Глава 14

Вот почему ее называют «Башней пяти пальцев» королевства.

– Это те башни, которые я знаю. Они все еще целы.

– Да? Когда была разрушена локтевая башня?

– Это была кость мизинца? Ты можешь съесть хотя бы мизинец?

– . . Эээ?

Себас был ошеломлен, увидев, что Герой внезапно задумался о том, чтобы съесть Башню из Пяти пальцев, но ему едва удалось взять себя в руки и ответить.

– …Нет. Просто моим родителям пришлось продать корову, чтобы отдать меня в Башню Пяти пальцев в качестве ученика.

– Это так? Жаль, что ты не отдал мне ту корову. Вяленое мясо в последнее время стало немного пресноватым, дворецкий. Вкус валина стал слабым.

– Что такое валин?

– Что-то в этом роде.

Это аминокислота, из которой состоит 35% мышц.

«Я расскажу тебе об этом позже».

Себас почесал в затылке.

– Это потому, принц, что, неважно, пресный суп на вкус или нет, на самом деле это просто потому, что вы добавляете слишком много вяленого порошка. Когда евнух Габар-ним был здесь, он давал мне много, но я давно его не видел, так что ничего не могу с собой поделать.

– Он ушел?

– Да. В отличие от него, новый парень настолько скуп, что не хочет мне ничего давать.

– Куда делся Габар?

– Я не знаю. Может быть, его где-то понизили в должности, потому что его поймали на том, что он тайком приносил вам сливки 3-й принцессы, принц? Я же говорил вам не есть это. Бедный Габар-ним... и все потому, что наш принц ест то, что предназначено для нанесения на лицо. . . – пробормотал Себас, притворяясь плачущим.

Принц ухмыльнулся.

– Этого парня, вероятно, понизили в должности пожизненно. Он, должно быть, доставил кучу неприятностей многим людям.

Независимо от того, насколько искусными были убийцы, или насколько родственники были ослеплены междоусобицами, или как принцы соперничали за внимание своего отца, всему был предел.

Премьер-министр, у которого глаза были широко открыты теперь, когда короля не было в замке, попал бы в беду, если бы произошло покушение.

Все фракции опасались оказаться на стороне премьер-министра, который был на вершине бюрократии, поэтому все они пытались избежать неприятностей.

Вот почему не было никакой возможности пощадить Габара, совершившего такую большую ошибку.

Он не знал, что это была за фракция, но с ним, должно быть, разобрались давным-давно.

– Тск, если бы у меня было чуть больше времени, я мог бы быстрее создать свое тело и похитить Габара.

Но было еще слишком рано.

Ему пришлось сосредоточиться на тренировке своих барабанных перепонок во дворце принца, чтобы подслушивать.

Кстати говоря, ему нужно было получить немного белка. . .

В то время как принц прищурил глаза, Себас сказал:

– Ах, вот оно что, принц.

Пока они шли, они, наконец, достигли нужного сада башни Пяти Пальцев.

Пять рыцарей рассеянно стояли на белой тренировочной площадке посреди кустов.

Когда они увидели 7-го принца и Себаса, они приложили руки к груди и поприветствовали их.

– Я приветствую принца.

– Доброе утро.

– Я слышал, вы нас вызывали”

– Добрый день, принц.

– Здравствуйте.

Принц слегка нахмурился, услышав, что все пятеро говорят одновременно.

– Номер 1 слева.

– Да, принц. Это Лидваль.

– Я, Барсоль...

Принц поднял руку и оборвал рыцаря на полуслове.

– Нет. Я сказал вам называть себя по номерам, от 1 до 5.

– ...Да?

Себас крепко зажмурился и хлопнул себя по лбу.

Что за чушь это была?

Несмотря на то, что у 7-го принца была плохая репутация, он все еще был принцем, и эти рыцари прибыли сюда после того, как собрали воедино остатки верности, которые у них остались.

Что он имел в виду, когда сказал, что задел их гордость?

Но следующие слова принца были еще более шокирующими.

– Вас не будут называть вашими рыцарскими именами до тех пор, пока вы не сразитесь с 3000 против 1. Вы просто безымянные стажеры.

– ...Что, о чем вы говорите?

– Дворецкий Себас, что это значит?

– Я никогда не слышал ни о чем подобном...

– Я ухожу, принц.

Но что это за соотношение 3000 к 1?

«О, как я должен с этим справиться?»

Себас посмотрел на небо и искренне подумал о покойной 4-й принцессе.

Что бы она сделала?

Она бы нежно улыбнулась, показав свои прекрасные ямочки на щеках.

Тогда все стали бы кроткими, как ягнята.

«Черт возьми. Я не могу этого сделать!»

Итак, пока Себас ломал голову, принц открыл рот.

– Любой, кто недоволен, может наброситься на меня. Наверняка никто из вас не боится, что глупый седьмой принц сбежит? Используйте деревянные мечи или настоящие, решать вам. Себас тоже принес мой бамбуковый меч, так что можно им воспользоваться.

– Принц! – закричал Себас. – Что вы пытаетесь сделать? Вы сильно пострадаете. Правда!

