Глава 1

— Госпожа, куриные кости готовы.

Сумоэр с подносом в руках подошла под навес галереи, поклонилась и поприветствовала.

Она поставила куриные кости с подноса справа от Бугалан, взяла кувшин и наполнила ее пустой винный кубок.

В Шэньцзине в сентябре погода становилась холоднее день ото дня, утром и вечером уже приходилось надевать одежду на подкладке.

Послеобеденное солнце сияло ярко, небо было слишком синим, а облака слишком высокими, так что глаза слепило, но тепло на теле было самым приятным.

Бугалан полулежала в кресле-качалке, услышав это, открыла глаза; сквозь них промелькнули лучи солнца, и Сумоэр словно увидела, как синее небо упало в ее глубокие, темные глаза.

Они были яркими и ослепительными, но холодными, как вода, без единой ряби.

Куриные кости были зажарены до хрустящей корочки снаружи и нежные внутри, посыпанные зирой и кунжутом, источали аромат.

Придворная дама подошла с серебряным тазом, Сумоэр лично подняла его над головой, прислуживая Бугалан при мытье рук.

Она не произнесла ни слова, лишь указала на землю.

Сумоэр тут же поставила серебряный таз на землю, Бугалан наклонилась и вымыла руки, Сумоэр подала ей платок, а после того, как она вытерлась, взяла его и передала придворной даме, чтобы та унесла.

— Госпожа, Великий хан недавно принял Фуцзинь Доутумэнь Батему Цзао и Дафуцзинь Наннан Намучжун, вдов Линьдань-хана, в качестве своих фуцзинь. Батеме было пожаловано проживание во Вторичном Восточном дворце, а Намучжун — в Западном дворце. Великий хан также наградил их множеством драгоценностей.

Понимая это, Бугалан знала, что в гареме Хуан Тайцзи прибавилось еще несколько женщин.

Более того, эти женщины также были из монгольских племен и, как и прежняя Бугалан, являлись потомками Чингисхана.

Монголы под предводительством Линьдань-хана много лет воевали с чжурчжэнями. Теперь его вдовы прибыли с императорской печатью, чтобы сдаться, что означало полную победу чжурчжэней над монголами.

Хуан Тайцзи, конечно, был очень рад, с удовольствием приняв и власть, и женщин.

Нынешнее жилище Бугалан — Вторичный Западный дворец. Согласно расположению по сторонам света (восток, юг, запад, север, центр), Центральный дворец является главным, и в нем живет родная тетя этого тела, Дафуцзинь Ээрдэни Цицигэ.

Дафуцзинь также не была первой супругой Великого хана Хуан Тайцзи. До нее Хуан Тайцзи уже был женат на двух фуцзинь: первой супруге из клана Нёхуру и второй супруге из клана Ула Нара.

Изначально Бугалан занимала второе место. В шестом году эры Тяньцун женщина из клана Джарут Борджигит вышла замуж за Хуан Тайцзи и стала Фуцзинь Восточного дворца, и ее ранг опустился до третьего.

В октябре прошлого года так называемая родная сестра прежнего тела, Хайланчжу, вышла замуж за Хуан Тайцзи. Джарут не нравилась Хуан Тайцзи, ее перевели из Восточного дворца, и туда поселилась Хайланчжу.

Хуан Тайцзи обрел прекрасную Хайланчжу и полюбил ее до безумия. Вскоре она стала самой любимой в гареме.

Теперь, с прибытием еще двух новых женщин, согласно расположению дворцов, положение Бугалан снова сдвинулось на несколько позиций назад.

В глазах Сумоэр была нескрываемая тревога. Бугалан, держа в одной руке куриные кости, а в другой — винный кубок, помолчала немного и спросила: — Курицы еще хватит?

Голос ее был холодным и чистым, как и она сама.

Сумоэр на мгновение растерялась, затем ответила: — Поскольку госпожа любит это есть, я велела на кухне приготовить побольше курицы. Госпожа, не беспокойтесь, жареных куриных костей для вас не убудет.

Главное, чтобы жареных куриных костей хватило. Бугалан снова продолжила пить вино и грызть кости.

