Глава 12

— Ты все собрал?

— спросила моя мать. Да, сказал я.

— Да, мам, я все собрал, — сказал я матери, пока она возилась с моей одеждой. Отец вошел в гостиную и протянул мне коробку размером с ладонь.

— Что это?

— спросил я.

— Открой, — ответил он. Сгорая от любопытства, я открыл коробку. «Ах...» — я ахнул, увидев то, что было внутри. Это был Магический Артефакт Первого класса. Он выглядел немного поврежденным, но, казалось, был пригоден к использованию.

Я взял рукоять и ввел в нее свою ману. Из рукояти начало выдвигаться изогнутое лезвие, и вскоре оно превратилось в 70-сантиметровую катану.

— Я нашел ее в нашем старом городе после того, как Орда Монстров ушла, — сказал он. Владелец этого меча, должно быть, мертв или съеден монстром. Он поврежден, но это все еще Магический Артефакт Первого класса, который используется Сильными Бойцами Уровня Капрал. Несмотря на небольшие повреждения, он все еще очень полезен для Сильного Бойца Уровня Специалист. Обычный Артефакт Первого класса стоит около пятидесяти тысяч Республиканских Кредитов, а поврежденный артефакт легко продать за тридцать тысяч, что составляет годовой доход моей семьи.

«Бип», — услышал я звук со своих часов. Это было уведомление. Когда я его прочитал, я сказал:

— Отец, не надо. Вам это нужнее, и скоро появится малыш, — сказал я. Отец перевел на мой счет десять тысяч кредитов.

— Оставь себе, это были наши сбережения для тебя. Мы даже немного потратили из них, — сказала мать извиняющимся тоном. Я снова перепроверил свой рюкзак, прежде чем застегнуть его.

— Все готово, — сказал я, надевая рюкзак. «Чу... чу», — позвала Эшлин, пока ее родители баловали ее. Она как-то выбралась из их объятий и полетела мне на плечо. «Бип», — «Поехали, машина ждет», — сказал отец, когда на его Голо-часах прозвучало уведомление. Отец заказал машину до вокзала.

Ховеркар уже стоял на улице, и мы все сели в него. Он начал набирать скорость по направлению к вокзалу. Это был ИИ, ему не нужен был водитель, достаточно было голосовой команды с пунктом назначения. Вскоре мы добрались до вокзала. Станция была небольшой, и там можно было увидеть всего около пятидесяти человек. Большинство моих одноклассников уже уехали, и в городе осталось не так много людей. Ежедневно ходит всего два поезда. Путешествовать в одиночку — это верная смерть, так как все окрестности полны опасностей. Только те, кто достиг Уровня Капрал, могут путешествовать в одиночку со своим монстром, и даже они несут определенный риск погибнуть, путешествуя одни. Вот насколько опасен этот мир.

Вскоре прибыл поезд. Поезд останавливается в городе всего на десять минут. «...всхлипы... Я буду скучать по тебе», — сказала моя мама. «Не забывай звонить каждую неделю», — сказала она, вытирая слезы. «Да, мам», — сказал я и обнял родителей. Рядом со мной Эшлин тоже баловали ее родители. «Эшлин, пошли», — сказал я. Мой голос спас ее от родителей, и она приземлилась мне на плечо.

Я занял место у окна и помахал родителям на прощание. Когда поезд начал набирать скорость, фигуры моих родителей становились все меньше и меньше, пока я не перестал их видеть. Когда поезд промчался мимо города, он въехал под землю. Все поезда ходят под землей, опасаясь нападения Монстров на поверхности. Стены подземных тоннелей усилены суперсплавом, поэтому риск того, что монстры прорвутся и нападут на поезд, невелик.

Путь до города Кэрролл займет девять часов. По пути поезд остановится еще на четырех станциях. Видя, что в темном тоннеле нечего делать, я призвал Эшлин внутрь себя и начал очищать ману. За несколько дней поглощения я полностью заполнил центральное хранилище Двигателя Очищения. Теперь мне нужно было только продолжить переочищать эту ману. Для работы с Двигателем Очищения не требовалось особой позы. Я начал очищать ману, используя процессы очищения и конденсации.

