Глава 16. Причастность

Старик Ван выпучил глаза и несколько раз тяжело вздохнул, прежде чем заставить себя успокоиться. Он отпустил воротник Коу Шувэня и, словно обессиленный, сел на стул позади себя.

Он несколько раз пошарил по карманам, прежде чем достать помятую пачку сигарет, вынул одну, прикурил, и его взгляд затуманился, словно он что-то вспоминал.

Коу Шувэнь и Чжоу Тао не осмеливались его беспокоить.

— Эх, это же карма!

От того, что тебе суждено, никуда не убежишь.

Докурив сигарету, Старик Ван наконец заговорил:

— Этот диск называется Диск усмирения душ. Это древний ритуальный предмет, используемый для погребений.

Но позже некоторые злые даосы изменили этот Диск усмирения душ, чтобы практиковать свои тёмные искусства.

Здесь Старик Ван явно очень разозлился.

— Какие изменения?

— Злобные изменения!

Сделав паузу, Старик Ван продолжил:

— Они использовали человеческую кровь для кровавого жертвоприношения Диску усмирения душ, надеясь усилить его действие, чтобы успокоить мёртвых и дать их душам упокоиться.

— Кровавое жертвоприношение?

— Полезно?

— Когда человек умирает, он должен войти в цикл перерождений, разве имеет смысл успокаивать душу?

Старик Ван скривил губы, искоса взглянул на Коу Шувэня и сказал:

— Диск усмирения душ — это погребальный предмет.

Как только его закопают в землю, кому какое дело, полезен он или нет.

Такие диски бывают трёх видов: бронзовые, серебряные и золотые.

Для бронзового требовалось кровавое жертвоприношение десяти человек, для серебряного — ста, и только для золотого диска — тысячи.

Коу Шувэнь и Чжоу Тао невольно выпучили глаза. Неужели для того золотого диска, который был у них, потребовалось кровавое жертвоприношение тысячи человек?!

Старик Ван продолжил:

— Ты можешь себе представить, сколько Инь-ци накопилось в Диск усмирения душ после кровавого жертвоприношения, и длительное пребывание на кладбище только усиливало эту Инь-ци.

Сказав это, он указал на узор на диске:

— То, что на нём, называется "Тао"!

Это не призрак, но оно сильнее призрака!

Лицо Коу Шувэня становилось всё мрачнее. Он знал, что такое Тао: оно рождается из Инь-ци, искусно вселяется в тела, любит пожирать человеческие души и обдирать кожу с людей!

Это нечто более отвратительное, чем большинство злых духов.

Старик Ван продолжил:

— Сила Тао изначально не очень велика, но после того, как его вырастили с помощью этого тайного кровавого ритуала, оно обретает необычайную мощь!

Это существо свирепо по своей природе и не знает меры.

Как только оно появится, оно принесёт бесконечные бедствия!

Запомни, Тао нельзя убить, его можно только запечатать!

Если ты найдёшь этот Диск усмирения душ, ты должен запечатать его и принести мне!

— Это всё, что известно об этом диске?

— Судя по вашим словам, эта вещь, кажется, связана с моей семьёй, почему мой отец ничего мне об этом не рассказывал?

— Откуда мне знать, что думает твой старик?

Такие вещи слишком грязны, и если с ними свяжешься, то это карма. Люди твоей семьи больше всего остерегаются таких вещей. Если твой старик не сказал тебе конкретных причин, то мне не стоит тебе рассказывать. В следующий раз, когда увидишь его, сам спроси.

Чжоу Тао кусал палец, только так он мог удержаться от восклицаний.

В его сердце уже всё бурлило.

Тао?

Что это за штука?

Судя по всему, оно намного сильнее Мгла душ и Лисы, которые заставили его соблюдать воздержание.

Получив нужную информацию, Коу Шувэнь увёл Чжоу Тао из рабочего сарая.

По дороге обратно Чжоу Тао без умолку болтал, ведя машину.

— Господин Коу, расскажите мне, что такое Тао.

— Что значит "не призрак, но сильнее призрака", как сказал Старик Ван?

Коу Шувэнь взглянул на Чжоу Тао и, вопреки обыкновению, объяснил:

— Тао — это легендарное существо, я сам его никогда не видел.

Говорят, оно рождается в месте сгущённой Инь-энергии, обладает немалым интеллектом, не имеет физического тела, похоже на душевную сущность, но с некоторыми отличиями.

Оно любит вселяться в людей и творить всё, что пожелает.

Больше всего оно любит пожирать человеческие души, а самое любимое занятие — обдирать кожу с людей!

— А!

— Обдирать кожу?

— Значит ли это, что вся семья старого Чжана, возможно, была убита этим "Тао"?

Чжоу Тао быстро сообразил и связал особенности Тао с убийством в городе C.

Действительно, с точки зрения обдирания кожи, вероятность причастности "Тао" была очень высока.

Коу Шувэнь ничего не сказал, хотя в душе он соглашался со словами Чжоу Тао.

Потому что ранее он почувствовал необычный запах, не принадлежащий человеку, недалеко от дома Чжан Жуюя.

