Глава 11: Столкновение за углом — не обязательно любовь

Чему быть, того не миновать.

На последний вопрос Посейдона Геба погрузилась в молчание.

Хотя того события ещё не произошло, когда она родилась.

Но это не означало, что Геба была не в курсе. Даже если никто не смел упоминать об этом при Гере, в памяти прежней владелицы тела сохранились слухи, которые она слышала в детстве.

Как говорится, кто заварил кашу, тот и расхлёбывает. Гефест в этом деле, несомненно, был несчастной жертвой.

Изначально он лишь из добрых побуждений хотел защитить мать, но был сброшен отцом с горы, остался калекой и при этом не получил материнской ласки. Такое не выдержал бы и ребёнок из обычной семьи, не говоря уже об этих вечно гордых олимпийских богах.

А виновниками этой трагедии были Зевс и Гера. Если говорить о степени ответственности, то Его Величество Царь Богов, очевидно, был главным виновником.

Но, к сожалению, Геба не могла привести сюда Зевса, чтобы тот лично извинился перед Гефестом.

Это было нереально.

Если бы Геба действительно могла это сделать, ей даже не пришлось бы пытаться привлечь на свою сторону этого старшего брата.

— Так что, может, вернёшься и скажешь Гере, что у того мальчишки в последнее время всё неплохо? Пусть не беспокоится. Столько лет прошло, он давно должен был привыкнуть.

Посейдон воспринял молчание Гебы как неспособность ответить и улыбнулся, словно ожидая этого. Он предложил ей то, что считал наиболее подходящим выходом.

— Нет, я не собираюсь отступать перед трудностями. Я, конечно, понимаю, что это будет нелегко, но я всё равно хочу попробовать.

Геба отвергла предложение Посейдона и искренне попросила: — Поэтому, пожалуйста, помогите мне связаться с ним.

Геба знала, что Гефеста приютила одна морская богиня.

Однако океан был слишком огромен, а Геба не знала никого из морских божеств. Искать его своими силами было бы невероятно трудно, почти как достать луну с неба.

С помощью Посейдона всё было иначе, дело становилось намного проще.

— Эх, какой упрямый характер, — Посейдон не счёл Гебу troublesome. Наоборот, предвкушая грядущее зрелище, он был даже рад помочь. Внешне он лишь вздохнул и в конце концов пообещал сделать всё возможное, чтобы связаться с ним.

Получив обещание Владыки Морей, Геба временно поселилась в океане.

Посейдон, как и Зевс, любил роскошь и удовольствия, поэтому его дворец был построен великолепно и чрезвычайно пышно.

«Но, к сожалению, хозяйке этого дворца суждено появиться ещё не скоро».

Проведя несколько дней в храме бога морей, Геба, благодаря своей безобидной улыбке, успешно выудила у морских обитателей некоторую информацию о Посейдоне.

Этот владыка прибыл сюда менее тысячи лет назад. Хотя у него были любимые любовницы, место морской царицы, достойное его, всё ещё оставалось вакантным.

В этом храме не было хозяйки, так что Гебе было проще — по крайней мере, ей не нужно было иметь дело с ней.

«Однако Амфитрита… кажется, она дочь Океана?»

Порывшись в памяти, Геба смогла вспомнить лишь, что женой Посейдона была морская нимфа, но более подробной информации не нашлось.

Однако, по мнению Гебы, та, кто могла бы стать парой Посейдону, определённо не была обычной морской нимфой.

Сравнивая потомков двух нынешних гигантов морского мира, нетрудно было заметить разницу. Потомки Понта в основном были божествами, символизирующими те или иные явления океана.

А семья морских богов, порождённая союзом Океана и богини Тефиды, была гораздо многочисленнее, но по «чистоте» явно уступала первым.

Легенда гласила, что три тысячи дочерей Океана символизировали три тысячи рек, но у них не было должного божественного статуса, в лучшем случае они были на уровне нимф гор и вод.

— Ваше Высочество собирается сегодня на прогулку?

Пока Геба молча размышляла о расстановке сил в океане, рядом раздался низкий голос, вернувший её к реальности.

Говорил молодой мужчина. В отличие от обычных людей, его верхняя часть тела была крепкой мужской, но вместо ног у него был рыбий хвост.

Это был мерман.

— Не нужно.

К этому капитану личной стражи Посейдона Геба отнеслась сдержанно: не слишком приветливо, чтобы не уронить достоинство богини, но и не настолько холодно, чтобы показаться неприступной.

— Хорошо, — Трис спросил лишь из вежливости. Посейдон приказал ему присматривать за богиней юности, с одной стороны, для её безопасности, а с другой — чтобы Геба не натворила бед. А чем именно эта богиня собиралась заниматься, его, капитана стражи, не касалось.

Отделавшись от Триса, Геба прошлась по пустому храму, чувствуя нарастающее нетерпение.

Посейдон действовал слишком медленно. Прошло уже несколько дней, а Владыка Морей так и не дал Гебе точного ответа.

Геба беспокоилась, но не смела напрямую торопить Посейдона.

