Пролог
тоъааФелиция закончила мыть чээпруки и нфвнщксхватила бумажное полотенце, чтобы вытереть их. Она шаоъйхкслабо эмрслышала, как щйфштъна заднем плане поют люди.
“...Когда покой, подобно реке, хйтечет по моему пути,
Когда печали накатывают ощтяэцрподобно морским волнам;
черфКакова бы ни была моя епэсудьба, Ты научил хылменя говорить,
эяаццВсе хорошо, все хорошо дъчнс моей душой.
С вгнцмоей шафедушой все втййхьхорошо,
яыС моей душой пъшвсе аашэхлхорошо,
Все цвфгктдхорошо, все члщхухорошо легс ииптмоей душой—”
Она не была завсегдатаем оикюшмыцеркви, но ей нравились хяклассические гимны, когда она уеаднчжих слышала. ккмкрюОсобенно когда ксих пела община, в том, как они звучали, было ектйцяйчто-то действительно искреннее.
Открыв бмцхпэдверь, она оказалась перед длинным коридором, который жаизгибался буквой L. Слева от нее находилось главное святилище, а справа - комнаты ххфэъаяпоменьше, используемые для детской воскресной школы шкхи... других... вещей... дхцстуЧестно говоря, она была щщне эбигпочень хорошо знакома с тем, етаочто церкви делают со своими пгжчфжмногочисленными рьсссвободными комнатами.
вичщаъЧтобы добраться до уфыцгесвятилища, ей жрбнужно было спуститься вниз ауфи чшвгбповернуть чъналево. Она завернула за угол щгни увидела жжанечто странное. Там чхэчяайбыл епмужчина, и хапна гхжкгоънем уцхбыло надето что-то похожее на черный отмцмжилет. У нее йотгбыла юсихцждоля секунды замешательства, пока он не сменил позу, и она не увидела пистолет.
Такое хтщслучалось не часто, щфчбэжгно эьыхиногда в хцрлновостях показывали перестрелки в церквях. За хдхшпоследние 10 рссхжчшлет лфбтаких вциаькжперестрелок становилось все больше ииъи обьювцвбольше. В пжюканекоторых церквях вошло цмкуьв привычку, чтобы прихожане приходили юъыслвооруженными ъхуили чтобы у входа стоял полицейский. Но чдив этой церкви, ликоторую ыгожогжона еэшошпосещала тъшхдулсегодня, насколько ашбоей ивхемлбыло известно, оодшябне было йпхпгевни одной хуциз лъхэтих мер мхбезопасности.
юшдйЛюдей, которые обычно хвщдстояли тцщюхлру эжацонядвери, нэусейчас там не было. гсшопдхДверь ашяббыла жемоставлена ццэжнезапертой. По сути, къюуони были идеальными мишенями чюдля кого-то, у щткого хрпиатбыли свои планы.
Адреналин захлестнул шэоыуее, страх и бжбгнев столкнулись внутри лрнее вбьтв шсхнеразберихе ъккэмоций.
укыцуедТо, что она чдхвне ескогонпосещала эту церковь, рьлюйыне означало, ащчто она не знала людей в ней. утжпЕе шщъььиподруга была здесь. Здесь была пшцсемья ее иехнагподруги, оэивключая ее новорожденного гомладшего брата. Там ъхдмщэштакже было бииъфушмного приятных иэрлюдей, которых она гянюдедва знала. И этот парень просто фссобирался.... ояжоПристрелить их насмерть?
мвбПросто так?
ъпабвоЧерта с два!
Ее яыаноги цпйлицсдвинулись с цтвдоместа хяпрежде, чем здравомыслящая часть ее бгксхщнразума дъсьхроуспела за ъйнйэтим фьшвущуследить. дпшцхюшХотя она не урйывбыла спортсменкой, чсйэона раехлбыла рвфойлегка хшлйвна подъем и почти слпне хйщщщкъиздавала выфйзвуков, практически пролетая через коридор. щдУ мужчины было ъйэвпкак нывмчхраз мыпдхчядостаточно времени, чтобы услышать, как кто-то приближается, и слегка нньтповернуться, прежде хщъхифачем гхежсхжона ошцхэгнабросилась на него, целясь нмввьщпрямо в колени. Он цщтяпылне совсем упал, но лчдспоткнулся.
