Глава 20. Матч по квиддичу

— Не только это, — сказал Рон, соглашаясь с Гарри. — Я подозреваю, что Снейп хотел украсть этот предмет, поэтому его и укусили за ногу, и он теперь хромает.

— Но никто не говорил, что его ногу повредили именно укусом, — возразила Гермиона. — Возможно, он просто неудачно встал и ударился об ножку стола. Мы же не можем стянуть с него штаны, чтобы проверить, есть ли там следы от зубов.

— Подумайте, — продолжила она, — если бы профессор Снейп действительно пытался украсть этот предмет и его укусили, то при таком очевидном способе совершения преступления профессор Дамблдор обязательно бы это заметил. Но он не уволил профессора Снейпа, поэтому я думаю, что профессор Снейп хороший человек, и он, скорее всего, принадлежит к тем, кто защищает этот предмет.

Эльф немного подумала и согласилась с анализом Гермионы.

— В любом случае… — пробормотал Рон. — Что же это за предмет?

— Что это за сокровище? — не выдержал Гарри.

Однако ответа никто из них не знал, и им оставалось лишь вернуться в свои кровати, ворочаясь с боку на бок и размышляя.

На следующее утро за окнами замка стояла ясная, но холодная погода. По лазурному небу плыли редкие белые облака — идеальная погода для игры в квиддич.

В Большом зале витал аромат жареных сосисок, разжигающий аппетит. Ученики возбужденно обсуждали предстоящий матч по квиддичу, предвкушая захватывающее зрелище.

Эльф прошла мимо нескольких групп оживленно беседующих студентов и подошла к столу Гриффиндора, чтобы проведать Гарри. Гостеприимные гриффиндорцы освободили для нее место, чтобы она могла присоединиться к ним и насладиться вкусным завтраком.

— Ну как ты, Гарри? — спросила Эльф.

Гарри покачал головой. Выражение его лица явно говорило о том, что он чувствует себя некомфортно.

— Он не хочет завтракать, — с сочувствием посмотрела на Гарри Гермиона. — Я его понимаю. Когда я училась в школе для маглов, меня попросили выступить на сцене вместе с одноклассниками, и я чувствовала себя точно так же, как Гарри сейчас.

— Спасибо, Гермиона, мне действительно стало немного легче, — с иронией ответил Гарри. Столько людей вокруг, наблюдающих за тем, как он ест, — он уже был рад, что его не стошнило.

— Съешь хоть немного, Гарри, — уговаривал его Рон. — Тебе нужно поддерживать силы, ловец — главная мишень для игроков другой команды.

Гарри выдавил из себя слабую улыбку и проводил взглядом сосиску, которую Рон отправил в рот. Она была длиной с его ладонь и толщиной в два его пальца, щедро смазанная кетчупом.

Эльф не знала, как утешить Гарри, поэтому просто похлопала его по плечу, подбадривая взглядом.

Хотя сегодня играли Слизерин и Гриффиндор, к одиннадцати часам почти все ученики и преподаватели собрались вокруг квиддичного поля. Эльф, Гермиона и Рон сидели вместе, а Падма пошла искать свою сестру Парвати.

Прямо перед Эльф сидел Симус Финниган. Он принес из дома большой бинокль и постоянно поднимал и опускал его, наблюдая за игроками на поле.

Трибуны находились довольно высоко, и Эльф, немного испугавшись, схватилась за край мантии Гермионы, но все равно с волнением выглядывала на поле, пытаясь разглядеть Гарри.

Соседи Гарри по комнате сделали огромный плакат-транспарант из старой простыни с надписью «Поттер — чемпион!». Дин нарисовал внизу свирепого льва, а Гермиона с помощью небольшой магии сделала плакат разноцветным и очень ярким.

Видя, как они одновременно пытаются держать плакат, размахивать транспарантом и смотреть в бинокль, Эльф с помощью заклинания зафиксировала плакат в воздухе, заставив его ритмично покачиваться.

— Гарри! — закричал Невилл, указывая на выход из раздевалки Гриффиндора. Он был так взволнован, что с трудом говорил. — Смотрите, Гарри! Гарри и остальные выходят!

Эльф, Гермиона и Рон тут же вскочили на ноги и присоединились к всеобщим ликованиям. Шум толпы волнами поднимался к облакам.

Гарри посмотрел вверх на трибуны Гриффиндора и широко улыбнулся прыгающим мальчишкам и девчонкам.

— Я уверена, что Гарри победит! — прокричала Эльф Гермионе и Рону, стараясь перекричать шум толпы. — Поверьте мне, мои предсказания всегда сбываются!

— Это Фред и Джордж, рядом с Гарри! — закричал Рон. — Мои братья! Они близнецы!

Эльф попыталась разглядеть их, но кроме двух рыжих голов ничего не увидела.

Мадам Хуч была судьей на этом матче по квиддичу, а комментатором — Ли Джордан из Гриффиндора. Неизвестно, что мадам Хуч сказала игрокам, собрав их вместе, но она махнула рукой и свистнула в серебряный свисток, висевший у нее на шее.

В тот же миг пятнадцать мётел взмыли в воздух — матч начался!

С самого начала квоффл тут же захватила Анджелина Джонсон из Гриффиндора. Трибуны Гриффиндора взорвались аплодисментами, а Эльф усилила колебания плаката.

Всех забавляло, что комментатор Ли без умолку расхваливал Анджелину, какая она очаровательная, за что постоянно получал предупреждения от профессора МакГонагалл.

Анджелина передала мяч другому игроку, но слизеринцы не отставали, и у Эльф сердце ушло в пятки.

— Не волнуйся, за квоффл дают не так много очков, — успокаивала ее Гермиона, видя, как Эльф нервно грызет ногти. — Золотой снитч — вот ключ к победе.

— Гарри все еще ищет снитч! — воскликнул Рон, подпрыгивая от нетерпения. Ему хотелось самому выскочить на поле и показать Гарри, где находится снитч, чтобы тот сразу заработал 150 очков.

В этот момент капитан слизеринской команды Маркус Флинт перехватил квоффл. Все затаили дыхание, наблюдая, как он, словно ястреб, уворачиваясь от всех, подлетел к воротам Гриффиндора.

— Остановите его! — крикнула Гермиона.

Флинт метнул квоффл, но вратарь Гриффиндора, Вуд, красивым пируэтом отбил мяч. Трибуны взорвались аплодисментами, а Эльф вскочила на ноги и захлопала в ладоши.

Ликование гриффиндорцев смешивалось с недовольным гулом слизеринцев.

— Простите, простите, разрешите пройти.

— Хагрид! — воскликнула Эльф.

Лесничий был таким огромным, что Эльф пришлось потесниться, чтобы Хагрид смог сесть рядом.

— Здравствуйте, Хагрид, — поздоровалась Эльф. — Я Эльф Уайт.

— Привет, — добродушно улыбнулся Хагрид, похлопав по биноклю, висевшему у него на шее. — Я смотрел матч из своей хижины, но подумал, что атмосфера на квиддичном поле все-таки другая. Снитч все еще не поймали, верно?