Как раз когда она раздражённо бродила по храму, вскоре капитан Трис снова появился перед Гебой и сообщил хорошую новость: — Ваше Высочество Геба, Владыка Морей просит вас явиться в храм.

— Владыка Морей сказал, по какому делу? — Получив эту новость, Геба очень обрадовалась, её голос даже стал выше.

— Этого я не знаю.

Покачав головой, Трис дал понять, что он лишь передаёт сообщение, а подробности Геба узнает сама, когда придёт.

— Тогда спасибо тебе.

Попытавшись разузнать больше и поняв, что от него полезной информации не добиться, Геба прекратила бессмысленный разговор с Трисом.

Отправив его, она сначала обдумала, как вести себя с Гефестом и какими словами его убеждать, и только потом вышла из своих покоев.

Во-первых, нужно завоевать его доверие. Возможно, использовать Зевса как отправную точку будет неплохим вариантом?

Но это могло быть рискованно. Ведь, как и для Геры, для Гефеста эта тема, вероятно, была запретной.

Это означало, что если она не рассчитает силы и переусердствует, то может добиться обратного эффекта…

По дороге в храм Геба размышляла над этим вопросом. Задумавшись, она не заметила, как столкнулась с кем-то, и отшатнулась на несколько шагов.

— Ух…

Геба не ожидала, что в храме Посейдона могут быть другие боги. Потирая ушибленный нос, она подняла голову и посмотрела на того, с кем столкнулась. Тот стоял сгорбившись, опустив голову, так что лица не было видно, но по фигуре можно было судить, что это бог-мужчина.

— Вы в порядке? Прошу прощения, я не знала, что здесь кто-то есть, поэтому и налетела на вас…

Видя, что тот молчит, Геба почувствовала неуверенность и извинилась первой.

Она не была высокомерной и никогда не кичилась своим статусом. С Артемидой и другими она спорила лишь потому, что те первыми проявляли к ней неуважение, а Геба не собиралась подставлять другую щеку.

Сейчас она была во владениях Посейдона и не хотела создавать проблем, поэтому вела себя вполне прилично.

— Дочь Царицы Небес? — Но этот бог, неизвестно почему, не только не обратил внимания на извинения Гебы, но и насмешливо хмыкнул. — Твоё отношение сильно отличается от отношения твоей матери-богини! — В его голосе слышалось сильное пренебрежение.

Услышав это, улыбка, которую Геба изобразила на лице, мгновенно исчезла. — Похоже, Ваше Высочество сильно враждебно настроено к моей матери-богине!

Опять говорят плохо о Гере — неужели это ещё один её враг?

Но, насколько она помнила, Гера враждовала лишь с любовницами Зевса, своими соперницами, и их детьми.

Этот бог явно не был похож на них…

Геба недоумевала, откуда у Геры взялся такой враг, как вдруг в её голове мелькнула мысль, и выражение её лица изменилось.

Эта одежда, этот вид, да ещё и такое отношение к Гере… неужели перед ней Гефест?

— Похоже, ты уже догадалась, кто я? — Заметив перемену во взгляде Гебы, бог, до этого стоявший сгорбившись, немного выпрямился и жестом указал Гебе на свою ногу. — Вот что сделала твоя мать-богиня. Скажи, должен ли я питать к ней вражду?

Это была нога со шрамами, искривлённая под неестественным углом. Очевидно, такое не могло произойти в обычных условиях.

Увидев это, Геба слегка скривила губы, вспомнив, как Гефест был сброшен Зевсом со священной горы Олимп.

Она приготовила много слов, чтобы убедить этого брата.

Но Геба никак не ожидала, что они встретятся таким образом, и что их первая встреча начнётся так неловко.

— Вы что, уже встретились? — Как раз когда Геба не знала, что ответить Гефесту, с опозданием появился хозяин, Посейдон. Увидев брата и сестру, между которыми царила странная атмосфера, он вдруг дружелюбно улыбнулся. — Ладно, хватит стоять столбом в коридоре, пойдёмте все в храм. Поговорите начистоту, и всё наладится! — Голос Посейдона звучал легкомысленно, словно пара слов действительно могла разрешить все обиды и недоразумения.

Геба мысленно фыркнула на это, но ради своей цели была вынуждена подыграть Посейдону: — Гефест… брат… может, поговорим в другом месте?

Поколебавшись, она всё же заменила готовое сорваться с губ «Ваше Высочество» на «брат».

Хотя казалось, что этот будущий бог огня не хотел иметь с ней дела, Геба знала, что в нём, как и в ней, течёт кровь Зевса и Геры.

Если бы она сейчас намеренно назвала его «Ваше Высочество», это могло бы быть истолковано как пренебрежение с её стороны.

Подумав об этом, Геба решила, что лучше показаться немного навязчивой, чем снова ранить самолюбие этого чувствительного и подозрительного Гефеста.

При появлении Посейдона Гефест весь напрягся, но его непроницаемое выражение лица слегка изменилось, когда он услышал, как Геба назвала его «братом».