда Ли Цинь высвободил атаку уровня Золотого Ядра, она не двинулась. Ничего не поделаешь, разница в культивации была слишком велика, и она с первого взгляда могла определить результат атак обеих сторон.

Но в этот момент Лу Шиюй внезапно выпрямилась. Она ясно увидела, что аура Ли Циня изменилась, смутно появилось ощущение уровня Закладки Основ. Однако его дыхание было нестабильным, очевидно, он принял запрещенное лекарство и насильно повысил свою культивацию.

Одежда-артефакт на теле Жунчжао, вероятно, могла выдержать только одну атаку уровня Закладки Основ.

Увидев эту ситуацию, Лу Шиюй сразу же крикнула: — Жунчжао, сдавайся.

Он смог продержаться до такого уровня, это уже было очень непросто. Победа или поражение не имели большого значения.

Но Жунчжао, который всегда был послушным и покорным, не объявил о сдаче. Он сражался так долго, и теперь, когда появилась надежда на победу, он не хотел сдаваться.

Как и предполагала Лу Шиюй, когда атака Ли Циня обрушилась, сияние артефакта на теле Жунчжао наконец полностью исчезло, больше не защищая его ни на йоту. А атаку уровня Закладки Основ Жунчжао выдержать не мог.

Голос Лу Шиюй стал строгим: — Я повторяю, сдавайся.

Сказав это, она встала, собираясь забрать своего маленького ученика, но Тянь Линь преградил ей путь.

— Убирайся.

Лу Шиюй подняла руку и послала атаку, вынудив Тянь Линя отступить. У нее не было времени разбираться с этим человеком. Оба были на уровне Трансформации Духа, и их бой не закончился бы быстро. К тому времени маленький ученик, вероятно, уже был бы мертв.

Тянь Линь увернулся от атаки Лу Шиюй, развернулся и снова попытался преградить ей путь, но не успел он приблизиться, как перед ним появился летающий меч. Меч был простым и величественным, с властной аурой. С первого взгляда было ясно, что это необычный предмет.

Тянь Линь повернулся к владельцу меча: — Хэ Цин, что это значит?

Хэ Цин сидел на своем месте с бесстрастным лицом, даже не взглянув на него.

Хэ Цин был сосредоточен на пути меча и не желал заниматься другими делами. За исключением учеников своей школы, перед остальными он был совершенно холоден и не желал много говорить.

Мечники вступают на путь через меч, и их аура обладает остротой металла. Более того, относительно говоря, мечники являются самыми сильными бойцами среди всех культиваторов. Хэ Цин был одним из лучших среди них, способный сражаться на равных с теми, кто на ранней стадии Слияния Тела. Он был бесспорным номером один на уровне Трансформации Духа, и до сих пор никто не мог превзойти его. Тянь Линь действительно не осмелился жестко противостоять ему и был вынужден остановиться, перестав преграждать путь Лу Шиюй.

Лу Шиюй задержали лишь на мгновение, но Жунчжао уже получил ранение.

Главным образом потому, что этот мальчишка дрался отчаянно. Он ясно знал, что защитный артефакт сломан, но все равно бросился вперед, используя тактику обмена ударами, готовый получить ранение, лишь бы нанести серьезный урон противнику.

Также потому, что Ли Цинь насильно повысил свою духовную энергию, и его уровень был далек от настоящего уровня Закладки Основ. В противном случае Жунчжао точно потерял бы свою маленькую жизнь.

Лу Шиюй поднялась на боевую арену, подняла маленького ученика и взяла его на руки.

Жунчжао был серьезно ранен. Для Лу Шиюй это ранение было бы пустяком, оно зажило бы за два дня, но Жунчжао был еще маленьким, и для ребенка такое ранение было большой нагрузкой.

Одной рукой держа маленького ученика, Лу Шиюй временно запечатала его раны, достала пилюлю и положила ему в рот, оказав первую помощь.

