Глава 1

Он сказал: «Ты — компенсация, которую боги дали мне после того, как произвольно распорядились моей судьбой».

Когда она впервые увидела его, ей было всего восемнадцать, первокурсница, только что освободившаяся из ада старшей школы.

В тот день после обеда у нее не было занятий. Она с однокурсниками пела весь день. Вскоре после того, как она вернулась домой, мама тоже пришла с работы вовремя, приведя с собой маленького гостя.

Она не удивилась. Ее мама — директор детского сада, и иногда родители детей сталкиваются с особыми обстоятельствами и просят присмотреть за ребенком на несколько часов или дней. Если ситуация действительно сложная, мама соглашается.

— Мам, ты вернулась! Привет, малыш! — привычно поприветствовала она.

Обычно семь-восемь из десяти детей тихо отвечали: «Привет», а оставшаяся меньшая часть застенчиво жалась к маминой ноге, с любопытством глядя на нее.

Но этот ребенок не проявил ни одной из этих реакций.

Он равнодушно скользнул по ней взглядом.

Чуньай замерла. Что это были за глаза?

Черные зрачки были загадочными, глубокими, и одного взгляда казалось достаточно, чтобы пронзить все насквозь. Это заставило ее, еще не вступившую во взрослую жизнь, почувствовать себя перед сильным противником, которому инстинктивно хотелось подчиниться.

— Чуньай, это наш маленький господин из садика, — с улыбкой объяснила мама. — Маленький господин, это сестра.

О, Чуньай вдруг поняла. Это был тот аутичный ребенок из богатой семьи, о котором она слышала от мамы раньше.

Детский сад, где работала мама, однажды случайно помог вылечить аутичного ребенка. После того, как об этом сообщили СМИ, многие люди стали обращаться к ним, желая отправить своих детей с аутизмом в сад на лечение.

Однако прием слишком большого количества таких детей мог повлиять на обычный учебный процесс в детском саду. К тому же, предыдущий ребенок выздоровел скорее случайно, и заслуги сада в этом не было, это СМИ преувеличили. Поэтому мама отказывала, когда могла, но в итоге только от одного ребенка никак не удалось отказаться, и его пришлось принять.

Наверное, это он и есть, — с любопытством разглядывала его Чуньай.

Мальчик был чистеньким и бледным, с красивыми чертами лица. На лице не было ни тени эмоций. Он совершенно не обращал внимания на разговоры и взгляды окружающих. Когда мама принесла маленький стульчик, он сел и сам открыл свой довольно большой портфель.

Увидев, как он достал из портфеля маленький ноутбук, Чуньай не удержалась и ахнула.

Мама рассказывала, что его семья очень богата: папа — владелец крупной компании, мама руководит благотворительной организацией, а все родственники — видные чиновники и влиятельные люди. Поэтому и не удалось отказаться. К тому же, семья уже оформила ему американское гражданство и планирует через несколько лет отправить его за границу для лечения в специализированном учреждении. Так что на мамин детский сад особого давления не было, нужно было просто хорошо присмотреть за ребенком.

Давать такому маленькому ребенку компьютер в качестве игрушки — это слишком роскошно! У нее самой такого еще нет... Чуньай невольно немного позавидовала.

Сглотнув слюну, она осторожно приблизилась, постепенно сокращая расстояние до ребенка. К некоторым детям с аутизмом нельзя подходить слишком близко; если пересечь установленный ими барьер безопасности, они могут начать кричать, плакать или даже причинять себе вред. Она, как-никак, студентка педагогического училища и кое-что об этом знала.

Ребенок, казалось, ничего не заметил. У него не было никакой реакции. Он просто подключил питание и включил компьютер.

Тогда Чуньай смело села рядом с ним, наблюдая, как он работает на компьютере, и одновременно болтая с мамой.

— Мам, сколько ему лет? Как он умеет пользоваться компьютером?

Из кухни донесся мамин ответ: — Три года. Не стоит его недооценивать, у маленького господина очень высокий IQ. Кажется, это у них семейное. У него есть еще брат, тоже гений, с детства перепрыгивал классы, но у него нет аутизма.

Это немного похоже на Реймонда из «Человека дождя», да?

Рядом оказался живой пример. Чуньай широко раскрыла глаза и с любопытством наблюдала за ним. И правда, он умело управлял мышкой. Хотя мышка была маленькой, она все равно была больше его крошечной руки. Переведя взгляд на экран, она снова испугалась: там были финансовые новости.

— Мам, мам! — воскликнула она, преувеличенно удивляясь. — Он умеет читать?

— Я же сказала, у него очень высокий IQ, он с раннего возраста умеет читать и пользоваться интернетом.

— В садике он тоже такой?

— Да, маленький господин никогда не играет с другими детьми и не играет в другие игрушки, только сам с компьютером.

— Мам...

— Мм?

— Он... — Чуньай взглянула на его маленькую черную головку, встала и пошла на кухню. — Мам, ничего, что мы обсуждаем его при нем? — тихо спросила она.

Мама, нарезая овощи, обернулась и улыбнулась: — Ничего страшного, дети с аутизмом полностью погружены в свой мир. Но все равно не говори ничего обидного.

— О, — кивнула Чуньай и снова побежала в гостиную, садясь рядом с маленьким господином.

