Глава 4: И что теперь?

Глава 4: И что теперь?

Пилюля Долголетия: Увеличивает продолжительность жизни на сто лет (без ограничений на использование, 8000 Магатам).

— Без... без ограничений на использование? — Чжоу Лай повернулся к маленькой лисичке рядом.

— Конечно, я тебя обманывать буду? Мяу~

Маленькая лисичка с глуповато-милым видом кивнула Чжоу Лаю.

Чжоу Лай мгновенно почувствовал себя моложе, будущее казалось светлым, а вечная жизнь неслась прямо к нему.

Но в следующую секунду, увидев цену в 8000 Магатам,

он невольно нахмурился.

— Эх, ладно, лучше вернусь к подготовке к пенсии!

— Кхм, кхе-кхе-кхе, кхе! — маленькая лисичка чуть не подавилась собственной слюной.

...

...

Чжоу Лай лежал на кровати, тупо уставившись в потолок. Сегодняшние события были немного... бурными, ему нужно было успокоить легкое волнение в душе.

Не успел он опомниться, как снаружи послышался стук матери в дверь.

— Тук-тук-тук, тук-тук-тук! Паршивец, сколько времени? Быстро вылезай есть!

— О, о! Понял!

Чжоу Лай поспешно перевернулся и сел, вытягивая шею в сторону двери.

— Что на обед, мама?

— Обед!

— ...

— Кстати, вчера Югао приходила, искала тебя. Говорила что-то про Осенний фестиваль через несколько дней. Сходи потом спроси, не заставляй девочку ждать!

Чжоу Лай кивнул и ответил согласием.

Однако вскоре после обеда, не успел Чжоу Лай и шагу ступить, как Югао сама пришла на небольшую поляну недалеко от дома Чжоу Лая, чтобы потренироваться с ним в Стиле Меча Конохи. Это был уже тридцать второй раз за этот месяц, невзирая на погоду.

Впрочем, Чжоу Лай, желая помочь ей осуществить мечту о вступлении в Анбу, обучал ее особенно усердно. Странно было только, почему эта девушка постоянно необъяснимо падала на землю.

Послеобеденное время пролетело незаметно. Югао была сильна, но ее фехтованию, возможно, из-за позднего начала обучения или недостатка боевого опыта, всегда чего-то не хватало во время тренировок.

Ближе к вечеру, перед расставанием, у Чжоу Лая и Югао состоялся небольшой уговор.

Он вытер пот с лица и взял деревянный меч, который протянула ему Югао. — Ты вчера приходила, что-то хотела?

Югао замерла на мгновение, затем повернулась к Чжоу Лаю, инстинктивно спрятав руки за спину. С надеждой глядя на него, она спросила:

— Через несколько дней Осенний фестиваль, ты пойдешь?

— У меня, возможно, будет встреча, — подумав, ответил Чжоу Лай.

— Но я очень хочу, чтобы ты пошел! — выпалила Югао слова, от которых сама замерла.

Темно-красные лучи заката пробивались сквозь редкие просветы между деревьями, падая к их ногам и окрашивая тихую лесную атмосферу в розовые тона.

Чжоу Лай внезапно почувствовал, что этот момент очень знаком. Хотя он никогда такого не переживал, все казалось таким знакомым, дежавю. Он поднял руку и убрал фиолетовую прядь волос, упавшую на щеку Югао.

— Тогда пойду!

Сказав это, он развернулся и пошел в ту сторону, откуда пришел.

Но Югао осталась стоять на месте, глядя ему вслед. Румянец мгновенно залил ее лицо. Она тихо шевельнула губами.

...

Вечером Чжоу Лай снова заботливо ухаживал за цветами Югао-хана во дворе. Интересно, не потому ли мама Югао дала ей такое имя, увидев эти цветы у них во дворе (Цветок лунного света также известен как Югао-хана)...

Хотя дни проходили просто, Чжоу Лай чувствовал себя очень комфортно и свободно.

А маленькая лисичка в его сознании вела себя на удивление тихо. Когда никого не было рядом, она забиралась к Чжоу Лаю на плечо и приводила в порядок свою шерстку.

Несколько дней пролетели как одно мгновение.

Доев мороженое, Чжоу Лай бросил обертку в урну у дороги и поднял голову, посмотрев на закатное небо. Было уже около восьми вечера.

Он сделал пару шагов в сторону ярко освещенной улицы вдалеке, но потом развернулся и пошел обратно.

Сегодня был день, когда они с Югао договорились вместе пойти на Осенний фестиваль. Хотя встреча была назначена на семь, мама выгнала его из дома уже в шесть. Ему оставалось только медленно брести к условленному месту.

