Перехват (Часть 1)

В жаркое время года, чем выше в горы, тем прохладнее, но ночью легче простудиться. Чжу Юнь все еще размышляла, спать ли сегодня на дереве или в пещере.

Вдали раздался крик птицы, листья зашелестели, и показалось птичье гнездо... Прошу прощения, это был человек.

Этот человек помахал Чжу Юнь, ветки деревьев и цветы задрожали, несколько зеленых листьев закружились и упали.

— Какая встреча, Беленькая, вот твои двести медных монет, держи!

Двести медных монет, нанизанных на нить, вылетели из руки "головы-птичьего гнезда", словно скрытое оружие, и полетели к Чжу Юнь.

Летящая нить монет была длинной и рассыпчатой, двигалась с равномерной скоростью. Чжу Юнь легко подпрыгнула, протянула руку, поймала нить монет и прижала вуймао, сказав: — Эти деньги...

— Меня зовут До Дахуа! Я не останавливалась в том постоялом дворе, эти деньги тебе вернул посыльный, — "голова-птичье гнездо" раздвинула листья и спрыгнула вниз, говоря на ходу.

Это было лицо, которое Чжу Юнь видела раньше. Грязь на лице невысокого человека, которого когда-то приняли за нищего и остановили, исчезла, одежда сменилась на чистую тканевую. Цвет лица был румяным, дух бодрым, а деревенская наивность была видна невооруженным глазом.

Чжу Юнь называла ее невысокой, но на самом деле она была лишь немного ниже Чжу Юнь, но крепче, как здоровый маленький пень.

Самое примечательное — это мозоли на руках До Дахуа. Толстый слой образовался на тыльной стороне ладони, напоминая выпуклую чешую.

— Я занимаюсь кулачным боем, раньше даже голыми руками убила дикого кабана! — сказала До Дахуа, увидев, как развевается белая вуаль, и повернула запястье.

Чжу Юнь немного позавидовала. Она не могла победить дикого кабана, а раньше чуть не была избита кенгуру.

— Деньги я взяла, спасибо, — она подавила мысли в сердце, повернулась и ушла, не собираясь сообщать До Дахуа свое настоящее имя.

Чжу Юнь не забыла, что ее преследуют две группы людей. Она предположила, что одна из групп может быть связана с тем человеком, который, по слухам, "похоронил двух жен". В общем, она, как и Мисс Чжу, ни за что не собиралась выходить замуж.

Сзади раздался наивный, встревоженный голос: — Подожди! Я хочу попросить тебя о помощи!

До Дахуа пригласила Чжу Юнь вместе собирать антиквариат. По ее словам, раньше она всегда работала в горах одна, но в последнее время почему-то за пределами горной деревни появилось много людей цзянху. Эти люди, видя, что она маленькая девочка и одинока, постоянно пытались ее обидеть и отобрать ее вещи.

— Ты, наверное, видишь, что у меня нет внутренней энергии. Почему ты обратилась ко мне?

Шаги Чжу Юнь были нетвердыми, дыхание неустойчивым. Находясь вне дома, она постоянно беспокоилась, что ее ограбят. Как она могла быть чьим-то телохранителем?

До Дахуа неловко сжала руки и запинаясь сказала: — Тот веер, что висит у тебя на поясе, я сразу заметила... Там механизм, верно?

Она знает? Это тоже можно заметить?

Чжу Юнь удивленно опустила голову. Раньше она думала, что летом носить веер — это нормально, но не ожидала, что для других это так очевидно. Нужно все-таки его спрятать.

— У меня нет других мыслей, я просто думаю, что ты, возможно... наследница какой-то школы механики, наверняка очень сильная, и человек хороший, можешь помочь мне прогнать плохих людей. Если найдем что-то хорошее, я обязательно поделюсь с тобой половиной, обещаю, — До Дахуа почесала голову.

Хотя До Дахуа случайно угадала, Чжу Юнь все равно не видела причин соглашаться с ней.

Во-первых, каждое движение До Дахуа было подозрительным; во-вторых, у Чжу Юнь не было никакой одержимости деньгами, серебра хватало.

Кроме того, у нее не было внутренней энергии, и она не осмеливалась путешествовать с кем-либо. Страх, который она испытала, когда только что перенеслась, все еще оставался в сердце Чжу Юнь. Она не могла спать спокойно ночью, боясь, что в следующую секунду люди в черном спустятся с неба и снова схватят ее. У нее не было второй Карты Призыва Духа.

Чжу Юнь хотела только тайно развиваться с помощью группы красных конвертов, поэтому она покачала головой До Дахуа, повернулась и переступила через несколько сухих веток, но услышала, как сзади налетел порыв ветра.