– Хе-хе.

Принц расслабил шею и нежно помассировал трапециевидную мышцу Себаса.

– Уф... – Себас внезапно издал стон и рухнул на землю, потеряв сознание.

И бамбуковый меч, который он держал, со звоном упал на землю.

– Вот. Посиди там немного, как спящий детектив. Ты почувствуешь себя отдохнувшим, когда проснешься.

Простой массаж сонной артерии снял бы всю его усталость.

В то же время рыцари были удивлены и колебались.

– Что это было только что?

– Вы это видели? Он просто слегка прикоснулся к нему, и дворецкий упал в обморок.

– Принц... что-то скрывает?

– Могло ли это быть?

– О чем вы, ребята, думаете? Дворецкий, должно быть, попросил нас сопровождать принца или, может быть, его учителя фехтования.

– Верно. О чем ты говоришь?

– Если мы победим, принц назовет нас по именам. Разве мы не должны вести себя как рыцари?

Вести себя как рыцари означало обнажать мечи.

Другие рыцари кивнули в знак согласия, когда услышали это.

Если бы принц обладал каким-то скрытым мастерством владения мечом, которое он мог бы использовать, чтобы победить их всех, тогда они могли бы смириться с унижением от того, что их не называют по именам, даже если они не знали, что значит 3000 к 1.

И на самом деле, они все думали об одном и том же.

Если они изобьют принца под предлогом тренировки, разве их унижение все равно не будет смыто?

Пока они смотрели друг на друга, один из рыцарей поднял бамбуковый меч, упавший на землю.

– Принц, я дам тебе меч. Пожалуйста, покажи нам свои навыки.

– Не нужно.

Принц покачал головой, даже не взглянув на бамбуковый меч, который он предлагал.

– Но принц, только что...

– Мечи слабы.

– Что...?

Мышцы щеки рыцаря дернулись, и стали видны очертания его коренных зубов.

На лице у него было обеспокоенное выражение, как будто он пытался придумать, как оскорбить принца, не оскорбляя его величества.

– Тьфу...

– Как ты смеешь говорить такое!

Как он мог сказать, что мечи слабы перед рыцарями?

Может ли быть большее оскорбление, чем это?

– ...Ты пожалеешь об этом.

– Я давным-давно перестал сожалеть обо всем.

Рыцарь крепко сжал бамбуковый меч.

– Если вас ударят бамбуковым мечом, у вас будут синяки, но вам не составит труда двигаться. Привет, ребята. Помните, как принц только что велел нам напасть на него? Вы будете моими свидетелями?

– Конечно. Принцу нужно дать урок.

– Хм. Урок, – принц захихикал, и рыцарь, не в силах больше этого выносить, наконец бросился на него с бамбуковым мечом.

– Голова!

– Да, голова.

Тук!

Рыцарь опустил бамбуковый меч ему на лоб!

– Ха, ха...?

– Н-не слишком ли это?

– Что, если он умрет?

– Это потому, что он не смог увернуться. О боже, мы совершили большую ошибку.

Принц даже не пытался увернуться.

Рыцари восприняли это как то, что он не смог увернуться.

Даже рыцарь, взмахнувший мечом, был застигнут врасплох.

Раздался не только громкий звук «тук», но и удар был настолько сильным, что у него задрожали руки.

Он, должно быть, был нокаутирован стоя.

Он уже несколько раз дрался на бамбуковых мечах.

Если бы его ударили по голове с такой силой, два глазных яблока, видимые между бамбуковыми мечами, лопнули бы.

И тогда он определенно упал бы на землю, описавшись.

– Ты ублюдок.

Но вместо этого принц стоял там, будучи в полном порядке.

Зрачки, которые, как он думал, должны были двигаться, спокойно смотрели на рыцаря с обеих сторон бамбукового меча.

Затем, в какой-то момент, его бамбуковый меч внезапно начал дрожать.

Бум!

– Ой!

Рыцарь отлетел назад и приземлился на задницу.

Даже после этого его руки все еще неудержимо дрожали.

Рыцарь посмотрел на свои дрожащие руки с отсутствующим выражением лица.

Он был тем, кто ударил другого человека по голове, но он был тем, кто отлетел назад и приземлился на задницу?

Пока все молчали, принц сказал:

– Если вы сможете скоординировать движения своих лобных и надбровных мышц, вы сможете отразить силу вашего противника вот так.

– . . .Да?

– Что?

– Слушайте внимательно. Вы не можете убить демона мечами. У вас нет другого выбора, кроме как использовать меч Героя.

– Да? Демоноподобный?

Принц продолжил перед сбитыми с толку рыцарями.

– Но ни у кого из вас нет Меча Героя. Так что, вероятно, в конечном итоге вы убьете их, выворачивая им кишки тупым предметом.

– . . . .

– Запомните это. Этот день скоро настанет.

Рыцари не поняли ни единого слова из того, что он говорил.

Но они поняли одну вещь.

– ...Кто был номером 1?

– Я думаю, это был я...

Прямо перед их глазами была бесконечная череда безымянных дней.