Сделав это, Лу Шиюй взглянула на Ли Циня, который, хотя и получил серьезный урон, но из-за действия лекарства все еще пытался броситься вперед, но был прижат к земле блюстителем закона, который заметил неладное и поднялся на арену. С холодным лицом она повернулась к Тянь Линю: — Я не оставлю это дело просто так. Ждите.

Сказав это, она больше не обращала внимания на остальных и, неся маленького ученика, вернулась в их временное жилище.

Лу Шиюй двигалась очень быстро, и жилище было недалеко. Через несколько мгновений они были на месте.

Положив маленького ученика на кровать, Лу Шиюй с бесстрастным лицом начала лечить его раны.

Хотя Лу Шиюй все еще была в вуали, и ее лица не было видно, Жунчжао все равно знал, что она сердится. Осторожно протянув маленькую ручку, он схватил Лу Шиюй за рукав и с тревогой посмотрел на нее: — Наставница...

Лу Шиюй глубоко взглянула на него, ничего не сказала и продолжила заниматься его ранами.

Жунчжао стал еще более тревожным, он даже перестал чувствовать боль от ран. Он торопливо хотел объясниться: — Наставница, ученик... ученик просто боялся опозорить вас, я не специально не слушался...

Увидев, как маленький ученик смотрит на нее, словно испуганный зверек, боящийся быть брошенным, Лу Шиюй немного успокоилась, но все еще говорила без особого тепла: — Ладно, ты думаешь, твоя Наставница так сильно заботится о своем лице? Если бы я так заботилась, разве я позволила бы тебе сражаться с кем-то в полностью защитной одежде-артефакте? Или ты думаешь, это было честно по отношению к противнику?

Жунчжао не мог ответить на это, и мог только молча слушать.

Лу Шиюй и не ждала от него ответа, продолжая поучать ученика: — Справедливость и уважение проявляют к честным и открытым противникам. Этот старый ублюдок Тянь Линь и его ученик явно не такие. Ты проявляешь к ним справедливость и уважение, хотя они создают проблемы. Ты что, глупый?

Противник даже не побрезговал принять лекарство. В такой момент тебе следовало бы просто спрыгнуть с арены, чтобы он получил откат от лекарства впустую, и это было бы бесполезно для него, а ты бы его еще и разозлил до смерти.

Посмотри, что ты натворил?

Ты не только сам полез вперед, но еще и использовал тактику обмена ударами. Разве это не значит, что ты дал ему возможность?

Лу Шиюй обработала раны маленького ученика и походя стукнула его по лбу: — В таком юном возрасте не будь таким упрямым. Ты думаешь, культиваторы такие благородные?

Они только притворяются, будто обладают поступью небожителя, на самом деле в мире культивации полно грязных дел, даже больше, чем в мире смертных.

Слишком заботиться о своем лице и следовать правилам только навредит тебе. В этом нет необходимости. Просто придерживайся своего сердца, а в остальном действуй по обстоятельствам.

В нашей школе нет столько дурацких правил, и мы не одержимы первым местом. Мы ценим характер учеников. Завет предков основателя школы только один: для учеников нашей школы талант второстепенен, главное — характер. Те, у кого плохой характер, не могут быть приняты.

— В будущем, прежде чем что-то делать, подумай головой, не делай больше таких глупых и бесполезных вещей. Понял?

Жунчжао поспешно кивнул: — Понял.

— Хорошо, что понял. Отдыхай хорошо. Накажу тебя, когда раны заживут.

Лу Шиюй должна была присматривать за обменом опытом. Здесь у Жунчжао не было особых проблем, поэтому Лу Шиюй позвала одного из своих учеников, чтобы он присмотрел за ним, а сама вернулась на арену.

Поединки продолжались десять дней. После определения первого места на уровне Зарождения Души, ведущий собрания по обыкновению спросил, есть ли желающие бросить вызов на уровне Трансформации Духа.

S3