Глава 22.1

– О да! Поскольку его ученик – наследник герцога, наш главнокомандующий решил лично заняться его обучением. Уверен, он души в нем не чает!

– Ох, тысяча моих благодарностей ему! Его разве не Свен зовут?

На самом деле я не знала имени рыцаря, но мне крайне необходимо было это узнать. Услышав имя «Свен», Серена отвлеклась от своего спора с Лизой и взглянула на меня с озорным огоньком в глазах.

Самый простой способ ослабить бдительность другого человека при выяснении конкретных сведений – это озвучить заведомо ошибочную версию.

Как я и рассчитывала, рыцарь любезно поправил меня.

– Нет-нет, его имя Людва ди Карто. Какое-то время он был заместителем, но пять лет назад стал генералом.

Людва?

Где-то я уже слышала это имя.

«Мне однажды доложили, что Матильда отправилась в город с Людвой «Синим Мундиром», на тот момент — вице-капитаном рыцарей. Она провела в его сопровождении несколько дней.»

Это его тогда упомянул Свен Вестиан.

Неужели это я однажды сказала герцогу Акарду, что у него «зоркий глаз»? Он ведь совершенно не разбирается в людях! К тому же, этот человек имел виды на его жену, зачем нужно было делать его генералом?

– Если вы захотите взять частный урок, я найду для вас кого-нибудь! Граф Ростри научил меня всему, что я знаю.

– Кажется, кто-то говорил мне, что частные занятия проводятся за оранжереей, верно? В таком случае мне не стоит там гулять, чтобы я ненароком не помешала.

– О, что вы, вовсе нет! Эван занимается за розарием.

Сила неверной информации была великолепной, слишком великолепной. Людям присущ инстинкт исправлять ошибки других и сразу же выдавать требуемые сведения.

– Мм, буду знать. Наверное, новичкам не нравится, когда за ними наблюдают. Поэтому не буду смущать их своим присутствием.

Как я слышала, розовый сад располагался тут неподалеку, сразу за углом.

Иногда Лиза сопровождала меня во время прогулки, но как ни странно, никогда не водила меня туда. 

Как только рыцари ушли, я спросила Лизу как бы невзначай:

– Хм, а почему никто не ходит в розовый сад? Название звучит завлекающе, так почему же там нет посетителей?

– Ну...

Лиза рассказывала, прерываясь на сортировку платьев и украшений, которые я получила в подарок.

Серена в свою очередь вворачивала свои комментарии по поводу вещей, оказывающихся в руках горничной.

– Ужасные оборки... А это не подойдет для выхода в свет... На этом мало драгоценных камней...

Лиза устала спорить с Сереной, так что просто метала в нее молнии взглядом. 

– Покойная леди сама ухаживала за розовым садом.

– В самом деле?

– Да. Она очень любила цветы.

– ... О.

– Честно говоря... Я на мгновение вспомнила о герцогине, когда мы с вами посещали город. Тогда мисс Лария подарила по цветку мне и двум сопровождавших нас рыцарям.

Я подарила им эти цветы, потому что мне было стыдно, что продержала их в очереди целый час. Но я никак не могла знать, что они будут думать о таких грустных вещах.

«Неудивительно, что в тот момент на их лицах было такое отсутствующее выражение». 

Клянусь, я сделала это не специально. Я всего лишь хотела немного загладить свою вину.

И все же, это было в стиле Матильды. Своим бездумным поступком она всколыхнула воспоминания об их доброй госпоже. Как и говорил Свен, в резиденции герцога Матильду любили все.

– Когда я смотрю на Ларию, я часто думаю... о Матильде. Вы обе излучаете такую чистую ауру, – Лиза слегка прикусила нижнюю губу, затем вздохнула и продолжила, – С тех пор как сердце герцога было разбито, он не сделал ни шагу в розовый сад. Вот почему мы тоже туда не ходим.

– Вот оно что... Что ж, переоденусь-ка я в одно из моих новых платьев. Хочу сходить и поблагодарить отца лично.

Когда я быстро сменила тему, Лиза машинально начала примерять ко мне то один, то другой наряд.

– В последнее время кашель участился, вы плохо себя чувствуете?

– О... да, есть немного...

Я сделала еще несколько движений, притворяясь, будто подавляю кашель.

– Если все узнают, что я настолько больна... Не почувствуют ли они себя тягостно? Как думаешь?

Полагаю, все что я говорю, доходит до ушей герцога Акарда.

Я вздохнула так тяжело, как только могла, напустив на свое лицо выражение отчаяния.

– Я совсем не хочу быть обузой для отца или Эвана.

– Что вы такое говорите?

– Я вышла замуж за Эвана, не имея никаких полезных для него связей, да к тому же с такими огромными долгами. Приданого у меня совсем не было... И еще я такая слабая. Как же мне жаль отца, который взял меня под свое крыло.

– Мисс Лария, не говорите таких глупостей, – глаза Лизы, казалось, немного заслезились.