Глава 1. Первый ветер (Часть 1)

Стояла весенняя ночь.

Легкий ветерок шелестел молодой листвой ивы, растущей возле дома. Ива стояла прямо напротив открытого окна, или, вернее, окно было напротив ивы.

Ветерок проникал в комнату.

— Хлоп! — Молодой человек, спавший на односпальной кровати, обнимая одеяло как подушку, вдруг хлопнул себя по ягодице, словно его что-то укусило.

Похоже, это было не слишком больно, потому что юноша лишь на мгновение приоткрыл глаза и тут же закрыл их обратно.

После напряженного дня он очень устал.

Однако в этот момент в голове у молодого человека внезапно раздался механический голос:

— Динь! Система связывается… 10, 9, 8… 0. Связывание завершено.

Чжэн Ли, все еще в полудреме, слегка нахмурился, не открывая глаз. Через несколько секунд его брови разгладились, и он пробормотал, словно в бреду: — Мне это снится? Система… Такого не бывает…

После этих слов на губах Чжэн Ли появилась улыбка, как будто он что-то вспомнил.

Система, казалось, на мгновение замолчала, словно ее перебили.

Спустя некоторое время Система внезапно спросила: — Хозяин, перемещаемся?

Спящий Чжэн Ли перевернулся на другой бок, не обращая внимания на Систему.

Видя это, Система ненадолго замолчала.

— Хозяин, перемещаемся? — Голос Системы стал гораздо громче, но по-прежнему звучал механически и безэмоционально.

Чжэн Ли наконец отреагировал, сонно спрашивая: — Переместиться?

Система: «…»

— Динь! Получено разрешение Хозяина. Открываю канал перемещения! Активирую защитный механизм!

Как только слова стихли, над Чжэн Ли бесшумно появился черный вихрь, который тут же начал с силой затягивать его внутрь.

В то же время кожу Чжэн Ли окутал слабый белый свет.

Ветви ивы за окном колыхались, легкий ветерок продолжал дуть, но на кровати в комнате Чжэн Ли уже не было.

…

День сменил ночь, на небе ярко светило солнце.

На краю обрыва теплый ветер обдувал Чжэн Ли, развевая его единственную одежду — широкие штаны… Ошеломленный, он смотрел вниз, на простирающийся под обрывом бескрайний зеленый лес…

Вид был прекрасен, полон жизни, но…

— Черт возьми! Что за…? Где это я?! — Придя в себя, Чжэн Ли осознал, что совершенно не понимает, где находится. Он даже не обратил внимания на высоту обрыва, хотя ужасно боялся высоты.

— Может… я сплю? — подумал Чжэн Ли и ущипнул себя за щеку…

Нужно было убедиться, ведь все вокруг выглядело слишком реальным.

— Ай! — Боль пронзила его, и Чжэн Ли, не меняя выражения лица, опустил руку. Его тело слегка застыло, а разум словно отключился.

В этот момент из леса под обрывом раздался ужасающий звериный рев, вернув Чжэн Ли к реальности. Он инстинктивно посмотрел в сторону, откуда донесся звук…

Чжэн Ли: «…»

— Мне точно снится…

В его глазах отразился гигантский зверь! Чудовище двигалось в направлении, куда он смотрел.

Хотя над верхушками деревьев виднелась лишь небольшая часть тела зверя, можно было разглядеть четыре лапы и острые шипы, идущие от шеи до кончика длинного толстого хвоста. Видимая часть кожи была черной, с узорами, похожими на следы лавы. Особенно выделялись шипы, по которым спиралью от основания до кончика тянулись те же огненные линии.

Зверь был огромным, и, хотя Чжэн Ли не видел его морды, одни только шипы на спине наводили на мысль о свирепости!

Если убрать шипы и хвост, зверь чем-то напоминал гориллу.

Вид чудовища вселил в него страх — не только перед самим зверем, но и перед этим неизвестным местом.

Придя в себя и подавив страх, Чжэн Ли нервно дернул уголком губ.

Про себя он подумал: такого существа не может существовать в реальности! Мне точно снится!

— Хозяин, вы не спите. Все, что вы видите, реально.

Внезапный голос заставил Чжэн Ли вздрогнуть: — Кто здесь?!

Не дав Чжэн Ли осмотреться, Система тут же заговорила снова.

— Хозяин, не паникуйте. Это я, Система.

Чжэн Ли опешил: — Система? Хозяин?

Он огляделся. Вокруг никого не было. Незнакомая обстановка и боль, которую он почувствовал ранее, заставили его, обладающего неплохой способностью принимать новое, поверить…

— Да ни за что я не поверю! — сказал он, хотя в глубине души уже был почти уверен… Лес еще можно было как-то объяснить, но не жуткого гигантского зверя.

— Значит, то, что мне приснилось про связывание с Системой, правда? — Чжэн Ли снова нервно дернул уголком губ.

Тогда Система и должна быть виновата в том, что он здесь. Нужно спросить у нее.

Сделав глубокий вдох и уже собираясь задать вопрос, Чжэн Ли вдруг осознал, где он находится.

— Вот черт!

Его сердце бешено заколотилось, его охватил ужас и чувство потери контроля. Он попытался отступить назад, но ноги его не слушались, подкосились, и он упал на землю.

Забыв про обрыв, Чжэн Ли начал отползать назад, опираясь на руки и подгибая слабые ноги.

Отползя на безопасное расстояние, Чжэн Ли отдышался и гневно спросил: — Система, какого черта?! Мало того, что ты закинула меня в это неизвестное место, так еще и на обрыв?!

— …Хозяин, Система не виновата. В настройках Системы точка приземления определяется случайным образом. В данной ситуации винить следует лишь собственную неудачу Хозяина, — бесстрастно ответил механический голос.

Чжэн Ли: «…»

Хотя голос Системы был лишен эмоций, ему показалось, что она насмехается над его невезением…

Но это было не главное.

Перемещение? Это слово заставило Чжэн Ли задуматься.

Впрочем, это было логично. Из-за страха высоты он не сразу понял, что произошло, но теперь, немного успокоившись, он догадался…

Обдумав возможные причины своего появления здесь, Чжэн Ли поднял глаза к небу и с тоской пробормотал: — Перемещение… Ну да, неплохо. Но через три дня у меня свадьба!..

Система промолчала.

Чжэн Ли только-только достиг брачного возраста, но родители уже много раз устраивали ему свидания. Последняя девушка ему понравилась, их семьи были примерно равны по положению, они встречались полгода, и вот решили пожениться.