Потребовалось чуть больше часа, прежде чем я завершил два раунда переочищения маны. После двух раундов я устал. Свет был тусклым, половина пассажиров либо спала, либо занималась чем-то на своих голо-часах. Спустя некоторое время Эшлин тоже вышла из меня и начала с любопытством разглядывать пассажиров. Только у некоторых людей были выпущены их монстры, так как по правилам в поезде не могли находиться монстры крупнее ладони, поэтому этому критерию соответствовали в основном молодые монстры.

Из поезда прозвучало объявление, информирующее, что поезд остановится на следующей станции. Вскоре поезд остановился. Пассажиры входили и выходили, и место передо мной заняла милая молодая девушка, моего возраста, которая держала волчонка огненного волка, и серьезный мужчина в черном костюме, который, казалось, был с девушкой. Этот огненный волк выглядел иначе, чем обычные огненные волки. У него была отличительная огненная метка на голове, похожая на настоящий огонь. Этот волк, должно быть, мутировал или активировал какой-то высокоуровневый Штамм, и он излучал энергию сильнее, чем Эшлин. Он, должно быть, был на 2-м уровне Уровня Рядовой. «Ви-во», — волчонок начал игриво лаять на Эшлин и изо всех сил пытался вырваться из рук девушки. «Файр! Если будешь хорошо себя вести, я дам тебе угощение позже», — сказала она и извиняюще улыбнулась мне. Я улыбнулся ей в ответ.

Время шло, и я еще раз очистил свою ману. Я не хотел терять ни минуты, так как до Лиги Героев оставалось всего пять лет, и я хотел в ней участвовать. Девятичасовая поездка на поезде закончилась, и мы прибыли в город Кэрролл. Это большой город 6-го класса, который популярен среди искателей приключений среднего уровня. Я сказал всем своим друзьям и семье, что еду туда, но на самом деле моим пунктом назначения был город Вестблад. Город Вестблад — город 9-го класса, такой же, как Столица, и самый опасный город в Республике. Он известен как рай для искателей приключений, так как расположен в самой плодородной части Республики. Лес вокруг него полон как Монстров, так и магических растений. Треть новых искателей приключений всегда погибает в свой первый год от рук монстров и людей.

Это также город, который ежегодно чаще всего подвергается нападениям орды монстров, но это и самый богатый город, так как он окружен опасными, но плодородными землями. Многие искатели приключений каждый год отправляются в Вестблад, чтобы охотиться на монстров и разбогатеть. Я решил подождать три часа на станции. Чтобы скоротать время, я купил закуску для себя и для Эшлин.

Поезд прибыл на полчаса раньше и останется на полчаса. Я пошел к левитирующему поезду, как и остальные люди. Согласно моему билету, мое место было в хвостовой части поезда. Когда я вошел в поезд, я обнаружил, что вагон очень переполнен. Я купил самый дешевый билет, который смог найти. Я пробирался сквозь толпу, иногда даже наступая кому-то на ногу, чтобы найти свое место. Сиденья в вагоне были такими маленькими, что едва казались больше сидений для пятилетнего ребенка. Я кое-как сел на сиденье, зажатый между двумя здоровенными мужчинами средних лет.

Я едва мог пошевелиться, сидя зажатым между ними. Слава богу, я взял Эшлин внутрь себя. Учитывая ее характер, она могла бы напасть на кого-нибудь здесь в гневе. Судя по энергиям, которые я чувствовал, большинство мужчин здесь, похоже, были на Уровне Рядовой. Я полагаю, это вагон для бедных людей, так как все здесь выглядели как грубые рабочие. Поезд начал набирать скорость и вскоре въехал под землю. До города Вестблад ехать два дня. В вагоне было шумно, все кричали и разговаривали. Я даже немного растрепался. Я хотел управлять Двигателем очищения, но сейчас было не лучшее время.

Время шло. Прошло больше суток, как я еду на поезде в Вестблад. Я больше никогда не куплю дешевый билет, это было так утомительно, так как я не мог нормально пошевелить руками и ногами. «Тук... тук», — я услышал слабый звук, словно что-то ударяло по поезду. Вскоре этот шум усилился. Люди начали смотреть во все стороны, так как звук исходил отовсюду. «Тудумп... тудумп... грохот...» — поезд внезапно перевернулся и разбился. Я начал молиться в последний момент, прежде чем потерял сознание от шока.

S3