Она слегка повернулась, взмахнула правой рукой и поймала "скрытое оружие", летящее мимо. На нем криво были написаны четыре больших иероглифа — «Сердечный Метод Подземного».

Метод внутренней энергии?

Секретная техника внутренней энергии, которая позволяет развить внутреннюю энергию?

Чжу Юнь получила горячий картофель. Взглянув на название книги, а затем на До Дахуа, она на мгновение не знала, как реагировать на эту технику, доставшуюся так легко.

— Я понимаю, — До Дахуа хлопнула себя по груди.

Под палящим солнцем на лбу этого маленького бычка выступили мелкие капли пота. Она небрежно вытерла их и сказала: — Хотя я больше всего люблю деньги, но если тебе не нравится, то ладно, я не буду тебя принуждать.

Секретная техника боевых искусств тебе наверняка понравится?

— Я вижу, у тебя нет внутренней энергии, ты, наверное, как и я, без школы и клана. Возьми эту технику внутренней энергии и тренируйся. Я тоже по ней тренируюсь.

Это действительно... большая искренность.

Чжу Юнь поджала губы, чувствуя, как в сердце зарождается желание. Через мгновение, возможно, потому что взгляд До Дахуа казался очень искренним, она осторожно сказала:

— Хорошо, я согласна. Но ситуация в Юйчжоу сейчас очень напряженная, и я не хочу навлекать на себя неприятности, поэтому не хочу приближаться к местам, где есть крупные мавзолеи.

— Тогда, я тоже не занималась расхищением гробниц, я просто хотела найти сокровища, — смеясь, сказала До Дахуа. — Договорились, пока мы не расстанемся, никто не пойдет в гробницу.

*

На дороге — заброшенный храм, ручей течет, горы смыкаются.

Деревни в Юйчжоу часто собираются в окружении гор. После падения могущественной Династии Восточный Тан эти сокровища постепенно исчезли в глубоких горах.

Деревенские жители обычно ходят в горы на охоту, носят с собой корзины и кладут туда все, что найдут — осколки фарфора, ржавое железо, ожидая, когда приедут чужаки, желающие купить антиквариат, и продают им корзину за корзиной.

До Дахуа презирала это.

— Чушь собачья! — сказала она. — Либо это стоит копейки, либо это подделка, сделанная мошенниками, чтобы обманывать таких чужаков, как я.

Жители деревни тоже хитры. То, что выглядит как настоящее, они оставляют себе, чтобы потом продать в городе. Чужакам продают только то, что кажется ничего не стоящим, или то, что уже доказано как подделка. До Дахуа сильно пострадала от этого.

Чжу Юнь тем временем шла сзади, читая «Сердечный Метод Подземного».

Девушка, постоянно носившая вуймао, стала двигаться легко. Идя по горной дороге после дождя, она больше не "тянула ноги" — это был эффект циркуляции внутренней энергии.

Чжу Юнь попросила подождать несколько дней, пока она запомнит эту технику внутренней энергии, прежде чем уйти. Они задержались в горах на несколько дней. До Дахуа по пути все время бормотала:

— Беленькая, ты правда запомнила? Все запомнила? Я тогда зубрила три месяца, целых три месяца не могла все запомнить! А тебе всего пять дней?

Люди древности, не испытавшие студенческой жизни! Чжу Юнь могла за три дня просмотреть учебник на триста страниц только ради того, чтобы не провалить экзамен. Конечно, когда над головой висят бесчисленные отравленные стрелы, она может за пять дней запомнить тонкий свиток техники внутренней энергии.

— Угу, подожду, пока проверю еще раз, тогда узнаю, есть ли ошибки, — сказала Чжу Юнь, не поднимая головы.

Они шли друг за другом, одна с "головой-птичьим гнездом", другая с белой "головой-грибом", выделяясь в густом зеленом лесу, как червяки на зеленом перце.

У подножия горы До Дахуа закричала во весь голос: — Скупаю горные товары! Я пришла, скупаю хорошие горные товары, даю хорошую цену!

Этот крик разбудил неизвестно сколько дремлющих женщин и мужчин. Деревенские двери заскрипели.

Ловко открыв двери, из домов вышли более десяти жителей с травяными корзинами.

Они даже заранее разделили территорию, толкаясь перед До Дахуа и ругаясь. Один говорил, что другой занял слишком много места, другой отвечал, что это тот занял больше.

Чжу Юнь спокойно читала книгу под деревом неподалеку, сквозь белую вуаль. Легкий ветерок развевал ее безупречную вуймао, отделяя ее от остальных и делая ее чужой.

В конце концов, помимо горных товаров, Чжу Юнь взяла полфунта сушеного перца чили. Эти вещи имели другое применение.