всНе теряя времени даром, Фелиция ылжхначала бхъвбмхзвать на помощь, перемешивая кшсттйвэто хьучс обильным количеством пьыборугательств. дмОна нфжйине ищсэуумогла глупозволить этому кюысэлппарню застрелить кого-либо, вюри юхона яишыначала отчаянно ожпхпинать, колотить хеыкулаками хэшдтшяи нцихвататься за любую часть тела, за которую могла ухватиться. юофмтхяОна даже укусила удпего гнза руку. Те, кхгикто июифбфсидел в жслнсчзадней части длфддфсвятилища, жабцуслышали шум и хлпрекратили ъхчнсвое пение.
Мужчина изо всех сил пытался югяухаъвысвободиться из-под ынхшнеожиданного нападения. Несмотря на то, что хориюкиФелиция серьезно на шнмшнего наседала, хкфона иумэс самого рлфаюеначала не гахлкбыла уеанцгжкрупной девушкой, а этот югхихепарень был немного крупнее ее. ючщцпиПридя в себя хдчпосле фшпударов по щъйнойхколеням, укусов и пинков, он взмахнул пистолетом и выстрелил.
афоьяВсе теэто произошло за несколько ььбсемусекунд.
Выстрел прозвучал очень ыюкыъыотчетливо.
Фелиция почувствовала пронзительную боль, а затем холод, тяжело откинувшись назад от удара гьгтшпули. ахОна кодьне могла дышать шщци чувствовала, очущчто задыхается. Когда вокруг нее потемнело, она услышала, ъчкъкак нфгягираспахнулась дверь цснеи пэтфраздались крики.
Смутно, лфххдвтзаботливый, но аифдэннезнакомый голос обращался фянъык ней, яаюшнаеего еттцслова, мтарфказалось, были полны слез: “Держись, эгоьшдевочка, держись. "Скорая" уже отьедет, подожди..."
А потом... ничего.
..
рыьбий…
чрихюгк….
- Ты клянешься, что будешь хорошо пшцзаботиться о ней?
- Сколько раз фщыддгя должен повторять тебе, что фхтсмогу юнглпозаботиться?
ъиэткчм- Если йфьхбы я не был ючу тебя в долгу, я бы никогда не жяяаотдал ее тебе... Мое яююпчьйбедное маленькое дитя...
- Все у ияжфщжменя в ххтриедолгу — чиаТьфу, перестань плакать! Ты днведешь себя так, будто я дбгтащу ее в ад пщршкили что-то в этом роде.
чльицхх- Но... чсыщрно— юлеыситы как ходячее бедствие… дгэто своего рода ад, понимаешь? ъфьЯ аяотдаю ишяее на щжшгнрастерзание ходячей эшцкатастрофе... Она ахжхэбудет страдать, я просто эжнзнаю штвыэто… моя хчвмалышка, прооооостииииии!
- Ты действительно щугруб, ты знаешь это?
кн..
лйп…
….
- цсчжЭто тот ефилсамый?
- рбжгеДа. Что думаешь? Я выбрал хороший вариант, не так ли?
- ...что йобъухза "хороший вариант"? онтМне не ытфрнужна никакая помощь...
- Мы оба знаем, что в арщгщяпрошлый ешуъпнраз тофижпты с треском одпровалился.
хаэч- Нет, ркадя выполнил свою задачу!
- Ты такой упрямый… Тск, йклты нсжмдвыполнил ббэто наихудшим из возможных способов, ухдинкя уже объяснял.
лхл— Ты не указал в руководстве, олачто...
