Глава 3: Шипоспин

Линь Янь посмотрела на часы. Сейчас было три часа дня, самое активное время для золотистых сусликов. Весь день она не занималась серьезной охотой, лишь собирала растения, которые можно найти только в диких землях — это была одна из целей ее поездки. Для изготовления частных зелий редко покупали сырье по официальным каналам, так как это легко привлекало внимание.

В большинстве случаев частные аптекари сами или нанимали людей для сбора трав в диких землях. Хотя коэффициент безопасности был ниже, это не привлекало внимания определенных организаций.

Рюкзак на ее спине тоже был необычным. Хотя он выглядел старым, это был настоящий рюкзак искателя приключений — способный вместить в четыре раза больше, чем казалось на первый взгляд.

Современные научные технологии развивались с каждым днем. Ученые уже смогли применять пространственные технологии в таких вещах, как рюкзаки искателей приключений, приемники мехов... и даже кошельки, кольца. Однако эта технология еще не получила широкого распространения, главная причина — проблемы с материалами. Дело не только в дороговизне, но и в их редкости. Этот рюкзак искателя приключений на Линь Янь на самом деле принадлежал Цюань Минде.

Скрываясь за деревьями, она держала в руке длинное копье. Оно было на несколько сантиметров выше ее самой, но при движении совершенно не мешало. Во время быстрого бега она ни разу не задела ветки и листья. Если бы не редкие шаги по земле, невозможно было бы почувствовать, что движется человек весом в несколько десятков килограммов.

Приблизившись к цели, она замедлила шаги и проверила направление ветра... Золотистые суслики очень бдительны, малейшее движение или шум заставляют их насторожиться.

Посреди леса семь или восемь круглых, похожих на домашних кошек животных грызли какие-то корнеплоды... У этих животных была очень красивая белая шерсть с золотистыми узорами, что делало их весьма привлекательными. И хотя они выглядели довольно простодушными, их атакующая сила была ужасающей. Их зубы могли прокусить двухмиллиметровую стальную пластину из сплава. Если бы не их трусость, Линь Янь не осмелилась бы связываться с этими созданиями.

Два серповидных метательных ножа длиной около дюйма скользнули из специального механизма в рукавах в ее ладони. Она резко взмахнула руками, и два лунных клинка превратились в два стремительных холодных луча, полетевших к двум золотистым сусликам. Одновременно с этим она стремительно бросилась вперед, и в ее руке внезапно появился кинжал длиной около полуфута. Она с силой вонзила его в золотистого суслика, который только что в изумлении поднял голову.

«Плюх», кинжал легко вошел в горло золотистого суслика. Когда кинжал был вынут, хлынула кровь. Рядом два других золотистых суслика уже бились в конвульсиях в луже крови. Остальные золотистые суслики, не дожидаясь ее следующей атаки, с писком разбежались и мгновенно скрылись в кустах.

Линь Янь быстро достала серповидные метательные ножи из ран двух золотистых сусликов и убрала их, затем быстро приступила к разделке и снятию шкуры.

Хотя рюкзак искателя приключений имел немалое пространство, он не мог вместить трех золотистых сусликов целиком. К тому же лучшая часть мяса золотистого суслика — это мясо вдоль позвоночника, а также их глаза, которые являются материалом для изготовления зелий. Вдобавок к этому — шкура. Все это вместе называлось «Три сокровища золотистого суслика».

Она действовала быстро, потому что у диких зверей в глуши очень острое обоняние. Если бы она столкнулась с более сильным плотоядным зверем, проблемы были бы куда серьезнее.

Несмотря на ее скорость, проблемы часто возникали раньше, чем ожидалось. Только что вырезав глаза последнего золотистого суслика, она почувствовала вибрацию земли... По опыту она знала, что к ней движется большое животное. А по скорости можно было судить, что это определенно плотоядный зверь.

Линь Янь быстро убрала портативный холодильник с мясом позвоночника и глазами, а также три свернутые шкуры золотистых сусликов в рюкзак искателя приключений.

Гул...

Земля задрожала. Линь Янь поняла, что, похоже, не успевает уйти. Присутствие хищника ощущалось совсем рядом. Если бы она сейчас побежала, ее, несомненно, приняли бы за живую приманку. Поэтому она решительно надела рюкзак искателя приключений и в два счета забралась на ближайшее большое дерево... Хотя это дерево было не очень высоким, его ветви были достаточно густыми. Линь Янь обхватила толстую ветку, все еще держа в руке копье, и посмотрела на зверя, который только что проломил кусты и выскочил наружу.

Шипоспин!

На первый взгляд он походил на гигантскую ящерицу, но был куда внушительнее. Особенно устрашающе выглядели его шипы на спине, длиной почти в три фута, похожие на парус.

Свежий запах крови, очевидно, был главной причиной, привлекшей его. Он настороженно огляделся, а затем его взгляд упал на три свежих туши золотистых сусликов.

Обычно, за исключением некоторых особых падальщиков, мало какие звери охотно едят остатки. Но эти три кучи свежего мяса явно не относились к таким. Убедившись в безопасности окрестностей и свежести пищи, Шипоспин приступил к трапезе.

Под хруст и чавканье белые осколки костей и кровь, смешанная с мясным фаршем, брызгали из пасти Шипоспина. Линь Янь хотелось найти огромный глушитель и запихнуть ему в пасть, а затем надеть повязку на глаза... Это зрелище было не впечатляющим, а отвратительным. Она беспомощно подняла взгляд к небу... Что это?

Ее глаза тут же расширились, становясь совершенно круглыми.

В воздухе впереди огромный огненный шар пробивался сквозь атмосферу, падая вниз, словно метеор. Казалось, он должен был упасть не слишком далеко от ее местоположения.

— Лишь бы не в месте падения, — подумала Линь Янь. Убедившись, что объект не представляет для нее непосредственной опасности, она подперла подбородок рукой, ожидая увидеть великолепие момента столкновения метеора с планетой.

На самом деле, события всегда развиваются немного иначе, чем ожидаешь. Линь Янь не увидела великолепия этого момента, потому что сама стала его частью — как только огромный огненный шар вошел в лес впереди, раздался оглушительный грохот. Линь Янь не успела насладиться «великолепием», как ее, словно в облаках, сбросило с дерева.

Конечно, она падала, цепляясь, что было полезно для защиты позвоночника. Когда она подняла голову, то встретилась взглядом с большими, немного растерянными глазами Шипоспина. На мгновение ни человек, ни зверь не успели отреагировать.

S3