Жаль только, что нет перца чили, подумала она с некоторым сожалением.

Сумоэр полуприсела рядом с Бугалан, увидев, что ее кубок опустел, поспешно подняла кувшин, чтобы налить вина, и, наблюдая за ее выражением лица, спросила: — Госпожа, на кухне еще много куриных костей, не отправить ли немного в Центральный дворец?

Дафуцзинь часто отправляла Бугалан различную еду и ткани. Три дочери, рожденные прежним телом, после того как оно заболело, воспитывались рядом с Дафуцзинь.

После того как Бугалан прибыла, она их тоже не забрала обратно. Она считала, что должен быть взаимный обмен, поэтому кивнула и сказала: — Хорошо.

Сумоэр слегка вздохнула с облегчением. После тяжелой болезни характер госпожи стал еще холоднее. Обычно она почти не говорила, ни о чем не заботилась, интересовалась только едой и питьем.

Она начинала пить вино с самого утра. Монгольские дети с малых лет начинают пить, и Сумоэр не находила в этом ничего странного, лишь восхищалась ее самоконтролем.

С утра до вечера она выпивала не больше цзиня рисового вина и никогда не напивалась.

Выпив, она любила принимать ванну. Сначала она ополаскивалась чистой водой, а затем погружалась в большую деревянную бочку.

Посидев некоторое время, она выходила и ложилась на длинную лежанку, позволяя придворным дамам растирать ей спину.

Сначала никто не умел растирать. Бугалан, что было редкостью для нее, терпеливо выбрала куски грубой хлопковой ткани, надела их на руки и раз за разом показывала, как нужно.

Сумоэр старалась, постоянно тренировалась втайне и наконец получила одобрение Бугалан.

Потому что они наконец-то смогли скатывать длинные серые валики грязи.

Ежедневная жизнь Бугалан состояла только из питья вина, поедания жареных куриных костей, принятия ванны и растирания спины.

Однако в одном Сумоэр была спокойна: хотя к Бугалан стало труднее подойти, если с ней серьезно обсуждали какое-то дело, она в основном соглашалась.

Сумоэр велела придворным дамам отнести немного куриных костей в Центральный дворец. Солнце уже постепенно клонилось к западу, температура постепенно понижалась, и она подошла, чтобы уговорить: — Госпожа, на улице холодно, зайдите в дом отдохнуть.

Бугалан больше всего любила смотреть на закат. Небо на горизонте словно горело, это было великолепно и трагично.

Она покачала головой и сказала: — Не холодно.

— На кухне есть баранина?

— Вечером зажарьте баранью ногу, чтобы поесть.

Сумоэр не осмелилась больше уговаривать, зашла в дом, взяла тонкое одеяло, чтобы накрыть ноги Бугалан, велела придворным дамам передать на кухню заказ на жареную баранью ногу, принесла маленькую печку и села рядом с ней, заваривая кислый чай.

Бугалан больше всего любила пить кислый чай, приготовленный из ферментированной муки желтого проса и бобовой муки, доведенный до кипения. Он был кисло-сладким, вкусным, отрезвлял и освежал.

Рассеивался легкий кислый аромат. Дафуцзинь, войдя, сразу почувствовала запах. Она слегка нахмурилась и сказала: — Бумубутай, ты снова пьешь вино и чай?

Бугалан подняла голову и увидела, что Дафуцзинь вошла, ведя за собой трех дочерей и прислуживающих слуг, целая свита торжественно проследовала внутрь.

Четвертая принцесса Яту, которой в этом году шесть лет, вела за руку трехлетнюю пятую принцессу Ату, и они шли рядом с Дафуцзинь.

Восьмой принцессе был чуть больше года, у нее еще не было имени, и она не умела ходить, ее держала на руках кормилица.

Дафуцзинь была высокого роста, с круглым полным лицом, выглядела добродушной и приветливой. Ее отправили в Шэньцзин для брачного союза девятнадцать лет назад.

Прежнее тело также было отправлено в Шэньцзин в тринадцать лет, и с тех пор прошло уже девять лет.

Сумоэр поспешно поприветствовала их и пошла принести стулья.

S3