Вызов (Часть 1)

Ао Цзя прибыла к школьным воротам, но общественный аэрокар все еще стоял в пробке, поэтому она начала расхаживать туда-сюда у входа.

Она подняла голову и, глядя на позолоченные иероглифы «Имперская средняя школа», восхищенно цокнула языком. Это была единственная государственная элитная школа на Планете Y. Учиться здесь могли либо богатые, либо влиятельные, либо юные гении. 95% курсантов Имперской военной академии были выпускниками этой школы.

Самый молодой генерал Планеты Y, Анфинод, тоже окончил эту школу.

Школьные ворота представляли собой дугообразный световой экран. Охранников у входа не было. Каждому ученику школа выдавала персонализированный электронный идентификационный пакет, который нужно было предъявить для входа. С точки зрения Ао Цзя, все здания были высокими и уходили в облака. Она невольно потерла руки, сделала несколько шагов назад и глубоко вздохнула.

Видя, что учеников становится все больше, Ао Цзя тихо отошла к краю ворот и стала искать в толпе Чэнь Шулюя.

— А Люй! — вдруг радостно воскликнула Ао Цзя и побежала к юноше.

То ли он не услышал, то ли ему было все равно, но юноша никак не отреагировал и, как ни в чем не бывало, прошел через ворота, активировав свой идентификационный пакет.

Ао Цзя нахмурилась, цокнула языком и поспешила за ним, активировав оптический компьютер на запястье для проверки данных.

[Идентификация подтверждена. Проход разрешен.]

Войдя внутрь, Ао Цзя широко распахнула глаза: — Какая огромная школа! Неудивительно, что обучение здесь такое дорогое. Эй, А Люй, подожди меня!..

Пока Ао Цзя отвлеклась, Чэнь Шулюй успел уйти далеко вперед. Она побежала за ним.

Добежав до лифта, Ао Цзя занервничала и не решалась войти в прозрачную кабину.

— Ты будешь заходить или нет? — нетерпеливо спросил кто-то из лифта.

— Извините, захожу, — улыбнулась Ао Цзя тому человеку и, пересилив себя, вошла внутрь. Когда двери лифта закрылись, сердце Ао Цзя заколотилось. Она вцепилась в лямку сумки и застыла на месте, как испуганный пингвин.

Лифт поднимался все выше, Ао Цзя, не отрываясь, смотрела по сторонам, затаив дыхание. Ее взгляд был устремлен на панель с кнопками.

К счастью, в лифте было тихо, и никто не заметил ее странного состояния.

«Динь!»

На тридцатом этаже, где располагалась учебная зона, лифт наконец остановился. Ао Цзя тут же выскочила наружу. Ноги у нее подкосились, и она оперлась о стену. Мимо постоянно проходили другие ученики, и она поспешно улыбалась им, здороваясь, хотя никто не обращал на нее внимания.

— Привет, А Люй, ты немного задержался, — сказала она со смехом.

Если бы кто-то присмотрелся повнимательнее и прислушался, то заметил бы, что ее руки слегка дрожат, а голос тоже немного подрагивает.

Но положение семьи Ао в финансовом мире было низким, и любой ученик из другой семьи мог легко ее затмить, поэтому, естественно, никто не обращал на нее особого внимания.

Что касается Чэнь Шулюя, он тем более не хотел на нее смотреть.

Чэнь Шулюй, не глядя на нее, направился в сторону класса.

Почувствовав, что ее состояние немного улучшилось, Ао Цзя тут же последовала за ним. Войдя в класс, она снова остолбенела.

Классная комната была просторной, но в ней стояло всего десять столов и стульев. Несколько из них были пустыми, остальные заняты.

— О, а почему они пришли в школу вместе?

— Ух ты, это Ао Цзя? Она что, без макияжа?!

Как только эти слова были произнесены, все взгляды в классе устремились на Ао Цзя.

Ао Цзя немного смутилась, почесала голову и улыбнулась, чтобы скрыть неловкость, а затем села за Чэнь Шулюем.

— Может, они разорились?

— О, тогда в следующем семестре мы ее, наверное, не увидим.

После этих слов весь класс рассмеялся.

Чэнь Шулюй прищурился и посмотрел на парня, который начал этот разговор. Тот съежился, а затем бросил на него презрительный взгляд, мол, что ты мне сделаешь, но тут же отвел глаза.

Неужели она настолько непопулярна? Ао Цзя знала, что прежняя владелица тела была эгоистичной, тщеславной и задиристой, поэтому ее не любили в классе. Но она не ожидала, что все настолько плохо.

Фух, настоящая головная боль.

Придется самой браться за дело.

— Спасибо за вашу заботу, — с улыбкой сказала Ао Цзя, спокойно вставая и обводя взглядом всех одноклассников. — Моя семья, конечно, не может сравниться с вашими, но оплатить обучение мы все еще можем.

Услышав это, Чэнь Шулюй, сидевший впереди, замер, и ручка оставила след на бумаге.

Это был первый раз, когда она заговорила о себе на публике.

Все удивленно посмотрели на нее. Неужели Ао Цзя стала такой смелой? Раньше в таких ситуациях она обычно сгорала от стыда, а потом срывалась на Чэнь Шулюе?

Что с ней сегодня?

— Солнце сегодня с запада встало? — удивленно прошептал кто-то своему соседу по парте.

— С востока, — Ао Цзя слегка улыбнулась ему, и тот тут же замолчал, неловко уткнувшись в книгу.