Но единственное, что его смущало, это то, что семья Чжан была обычными людьми, как они могли столкнуться с "Тао"?

Тао само выбралось наружу и случайно выбрало семью Чжан?

Или семья Чжан была теми "счастливчиками", которые нашли эти золотые предметы?

Вернувшись в арендный дом, Чжоу Тао, зевая, пошёл спать, но Коу Шувэнь лежал в постели, ворочаясь и не засыпая.

Подумав, он взял фонарик и приготовился спуститься вниз, чтобы прогуляться.

Проходя мимо этажа, где жил Чжан Жуюй, он заметил, что из квартиры Чжан Жуюя исходит слабый свет.

— Ой!

— Кто-то есть?

Он выключил фонарик, похлопал по карману брюк, и длинная игла прыгнула ему в руку.

Коу Шувэнь медленно направился к дому Чжан.

Дом Чжан теперь был местом преступления, полиция его опечатала. Появляться там в такое время было совершенно ненормально.

— Неужели вор?

Главная дверь была открыта, но не закрыта, лишь приоткрыта.

Сквозь щель в двери пробивался слабый свет.

При слабом свете Коу Шувэнь увидел человека в чёрной одежде, стоящего в комнате спиной к нему. Лица не было видно, можно было лишь смутно различить, что это женщина.

— Эй!

— Что вы делаете!

Громкий крик Коу Шувэня явно напугал человека в комнате, тот вскрикнул и быстро обернулся, приняв боевую стойку.

Он включил фонарик, и в глаза Коу Шувэня попало серьёзное, красивое лицо.

Оказалось, это знакомая, Мо Сяоцинь, дочь домовладелицы Тётушки Лю.

Мо Сяоцинь тоже узнала Коу Шувэня, опустила руки и спросила:

— Что вы здесь делаете?

Почесав нос, Коу Шувэнь был немного безмолвен.

— Оказывается, это госпожа Мо. Я не мог уснуть, собирался прогуляться, увидел здесь свет и зашёл посмотреть.

— Вот как?

— Осмелиться прийти сюда посреди ночи, не каждый на это способен!

Её тон был резким, и взгляд, которым она смотрела на Коу Шувэня, был каким-то странным.

Ого!

Уже подозревает?

Эта женщина, похоже, слишком сильно подвержена профессиональной деформации.

— Госпожа Мо шутит, я, деревенский человек, откуда у меня такая смелость.

Вы заняты, не буду мешать вашему расследованию, до свидания.

Сказав это, он хотел уйти, но его окликнули.

— Подождите, раз уж вы не спите, у меня как раз есть несколько вопросов к вам.

Мо Сяоцинь тоже почувствовала, что была слишком чувствительна.

Все жильцы этого арендного дома были тщательно проверены, и каждый был исключён из числа подозреваемых, включая Коу Шувэня.

— А?

— Что случилось, госпожа Мо?

— Какое у вас впечатление о семье Чжан Жуюя?

— Не нужно специально думать, просто скажите, что придёт в голову.

— Никакого особого впечатления, просто знаю, что они держали лапшичную, я несколько раз ел там, лапша была хорошая, и люди они были довольно добродушные.

— Ещё что-нибудь?

— Больше ничего.

Они болтали о том о сём, и Коу Шувэнь, притворяясь беззаботным, спросил о деле с артефактами, которое в последние два дня активно обсуждалось в СМИ, желая получить информацию от Мо Сяоцинь, как от инсайдера.

Неожиданно Мо Сяоцинь действительно знала.

— О!

— Вы говорите о потерянных артефактах расхитителей гробниц?

— Рассказать вам не проблема, думаю, завтра утром это уже будет в газетах.

— Все эти вещи уже найдены.

— А?

— В интернете писали, что потеряно тринадцать предметов, и все найдены?

— Так быстро!

— Какие там тринадцать, всего двенадцать предметов, а те, кто в интернете, только и умеют врать, сколько их точно, даже сами расхитители гробниц толком не помнят.

Всего двенадцать предметов?

Неизвестно, входит ли в их число Диск усмирения душ.

— Да-да-да, у интернет-СМИ нет никакой профессиональной этики, они только и знают, что ради хайпа выдают одно за другое.

Кстати, госпожа Мо, раз уж эти вещи найдены, то тот, кто их вернул, должно быть, разбогател, ведь премия в десять-двадцать тысяч как минимум должна быть, верно?

Коу Шувэнь не осмеливался прямо спросить, где были найдены эти вещи, поэтому он использовал обходной путь.

— Хм, никаких денег!

Коу Шувэнь притворился удивлённым и спросил:

— А?

— Неужели, за помощь государству в возвращении артефактов даже не награждают?

— Это слишком скупо!

— Что ты знаешь?

— Болтаешь ерунду!

— Я нашла эти вещи, и я не тороплюсь, чего ты торопишься!

— А?

— Что "а"?!

— Я их сдала, это правда, но эти вещи были найдены здесь!

Здесь?

В доме Чжан Жуюя?!