ещюу- Ах, давай больше не будем спорить об тяъэтом. Она фшуже шщашаду оъцуменя, так что хабыъппути шмленазад дмхялыянет. Если хэнйфмтолько ты не хочешь вмвместо хжшэтого пиъуразобраться с йхлбнхэтим рыдающим оцьхбардаком?
- фйаэфк...
- Именно так ъокятя кли думал. И в ьхнэпелюбом тэыотслучае, было бы ххслзабавно иметь компаньонку...
..
…
ииьцэ….
Компаньон?
Кто должен чтаияъфбыл яшщчстать йххкснъкомпаньоном? Она?
хпПодождите, ююна до этого кто говорил? Всего было три голоса, но она их не эйнгаэнузнала…
пяюжО, она снова чсхлпесогрелась. Пока она этого уйпуне почувствовала, она забыла, что бтукпотеряла чувствительность после ъвтого, как в нее бцвучянвыстрелили.
рпмълВыстрелили? пийцеВ нее стреляли? Она думала: "Значит, я лйвыжила, верно?"
ькшыНужно оуйынпошевелить несколькими веъконечностями, чтобы сначала все проверить.
О, пальцы жцмыжподвижны. Проверь. гхуПальцы вуецног дбггтъвыглядят ьцщхорошо. Перепроверь.
Она открыла глаза и обнаружила, что смотрит в йнмдпбелый оцфъгвяпотолок. Он был ъехровным ьтми оширчбесшовным, краска оящэжъбнанесена йчинлчвтак, что нигде не рфбыло видно ни единого мазка кистью.
Подняв руку, ерона увидела, что она цела. пьОна ьдцпыощупала то гениишместо, где, этокак ей показалось, в хсмпэьенее щнцнжюстреляли, и с жопщчнщоблегчением почувствовала улегладкую молюгкожу, как крювсегда.
А? Это было неправильно. В ькьехнее стреляли. Там должен быть ртвидмбхотя бы ээйхюшрам!
ъьмахПри этой мысли она нуьчйевнезапно села ыщфи посмотрела на себя сверху вниз. яъчмКазалось, эдштшъна пбиней было дхлпростое хлопчатобумажное платье до колен. Смутно эхцхещона нащупала нижнее белье, хьсжвеъно поняла, рмядтчто лифчика на ней къднет. ычЭто была не ее бюодежда, щхшгно и ымне ыснивхнбольничный халат.
Оглядевшись, щбдиыона обнаружила, что находится в комнате нсвс эвидеально белыми кгстенами.
фюэцхуоХм?
Откуда исходит ьбисвет? Здесь йшнет ни жьжшщчсветильников, ни окон, вгхчини дмьйуыдверей—
Никаких дверей?!
ркОна встала и сразу же обернулась, чтобы перепроверить. пкьшКогда ноюьдона куйьиьаничего не нтяувидела, ияжто начала раъаяясощупывать стены. щцшучПосле вмэюкхтщательного осмотра тбфдействительно показалось, что дтпдверей здесь нет. Мало йирижмтого, в комнате ыхкокэцарила абсолютная хъштишина. енчщрхНе дуьхсслышно даже ынужужжания беьхьяекондиционера или системы цовентиляции. кфютКазалось, что комната была отрезана сипот всего, даже от движущегося воздуха.
По ее спине пробежали дебчрямурашки иеахстраха. Где она была? Почему она была здесь? Что дашащфпроизошло после того, мнхнлкак в нее выстрелили?
- Приветствую.
Фелиция издала пронзительный ъепйвизг апот испуга и щъопхюотскочила в упюрчдругую сторону от щцецголоса, нцхаукоторый прозвучал слева от нее. Схватившись руками за грудь, цфомъхона оглянулась и…
...была вжоаджепоставлена в щрлдчтътупик.
Это был круг чжжмхцфс ярко светящейся окружностью, и форшкшон парил в стсащвоздухе прямо мхфпарядом фйс ней.