Он уже сделал большой круг по деревне и только потом не спеша добрался до места встречи. Но теперь он ждал уже почти полтора часа... И только что съел свое восемнадцатое мороженое.

Спальня Югао.

— Мама, посмотри, как тебе это кимоно цвета сакуры?

Узуки Югао встала, раскинула руки и медленно покружилась на месте. Ее фиолетовые волосы слегка качнулись. Она с надеждой посмотрела на мать.

— Хм... красиво, конечно, но то первое кимоно с фиалковым узором было лучше. Может, примеришь вот это, светло-фиолетовое с белым?

Мама Югао достала из второго шкафа еще одно кимоно.

Югао взглянула на часы, помедлила мгновение и сказала:

— Ладно, хватит. Надену то, что было до этого. Переодеваться слишком хлопотно.

— Сейчас Арай, наверное, уже на пределе. Мне нужно спешить.

Узуки Югао быстро подошла к кровати, заваленной кимоно, нашла фиолетовое и начала переодеваться.

— Ничего страшного, Осенний фестиваль долгий. Пусть этот парень еще немного подождет, — мама Югао, казалось, еще не наигралась.

...

— Сто девяносто семь, сто девяносто восемь...

Чжоу Лай сидел на ступеньках, подперев подбородок рукой, и медленно считал прохожих.

— Заставила тебя ждать, — внезапно раздался знакомый голос за спиной. Он обернулся на звук.

Фиолетовая фигура в свете оранжевых фонарей заставила Чжоу Лая на мгновение застыть. Он неосознанно приоткрыл рот.

На ткани с фиалковым узором распускались бледно-белые цветы Югао-хана. Фиолетовые волосы легко развевались на ветру. Вся она излучала элегантность и утонченную живость.

— Ты в порядке? — тонкая ручка Узуки Югао помахала перед глазами Чжоу Лая, и тут же его окутал легкий цветочный аромат.

— Ты сегодня очень красивая! — Чжоу Лай никогда не скупился на комплименты девушкам.

— И где же красивая? — на милом личике Югао появилось лукавое выражение. Она сделала маленький шажок вперед, к Чжоу Лаю.

Расстояние между ними и так было небольшим, и они мгновенно оказались совсем близко. Чжоу Лай чувствовал теплое дыхание Югао.

Он поспешно отступил на два шага, увеличивая дистанцию. Все заготовленные слова по поводу опоздания Югао начисто вылетели из головы.

Он потер слегка покрасневшую щеку, про себя отметив, что, к счастью, освещение здесь было не очень хорошим, иначе...

— Пойдем скорее, фестиваль уже давно начался.

Чжоу Лай сменил тему, чтобы избежать неловкости.

Не дожидаясь ответа Югао, он первым пошел вперед.

— Фух~ — Узуки Югао посмотрела на удаляющуюся фигуру Чжоу Лая и глубоко вздохнула, вспоминая наставления матери перед уходом.

Она не удержалась и хихикнула.

Эффект, похоже, был неплохим.

«Вперед, Узуки Югао!»

«Девочка моя, чтобы заполучить мужчину, нужно быть понаглее. За этим парнем, Джифу, твоя мама уже давно наблюдает. Тебе нужно только...»

— Ой, ты слишком быстро идешь, подожди меня, — когда Югао очнулась от мыслей, Чжоу Лай уже стоял неподалеку и смотрел на нее, но ничего не говорил.

— Быстрее давай.

Чжоу Лай подошел к стеклянной витрине впереди и посмотрел на медленно приближающуюся Узуки Югао позади. Он невольно потер лоб.

Он уже оправился от недавнего замешательства. Он чувствовал, что как мужчина не должен показывать слабость, нужно найти способ взять инициативу и отыграться.

Его взгляд остановился на отражении в витрине — высоком, стройном белом силуэте. Сегодня на его лбу не было протектора. Он обнаружил, что без него выглядит довольно неплохо, вот только прическа немного напоминала Неджи из прошлой жизни.

А, неважно. Все Хьюга примерно одинаковые.

По крайней мере, в зеркале он обрел уверенность.

В этот момент Узуки Югао наконец подошла к нему. Она с лукавством посмотрела на Чжоу Лая.

— Что такое? — сердце Чжоу Лая невольно подпрыгнуло пару раз.

— Мне немного непривычно в этой одежде. Если мы будем идти с такой скоростью, фестиваль давно закончится, — сказав это, Узуки Югао моргнула Чжоу Лаю.

— И что теперь?

— Может, ты понесешь меня на спине, а? — закончив фразу, Югао вызывающе вскинула бровь.

— Хм? — хотя Чжоу Лай почувствовал что-то неладное, это был шанс для контратаки.

Не дожидаясь ее ответа, Чжоу Лай подхватил ее на руки и медленно понес вперед, к шумной толпе.