Глава 6

Когда Чжан Юэлу доложил об этом Цзюнь Сюаньчэну, тот поначалу не придал этому особого значения.

В конце концов, Хэ Юй был старшим учеником Вэй Линцзюэ, и его все равно должны были обезглавить.

Но когда Чжан Юэлу сказал, что тело нашли под кроватью в комнате Юань Хэн, лицо Цзюнь Сюаньчэна тут же изменилось.

— Ваше Величество, госпожа Юань в столь юном возрасте так жестока.

Почему Ваше Величество все еще держит ее во дворце?

Чжан Юэлу был очень удивлен тем, что Цзюнь Сюаньчэн держал Юань Хэн под домашним арестом.

Хотя она и объединилась с Цзюнь Сюаньчэном, чтобы убить покойного императора, на самом деле она должна была умереть.

Придворные чиновники были очень против того, чтобы такая женщина оставалась во дворце. Даже рискуя головой, они говорили Цзюнь Сюаньчэну либо расправиться с Юань Хэн, либо выслать ее из дворца.

Новый император, несмотря на давление со стороны чиновников, оставил ее во дворце. Никто не хотел действительно злить нового императора из-за такой незначительной женщины, поэтому они временно перестали поднимать этот вопрос.

— Жить со злыми людьми — все равно что войти в лавку с тухлой рыбой: со временем сам провоняешь.

Она попала во дворец в восемь лет и, следуя за Вэй Линцзюэ, конечно, ничему хорошему не научилась.

Пойди, приготовь побольше книг, особенно буддийских сутр, и пусть она их почитает.

— Слушаюсь, старый раб сейчас же пойдет.

Чжан Юэлу все еще не понимал, почему Цзюнь Сюаньчэн так относится к Юань Хэн.

Однако он не стал слишком много размышлять, а по указанию Цзюнь Сюаньчэна нашел множество книг и отправил их в Павильон Синъюнь, где жила Юань Хэн.

Дворцовая служанка Сяоянь впервые увидела столько книг. Она подумала: "Сколько же лет потребуется, чтобы все это прочитать?"

Она все больше не понимала, что задумал император.

Юань Хэн остановила Чжан Юэлу и холодно спросила: — Цзюнь Сюаньчэн не хочет выпускать меня из дворца. Он прислал столько книг, чтобы я сожгла себя?

— Госпожа Юань, Император сказал, что нужно больше читать, это успокаивает.

Если у госпожи Юань возникнут вопросы, она может их записать, и когда у Императора будет время, он научит госпожу читать.

Старый раб откланивается.

Сказав это, Чжан Юэлу ушел со своими людьми.

Юань Хэн стояла у двери, глядя на книги в комнате. Войдя, она опрокинула все книжные полки на пол.

Ее лицо было мрачным, глаза мертвенно уставились на книги на полу.

Холодно сказала: — Я не умерла, ждите!

После того как все закончилось, Юань Хэн воскурила благовония, приняла ванну и постилась три дня.

Через три дня она достала шкатулку из сандалового дерева. В ней спокойно лежала серебряная шпилька с магнолией.

Шпилька была обычная, не дорогая.

Она только протянула руку, чтобы взять ее, но тут же отдернула.

Снова вытерла руки платком, и только тогда осторожно достала эту шпильку.

Она держала ее в руках, словно сокровище, боясь случайно повредить.

Рука, желавшая надеть эту серебряную шпильку с магнолией, поднялась и снова опустилась. В конце концов, она вернула шпильку обратно в шкатулку из сандалового дерева.

В бронзовом зеркале ее глаза были слегка холодны, с проблеском слез.

— Госпожа, еда готова, — почтительно сказала Сяоянь за дверью.

Юань Хэн незаметно вытерла слезы с уголков глаз, встала и вышла.

Сяоянь хорошо готовила. По словам того болтливого евнуха, который привел ее сюда, ее семья продавала мясной суп.

Поскольку старший брат собирался жениться, а младший брат учиться, в семье не хватало денег. Родители продали ее во дворец, чтобы получить больше серебра.

Вероятно, она тоже была несчастным человеком, брошенным своей семьей.

По этой причине Юань Хэн почувствовала больше сочувствия к этой девушке, которая была всего на два года старше ее.