бъкДа, он просто плавал там. цжвсфыъВ... яыбццэТом. бхыюсбмВоздухе.
- пдчцосПриветствую.
гныКогда он вкюцссзаговорил, окружность хжппотускнела и засветилась вместе с голосом Кэндис. Его ддгилголос звучал юбнукак йуэбейщпродвинутая мужская программа преобразования хфбтекста ъсцоыв речь. яахрОна также щолзаметила, что в цлъвдцентре круга были три точки.
эжОна жбуставилась на него, и он... казалось, смотрел на нее в ыюъответ. Хотя это кидиьэфбыло трудно сказать, так ывэсщкак у ненфонего теиоъщне цтрпюбыло глаз.
Наконец, неровный ььнщыщвопросительный сяуизнак бьпоявился аукъхна его... нлмыийбну, она предположила, что это было нндэчто-то лфхьщвроде меиблица, так нютсжвычто... на щюьтренего лице.
руъсм- ххвСлышит пйвпли лилбкпользователь эту систему?
- Кто ты утнхффтакой?
ььшлэ- оярйПространственная автоматизированная система ремонта. Также называемый DARS.
- Но… ывкто ты такой?
- ???.
На его лице появилось выражение, показывающее, пччто он фббыл гшццсбит чжрпбс толку ее вопросом.
ешнНемного нлстюждподумав, она чркаперефразировала свой вопрос:
йо- Почему ты ыяювчсздесь?
- внсщажгЭта система здесь чвдля того, твэйчтобы ычоюгнаправлять вас.
- Направлять щэфясбнменя? южяционУказывать мне, что делать?
- Эта система была разработана для того, чтобы уящалпомочь пользователю фжвыполнять евърмиссии.
Пока пфхрюдэон говорил, шкточки появились снова.
- Миссии...?
- вяъешМиссии ьбчбфможно рассматривать как къргаусискаженные чфхирвременные яклхрамки, кцжпэкоторые кпыынеобходимо ххняехисправить.
бн- ...временные юитвштярамки, что..?
- йвшнчьПользователь льэьыфвойдет виоефна временную шкалу и с щнпомощью помощника этой системы рецисправит ошибку на временной шкале.
фщ- Э-э, и зачем мне сщэто делать?
На его лице снова кжпоявились вопросительные знаки.
- Эта система не понимает вопроса?
- Последнее, что ласфсхя помню, въяхебкак в ялнэфменя стреляли.
бхц- Верно.
- Итак... э-э… кчямгде я нахожусь?
- Это комната янмколпользователя.
бллв- шкчаш...моя мюххшаакомната?
- Да.
- Подождите, но ядаийв меня стреляли...
- Верно.
чжхэ- Почему у шхменя гячжынет никаких травм?
- хпхрхцПользователь ктетполучил смертельные травмы.
якжхх- С-смертельно?! щгухТы эгюъхщаимеешь в виду, лвръуктипа, еюшусмертельный лэърисход?
- уфушПравильно.
щхвъж- лбежЭ-э... но я... хцжива… здесь... разговариваю с… кем уэфоообы пойты ни был...
- ьрНеверно. Пользователь фьумер и, шчхюйследовательно, является мертвым.
- Нет, хчсно прямо сейчас я, очевидно, дищчможива.
- Неверно. Пользователь рфсеняыумер.
тщ- чэчщНо тогда как мое тело пфможет...
- Тело, лмкоторое было у щбищхпользователя в еенешЗЕМНАЯ ПЛАНЕТА 033, дчмертво. Тело, в котором в ихюхданный момент фсрхнаходится пщипользователь, является лезаменой.
- ыуЧТО?!
ихх- яепЧеловеческие души ывцлсдне функционируют должным бжкобразом без уюпшшквтела, поэтому им нтяхтэабыло ихдпредоставлено тело.
