Глава 1 (Часть 1)

— Знаешь что?

— Ты не родная дочь своей матери.

Мать откинулась на диван и многозначительно посмотрела на Чу Юйси.

— А?

Чу Юйси застыла на месте с кувшином в руке, не замечая, как вода уже переливалась через край стакана.

— Что это значит? Ты решила рассказать мне об этом в мой день рождения?

Чу Юйси и раньше догадывалась об истинном отношении матери. Поглощенная писательством, та почти не уделяла ей внимания.

Девушка даже считала чудом, что дожила до восемнадцати лет.

Мать кивнула. — Да, время пришло, я должна тебе это сказать.

Она посмотрела на часы на стене — стрелки вот-вот должны были сойтись на двенадцати. Затем принесла из кабинета стопку написанных ею романов. — На самом деле я волшебница, но каждая созданная мной дочь может прожить не больше восемнадцати лет. Через три минуты ты вернешься обратно.

— Вернусь? Куда?

Чу Юйси недоуменно посмотрела на мать. Она была живым человеком, как можно говорить о том, что ее кто-то создал? Болезнь Альцгеймера? Это была ее первая мысль. В последние годы мать постоянно запиралась в кабинете и разговаривала сама с собой.

Сначала Чу Юйси не придавала этому значения. В конце концов, у таких творческих людей, как ее мать, могли быть свои странности.

Но сегодня, услышав эти слова, девушка поняла, что мать действительно больна. Она хотела подойти к ней.

— Тик-так.

Стрелки часов замерли на цифре двенадцать.

Внезапно яркий свет ослепил Чу Юйси. Она почувствовала, как теряет равновесие, и упала.

Время словно остановилось. Затем зрение постепенно прояснилось, и девушка поднялась с пола.

Яркий свет, незнакомая комната.

— Дитя мое, я люблю тебя, никогда не забывай меня! — Голос матери все еще звучал в ушах, постепенно затихая. — Запомни, в мире книги ты должна появляться в соответствии с сюжетом. Не делай ничего, что противоречит твоей роли. Надеюсь, ты помнишь оригинальный сюжет.

— Что происходит? Какая еще роль? — Чу Юйси никак не могла прийти в себя.

Слишком много информации обрушилось на нее, и девушка не знала, как это все осмыслить.

Апартаменты, оформленные в черно-бело-серых тонах. У небольшой барной стойки сидела женщина.

Черный топ, алые губы, слегка вьющиеся волосы спадали на ключицы.

Она покачивала в руке бокал с вином.

— Давай расстанемся.

— Что? — Чу Юйси пришла в ужас. Что происходит? Почему все начинается с расставания? С кем она расстается? Эта девушка кто вообще такая?

Видя молчание Чу Юйси, женщина продолжила: — Я виновата перед тобой за все, что было. Не стоило давать тебе обещаний.

Она откинула волосы назад, встала и направилась к двери, намереваясь выпроводить гостью.

— Простите, девушка, — перебила ее Чу Юйси. — А вы кто? Это мама попросила вас разыграть эту сцену?

Ее мать была очень жизнерадостным человеком, с душой восемнадцатилетней девушки, и часто подшучивала над Чу Юйси.

— Что? Переспала со мной и теперь притворяешься, что ничего не помнишь? У тебя совсем нет совести? — Женщина прищурилась и с презрением посмотрела на Чу Юйси.

Нет, это не похоже на розыгрыш. Женщина была совершенно серьезна.

Чу Юйси огляделась. Ее взгляд упал на журнал, лежащий на журнальном столике.

Развлекательный журнал. «Звезда Цзян Вань». На обложке была та самая женщина.

— Цзян Вань… — пробормотала Чу Юйси. Это имя казалось ей знакомым.

А! Вспомнила! Это имя главной героини одного из романов ее матери!

Чу Юйси читала почти все книги своей матери. Когда-то она мечтала стать такой же писательницей, как мать, создавать свои собственные миры. Но кто бы мог подумать, что мать сойдет с ума.

А кто она сама? Неужели персонаж из книги? Какой абсурд.

— Чу Юйси, прошу тебя, взгляни правде в глаза. Между нами было лишь мимолетное увлечение, — повторила Цзян Вань.

— Самосовершенствование айдола…

Она вспомнила! Вспомнила, из какой это книги!

Цзян Вань — главная героиня, известная актриса.

История ее упорного труда и становления была очень трогательной.

Но у этой восходящей звезды был один фатальный недостаток — она была невероятно ветреной, настоящей сердцеедкой.

Чу Юйси была одной из ее многочисленных жертв. Когда девушка увидела свое имя в книге матери, она очень удивилась. Теперь же все встало на свои места.

Одинокий луч света падал на Цзян Вань. Она сделала глоток вина, ее глаза покраснели.

— Подожди, девушка… то есть, Цзян Вань, давай поговорим. Не плачь, пожалуйста, — взмолилась Чу Юйси. Она никогда не сталкивалась с подобными ситуациями. Неужели Цзян Вань плачет из-за нее?

Она вспомнила все. В книге Чу Юйси, брошенная Цзян Вань, осталась ни с чем. Их роман стал достоянием общественности, Чу Юйси потеряла работу и репутацию.

— Ха, мамочка, ну и мамочка! Какая жалкая роль пушечного мяса, — скривилась Чу Юйси. Внутри у нее все кипело.

Нет, так дело не пойдет.

Она не позволит себе пропасть в этом мире. Даже если она второстепенный персонаж, Чу Юйси станет лучшей из них.

Девушка сжала кулаки и выдавила из себя слезу. — Не могу я уйти, сестренка. Я останусь одна, бездомная, замерзну на улице.

Подстроиться, вжиться в роль — вот что сейчас должна сделать Чу Юйси.

Цзян Вань бросила на нее холодный взгляд, прислушиваясь к стрекоту цикад за окном. — Уходи! Между нами все кончено!

Цзян Вань безжалостно вытолкнула ее за дверь и с грохотом захлопнула ее.

Чу Юйси знала, что будет дальше. Она вернется домой, история получит огласку, к ней нагрянут журналисты.

— Я не уйду! Только дурак уйдет! — пробормотала Чу Юйси, бессильно облокотившись на дверь.

Тучи закрывали луну. Чу Юйси бесцельно брела по роскошному району вилл. Мерцающие фонари привлекали мотыльков.

Внезапно ее взгляд упал на огромный рекламный щит. На нем Цзян Вань с улыбкой держала в руке бутылку апельсинового напитка.