Глава 1. Провал Небесной Скорби

Когда Лео Эшфорд открыл глаза, он обнаружил себя лежащим на старой, скрипучей деревянной кровати в пыльной, тускло освещённой лачуге.

Низкий потолок с тёмными деревянными балками, потрескавшимися от времени, и слабый запах сушёных трав витал в воздухе.

Маленькое окно, прикрытое тонкой, потрёпанной тканью, пропускало полоску предрассветного света, которая разрезала комнату, освещая танцующие в ней пылинки.

Рядом с кроватью стоял грубый деревянный стол с неровными ножками, на котором покоился глиняный чайник и несколько щербатых мисок.

В одном углу виднелась примитивная кухня: не более чем глиняная печь, почерневшая от многолетнего дыма, рядом с которой беспорядочно лежали связки сухих дров.

Несколько простых кухонных горшков висели на крюках на стене, а слабый запах золы и земли наполнял комнату, говоря о простой жизни, близкой к природе.

Долгое время Лео просто лежал, оглушённый, его разум был затуманен, а в черепе пульсировала раскалывающая головная боль.

Он изо всех сил пытался вспомнить, почему оказался в таком месте, почему чувствовал себя таким слабым и почему мир казался таким иным.

Затем воспоминания начали нахлынывать.

Его звали Зефф, и когда-то он был основателем мировой империи электронной коммерции, неустанно работая днём и ночью, чтобы превратить свою компанию из небольшого начинающего предприятия в крупнейшую в мире.

Его настоящий талант, причина, по которой его дело процветало, превосходя всех конкурентов, заключался в его остром умении находить недооценённые товары в одной стране и продавать их с большой наценкой в другой, создавая торговые каналы, приносившие невообразимые прибыли.

В конце концов, после десятилетий неустанного расширения, Зефф ушёл с поста генерального директора, оставив построенную им империю, чтобы исследовать мир в поисках древних цивилизаций, инопланетных следов и секретов бессмертия, которые, как он верил, были где-то спрятаны.

Он помнил, как путешествовал по самым глубоким дебрям амазонских джунглей, проникал в заброшенные больницы и дома с привидениями, чтобы поговорить с призраками и духами, и погружался в морские глубины в поисках ответов.

Последнее чёткое воспоминание было о том, как он исследовал древнюю пирамиду с командой историков и археологов.

Они обнаружили потайной проход, и когда они углубились внутрь, на них напал рой ядовитых скорпионов, который в панике разметал команду по разным коридорам.

Зефф оказался один в запечатанной каменной камере, лицом к лицу с каменным гробом в центре комнаты.

Внутри лежал скелет, непохожий ни на один из тех, что он когда-либо видел: его кости мерцали слабым, неестественным золотистым оттенком, с чёрными узорами, глубоко вытравленными в костном мозге, словно загадочный язык забытой эпохи.

Подчиняясь инстинкту, который он не мог объяснить, Зефф протянул руку и коснулся скелета.

Чёрные узоры зашевелились, как живые существа, заползли на его кожу и погрузились в плоть, наполняя его невообразимой, жгучей болью.

Затем – темнота.

Тишина.

Боль исчезла.

Всё прекратилось.

— Я умер там? — задался он вопросом, тяжело дыша, лёжа на старой кровати и глядя на деревянный потолок.

— Это новая жизнь?

Но почему тогда я всё ещё помню всё из своего прошлого?

Когда он успокоил свой разум, начали появляться новые воспоминания, которые не принадлежали Зеффу. Настоящий дом этого романа — другая платформа. Поддержите автора, найдя его там.

В этих воспоминаниях его звали Лео Эшфорд, маг в мире магической энергии и тайных техник.

Он вспомнил, как прорвался со Стадии Бронзовых Вен (Поздняя стадия), столкнувшись с Небесной Скорбью, предназначенной для закалки его тела и души, но последний удар оказался слишком мощным.

В тот момент ослепительного света и грома Лео был уверен, что погиб.

И всё же он был здесь, жив.

— Я действительно пережил грозовую скорбь и вернул воспоминания о своей прошлой жизни? — брови Лео нахмурились, когда он попытался собрать воедино правду.

— Или… Лео действительно умер, а душа Зеффа заняла его тело?

Кто он теперь?

Был ли он Зеффом, который захватил тело Лео Эшфорда, или Лео Эшфордом, реинкарнацией Зеффа, который вернул фрагменты прошлой жизни, чтобы вести его в этом новом мире?

Прежде чем он успел продолжить размышления, спокойный, механический голос эхом отозвался в его сознании, чистый, как звон колокола.