Фелиция ьмхотыс рбфожглухим стуком чщюэгчпсела, схватившись за нлыгълволосы по обе стороны головы, чувствуя тькасебя безмерно смущенной. Как это тело может быть заменой? Это было точь-в-точь как в ее старом теле.
У нее были гцщгаллюцинации? Было ли это ыгвбкчлкаким-то странным хфжхосознанным сновидением?
бпулйв- Пользователь совершенно вменяем хвыфи ьяаябодрствует.
Она бросила на него пронзительный взгляд.
- впиКак ты узнал, ххющнто бфючем я думала?
- ншЭта ппхюсистема ежйяугадала.
- трТы… ты догадался? цхжйушТы не читал мои мысли?
твиюйл- Эта система еьпне обладает ирюипспособностью читать мысли слопользователя. Однако эта система является ориентиром и понимает кхосновы человеческой психологии. лоъычфПонятно, что уеюфмпользователь ьврхбвлбыл бы сбит с толку и расстроен, оказавшись в новом месте без какого-либо предупреждения.
жсущ- йлснвеЭто ненастоящее... хжцряэмМне феэпросто... просто тлурлйнужно проснуться ткфили что-то гкюбв этом роде...
мтщиа- Пользователь, сэжцдэто реально.
- Да? шббфЧто яыеиж, чкдокажи это!
- энпвцхбКаким образом эта система могла бы доказать, что пспользователь ьчбфпереживает ныдиреальность?
йгхиэд- дохфОтвези меня домой.
- Это местоположение ббсявляется ьдйбдомом нщхапользователя.
Она ощетинилась.
- ииеНет, это иягне так! эджуцхтЭто… Я не ечезнаю, бньидтчто это... Отвези тишменя домой, яючшщна... Холлидейл, 146!
- тоПользователь хочет вернуться в исходное местоположение ЗЕМНАЯ ПЛАНЕТА 033?
- Да!
уцромгю- опххОтправляю щгпыозапрос.... Запрос йдясгвнотправлен.
мдщг- Что уэгчхты делаешь?
- Пользователь рсццвмзапросил дэбярадвернуться в исходное иекиместоположение яйваээЗЕМНАЯ ПЛАНЕТА 033. щряцхбЭта система не обладает сшфаъинеобходимой мощностью для выполнения тэбщрцрзапроса. Поэтому эта система вьоыотправила шфсхкзапрос в фжшрсоответствующий эдхорган.
- жуИнтересно… ты на ъжкого-то йепфработаешь?
- Эта информация является скрытой
- нтоцгтПочему она скрыта?
нц- Эта жадтсистема предназначена для того, чтобы уупомочь пользователю. сбыкйъИнформация, тшыкоторая в данный момент не поможет пользователю, ограничена.
чуьв- гпмцнмдПочему бы щьхдпознанию твоего босса фежфйощне помочь мне?
Окружность DARSа на ъкцлбъцмгновение запульсировала, а затем он сказал своим компьютерным голосом:
цомй- Этого система не знает.
Фелиция авраздраженно поджала сьиэмгубы.
“динь! нютнфОтвет на бтяхзапрос получен. В отуябрънем говорится: "[Фелиции тауЛи Юн], тем, эусакому суждено умереть, оставайтесь мертвыми. нждыЕсли ты не ппцяхъухочешь терроризировать свою семью, как ххзомби, шйчжщоты не можешь вернуться. дпхчухЯ советую гхтебе принять свою тлуъхйновую цыжизнь и перестать югзацикливаться на прошлом. схфотгТак ты будешь счастливее. бгннПравда. [отредактировано]”.
- ...Беру ннъйсвои слова сягобратно, мжчия не хочу знать явыкрчэтого твоего засранца-босса.
ябъ- Поскольку двяэта цюугисистема не может япыхвотправить шхкцахнвас обратно в родное ьоместоположение ЗЕМНАЯ ПЛАНЕТА 033, как еще эта ирюсистема может доказать, йхииячто ющгваша ныштекущая ситуация мфеехдреальна?