Глава 41

Хм-м? Небо внезапно потемнело? 

Я перестал сажать зерно и посмотрел на небо. 

— Это... вороны? — пробормотал один из киджинов. 

Да, над нашими головами летали чёрные вороны. 

Однако для ворон они были слишком большими. 

С распростёртыми крыльями они были крупнее орлов. 

Кроме того, их клювы были очень острыми по сравнению с обычными воронами. Они больше походили на наконечники стрел. 

Это были не обычные вороны... Это были монстры, известные как Стреловидные вороны. 

Они не только опустошали сельскохозяйственные угодья в населённых пунктах, но и охотились как на людей, так и на зверей и пожирали их плоть. 

Клювами, похожими на стрелы, они вонзались в свою добычу и протыкали её живьём. 

— Чёрт возьми... Все, соберитесь вокруг меня! — крикнул я, и полулюди сразу же начали шевелиться. 

Рядом со мной Ирия обнажила свой клинок. 

— Сэр Джошуа. Что это за птицы? 

— Монстры, которых называют Стреловидными воронами. Они охотятся стаями, и в первую очередь нацеливаются на самых слабых. И поэтому мы будем в безопасности, если прижмёмся друг к другу. 

Словно в доказательство этого, Стреловидные вороны не атаковали, а просто кружили в небе над головой. 

Однако, возможно, им надоело ждать, так как один из них полетел вниз, на поле. 

В конце концов, там было хотя бы зерно, которое можно было съесть.

— Я не позволю тебе. Создание... Стальная стрела! 

Я быстро протянул к нему руки и выпустил стрелу. 

Ворона издала пронзительный крик, когда стрела пронзила её шею, а затем она упала. 

Увидев это, другие вороны заволновались и внезапно закаркали. 

Похоже, они были в ярости. 

Это был мой шанс заманить их подальше. 

— Ирия. Я собираюсь бежать на юг и отвлечь их. А пока бери остальных и беги на север. 

— Поняла! Все, как только Сэр Джошуа начнёт бежать на юг, двигайтесь на север плотной группой! — сказала Ирия, сжимая свой меч. 

В то же время я бросился на юг. 

А затем, как я и предсказывал, приблизились звуки чего-то рассекающего воздух. 

Они действительно были простодушны, совсем как кабаны. 

Всё, что они делали, это нападали. Не только это, но и то, что они не могли внезапно остановиться. 

И поэтому я построил каменную стену и заблокировал их... по крайней мере, это было то, что я собирался сделать. 

— ХА-А-АХ-Х! 

Вороны были сбиты Ирией, которая подпрыгнула в воздух. 

Не только она, но и Мелк с Эклешией также нападали на них. 

— Ирия... вы двое... 

— Отойди, Джошуа. Предоставь это нам, — сказала Мелк, разрывая когтями ворон. 

В конце концов, Метте и другие полулюди начали приходить из деревни. 

— Давайте собьём их!!! — приказала Метте, выпуская стрелу в небо. 

А затем другие полулюди тоже начали стрелять из своих арбалетов и луков. 

После такого нападения вороны были сбиты, одна за другой. 

Большинство стрел и болтов нашли свои цели, и лишь несколько из них не попали в цель. 

В конце концов, в небе осталось всего несколько штук, и тогда вороны улетели на юг со скоростью ветра. 

— Хорошая работа. 

Я собирался загородить их каменными стенами и атаковать по одному, но в этом не было необходимости. 

Ирия вложила свой меч в ножны и ответила: 

— Это всё потому, что у нас есть эти вещи, которые ты сделал, Сэр Джошуа! 

— Нет, это потому, что вы все хорошо тренировались... Очевидно, что сейчас все привыкли владеть этим оружием. 

Метте и полулюди подняли свои арбалеты и луки в воздух и громко приветствовали. 

Они праздновали нашу победу. 

И тогда Мелк пробормотала: 

— Но Мелк никогда раньше не видела этих птиц. 

— Мы, киджины, тоже их не видели. Сначала я была удивлена. 

— И я никогда не видела их в наших лесах. Они действительно не обычные вороны? — ответили Ирия и Эклешия. 

По-видимому, появление Стреловидных ворон на территориях Фендель было необычным. 

Действительно, говорили, что дикие Стреловидные вороны были редкостью. 

Как правило, они были истребителями превосходства в воздухе армии Повелителя Демонов. Их роль заключалась в том, чтобы облетать континент и нападать на населённые пункты. 

Но, возможно, на этот раз они посмотрели вниз и приняли всех нас за людей. 

— Теперь, когда мы создали поле, мы могли бы видеть их здесь регулярно... В любом случае, я построю башню неподалёку. У нас должна быть лучшая охрана, — сказал я, и Ирия кивнула. 

— Да! Мы выставим здесь охрану. Но что нам делать с этими птицами? 

— Ах. Я соберу их. Перья из крыльев ворон можно использовать как для стрел, так и их клювы. Но больше всего на свете их мясо восхитительно. 

— Ясно! Они могут быть источником пищи. 

— Да. А теперь, все, давайте продолжим сажать пшеницу. И в том углу посадите репу Повелителя Демонов. Я соберу... Ха-а? 

Когда я перевёл взгляд на туши Стреловидных ворон, что-то спикировало вниз и забрало одну из них. 

Это произошло так быстро, что я не мог сказать, что это было. Но когда я поднял глаза, то увидел одинокую фигуру, летящую в воздухе. 

Это был человек с крыльями. 

Но у него также была голова вороны и когти вместо ног. 

А в клюве он держал тело Стреловидной вороны, которую мы убили. 

— Это... получеловек?.. — пробормотал я, и тут прибежала Метте и подняла свой лук. 

— Ты что, Тенгу?! Ты украл нашу добычу! Я пристрелю тебя за это! 

— Подожди, Метте. Конечно, мы можем позволить ему взять одну ворону. 

— ...Хорошо. Однако я не прощу, если он сделает что-то ещё. 

Метте опустила свой лук, хотя стрела всё ещё была на месте. Она была готова выстрелить в любой момент. 

Тенгу... Я слышал о них раньше. 

Они были разновидностью получеловеков, которые относились к категории птиц. 

Обычно они жили в высоких горах, и их редко видели в низинах... 

В любом случае, я не хотел убивать этого Тенгу, а затем начинать войну с остальными. 

Не было никакой необходимости сражаться из-за одного тела Стреловидной вороны. 

И вот я воззвал к Тенгу. 

— Ты голоден?! Тогда ты можешь взять это! Но, может быть, ты спустишься и поговоришь с нами?! 

Однако Тенгу не ответил, а просто улетел в юго-восточном направлении. 

Голос Метте звучал сердито: 

— Чёрт возьми! Не ожидала, что Тенгу украдёт у нас нашу добычу. 

— Да. Даже если они иногда проявляют себя, я никогда не слышал, чтобы они брали чужие вещи или нападали на людей, — подозрительно сказала Ирия, наблюдая, как Тенгу исчезает вдали. 

Я мало что знал о них, но идея, похоже, заключалась в том, что это было не в их характере. 

В голосе Эклешии тоже звучало сомнение. 

— Возможно, они тоже были порабощены... Но охотники за рабами уже... 

— Да. Кобис потерпел поражение. И в замке не было никаких Тенгу. 

В этом случае могут быть и другие охотники за рабами, которые активно действуют на юге. Не Кобис. 

— ...Как бы то ни было, с этого момента мы должны быть особенно осторожны. Я немедленно начну строить башню. 

После этого я собрал Стреловидных ворон и вырезал всё, что не было мясом. А потом я построил башню у поля.