Шумный класс мгновенно затих после слов Ао Цзя. Две опоздавшие девушки, видя странную атмосферу, вопросительно переглянулись с окружающими. Никто не проронил ни слова, все лишь смотрели друг на друга с недоумением.

Ао Цзя же, словно посторонний наблюдатель, спокойно достала учебник иностранного языка, ожидая прихода преподавателя Вэнь Ли, готовясь блеснуть знаниями на уроке.

Иностранным языком здесь был английский из ее прежнего мира, и для нее, набравшей 75 баллов на экзамене по английскому для поступления в магистратуру, он не представлял никакой сложности.

Но неожиданности всегда случаются внезапно.

[Всем ученикам первого курса собраться на площадке для аэробайков.]

На оптических компьютерах всех учеников мигало уведомление.

Ао Цзя остолбенела. Она все продумала, но не учла, что учитель может отменить урок!

Вчера вечером она планировала перед уроком полетов на аэробайках в следующий понедельник притвориться, что подвернула ногу, чтобы пропустить этот месяц, а потом найти нутриент для изменения характеристик тела, чтобы ускорить эволюцию организма и преодолеть страх высоты.

Потому что если она провалится в области полетов, то для семьи Ао станет обузой, нахлебницей. Семья Ао не держала бездельников.

Но она не ожидала, что расписание изменится. И что еще хуже, в книге один урок длился целый день!

Это означало, что сегодня Ао Цзя придется провести в небе больше десяти часов.

Оптический компьютер на запястье продолжал мигать. Видя, как одноклассники один за другим выходят из класса, Ао Цзя, немного поколебавшись, все же последовала за Чэнь Шулюем на площадку для аэробайков.

***

Площадка для аэробайков представляла собой полукруг диаметром в несколько тысяч метров. Как только Ао Цзя вошла, головокружение усилилось.

Превозмогая себя, она зашла в раздевалку и переоделась в черный мотокостюм.

Когда она вышла, на площадке остались только она и Чэнь Шулюй.

Оптический компьютер автоматически синхронизировался с аэробайком. Ао Цзя подошла к своему тренировочному аэробайку, села на него, крепко сжала рукоятки, но так и не решилась завести двигатель.

— Ао Цзя, все уже заняли свои трассы, почему ты все еще стоишь на месте?! — раздался в шлеме строгий и грубый голос инструктора Ян Сяо через систему связи.

Связь была общей для всего класса. Ао Цзя, слыша насмешливый смех остальных, плотно сжала губы.

До нее доносился звук трения шин аэробайков о трассу. Ао Цзя словно почувствовала запах жженой резины. Все вокруг, искаженное волнами жара, начало деформироваться.

Хотя стояла летняя жара, Ао Цзя казалось, что она провалилась в ледяную воду, холод сковывал ее, и она почти теряла сознание.

— Ао Цзя, чего ты ждешь?! — снова раздался голос инструктора.

Через три месяца должны были состояться Звездные военные учения. В этих учениях прежняя Ао Цзя благодаря своим превосходным навыкам пилотирования аэробайка избежала первой в своей жизни смертельной опасности.

Ао Цзя невольно забеспокоилась.

Остальные ученики уже завершали последние приготовления, звук ревущих двигателей то и дело раздавался вокруг. Все ждали команды инструктора.

Однако Ао Цзя, которая обычно стремилась быть первой, все еще не выехала на трассу.

— Что с ней такое?

— Да, сегодня она ведет себя очень странно.

Чэнь Шулюй, тоже ожидавший команды, молча слушал разговоры одноклассников. Он пригнулся, готовый в любой момент завести двигатель. Странное поведение Ао Цзя его не особо волновало. В конце концов, у нее было полно дурацких выходок, кто знает, какую роль она играет сейчас.

В то же время Ао Цзя, чтобы сохранить спокойствие, решила отключить связь, чтобы не отвлекаться.

После синхронизации с оптическим компьютером в сознании Ао Цзя появилась голографическая панель управления.

— Внимание всем, сегодня тренируемся в режиме боя на малой высоте.

Голос инструктора отобразился в виде текста в информационном окне перед Ао Цзя.

Инструктор отправил на оптические компьютеры учеников все необходимые инструкции и меры предосторожности.

Ао Цзя быстро все усвоила, а благодаря таланту прежней владелицы тела к пилотированию, сразу же поняла, что нужно делать.

Но как только она подумала о том, что во время разминки нужно подняться на высоту в несколько тысяч метров, у нее закружилась голова.

Когда все ученики освоили основные приемы, инструктор дал команду на разминку. Всем нужно было сделать три круга вокруг полусферического купола, чтобы проверить детали аэробайков и двигатели, а также обеспечить безопасность каждого ученика.

Когда настала очередь Ао Цзя, она глубоко вздохнула, нажала на газ и резко ускорилась.

Все не отрываясь смотрели за каждым ее движением. Хоть они и презирали ее, втайне завидовали ее таланту к пилотированию и постоянно ждали, когда она опозорится.

— У-у-у...

Ао Цзя пропустила разминку и сразу перешла в режим боя на малой высоте: крен, резкое торможение, стрельба, отход...

Под изумленными взглядами всех присутствующих она ловко развернулась и остановилась на своем месте.

После нескольких секунд тишины площадку наполнили возгласы удивления и гневные крики.

— Да она совсем с ума сошла!

— Она что, рехнулась?!

— Вот это да, круто!!!

— Ао Цзя, ты что, жить надоело?!

S3