Впереди опасность (Часть 2)

В этих словах сквозило столько негодования, что Чжу Юнь почти могла представить себе ту сцену:

Предок Семьи Мэн из Тяньшуй была приглашена построить Мавзолей Ю-вана, но после завершения строительства Ю-ван послал людей замуровать ее внутри. Ей пришлось войти в опасные секретные комнаты, полные механизмов, и силой разбирать собственные хитроумные ловушки.

Во время рытья прохода эта женщина, жестоко преданная, наверняка была в ярости, ругаясь и отчаянно копая землю.

Действительно ли Мэн Хэ вернулась тогда с людьми, чтобы разрыть Мавзолей Ю-вана?

Чжу Юнь вспомнила проход в каменной стене, по которому только что ползла, карту, испещренную маршрутами механизмов, и Светящуюся жемчужину, хранящуюся здесь. Вероятно, она могла угадать ответ.

Она не вернулась.

Тогда была эпоха процветания Восточного Тана. Хотя Ю-ван умер, у него оставались остатки влияния. К тому же, этот мавзолей был очень важен, содержал бесчисленные сокровища. Одна лишь Семья Мэн из Тяньшуй не смогла бы защитить себя от династической власти и бесчисленных странных мастеров и экспертов, следивших за этим местом.

Выбравшись, Мэн Хэ, возможно, смогла унести несколько золотых и серебряных украшений без опознавательных знаков, но большое количество неизбежно вызвало бы подозрения в ее связи с Мавзолеем Ю-вана.

Эта семья славилась механическими техниками и сама по себе привлекала внимание. Высказать гнев на словах — одно дело, но обретя новую жизнь, Мэн Хэ наверняка была предельно осторожна, глубоко запрятав секрет Мавзолея Ю-вана в сердце, спрятав карту с помощью различных механизмов и секретных техник.

Лишь спустя сотни лет, когда история была забыта, эта карта, описывающая механизмы Мавзолея Ю-вана, могла снова увидеть свет дня.

Неизвестно, что случилось с Семьей Мэн из Тяньшуй, но эта карта, которая должна была привести их к процветанию, подтолкнула их к гибели.

Внутренний предатель или подавление фракцией?

Если последнее, то это вызывает сожаление.

Чжу Юнь отбросила мысли, переступила через разбросанные механизмы, с силой толкнула дверь секретной комнаты и вошла во Внутренний город Мавзолея Ю-вана.

Светящаяся жемчужина освещала пространство в радиусе трех метров вокруг нее. Она осторожно ступала по каменным плитам. Ее техника передвижения, легкая как тень, пронесла ее по этому подземному проходу.

Добравшись до развилки, Чжу Юнь смело протянула руку, чтобы пощупать стену правого прохода.

Эта "стена", неизвестно из какой кожи сделанная, под ладонью вздымалась и опускалась, словно животное или человек дышал.

Предок семьи Мэн назвала ее "Стеной Смеющегося Лица". Чжу Юнь, следуя методу, указанному на карте, ритмично "барабанила" по ней, пока не услышала "хи-хи-хи" из темноты вдалеке. Только тогда она, держа Светящуюся жемчужину, пошла внутрь.

Обе эти дороги были чрезвычайно опасны. Единственный шанс на выживание был в этом ритме барабанной дроби. Без карты Мэн Хэ даже известные мастера цзянху могли бы погибнуть здесь.

Что-то выдохнуло холодным воздухом у ее правого уха. На первый взгляд, это было зеленоватое, уродливое человеческое лицо, висящее на стене. Сердце Чжу Юнь даже не дрогнуло. Она трижды щелкнула его по лбу и продолжила идти.

Это лицо перестало смеяться, оно смотрело на нее сзади горящим взглядом, но Чжу Юнь не обращала на него внимания и, не оборачиваясь, направилась к следующему месту.

Мэн Хэ оставила эту карту, конечно, не для того, чтобы завести своих потомков в смертельную ловушку. К тому же, она, скорее всего, была надзирателем за строительством этого мавзолея, и предок семьи Мэн знала о самых странных механизмах.

Пройдя день и ночь, Чжу Юнь наконец добралась из Внешнего города во Внутренний.

Здесь было необычайно сыро и холодно. Она ни на минуту не прекращала циркуляцию внутренней энергии. В мавзолее царила мрачная атмосфера. Кроме звуков дыхания и шагов, не было ни единого другого звука. Она прошла по Мосту из Белого Нефрита, держа Светящуюся жемчужину, и увидела бесконечную длинную стену.

Она не стала опрометчиво перелезать через нее, а вынула синий кирпич, расположенный прямо напротив Моста из Белого Нефрита, и медленно вползла внутрь.

Первое, что она увидела, были две ноги.

Хозяин ног смотрел на нее, склонив шею под углом в девяносто градусов.

Оглядевшись, она увидела сотни таких Статуй из человеческой кожи внутри стены. Некоторые были наполнены ртутью, другие — серной кислотой. Если кто-то перелезет через эту стену сверху, его тут же начнут преследовать бесчисленные механические марионетки.

Чжу Юнь вымазалась в пыли на земле, вползла внутрь, вернула кирпич на место и, следуя указаниям карты, продолжила идти по определенным кирпичам.

Ни в одном из зданий здесь не было окон. В некоторых стояли гробы, в некоторых — нет.

Ю-ван при жизни был невероятно влиятелен, даже мавзолей построил по императорскому образцу. Кто знал, что после смерти нынешний император прикажет вскрыть гроб и бичевать тело? Тщательно построенный мавзолей в конце концов оказался пустым.

Будь то князья, маркизы, генералы или министры, или простые люди, после смерти все они — лишь трупы.

Место на карте, где должен был быть похоронен Ю-ван, было помечено как "смешно". Вероятно, предок семьи Мэн, выйдя наружу, услышала, что Ю-ван, несмотря на все свои усилия, даже не смог перевезти свое тело в мавзолей, и тоже сочла это иронией.

Чжу Юнь поела сухих припасов и выпила воды, отдыхая в гробнице одну ночь... или один день.

Мэн Хэ не сделала пометок для других зданий во Внутреннем городе. Чжу Юнь видела гробницы-спутницы, возможно, жен, наложниц, доверенных советников... различных личностей Ю-вана.

Повсюду были золото и драгоценности. Чжу Юнь разочарованно остановилась.

Предок семьи Мэн, возможно, думала, что первым в Мавзолей Ю-вана придет ее потомок, и хотела оставить им огромное богатство.

Но сюда пришел не потомок семьи Мэн, нуждающийся в деньгах, а слабый человек, которому ничего не нужно, кроме непревзойденной техники.

Чжу Юнь перевела взгляд на единственное место на карте, помеченное кровавым иероглифом "Опасно", без каких-либо записей.

Предок семьи Мэн велела своим потомкам любой ценой избегать этого места, не помечая никаких маршрутов механизмов. Считала ли она, что ее потомки с их силой погибнут здесь; или даже она сама считала это место очень опасным и поэтому не исследовала его?

Раз во Внутреннем городе нет секретных техник боевых искусств, Чжу Юнь решила взглянуть на это место.

Конечно, только взглянуть издалека, не заходить.