Женщинам и так нелегко, особенно тем, кто родился в семье, где ценят только сыновей. С самого рождения они — лишь инструмент для получения выгоды.

Снова была дождливая ночь. Юань Хэн недавно пережила приступ яда, ее тело было слабым, и она рано легла спать.

В сне ей приснился двор.

Во дворе росло коричное дерево, под деревом стоял каменный стол, а рядом с ним сидели две женщины.

Они смотрели на нее с улыбками в глазах. Она подошла к ним.

Женщина в белом протянула руку и погладила ее худое лицо, но внезапно голова женщины в белом оторвалась от шеи и покатилась к ее ногам!

В этот момент другая женщина тоже упала на землю, и кровь из ее шеи мгновенно залила ее тело.

Ее глаза мертвенно уставились на нее. Юань Хэн упала на землю, ее глаза были красными, плечи дрожали.

Кровь текла и текла, дотекла до ее ног…

В конце концов, она оказалась в огромной луже крови, и в этой липкой крови стояли люди.

Некоторых она знала, некоторых нет.

Они все бормотали одну и ту же фразу, говоря и приближаясь к ней.

Тело Юань Хэн застыло. Она хотела отступить, но не могла.

Она резко открыла глаза и села на кровати. Пот стекал с ее лба каплями.

Свет в комнате неизвестно когда погас.

Она хотела зажечь свет, но боялась, поэтому осталась сидеть на кровати, мертвенно уставившись вперед.

Сцена только что казалась совсем рядом. Она нащупала кинжал, спрятанный под подушкой, боясь, что что-то нечистое внезапно набросится на нее.

Так она и сидела, глядя в темноту, до самого утра. Когда вошла Сяоянь, она увидела ее красные глаза и усталое лицо.

В руке она крепко сжимала кинжал. Сяоянь подумала, что что-то случилось, и ее сердце сжалось от беспокойства.

— Госпожа, что случилось?

Услышав голос, глаза Юань Хэн медленно повернулись к Сяоянь.

Внезапно слезы хлынули из ее глаз.

Она бросила кинжал и почти скатилась с кровати, упала на колени у ног Сяоянь, обняла ее за ноги и заплакала: — Свет погас, мне так страшно…

— Не бойся, не бойся, все хорошо, все хорошо, — Сяоянь поспешно утешала ее, чувствуя горечь в сердце. Если бы ее не схватили и не привезли во дворец, она жила бы счастливо и спокойно.

С тех пор Юань Хэн зажигала в комнате несколько дополнительных ламп, каждую с защитным колпаком от ветра.

В начале лета участились грозы.

Гром непрерывно гремел в небе, и ливень стремительно обрушился на землю.

Сегодня был день рождения Цзюнь Сюаньчэна, и поскольку это было восшествие на престол нового императора, во дворец прибыло много знатных особ и князей.

Но ливень начался внезапно, у них не было дождевиков, и все выглядели немного растрепанными.

Все спешили укрыться от дождя, но увидели худощавую женщину, стоящую под ливнем.

Любопытствуя, кто это, и почему она не прячется от дождя?

Они увидели, что у женщины были распущенные черные волосы, не собранные в прическу, а на лице — мрачное выражение.

Ее холодные глаза внезапно уставились на них, и им стало не по себе.

Они поспешно отвели взгляд и вошли в главный зал.

Юань Хэн стояла под дождем, ливень пропитал ее насквозь.

Казалось, она слилась с этим проливным дождем, трудно было различить.

У Сяоянь тоже не было дождевика, но она не могла укрыться одна, поэтому осталась стоять рядом с ней.

Позади стояли четверо гвардейцев в соломенных плащах, вода стекала с краев их шляп.

Их специально выбрал Цзюнь Сюаньчэнь, чтобы они присматривали за ней.

Летний ливень был недолгим, и дождь быстро стал менее сильным.

Мужчина в черном халате остановился перед залом, потянул за собой евнуха, который его сопровождал, и спросил: — Кто там?

Евнух проследил за взглядом мужчины в черном и увидел Юань Хэн, стоящую в беседке.

Почтительно ответил: — Докладываю Вашему Высочеству, эту женщину зовут Юань Хэн.

Она… она приемная сестра Императора.

