Глава 9. Эмблема Шипов и Пламени

Глава 9. Эмблема Шипов и Пламени

Линь Сю оглядел Лоши, задержав взгляд на её звериных ушах и пушистом хвосте.

— Зверочеловек? — спросил он спокойным, ровным голосом.

Лоши шевельнула ушами. — Моя мать была человеком.

Она не упомянула о своей звериной крови, но по её тону и едва заметному изменению выражения лица Линь Сю понял, что это для неё неприятная тема.

Он не стал задавать лишних вопросов.

Линь Сю встал, закрыл журнал экспериментов Колина и перевёл взгляд на книжные полки за столом. На них стояли пожелтевшие от времени книги.

«Алхимические Заметки», «Энциклопедия Магических Зелий», «Философия Магов»…

Линь Сю взял несколько заинтересовавших его книг и начал внимательно их изучать.

В лаборатории воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц. На полках не оказалось того, что интересовало Линь Сю больше всего, — книг по развитию магических способностей или сборников заклинаний.

Вряд ли Колин стал бы хранить такие вещи на видном месте. Впрочем, даже эти книги помогли Линь Сю лучше понять этот мир.

Например, он узнал о рангах магов: от низшего к высшему они делились на Серых, Белых, Чёрных, Красных, Серебряных и Золотых Плащей.

Маги Золотого Плаща по силе могли сравниться с богами этого мира.

Тёмные Горы, разделяя континент на две части, простирались с востока на запад. На востоке располагались цивилизованные страны, находящиеся под защитой богов. Три Великие Империи и сотни мелких государств были разбросаны по этой земле. Каждое государство имело своего бога-покровителя, и сила этих богов определяла границы их владений.

На западе от Тёмных Гор находилась проекция Бездны на главный материальный план. Там не было единой власти, этим местом правили Повелители Бездны.

Существа, обладающие слишком большой силой, изгонялись из материального плана, поэтому ни боги, ни демоны не могли напрямую вмешиваться в дела смертных, им приходилось действовать через своих представителей.

Тёмные Горы, расположенные между владениями богов и демонов, контролировались могущественными магами высших рангов и другими невероятно сильными существами. Они создали нейтральную территорию между богами и демонами. В этих горах добро соседствовало со злом, а порядок — с хаосом.

Так выглядело устройство этого мира.

Пока Линь Сю читал, Лоши с любопытством наблюдала за ним.

— Какие крупные силы есть в Тёмных Горах? — раздался спокойный голос Линь Сю.

Лоши, встретившись с его проницательным взглядом, вздрогнула, но быстро взяла себя в руки.

— Самая влиятельная сила — это Союз Магов… — Лоши старалась говорить нейтрально и точно, чётко излагая факты, чтобы не повлиять на мнение Линь Сю.

Про себя она размышляла, что этот вопрос о Тёмных Горах, да ещё и такой базовый, звучал странно.

Расстановка сил в Тёмных Горах не была секретом, эту информацию можно было легко получить даже в восточных странах, а в самих Тёмных Горах её знали все.

Этот могущественный маг, похоже, был не в курсе. Лоши обратила внимание на книги, которые читал Линь Сю, на то, как он их держал, и, конечно же, на его одежду. На ней были изображены странные символы, которых она никогда раньше не видела.

Она сделала смелое предположение, что этот маг не был родом из Норы. Его одежда, манеры и внешность — всё говорило о том, что он чужак в этом мире.

Полуплан или, может быть, легендарный Антимир?

Лоши отбросила эти мысли. Откуда бы ни пришёл этот маг, это не её дело.

Она не знала, насколько близка к истине, её воображение было ограничено рамками её мира. Линь Сю был не из полуплана и не из Антимира, он пришёл из другого мира.

— Союз Магов, Гильдия Наёмников и Серебряная Торговая Компания — вот те, кто контролирует Тёмные Горы. Но они лишь следят за общим положением дел и не вмешиваются в другие вопросы, если это не касается их собственных интересов.

Лоши продолжила свой рассказ. Сейчас она напоминала Линь Сю земного секретаря!

