Глава 13.1. Пойдёшь погулять?

— Прошу, скажите хотя бы номер этого покровителя. Разве я могу принять предложение и не выразить благодарности? — спрашивал Чон Хо.

— Вам не нужно чувствовать себя обязанным. Наниматель хочет оставаться анонимным, — отвечал Сан Су.

— Я не уверен, могу ли так бесстыдно продолжать принимать услугу.

— Прошу, не отказывайтесь. Это ради Иён, поэтому не сомневайтесь.

— Тогда... — неохотно проговорил Чон Хо. — Прошу, передайте пару слов нашему покровителю. Пожалуйста, скажите ему, что я безмерно благодарен.

— Передам, — заверил его мужчина.

Чон Хо поднял свою тощую, как веточка, руку и провёл ею по волосам Иён, меняя тему.

— Сан Су хорошо к тебе относится?

Иён вздохнула, решив отпустить злость. Ей не хотелось, чтобы последнее, что запомнил отец, была эта ребяческая истерика.

— Да, хорошо.

— Это славно, — засиял Чон Хо.

— Но ты знаешь... — колебалась Иён. — Кажется, у дяди нет работы.

— Думаешь?

— Да, я вижу его, куда я бы ни пошла. По дороге в школу. По дороге домой. Даже по дороге на рынок!

Услышав, что Сан Су постоянно следит за Иён, как и обещал, Чон Хо выдохнул с облегчением.

— Ты всё ещё ходишь каждый вечер в зал? — спросил он.

— Конечно. Инструктор меня обожает! Думаю, это потому что я прекрасна в уборке.

Иён пыталась уговорить его научить каким-нибудь приёмам.

— Мастер, прошу, научите меня вашим смертельным техникам, — просила она.

— Смертельным техникам? — уточнил инструктор, поражённый просьбой.

— Ну, знаете... — продолжала Иён. — Один приём, который сразу же свалит противника наповал.

Просьба Иён была забавной, о чём он сразу ей сказал.

— Паршивка! Я никогда не видел более неспортивного человека, чем ты. Смертельные приёмы? Забудь о них, справляйся со своей жизнью сама, когда вляпываешься в проблемы!

Инструктор, вероятно, жалел Иён. Пусть он и отказался её учить, но тем же вечером поднял девушке зарплату.

Отец оборвал мысли Иён, сказав:

— Разумеется, у моей дочери всё получается превосходно! Уверен, ты отлично со всем справляешься, несмотря ни на что. Я верю в тебя.

— Это неправда, — сказала Иён.

— Ты просто слишком скромная, — ответил он.

Минута расставания с отцом приближалась.

— Иён, если что-то случится, обязательно скажи дяде Сан Су, хорошо?

— Не волнуйся обо мне, — сказала Иён. — Просто заботься о себе.

— Ладно, я знаю, ты справишься. Всё, мне пора, — Чон Хо повернулся и ушёл.

— Ладно, — вторила ему Иён, стоя уже в одиночестве.

Следующим утром девушка критически оглядывала себя в зеркале. Лицо жутко отекло от недостатка сна. Так случалось всякий раз, когда отец отправлялся на работу, ведь Иён не удавалось сомкнуть глаз ночью.

— Ты справишься, — подбадривала себя она, поправляя бабочку на форме. — Давай не будем плакать. Всё в порядке.

Она сделала глубокий вдох, призывая оптимизм. Когда она спустилась по лестнице и вышла из дома, заметила, что кто-то стоит за дверью.

— Привет, дядя Сан Су.

— О, Иён! Идёшь в школу? — поинтересовался он.

— Сегодня понедельник, — ответила она с ноткой сарказма.

— Ладно. Веселись.

«Он, должно быть, и правда безработный», — думала Иён, спешно удаляясь от него.

Дойдя до школы, девушка направилась в свой класс в поисках Муёля и широко заулыбалась, заметив его на своём месте. Она беспокоилась за соседа после пережитой им лихорадки, но сегодня, казалось, он был в прекрасном состоянии. Муёль что-то сосредоточенно писал в дневнике. Было странно, что в век технологий парень предпочитал излагать свои мысли в письменном виде.

— Привет, — поздоровалась Иён. — Сегодня ты хорошо себя чувствуешь?

От неожиданности Муёль резко обернулся на неё, одной рукой медленно закрывая дневник.

— Моё лицо распухло, потому что я не смогла нормально поспать ночью, — оживлённо добавила Иён. Она вскинул бровь, пытаясь мысленно что-то сказать ему. Муёль уставился на её одутловатое лицо.

— Где они? — наконец спросила девушка.

«Где что?» — подумал Муёль.

Иён открыла сумку и достала все тесты, которые сделала за других прошлым вечером.

— Я скажу это только раз. Пятьдесят долларов. Если ты не дашь их мне, я буду преследовать тебя до конца дней твоих!

Деньги, деньги, деньги... Их важность можно понять только в самые тяжелые и безнадёжные времена. Иён было лишь четырнадцать, а ей уже отчаянно нужны были деньги. Возможно, поэтому её голос был таким громким, когда она говорила с ним. И к ней подкралась необходимость в заработке. Глаза всех присутствующих обратились на них, но Иён это совершенно не волновало.

— Заплати мне до конца дня, — заявила она.

Муёль не ответил, только смерил своим высокомерным взглядом, заставлявшим её чувствовать себя неловко. После долгого молчания он кивнул. Удовлетворившись ответом, Иён улыбнулась и отправилась собирать деньги с других ребят.

«Ура! Пятьдесят долларов!» — ликовала она.

Сунна смотрела, как Иён улыбается Муёлю. Она думала, что Иён достаточно хитра, раз делает то, о чём другие не могли даже вообразить. Она размышляла, пытается ли одноклассница нажиться на Муёле, хотя и понимала, что это невозможно. Смешно было наблюдать, как Иён старается использовать братьев. Если бы Джэхун не рассказал ей об этом, Сунна никогда бы не смогла разглядеть мотивов этой девочки.

Из-за печально известного инцидента в первый учебный день каждый узнал об ужасных взаимоотношениях двух братьев, и большинство встало на сторону Джэхуна. Пусть никто и не был в курсе, что произошло между ними и привело к драке, с их точки зрения Джэхун не заслуживал такого жестокого обращения, а действия Муёля были абсолютно несправедливыми.

— Как Муёль мог так избивать его? — говорил один из учеников.

— Разве Джэхун не его старший брат? Он ждал, чтобы вместе пойти в школу. И он был так счастлив, что теперь может чаще видеться с младшим братом... — включился другой.

— Что ты имеешь в виду, говоря «чаще»? Разве они не братья?

— Если что, я тебе не говорил, но слышал, что эти двое – сводные братья. Их бабушка даже не считает Джэхуна своим внуком...