<[Система успешно привязана.]>
<Дзынь!> Система Межвселенческого Торговца активируется…

<Пользователь: Лео Эшфорд>
<Миссия: Стать величайшим торговцем в Мультивселенной>
<Первое задание: Откройте свой магазин в этом мире. Награда: 1000 Системных Очков по завершении.>

Глаза Лео расширились, когда бесчисленные линии света заполнили его разум, образуя узоры, окна и панели, словно полупрозрачный экран, наложенный на окружающий мир.

Система объяснила себя нейтральным, безэмоциональным голосом:

Функция Оценки: Вы можете оценить истинную ценность, редкость и скрытые функции любого предмета, просто взглянув на него. Однако каждая оценка стоит Системных Очков, поэтому вам нужно будет тщательно подумать, прежде чем тратить их на неизвестные предметы, которые вы найдёте в своём путешествии.

Системное Пространство: У вас есть доступ к вашему личному системному пространству, где время течёт в десять раз быстрее, чем во внешнем мире. Это идеальное место для вас, чтобы создавать зачарования, варить зелья или организовывать свой инвентарь. По мере повышения уровня вашей системы это пространство будет расширяться, а время замедлится ещё сильнее, превратив его в настоящую мастерскую торговца.

Путешествие между мирами: Вы в конечном итоге разблокируете способность путешествовать в различные измерения, открывая путь к редким травам, кристаллам маны, магическим зверям и предметам, которые можно покупать и продавать с выгодой. Высшие измерения в настоящее время заблокированы, и вы можете отправляться только во внешние миры, но по мере повышения уровня вашей системы станут доступны промежуточные и продвинутые миры, что позволит вам торговать по всей Мультивселенной.

Системный магазин: Магазин только для вас. Здесь вы можете найти много предметов для вашей защиты и повышения вашей силы. Эти предметы нельзя продавать в вашем магазине.

Системные Миссии: Система будет давать вам миссии, связанные с торговлей, ремеслом и исследованием. Выполнение этих миссий принесёт вам Системные Очки, редкие сокровища и улучшения системы, приближая вас к становлению величайшим торговцем в Мультивселенной.

Затем открылось окно, которое показывало некоторую информацию о нём и системе.

Пользователь: Лео Эшфорд
Уровень Магии: Стадия Бронзовых Вен (Ранняя стадия)
Системные Очки: 35 980
Уровень Системы: 1
Путешествие между мирами: Внешние миры
Оценка: Базовая
Системное Пространство: Уровень Хранилища 1, Поток Времени: в 7 раз быстрее, Системный магазин Уровень 1
Сотрудники: 0/1
Текущая Миссия: Откройте свой магазин в этом мире, Награда: 1000 Системных Очков
Требования для улучшения Системы: 100 000 Системных Очков

Внезапно старая деревянная дверь скрипнула, и в комнату вместе с лёгким ветерком проник мягкий свет.

Вошла женщина, одетая в чистое синее одеяние с серебряными узорами, слабо мерцающими в утреннем свете.

Её длинные рыжевато-коричневые волосы были аккуратно собраны, а ясные изумрудные глаза отражали как силу, так и доброту.

— О, ты наконец-то проснулся, — сказала она, выдохнув с облегчением, ставя корзину с травами рядом со столом.

Лео моргнул, пытаясь сесть, несмотря на слабость в конечностях.

Его тело болело, словно каждая кость была разбита и собрана заново грубыми руками.

— Тебе следует отдохнуть. Твои травмы были очень серьёзными.

— Твой уровень культивации также значительно снизился из-за травм. Если ты хочешь восстановиться, тебе нужно будет обратиться к высокоуровневому целителю, — продолжила женщина, с профессиональной лёгкостью проверяя его пульс.

В сознании Лео мелькнуло воспоминание о его грозовой скорби.

Он почувствовал, как мощный удар молнии разрывает его вены, сжигая его каналы маны и плоть, пока он пытался стабилизировать свой прорыв на следующий уровень.

Он сумел выдержать первые волны, но последний удар был слишком сильным, слишком яростным, и он вспомнил, как его тело рухнуло под силой, а сознание ускользало, когда он падал с неба.

Как оказалось, эта женщина проходила мимо со своей командой из Академии Магии Клирвинга во время экспедиции по сбору трав, когда она увидела его лежащим на поляне, обожжённого и едва дышащего, окружённого растрескавшейся землёй и остаточным запахом молнии.

Она быстро использовала целебные зелья, чтобы стабилизировать его состояние, прежде чем принести его в эту старую деревянную лачугу, где её наставник, старый маг, живший здесь, продолжал лечить его травмы.

— Тебе повезло, что я оказалась там, — сказала она с лёгкой улыбкой, ставя маленькую деревянную чашку тёплого травяного чая на стол рядом с ним.

— Я Елена Грейстоун, студентка Академии Магии Клирвинга. Я не могла оставить тебя умирать.

Лео посмотрел на неё с благодарностью в сердце.

— Спасибо… Елена.