Глава 19. Снейп становится совладельцем

Видя недоверие в глазах Снейпа, Эльф объяснила, что носит с собой столько лечебного зелья из-за особенностей своего организма.

— Профессор зельеварения не станет пользоваться зельями ученицы. Заберите, — спокойно сказал Снейп, даже не прикасаясь к флаконам. — Надеюсь, мисс Уайт, вы не болтушка.

Эльф поняла, что он предупреждает ее не распространяться о его травме. Она тут же кивнула и изобразила, как застегивает молнию на губах.

Однако зелья со стола она не убрала. Ей только что пришла в голову идея, как спасти поставки трав для аптеки «Уайт».

— Профессор…

Встретившись с горящим взглядом Эльф, Снейп откинулся на спинку стула.

— Не хотите ли вы приобрести долю в аптеке «Уайт»?

Снейп поднял брови.

Видя его молчание, Эльф начала терять уверенность. Но мысль о том, что аптеке срочно нужны поставки, заставила ее решиться и все объяснить.

— В последнее время у нас проблемы с поставками. Если вы сможете обеспечить их, аптека «Уайт» готова отдать вам 30% прибыли, — Эльф сделала паузу и назвала внушительную цифру. — Оборот аптеки в прошлом квартале составил две тысячи галлеонов.

Две тысячи галлеонов… Снейп прищурился. Это действительно была значительная сумма. Он понял, почему Эльф в последнее время была такой рассеянной: у нее возникли проблемы с бизнесом. Сейчас эта девочка стояла перед ним словно деловая женщина, и это показалось ему забавным.

Спустя некоторое время Снейп медленно произнес:

— Мне не нужны эти деньги.

Что это значит? Эльф обдумывала его слова, чувствуя, что надежда еще есть.

— Тридцать процентов прибыли, и вы можете бесплатно брать любые зелья и травы в аптеке.

Поставки были крайне важны. Раз Снейп мог найти их для учеников Хогвартса, то наверняка у него были возможности снабжать и аптеку. К тому же он был ее профессором и вряд ли стал бы обманывать ребенка, предлагая дешевые подделки.

Чтобы окончательно убедить Снейпа, Эльф, стиснув зубы, добавила последний аргумент:

— А еще вы сможете копировать родовые рецепты зелий семьи Уайт.

— Договорились.

Получив желаемое, Снейп согласился. Он делал это не ради денег или зелий, а просто хотел помочь ученице, у которой возникли проблемы. Он решал проблему.

Эльф с облегчением выдохнула. В семье всего три человека, так что небольшое уменьшение дохода не имело значения, главное — спасти аптеку. К тому же, подсознательно она верила, что Снейп ее не обманет.

Выйдя из подземелья, Эльф все еще не могла поверить, что все так удачно разрешилось. Ей больше не нужно было беспокоиться о том, что вековой семейный бизнес рухнет!

Вернувшись в спальню, Эльф написала Дин-Дину письмо, в котором сообщила, что нашла поставщика, и описала условия сделки со Снейпом. Было уже поздно, и она решила отнести письмо в совиную почту утром, чтобы найти сильную сову.

С чувством облегчения Эльф быстро уснула.

Время шло. Эльф практически полностью передала дела аптеки Снейпу и Дин-Дину. Иногда, приходя в подземелье на отработки, она видела, как Снейп готовит привычные для аптеки зелья, разливая их по флаконам с этикеткой «Уайт». Эльф это тайно забавляло: словно профессор Снейп усердно работал на нее.

Оставленное ею лечебное зелье, похоже, использовал некто лицемерный. И хотя эффект был заметен, некоторые последствия оставались, и требовалось еще время для полного восстановления.

Освободившись от домашних забот, Эльф снова могла всецело сосредоточиться на учебе. Приближался день матча по квиддичу, и Гарри пригласил Эльф посмотреть на его первую игру.

— Я буду болеть за тебя, Гарри! — с улыбкой сказала Эльф, хлопая в ладоши.

В этот момент ей в руки сунули теплую банку.

— Что это? — удивленно спросила она, глядя на пляшущее внутри синее пламя, излучающее тепло.

— Я сделала это специально для тебя, — с легкой гордостью сказала Гермиона. — Ты же все время мерзнешь? Теперь у тебя будет грелка для рук!

— Это так мило, Гермиона! Мне очень нравится! — Эльф подпрыгнула и крепко обняла Гермиону.

Гермиона смущенно улыбнулась.

Пока они грелись у банки, в конце коридора появились двое незваных гостей. Гарри сразу узнал Снейпа и Филча и быстро заслонил Эльф, спрятав банку за спину. Затем он взял книгу о квиддиче, которую одолжил в библиотеке, и сделал вид, что читает.

Снейп с мрачным лицом подошел ближе. Почему-то, глядя на серебряные волосы, выглядывающие из-за черной головы, он испытывал раздражение. И эта девчонка еще посмела вежливо с ним поздороваться.

— Что у тебя в руках? — неожиданно спросил он.

Эльф широко раскрыла глаза. Как он мог это заметить? У него что, рентгеновское зрение?

Встретившись с торжествующим взглядом Снейпа, она неохотно протянула руку.

— Пять очков с Когтеврана, мисс Уайт. И месяц отработок, — с усмешкой сказал он. — Вы знаете, что это запрещено правилами школы.

— Знаю, профессор, — уныло ответила Эльф.

Она подозревала, что Снейп мстит ей за то, что она обращалась с ним как с работником аптеки, но спорить не стала.

Не стоит играть в хитрости с летучими мышами. Эльф усвоила этот горький урок, пиная камешек.

— Ты опять на отработки? — Рон, ошеломленный, смотрел на удаляющуюся фигуру Снейпа, а затем повернулся к Эльф. — Снейп тебя ненавидит?

Гарри вдруг почувствовал с ней родство душ и посмотрел на Эльф с безграничным сочувствием.

— Вы заметили? — спросила Гермиона, обращаясь к Рону и Гарри. — Профессор Снейп почему-то прихрамывает.

— Может, упал, — раздраженно закатил глаза Рон. — Какая разница? Не я же его толкнул.

— Да не об этом я! — возмутилась Гермиона. — Помните огромную собаку, которую мы видели у запретной двери?

— Какую собаку? — спросила Эльф.

И Гарри рассказал ей о двери и ограблении Гринготтса.

— А, вы думаете, что эта трехголовая собака охраняла какой-то таинственный предмет? — догадалась Эльф.