— Малыш, дашь сестре посмотреть? — спросила она без особой надежды. Как и ожидалось, никакой реакции, он даже не взглянул на нее.

Она наклонилась, почти прижавшись к его маленькому лицу. Он снова смотрел международные новости. Почему не мультики?

В нос ударил свежий запах, то ли шампуня, то ли геля для душа. Она вдруг вспомнила, как мама упоминала, что этот ребенок, хоть и страдает аутизмом, очень любит чистоту.

Она посмотрела на маленький торт на журнальном столике, который они принесли по дороге. Внезапно в голове мелькнула мысль о проделке.

— Малыш, проголодался? Хочешь тортик? — Она взяла тарелку и, как злая мачеха из Белоснежки, сладкоречиво приблизилась, зачерпнула большую порцию крема и медленно-медленно поднесла к его бесстрастному личику. Ммм... Намазать на личико или на одежду?

Как он отреагирует? Заплачет ли громко?

Она немного поколебалась, но все же отступила. Вдруг он испугается и навредит себе? Это было бы плохо.

Только она хотела убрать руку, как «плюх!» — порция крема не удержалась и упала, прямо на его маленькие штанишки.

— Ах, прости, прости! — Она суетливо вытащила салфетки и стала вытирать, с замиранием сердца глядя на него, боясь вызвать какие-то ужасные последствия.

Некоторое время не было никакой реакции. Ей показалось, что маленькая ручка, державшая мышку, напряглась, но присмотревшись, она увидела, что все как обычно.

Она вздохнула с облегчением. Похоже, он действительно полностью погружен в свой мир. Тогда она осмелела еще больше, взяла газету и медленно протянула ее, пытаясь загородить экран компьютера.

— Ты что делаешь?

Мама вдруг вышла с блюдом, и она вздрогнула. — Я... я читаю газету, — виновато ответила она, раскрывая газету и на ходу придумывая тему, чтобы отвлечь маму. — Почему ты сегодня его привела?

— Из его семьи позвонили. Няня сегодня взяла отгул, а водителя они не хотят отправлять за ним. Да и дома за ним некому присмотреть. Вот и попросили меня присмотреть за ним ненадолго. Вечером заберут.

— Понятно.

Мама поставила блюдо и вернулась на кухню, а она продолжила с интересом наблюдать за аутичным ребенком.

Через полчаса из кухни раздалось: «Кушать подано!». Она естественно подхватила его на руки. — Пойдем кушать, помоем ручки.

— Немедленно опусти его!

Вдруг услышав мамин возглас, она удивленно обернулась и увидела маму в дверях кухни.

— Маленький господин не любит, когда его обнимают. Быстро опусти его.

Чуньай инстинктивно опустила голову. Маленький мальчик на ее руках пристально смотрел на нее своими черными глазами. Хотя лицо его оставалось бесстрастным, она почему-то почувствовала в нем властность и легкое раздражение.

— Хорошо-хорошо, — поспешно опустила она его, даже подняв руки в знак своей невиновности.

— Просто отведи его в ванную, даже за руку его не бери, — инструктировала мама, расставляя посуду.

Она послушно отвела его мыть руки, а затем вернула к обеденному столу. Мама принесла детский стульчик, который был у них дома, чтобы он сидел на одном уровне со столом, поставила перед ним тарелку и ложку и позволила ему есть самому.

— Не нужно кормить? — рассеянно ела она, время от времени наклоняя голову, чтобы посмотреть на него.

— Нет, маленький господин на самом деле очень умный.

Да, с этим она была согласна. Он так умело пользовался компьютером! К тому же, она заметила, что его движения были плавными, совсем не неуклюжими. Просто он ни на кого не обращал внимания.

Похож на ребенка, который дуется, — высказала она свое наблюдение.

— Ладно, ешь свою еду. Смотри, маленький господин ест аккуратнее тебя.

Она оглянулась и увидела, что из-за невнимательности рассыпала перед собой много риса. Сравнивая с этим странным ребенком, который ел неторопливо, оставляя стол и тарелку чистыми, она увидела признаки хорошего воспитания.

Сердце ее затрепетало от желания. Она прикусила палочки, взглянула на маму. Так хотелось попробовать забрать у него еду из тарелки и посмотреть, изменится ли выражение его бесстрастного личика!

В конце концов, присутствие мамы помешало ей осуществить задуманное. После еды маленький господин продолжил пользоваться компьютером, словно никого не было рядом. Когда она помогала убирать посуду, то не удержалась и спросила: — Мам, он когда-нибудь плакал или смеялся? Он вообще говорил?

— Я не видела. Его семья говорит, что он с детства не говорит и ни на кого не обращает внимания, — ответила мама под шум воды, моющей посуду.

Ее взгляд снова приковался к маленькой фигурке на стуле. Не плачет? Она почувствовала себя гораздо спокойнее, и ее любопытство разгорелось еще сильнее.

— Малыш, хочешь пи-пи? Если описаешься, сестренка по попке нашлепает, у-у-у~~~

— Малыш, скучаешь по маме? Мама тебя бросила, отдала нас. Теперь ты будешь нашим ребенком, хорошо?

— Малыш, посмотри сюда, что это? Милый медвежонок, у-у-у~~~ А вот, посмотри на это, маска призрака, ха! Испугался? Страшно?

— Малыш, штанишки грязные, давай сестренка поможет тебе переодеться,