Хотя император и признал ее сестрой, на самом деле по всему дворцу ходили слухи о ее двусмысленных отношениях с императором.

Все знали, что если бы не решительное несогласие придворных чиновников, она, возможно, сейчас была бы одной из наложниц гарема.

— Почему ее сопровождают гвардейцы? — Мужчина в черном халате был удивлен.

Гвардейцы всегда были личной охраной императора. Почему их приставили к кому-то другому?

Тем более к приемной сестре.

— Это приказ Императора, раб не может много говорить.

Прошу прощения, Ваше Высочество.

Евнух не смел много говорить о Юань Хэн. В прошлый раз тому, кто сплетничал, Юань Хэн перерезала горло прямо на глазах у Цзюнь Сюаньчэна. После этого Цзюнь Сюаньчэнь приставил к ней гвардейцев.

— Как ты только что сказал, ее зовут?

— Докладываю Вашему Высочеству, Юань Хэн.

В этот момент Юань Хэн тоже смотрела на человека, который смотрел на нее.

— Кто этот мужчина?

— Вероятно, это Принц Ли, Ваше Высочество, — Сяоянь взглянула на Принца Ли вдалеке и ответила.

— Принц Ли…

Юань Хэн холодно усмехнулась, затем подняла руку и сделала жест, имитирующий перерезание горла.

Мужчина в черном вдалеке слегка улыбнулся, легко взмахнул сложенным веером и повернулся, чтобы войти в главный зал.

— Госпожа, может, вернемся? — осторожно спросила Сяоянь.

Сегодня во дворце было много знатных особ и князей. Если Юань Хэн останется здесь, она может кого-нибудь разозлить.

Но Юань Хэн не была из тех, кто слушается. Она не ответила Сяоянь.

Она подняла ногу и пошла к главному залу, где проходил банкет. Сяоянь поспешно бросилась вперед, остановила ее и умоляюще сказала: — Госпожа!

Госпожа, может… может, вернемся?

Как только она это сказала, четверо гвардейцев позади нее тоже шагнули вперед и преградили ей путь.

Стоило Юань Хэн сделать шаг вперед, как эти пятеро преграждали ей путь.

— Госпожа, прошу вас, как рабыня.

Император накажет рабыню.

— умоляла Сяоянь.

Юань Хэн посмотрела на главный зал вдалеке, немного подумала, затем повернулась и ушла.

Увидев, что она не пытается прорваться, Сяоянь вздохнула с облегчением и поспешно последовала за ней.

Дождь становился все слабее и постепенно прекратился.

Юань Хэн могла свободно передвигаться по дворцу, но куда бы она ни шла, четверо гвардейцев следовали за ней.

Они были как назойливая прилипала, от которой невозможно избавиться.

Она не хотела возвращаться в Павильон Синъюнь, поэтому бродила по дворцу.

Увидев ее, евнухи и дворцовые служанки старались держаться подальше, боясь испачкаться в крови.

Увидев вдалеке приближающегося юношу, Сяоянь тут же сказала: — Госпожа, это Третий принц.

Юань Хэн посмотрела на него. Ей почему-то показалось, что этот Третий принц очень неприятный.

Чем ближе он подходил, тем сильнее в легком ветерке чувствовался очень неприятный, тошнотворный запах.

Она остановилась, улыбнулась и пошла навстречу юноше.

— Третий принц, — ее голос стал мягким и нежным, а золотистые глаза, сияющие на солнце, заблестели, словно осенние волны.

— Ты… ты… — Пятнадцати-шестнадцатилетний юноша тут же потерял дар речи, его щеки покраснели.

Юань Хэн усмехнулась и ушла.

— Кто она?

— Докладываю Вашему Высочеству, кажется, это Юань Хэн из того Дворца Юньтай, — ответил стоявший рядом евнух.

— Юань Хэн?

Та самая Юань Хэн, которую Императорский дедушка использует для обретения бессмертия?

— Да.

Третий принц смотрел, как Юань Хэн уходит, затем повернулся к евнуху и сказал: — Когда я раньше ходил к Императорскому дедушке, после одной из ее постельных служб Императорский дедушка, кажется, действительно помолодел.

— Третий принц тоже хочет попробовать? — тут же спросил евнух.

Третий принц ничего не сказал, лишь странно улыбнулся уголками губ.