Глава 1

При пйцфцвиде ьфмужчины, яаэлежащего перед ней, мфибтэгЭлли кююомедленно моргнула глазами.

Он - юъэнжевгерцог въвжйаРаймонд юпхеьРуфус, хчкптцыкрасавец, пъдэфюзаснувший при свете лампы в своей спальне.

Элли цхне могла поверить своим чсэглазам, так пожкак ей тпбыло сложно осознать, что мужчина, в сцаадлчкоторого она была влюблена в течение пяти лет, фэьслежит прямо перед ее глазами.

ълипнБезответная хнбоълюбовь, которая началась, когда она поступила в лхту хэйхоже академию, что и он, продолжалась ййюкдо тех шапор, бхшпока она работала под эжлчъаего началом.

Хотя плиьъона работала на него, они ццне были близки. эмйъхдДля ъпэнего, она была просто одной из гхкеьуфмногих агщхчоглюдей, ъбфяйрпработающих на юйпгерцога Руфуса.

жтмщьВозможно, он даже не пфхзнает, что они учились мьюднйлв одной цыйтчжакадемии. мфлПотому что к тому времени, когда кщйхпона поступила туда, он йясйыоуже пйблъбыл в выпускном хфэуфдюклассе.

Было много девушек, влюбленных в герцога Руфуса. Она даже не цфхдумала юобщжюпризнаваться твофхсебе в своем сердце, просто наблюдала за хухнгним жрциздалека.

Прошел жтрюцргвсего шщгод сурхншс тех пор, как она окончила академию и работала секретарем Артура, ывпомощника чяшемсгерцога бжжооРуфуса.

блтИногда йкгыэлона отчитывалась реюо бпефэоыработе от имени Артура, но это бобыло вбгэвсе, ощйхчто она делала.

Впрочем, сбуоона не возражала. ххрнююОна тдлдоэдбыла счастлива просто видеть его. Она даже не хотела, чтобы он еыъхйнзнал ржхо щгеиыхее ццжйлкнбезответной любви.

Она была человеком, счиеэвскоторый худчэшцпросто не иэслюпцмог жжнпумпросить большего. идцйхычВедь лщышион не хдюмцподходил по статусу уьччвей, дочери вббедного виконта.

С ее тихим и пкчыдаже робким характером, она жйжлббыла ьхнепривлекательной всвдъщличностью. Даже в светской шхжизни ее ътхкприсутствие было тншкчютусклым.

Она хщсовершенно не походила на герцога еылкжРуфуса, который привлекал йнввнимание людей одним своим оргъъьпоявлением.

Красивый нлвкфгйгерцог Руфус со гцасветлыми волосами мкюпи голубыми глазами цщвфгатбыл подобен солнцу.

Он настолько оаослепителен, что на него даже трудно мяяапжусмотреть.

Ей хыбри ыщщочхцв голову не хкбячприходило получше разглядеть его дщщълицо, даже мъгйкогда нлпсона иногда отчитывалась о работе.

«Не ютгяамогу пщчдепиповерить, что йпшлпцтакой ххмшомужчина фяжнжхцнаходится чибвъпрямо чъячпередо мной».

Элли с щьпхнтрепетом посмотрела на глубоко ыиспящего герцога Руфуса.

ойтнмъ«Я не знаю, как, лхбчерт возьми, это произошло».

ацОна спала в фцтывхсвоей спальне, тбюмттак ешеапочему же чсттгерцог ымРуфус лежит бъру нее перед глазами?

Более того, ъъэто даже уояпхкрне нащяиабее спальня.

Элли цштхосторожно поднялась хытохувс кровати. Испуганными епйглазами она оглядела скихпросторную и роскошную спальню.

Неужели укфя сплю?

Медленно оглядев бьйяьбольшое окно втющьуу хышшкровати, книжный шкаф, яжезанимающий одну стену ццуми бтроскошный йвгоныкожаный диван перед ней, она остановилась перед хжабольшим зеркалом.

бпаушюмЕе йыщяанчглаза расширились сами по себе, етнпосле того как она хоьрюувидела своё отражение в зеркале.

Вместо привычного облика ыцхюаьс тдткаштановыми волосами хщэрйи такого кюхлдоже ъкчрцвета цджглазами, который она кьмхъвывсегда видела, ей бросилось в глаза вхсовершенно другое, прекрасное лицо, юйпохожее на гвятдюфею.

Облик ххчтыолпрекрасной женщины с каыввмзагадочными юъыущисеребристыми рисшйгволосами, голубыми ыюкглазами и чцнакрашенными розовыми губами напомнил чжщей юарвацкее умершую вшоьчьмать, о которой так часто рассказывал иднтиххотец. Она не знает лица гухюкйсвоей йхамгкматери, потому что на чердаке нет ыйни цштайохфотографий, ни жнпортретов, но алтамобраз матери, ющпнеьоо умялсвэкотором ркаеилсей рассказывал отец, нфхиэни ее отражение эфов зеркале очень похожи.

В сыдетстве оячдйЭлли была очень егйлрасстроена, когда акчъотец сказал, всшкучто ее яюмать была хутхаослепительно уьшкрасивым мцбщчеловеком.

Потому что ддрбфгона совсем не похожа на ещеесвою уиахфрчмать. Если влчърфбы неюуона бчупдействительно была такой амаеьгхкрасивой, хватило ткфебы у нее тбясмелости подойти к герцогу чронРуфусу?

На бдасамом деле, ожрщфона не втшрзнает. Даже ьъсмолодые знатные дамы, аяюославящиеся своей эчвэжикрасотой на всю Империю, пытались покорить герцога ошнъфрэРуфуса, цгсохсно иахоющбледяной бгысгерцог не дрогнул.

Его не иавряуминтересовала ни одна женщина. Ходили даже хгкслухи, мхкфчто ему ывфсенравятся мужчины. Но сичыффгему было чнасовершенно наплевать на эти пюстранные разговоры.

Глядя в зеркало въящяшпи буюъпразмышляя о мтцмьтом и о сем, Элли на мгновение задержала дыхание.

шунрвывВ зеркале появилось отражение эштгерцога Руфуса, приближающегося мщъкиск ней.

Его красивые, но влдсйужасно холодные лакшгшголубые глаза смотрели шьмьюпна жтвапйнее юицкццсверху вниз.

- Кто ищщммцты?

На вопрос ирчлавгерцога Руфуса, прозвучавший его настороженным голосом, Элли подняла на уггхфнего испуганные глаза.

В этот момент еютоыона ыбосмувидела его мтдбольшую руку, фцюшшпротянутую гхщткжск естеъней.

- Ах.

Удивленная, она оайхъфтяжело выдохнула, орфа луййкогда открыла къжчдхглаза, то увидела югэыввизнакомый вхбвид.

Это хябыла ее пюббеспальня. оуесюЭлли, встав охныщбс кровати, огляделась вокруг пьцжлхс схозадаченным лицом.

юкОна в своей комнате. ояыЗначит, это йфубыл ажвсон?

Сон о том, что её вийлрубчувства к герцогу Руфусу становятся ъдвсе сильнее и сильнее? ффифияеКакой тавмфцнелепый ыыочкосон.

- дсябсккУспокойся, Элли урацюМиллер.

Успокоив свое сердце, ьекуящкоторое тлмвсе ртхеще хъепигромко билось, ущчэчюбЭлли ьжходифснова заснула.

После того, как она некоторое швмкдхэвремя поворочалась, в гбучясознании Элли снова развернулась сцена из спальни герцога Руфуса, и она снова заснула.

На ъцэтот раз фкфона лежала в его жвпмлпостели одна.