Ей не хватало лишь строгого костюма и очков. Зверочеловек-секретарь…

В душе Линь Сю что-то шевельнулось, но это чувство быстро угасло. Его сверхъестественное мышление позволяло ему полностью контролировать свои эмоции и физические реакции. Прежние физиологические и психологические потребности стали для него несущественными.

Спустя некоторое время Линь Сю закрыл глаза, обдумывая полученную информацию. Он задал Лоши ещё несколько вопросов, и, к его удивлению, юная зверочеловек смогла ответить на все, касающиеся политической обстановки в Тёмных Горах и того, как здесь выжить и добиться могущества.

В словах Лоши проскальзывали догадки о происхождении Линь Сю, и она давала ему весьма дельные советы.

— Умная девушка, — подумал про себя Линь Сю.

Он постучал пальцами по столу, и рядом развернулся зеркальный экран, открывая Лоши вид на Военную Крепость.

— Пойдём со мной, — мягко произнёс Линь Сю.

С этими словами он шагнул в портал.

Лоши широко раскрыла глаза. — Пространственные врата!

В её голосе звучали удивление и недоверие. Она остановилась перед порталом, немного колеблясь.

Глядя на зеркальную поверхность, Лоши на мгновение задумалась, затем её взгляд стал решительным, и она шагнула внутрь.

Белое пространство вокруг вызвало лёгкое головокружение. Четыре странных здания, возвышавшиеся здесь, выглядели таинственно и величественно.

— Добро пожаловать в мою Военную Крепость, — с лёгкой улыбкой произнёс Линь Сю, стоя у подножия Центральной Башни.

Вспыхнул свет, и в руке Линь Сю появилась Эмблема.

Шипы, обвитые пламенем.

Эмблема Военной Крепости начального уровня, Эмблема Шипов и Пламени. Связанный предмет, символизирующий принадлежность к Военной Крепости и дающий доступ к её основным функциям.

Лоши немного нервничала. Это была естественная реакция на новую, незнакомую обстановку. Она переводила взгляд с одного здания на другое, пытаясь понять, что происходит.

— Хочешь присоединиться к моей Крепости? — спросил Линь Сю серьёзным тоном.

Лоши шевельнула ушами и украдкой взглянула назад… Пространственные врата всё ещё были открыты, но что с того? Он мог закрыть их в любой момент. Входя сюда, Лоши была готова ко всему.

Иногда, когда кто-то раскрывает тебе свой секрет, он вынуждает тебя сделать выбор: стать другом или врагом.

Решив последовать за Линь Сю в пространство Крепости, Лоши была готова к любым последствиям. Она не верила, что он отпустит её, узнав о его тайне.

— Разве у меня есть выбор? — Лоши моргнула серебристыми глазами. Её юное лицо было таким очаровательным, что любой фанат аниме на Земле умер бы от восторга.

— Ты можешь принять моё приглашение! — улыбнулся Линь Сю, а затем многозначительно добавил: — Не переоценивай себя!

Он ценил Лоши, но это был не единственный вариант. Вернее, этот вариант был для Лоши невероятным шансом, способным изменить всю её жизнь.

Взгляд Лоши изменился, милое выражение исчезло с её лица.

Она поклонилась и произнесла:

— Клянусь вам в верности!

Был ли это её выбор?

Да, но другого выбора у неё не было!

Что в клетке, что здесь — такова участь слабых… думала про себя Лоши. Она никогда себя не переоценивала, она чётко знала своё место. Она не была героем рыцарского романа, судьба никогда ей не благоволила.

Она вспомнила о своей матери.

— Сделав выбор, не жалей о нём, Лоши. Смело встречай всё, что ждёт тебя впереди!

Эмблема Шипов и Пламени превратилась в сгусток света и, проникнув в межбровье Лоши, отпечаталась на её душе. Невидимая для других метка появилась на её лбу.

В следующее мгновение серебристые глаза распахнулись, сияя новыми красками. Это было биение её души.

Она ещё никогда не была такой прекрасной.